听到了埃马拉说出的这句话,哈马托愣在了原地。
“迷宫”指什么?为什么孩子们在迷宫里?听着埃马拉的语气,不像是与他开玩笑。哈马托明白,如果不是这句话,下一刻自己兴许就杀了眼前的这个嫌疑人。
哈马托用棒球棍指着埃马拉,询问迷宫在哪里,迷宫指的是什么,孩子们为什么在迷宫里,但埃马拉再次恢复了沉默。此时舒沙并不在身边,哈马托狠狠地用棒球棍在埃马拉身上抽打,对方发出痛苦的惨叫,但都没有透露更多的信息。
哈马托意识到自己不能丧失理智,埃马拉掌握着孩子们的下落,他极有可能有其他同伙,他们至今没有发出任何有关赎金的信息,肯定另有目的,如果此时杀了埃马拉,可能连孩子们的尸体都找不到了。
哈马托松开棒球棍,蹲坐在埃马拉对面。看着那一张臃肿扭曲的脸,哈马托掩面痛哭起来,突然间感到四肢松软,全身无力。此时除了哭泣,自己连祈祷的气力都没有了……
另一边,阿米纳同样处在绝望的边缘,自己私下调查这宗儿童失踪案,还没有向警局报告更多的调查进展,就已经在自己面前出了人命。眼下,她只能继续,容不得半点迟疑。
她联系了利维坦埃及分社,将发生的事情如实告知,并将之前用手机拍下的所有见过的迷宫和古老文字,以及那本旧书,都通过秘密渠道交给了埃及分社,希望埃及分社能从掌握的古老认知与传统中找到重要信息。
阿米纳谨慎地处理了年轻男人的尸体和现场的痕迹,又对着年轻男人画出的迷宫逐一用手机拍了照片,并销毁了那些纸张。之后,她重新回到了那处废弃的住宅,再次打开箱子,发现里面的蛇竟然都不见了,只留下破烂不堪的衣物。阿米纳找出失踪女孩法蒂玛的外套,以及失踪女孩坎迪尔的围巾。这两件衣物上面都沾着干涸的黑红色血迹。她将这两件衣服发给了自己的同事,请同事私底下帮忙进行化验。
随后,阿米纳想再次找到埃马拉,询问他是否认识这个年轻人。
按照之前调查出的信息,埃马拉,从小是个孤儿,只和姨妈生活在一起。于是阿米纳赶到了埃马拉的姨妈家中。
一个花白头发的老妇人开了门,阿米纳说明来意,老妇人说自己就是埃马拉的姨妈,但埃马拉现在不在家,不知道去哪里了。
老妇人告诉阿米纳,自己的孩子早年间死于车祸,埃马拉就像自己的亲生儿子一样抚养。但是埃马拉小时候曾经被自己丈夫饲养的蛇咬过,受过刺激,因此精神不太正常,很少和外人交流。
阿米纳问老妇人她的丈夫在哪里,老妇人说丈夫是一个研究古埃及文化的学者,他在研究中发现了很多关于古埃及文明与古希腊文明之间存在联系的隐秘线索,为了近距离探寻这些线索,某一天他独自离家,就再也没有回来。至于他去过什么地方,现在是死是活,都一概不知。
阿米纳拿出手机,请老妇人看上面密密麻麻的迷宫,问老妇人这些迷宫可曾见过,丈夫的离去会不会和这些迷宫相关。
老妇人表示,从没有看过这些迷宫,自己至今对丈夫的不辞而别都怀恨在心,他留下的所有研究资料都已经在离家后被老妇人付之一炬了。临走前,阿米纳问老妇人丈夫的名字,老妇人说丈夫名叫艾哈迈德-艾尔谢赫。
离开埃马拉的姨妈家,阿米纳搜索起艾哈迈德-艾尔谢赫这个名字,但竟然找不到关于这个人的任何信息,仿佛这个男人根本没有在这个世界上存在过。
阿米纳找不到任何可以推进案情的线索,对疑似哈达里的神父也暂时想不出任何调查的办法,无奈之下,阿米纳翻看手机里面关于案件的照片。
突然间,阿米纳头脑像触电一般,死死盯住一张照片。她将照片放大,仔细观察里面一个细微之处。
这张照片拍摄的,就是在神父家的地下密室中,发现的那一具干尸。似乎是角度与光线的原因,干尸的模样显示得不是很清楚,他身着一件破烂不堪的衬衣,有一颗纽扣松开了,透过衣服缝隙,隐约可以看见前胸处有一个圆形的图案,尽管已经扭曲变形,但还能看出上面布满了均匀排列的线条。阿米纳仔细看那图案,她本以为那是一处文身,但发现更像是皮肤被高温烫伤后留下的疤痕,这个圆形疤痕看起来像是经过精心设计的,它的形态似乎就是一个迷宫。
阿米纳又翻看其他照片,查看所有看到过的密密麻麻的迷宫,这些迷宫阿米纳都用手机拍下了,但和干尸身上的圆形疤痕几乎都没有相似的地方。
在地下密室的干尸身上,在那个废弃住宅的墙壁上,以及另一个房间的某个箱子里找到的那本旧书中,都出现了迷宫。那个死在自己枪口下的年轻男人,临死前也在疯狂地画着迷宫。这些各不相同的迷宫之间有什么联系,又意味着什么? 这个干尸和那个画迷宫的年轻人是谁? 他们之间是否存在关系? 干尸和神父之间又是什么关系,神父杀人后将尸体藏匿,还是仅仅帮死者收了尸?为什么不把尸体处理掉,而被自己轻易发现?这些疑问,是否与失踪案息息相关?而此时连失踪案也似乎毫无进展。
每个问号看似互不相干,但又觉得相互勾连,仿佛相互纠缠的锁链,却不知道锁眼隐藏在哪个缝隙里。阿米纳觉得眼前的谜团像一滩死水,看似平静,越靠近越觉得浑浊,这是它在发出警告,生人勿近,否则混浊的死水下不知隐藏着什么样的可怕怪物。但阿米纳意识到自己已经误入其中了,只会越陷越深,水也会越来越浑,隐藏的可怕怪物迟早会突然冒出来。
正在这时,阿米纳的手机收到一条短信: 墙壁上古老文字译为: 凯布里之子所到之处,逝者不得安息……唯有心怀图腾,方能开启生死之门(旧书扉页中的文字尚未译出)
凯布里之子? 阿米纳用手机搜索它代表着什么,没有搜到任何东西。但她找到了凯布里的信息,他是古埃及人崇拜的一个蜣螂头人身的神明,象征早上的太阳与再生,是太阳神与再生之神。这个神明与迷宫有什么关系?