卫子湛停下脚步，背身而立，良久不曾出声回答。
此间虽已事了，但日后将牵扯更多千丝万缕的谋算布局，他一如当日抹去她记忆时的初心，不想宋星摇卷入太多，所以不能告诉她太多相关的信息。
“我还是那句话，你不需要知道。”
卫子湛平静地说。
宋星摇眼底带着不耐烦的审视，由上至下打量着卫子湛的背影，她已被他莫名其妙的生硬和冷漠搞得心生抵触，脱口而出道：
“那二公子喊我来是做什么呢？若是只将我当成一个招来唤去的工具，大可现在直接将我弃之于北境荒山中即可！”
卫子湛缓缓转过身注视宋星摇，森森低语：
“姑娘是缘何觉得，我有义务向姑娘解释呢？姑娘是兄长的朋友，并非我的。现下疾语质问我，可是越界了。”
宋星摇被卫子湛冰凉孤傲的提醒激得愣了愣，她倒真的忽略了卫子湛尊崇的身份，倘若惹他真的发起怒来，她也恐怕承受不起。
她深深吸口气，声音低了几分：
“二公子，是我无礼了。但只求二公子透漏一二，将大公子牵扯其中，是否会对他有所不利？”
卫子湛眼睫轻动，语气冷淡：“你似乎很在意兄长。”
他不等宋星摇说话，转过身继续补充一句：
“我与兄长为手足。”
宋星摇抬头看向他，卫子湛清俊孤冷的侧影被日光描出淡淡的金色轮廓，然而他的冷却似乎并不与这温暖相融。
“好，我知道了。大公子顾念他的手足，特意拜托我来帮忙，想必二公子也不会算计自己的兄长。”
卫子湛眸子深处倏地渗出凉意，心头想着他那位面面俱到的兄长，他特意拜托宋星摇来帮忙？恐怕他四分担忧自己安全之外，更有六分心思是故意让她见到自己的做法吧！
卫子湛回头再看宋星摇，嘴角弯出一抹冷冽。
看来兄长的目的也算达到了，宋星摇感念兄长礼待，如今她听见自己假做兄长，心里必定有所龃龉，认为自己不顾手足之情设计兄长，日后事发，她定当坚定想法而远离自己。
那么，兄长便再不担心这位谍庄的姑娘会心有旁骛，只会一心追随兄长一人了。
卫子湛冷冷讥笑，不屑道：“倒也未必。”
他懒得理会自己话中歧义可能会令宋星摇误解，目光冷淡地注视前方连绵山峦，“宋姑娘既然如此挂念兄长，也该早早回去找他了，我这里诸事已了，再没有用得到姑娘之处。”
宋星摇脸色不霁，抬手作了礼，“正是，正巧我也做此之想，受人之托、忠人之事，大公子托付我的任务我已完成，理该返程回去同大公子做个交代，既如此，那我便拜别二公子了，告辞！”
卫子湛偏过半张脸斜眸反问：“姑娘可认路？”
“我长了手长了脚，嘴巴也会说话。若不认路，一路逢人便问也总会回到陕原。”
宋星摇目光倔强，一颔首，“就不劳烦二公子了。”
卫子湛缓缓呼出闷在胸口的长气，抬起胳膊广袖一震，宋星摇再无只言片语立刻回身离开，向山下大步而去。
只剩卫子湛独自伫立山顶，回望身后浩浩山河百川，眉目之中生出沉重与惆怅。
脚程赶路总归慢些，待宋星摇辗转回到陕原，又是三日光景过去了。
回到客栈推门进入房间，柳下蹊失神坐在桌前，手里握着茶盏停在半空不动，见宋星摇终于回来，他放下茶盏，不顾热水迸溅在手背上，站起身严肃道：
“不好了！”
暑气渐浓，陕原地界绿丛稀少，阳光一晒，烫得路面仿佛被烈火炙烤的栗子，脚踩其上，热气透过鞋底，烫得两三步一跳的站不住脚。
“前方有个茶摊，我们去喝口茶吃点糕吧？”
柳下蹊见宋星摇心事重重，知道她担忧大公子，又为因此事而受牵连的百姓伤心思虑，想出各种方法让她转移注意力。
在她离开陕原尚未归来的几日内，二公子卫子湛门前被人扔了具尸体，听说是工造司一位潜逃的副掌案。
在他身上找到与大公子来往信函，二公子素日与自己兄长不睦，借此机会上奏嬴王，告发其兄长任人唯亲、监管不力，包庇纵容手下匠奴偷工减料，致使祭台倒塌。
嬴王大怒，下令所有相关官员罚俸两年，一应工匠、家眷等人全部流放南蛮。大公子更是受到嬴王痛斥，责其闭门自省。
“喔，好啊，我们先去歇歇吧。”
宋星摇抬起头，似乎并没有什么兴致，只是明白柳下蹊的好意，恹恹附和他。
“你可不能瞎说，抓了多少人？”
旁边的一桌，三个商人模样的男子正聚在一起闲聊。宋星摇假意喝茶，暗地里微微侧过耳朵听他们讲话。
“我说，得有一千多人！”
另有一人补充道，“刘兄说的没错，我从南边过来，有一天凌晨时还在赶路，就看见浩浩荡荡的人马扎营，我看，千人不止。”
一人喝了口茶，压低了声音，“你们可知，为何要抓这么多的百姓？”
“不是说，前些日子祭典大礼的高台塌了，王上震怒，便将那些工匠都抓了去流放到南蛮？”
“哎，你有所不知。如果只是惩罚工匠渎职，哪能连家里的老小遗孀都给抓走。这事啊，听说是二公子抓了大公子的把柄了。你们也知道，祭典这等大事，一向是交给大公子办的，哪知道这次突然发生了这样的情况。二公子啊，可算是逮到机会喽！”
几人低声又嘀咕了一阵，将假道士的谣言添油加醋了一番，如今传的更是变了味道，“你们看这天，热得像蒸笼，莫非真的要有大旱？”
“是，人人都传，说有一高人在端阳节之前便批吉凶，预言将有国难发生，估计农户的粮食真要遭殃了。”
杂乱的马蹄声卷在尘土中由远处而来，不消片刻，十余兵卒驾着马匹停在茶摊前，轻尘渐散，十余人纷纷翻身下马，本就狭小的茶摊一下子局促起来。领头的人将马缰递给身旁之人，低声说些什么，那人便招呼着同伴将所乘马匹牵到身后的林中安置。
领头人身形矫健挺拔，行动如劲风，颦笑似龛中暖焰，面容英朗清肃，望之令人心生亲近，却又透出敬而远之的威严。
他令其余众人在树下席地而坐，自己同茶摊老板买了凉茶与点心分给他们，别看十几人聚于一处，却恍若无人般安静，只有喝茶吃东西的声音响起，偶尔互相闲聊，也是收了声量避免叨扰他人。
其他客人见他们如此守规守矩，接着自顾自吃喝起来。
宋星摇听闻闲聊的几人讲到两位公子的恩怨，不自觉地转了半个身子，无意中发现身后的座位之上多出一人来，戴着草帽将脸严严实实的盖住，好似怕人注意到一般，自始至终只默默吃茶点，不曾有太多动作。
三人谈论的声音此起彼伏，大概是聊得过于兴奋，也不顾及旁人，有些不该说的字眼断断续续漏了出来。
“是，大公子二公子一向不和……”
“我看这事，莫不是那二公子故意为之……”
“那他当真手段狠厉，能把自己的王兄都逼到南蛮去了……”
“你刚刚说什么？”
宋星摇与柳下蹊一同转过身向那三人问去。
