大约一炷香的功夫，高霍在袁束的陪同下进入宣极殿偏殿。
公孙洵见状，忙上前两步，双膝跪地，行叩拜大礼。“草民褚洵，见过陛下。”
“平身，赐座。”高霍今日的心情看起来很是不错，他大步走上主位，一掀衣摆，稳稳坐下。
公孙洵则依命坐在下首。
“褚洵，这可是你同朕第二次见面了。”高霍笑道。
“是，陛下。”公孙洵恭恭敬敬地垂手谢道：“能得陛下恩准入宫，参加宫宴，实在是草民之幸也。”
“你也不必如此客气，之前你救慕雪性命之事，朕都还未好好赏你，你既是慕雪的救命恩人，来参加皇室家宴本也是无可厚非之事。”对于公孙洵救高慕雪之事，高霍确实心存感激。
“陛下言重了。公主有难，换做谁都会出手相助的，何况陛下您早已赏过许多宝贝，草民已是不胜感激。”公孙洵浅笑颔首，眉宇间的不卑不亢让高霍很是欣赏。
“朕的公主可是无价之宝，又岂是那些俗物可比的？”一提到高慕雪，高霍的眼中就忍不住泛起一丝柔软。
“那是自然。”公孙洵应和道。
“褚洵，你可知朕今日提前将你接进宫来所为何事？”高霍身体微微前倾，双目炯炯地看向公孙洵。
公孙洵摇摇头，答道：“草民不知。”
“当真不知？”高霍微微提高语调再问道。
但公孙洵依旧摇头答道：“草民当真不知。”
“好，”高霍复又坐直身子，继续说道：“自慕雪中毒回宫，她就像是变了个人，整日里郁郁寡欢，沉默不言，除了偶尔逗弄一下柳如心的孩子，几乎再无旁的事可做。朕知道，她会这样全是因为你。”
高霍话虽如此，却也没有听出什么怪责之意，公孙洵知道高霍的话还未说完，便只继续听着。
果然，高霍停顿一下，继续说道：“朕知道，感情这种事总得两情相悦，不管慕雪再怎么喜欢你，即便朕用皇权逼迫你娶了她，倘若你心中不愿，最终也只是悲剧一场。”
高霍再次停下，探寻的目光落在公孙洵的身上。公孙洵知道，这一次，高霍实在等着他的回答。
公孙洵微微站起身，拱了拱手，言道：“陛下圣明。”
高霍的嘴角浮起一丝不以为意地笑，“你如此说就是想要告诉朕你并不喜欢慕雪？”
“是。”公孙洵再次点点头。这已是他第二次明目张胆地对高霍诉说自己对高慕雪无意了。
可高霍却仿佛丝毫没有因此动怒，他只是继续说道：“可朕却不这么以为。慕雪中毒回宫后，朕派人将那个叫李琅掘了尸。”
闻高霍此言，公孙洵不禁心中一惊，掘尸之事莫说是南陈，便是四国也鲜少听闻，无论死者生前犯下多大过错，既然死了，人死如灯灭，和一具尸体过意不去总归是有些令人不解。
可高霍却将此事说得如此稀松平常，可见当他得知高慕雪中毒时该有多么恼恨。
“朕命人检查了那个畜牲的尸体，他全身的每一寸骨头都被人生生捏碎，死前还被灌以剧毒，说起来死得确实痛苦。”高霍一边说话一边看着公孙洵，见面前的少年始终是一副云淡风轻的模样，高霍忽然话锋一转，问道：“李琅是你杀的吧。”
公孙洵微微垂手，缓缓开口道：“草民岂敢，杀人可是死罪。”
“欺君更是死罪。”公孙洵话音刚落，高霍便就接话道。
高霍本以为能在公孙洵的脸上至少看到一丝慌乱，可最终他却什么也没看到，那双古井无波的眼眸深不见底，竟让活了半辈子的高霍也难以参透一二。
“陛下，草民确实救了公主，但李琅的确不是我杀的，一来，草民只需救下公主性命，至于害她之人，自有国法和陛下来惩处；二来，似陛下方才所说，那李琅也算是死得极惨了，草民不才，虽也练过几年拳脚功夫，可若想把一个人的骨头全都捏碎，草民自认还没有那个本事。”
“如此说来，当真不是你？”高霍本已认定此事就是公孙洵所为，且只要他承认此事，那么他对慕雪的感情便再也无从否认。
可如今，公孙洵却一口咬定不是自己，这无凭无据的，即便高霍身为南陈陛下，也不能空口白牙地就将此事安在他身上。
“回陛下，确实不是草民，或许是哪个大侠看不惯李琅行事，又或者是公主的哪位兄长或爱慕者对李琅的行径不忿，私下做的吧。”
高霍对公孙洵的回答半信半疑，可既然没有实据，这个话题也就失去了它原本的意义。
不过高霍此番特旨将公孙洵接入皇宫参加夜宴本就是为了成全女儿的幸福。这条路行不通，自然还有别的。
“褚洵，朕知你如今已入了楚家族谱，那便也算是世家子弟，你的才能朕常常听老三提起。像你这样既有家世，又有才学的世家子弟，我南陈朝廷自是需要的，何况楚老将军一生为南陈鞠躬尽瘁，他的孩子，朕必会好好照拂。”
高霍的话再明显不过，他是想要公孙洵入朝为官，在高霍看来，公孙洵之所以拒高慕雪于千里之外，其中的很大一个原因就是自尊心作祟。
在高霍心里，公孙洵就是楚天奇漂泊在外的外室子，多年来过着无父无母的生活，对他而言，即便如今公孙洵有了自己的能力和实力，可骨子里的自卑却还是改变不了。
这一点，高霍甚至觉得自己能够感同身受，就好像当年的他，在面对公孙褚和师沐寒时，即便结拜为兄弟，心中却也始终觉得低人一等，生怕被他们看轻了去，更怕被师沐雪看轻了去。
公孙洵虽看不透高霍心中的诸多繁杂，但高霍想要自己入朝为官的意愿他却是听得懂的。
公孙洵微微一笑，再次拱手拒绝道：“草民感谢陛下美意，只是草民无心朝堂。”
公孙洵话音刚落，便见高霍变了神色，公孙洵心念一动，忽觉自己这般接二连三的拒绝着实不好，这样的行为除了会惹怒高霍，便也只能让自己离真相越来越远。于是，公孙洵又缓了口气，继续说道：“其实这样说也不全对，哪有儿郎不愿建功立业，只是草民不想借着楚家的荫蔽和对公主的微末之恩，便携私图报，这样的仕途，不是草民想要的。”
闻公孙洵所言，高霍心中微起的愠怒也渐渐压了下去，高霍心中暗自想着：果然是高傲的少年心性，也罢，毕竟慕雪还小，此事也不急在一时，天长地久，只要二人有情，总会有修成正果的一天。
