金罗苑与王宫之间约有两天的行程，事出紧急，李沁喜来不及收拾齐整便坐上了驰往喀拉哈尔的马车。
六月底的天气燥热无比，她脱了鞋袜，抱膝坐在卧具光滑的绸面上。她已经习惯失眠，此刻，脑内又不断回想着重见席娅那天的场景。
侍女恨意满布的神情，那些重如千钧的话语，还有众人悲惨伤痛的过去......李沁喜难以想象，在喀拉哈尔王宫中等待着她去面对的，究竟会是怎样的结果。
她甚至无法预见，这次会否是一场真的结束。
迎来终结的，会是谁？会是什么？
赫连瘦削的孤傲的身影在她眼前一闪而过，若他知道了事情的真相......虽说同情敌人是一种愚蠢，李沁喜的心还是因刺痛而瑟缩。
她闭眼，长舒一息，伸手往颈上去摸自己的项圈。
项圈的正中心，镶嵌着十五岁生日时，薛遣棠在御前赢下，托李烨转赠与她的那枚红宝石。宝石红如鲜血，正配她当时鲜艳灿烂的年纪。
那年带着它登上清江楼阁，她的命运便由此变改。
然而直到再见席娅时她才明白，登楼只是她入局的时刻，一切远比她想象中早太多，也更加复杂、庞大。那日起，她便把宝石镶在了项圈上，等待着来自喀拉哈尔的传召，这一天已至眼前。
离开金罗苑时她特意把这项圈戴上，想从十五岁时那个自己身上获得一些勇气。她已望不清前方，只有回想来时路，心中才稍感踏实。
两日后的申时一刻，马车终于抵达王宫，李沁喜走下马车，看见王书房总管早在宫门等候自己。
“恭迎殿下回宫。”简单地致礼后，总管便催促李沁喜入宫：“殿下快请吧，王上等您多时了。”
葵姑疑心内里有诈，往后扯了李沁喜一把，陈冬柏则顺势上前来，将她挡在身后。
总管见状，干笑一声道：“殿下不必多虑，王上这次请您回来，对您不是件坏事。”
李沁喜与这总管并非毫不熟悉，多年来他周旋于王宫各殿，对宫中人事暗熟于心，他这样说，便是在暗示李沁喜：太后与你，赫连选了你这边。
似有某种预感一般，李沁喜叫住陈冬柏，轻声交代他保护好席娅。
一时间，金罗苑中众人只剩下了赫苏图独自在外，赫苏图不愿被留下，请求李沁喜将他带在身边。李沁喜回身走过去摸了摸他额角，安抚道：“听话，你在车上等我，等事情办完，我来接你。”
赫苏图摇头，“姑姑，”他用眼神示意她：“我怕你有危险。”
李沁喜按住他的手臂，掩人耳目地在他耳边低声说：“你在外面，姑姑才有退路。”
这句话赋予了赫苏图一种无形的责任感，他不再坚持，李沁喜对他点了点头，转身走入宫门。
王宫内很冷清，总管边走边给李沁喜解释，赫舒林已被移到日月台去了，赫连心中哀痛，故宫中无人敢喧哗。
“这是要去哪？”察觉方向不是去往王书房或王后殿，李沁喜发问。
总管意味深长地朝前方望了一眼，答曰：“太后殿。”
太后殿周围已被围得水泄不通，比之前的两次软禁都更严密许多。一行人方进入包围圈中，总管便停步，“殿下，奴只能送您到这，后面的路，得劳您单独走了。”
葵姑想迈近一步，却被总管伸手阻拦，“王上有令，只能殿下一人入殿。葵姑，您知道规矩。”
李沁喜与陈冬柏相视一眼，陈冬柏轻轻示意她往右后方看看，李沁喜稍侧眸，发现那里有几个熟面孔——这些是澈合手下的人马!
是澈合的话，眼前局面便安稳多了，李沁喜与陈冬柏交换了眼神，转身向太后殿中走去。
宫殿里空无一人，沿途所有的门窗都紧闭着，只听见最里面的内殿中依稀传来说话声。李沁喜平步向前，一步步听清那是赫连与太后在激烈争吵。
她把脚步放得很轻，一路行至内殿外，大门虚掩着，留着一道缝隙。
“你就是个孽种！”她借门缝看见太后斥骂赫连，把桌上的杯壶咣一声掀翻满地。
“孽种！”太后又高声重复了一遍。“如果不是当年我实在没办法除掉你，怎么会让老东西留着你这个孽种来对付我？我每看你一眼，都会想到你父亲，看见你的每一眼，都让我无比恶心！”
赫连嘶吼道：“那萨尔格呢？他身上可是流着跟我一样的血！”
太后呵地冷笑了一声，“他怎么会跟你一样？他是我亲自教养长大的，不像你，一直都是个废物。”
赫连一脚踢飞地上的茶壶，“哈哈，那又怎么样，他的骨头都被野狼嚼烂了吧？乱臣贼子，死有余辜的东西！”
“萨尔格死在你手上，你杀了我的儿子，你的儿子也死在我手上，这就是报应，你活该！”太后狠狠啐了一口。
门外的李沁喜捏紧了袖口，果然，赫舒林的死和太后有关，赫连正是为此将她召回。她推门走进去，里面两人看见她，不由一瞬错愕。
太后先回过神，“是你？好啊，”她脸转向赫连，手指着李沁喜道：“你以为找她回来，你就有帮手了？”
太后扭过头，在李沁喜与赫连之间来回看了几遍，对李沁喜嘲笑道：“你来得正是时候，正好今天让你看个清楚，你是怎么被人卖了还帮着数钱！”
她仰头狂笑着叫问：“你知道你是怎么嫁过来的不？从死了的老东西，到赫连葛尔，没有一个人不在算计你，你当初嫁过来是为了出兵解你显朝一时之困，这笔买卖可不划算，你后半辈子都得贴给赫连葛尔当保命符。不过，他三番五次整你、害你，你竟然还愿意帮他，可见你也不过是个蠢货。”
李沁喜余光瞥见赫连把头扭到了一边。此时不是跟他计较的时候，她清清嗓子，不疾不徐反问太后：“我不帮他，难道帮你？你让娜依办过的那些事我都一清二楚，连你早已破产的阴谋我也都知道了，于私，你我早有生死之仇，于公，你会让整个翰达尔草原大乱。明知道我不可能放过你，还试图动摇我，拉近我，你真是老得昏聩。”
“哈哈哈哈哈，没错，我是老了，”太后得意道，“可我也把你们都拖死了，让你们都尝尝绝望的滋味。”
“绝望？”李沁喜低头弹了弹自己的指甲，“我们还有大把时日，日后多的是转机，而你苦心谋划了一辈子，几十年付出得不到任何结果，如今更行至末路回天乏术，究竟谁更绝望？”
太后不以为然：“算了罢，你也就逞逞嘴上威风，凭你的性子，难道还肯和一个多次羞辱你、害死你挚友的男人有转机？你们吵了那么多架，中间死了那么多人，这些你竟然都忍得下去？哼，再说了，赫连葛尔，你这么快就忘了你的娜依？她活着的时候，也没少受李沁喜的气。转机？呵。”
赫连愤怒地跨上来，横在太后与李沁喜二人之间，“不准你再提她的名字！”
太后眼中流露出极度的厌恶，摇头道：“看看你这样子，还真是个孽种，和那奴隶牧羊女一样的下贱。”
“我再下贱，也是你生的，”赫连虽气得发抖，却是冷笑着说话，“我身子里下贱的血，是你给我的！”
李沁喜望向赫连，他已经很逼近一件会令他心碎之事，她犹豫刹那，决定还是由他自己去发现。
“你以为我愿意？我这辈子最大的错，就是生下你，让你搅乱了我的大局！”
天下没有比母亲对孩子说出这句话更令人受伤的事，赫连额角青筋暴起，他往后退了半步，脸上却不见意外。“你终于承认了，”他以一种近似野兽低吼的声音呜咽道：“这么多年我一直都很想向你问个明白，今天你终于承认了。”
从前他只是疑惑，母亲也一直闪躲逃避，今天，终于，她确认了他心中的怀疑。
“没错，”太后毫不避讳地对上赫连的眼睛，“从知道有你的那一刻起，你就是我一生的耻辱，你这不祥的绿眼怪物！”
两滴泪从赫连眼中盈落，他咬紧牙，再说不出任何话。
太后这些话对李沁喜的震撼不亚于赫连，她没想到她们母子把所有遮掩撕开来时，景象会是如此残酷。
太后扬手照赫连脸上一掴，“别用这种眼神看我——”
“西拉妲！”李沁喜打断她。
太后先是一怔，眨眼便明白过来，李沁喜已知晓了她的身世。西拉妲，是她的旧名。
“西拉妲·那昂里，”李沁喜又叫了一遍这个陌生的名字，太后绕过横在二人之间的赫连，伸手死死捏住李沁喜的下颌。
李沁喜在她的控制下艰难地张开嘴，“你是，已覆灭的哈温奇部落的，西拉妲公主，对吧？”
“放开她！”赫连抓住太后的手腕将之从李沁喜身上甩开。话至此处，他明白为何母亲会这般痛恨他与父亲了，
哈温奇是翰达尔草原上堪称强大的一个部落，四十多年前为奚赫所灭，今日奚赫与虞部两国边境以鹄莫山为界，便是瓜分了哈温奇领地的结果。鹄莫山往东为右鹄，在奚赫境内；鹄莫山往西称左鹄，属虞部境。
灭哈温奇，是奚赫王庭引以为傲的成就。
太后厉声质问李沁喜：“哈温奇族人除我之外全数被屠，你是怎么知道的？”
李沁喜反问：“你还记得我初来乍到时，王后殿那名被你无辜打死的婢女吗？她与好友都是你安插进王后殿的眼线，你打死了一个，另一个便一直记得要为她报仇。”
金罗苑中有一马奴，其祖父曾参与哈温奇战役，于战中偷偷救下一名哈温奇王族婢女，后与之结为夫妻。三十年前那场奚赫与虞部的国婚，王子与王妃金车同游，这对夫妇前往观礼，妇人一眼便认出了王妃就是哈温奇遗留下来的最后血脉西拉妲公主。
公主的长相肖似她那虞部出身的母后，面貌几为同一人。那夜，妇人还以为是自己疯了，竟看到王后死而复生，而后才反应过来公主还活在这世上，应是被虞部救下，秘密抚养长大，又嫁到了仇人家里。
席娅很聪明，把马奴的话和从前在太后殿中听说的传闻结合在一起，便推敲出了太后的身世，听闻李沁喜被迁至金罗苑后，她立即求见王后，把自己多年来搜集的成果报告给了那位她视为恩人的殿下。
“其实仅凭席娅之言，并不能让我有十足的把握，直到方才你掐住我，我才终于确信了你就是西拉妲。”李沁喜望着太后干枯的眼睛，“你右手食指与中指的指缝间有一道条状疤痕，据那妇人所说，是你两岁时把手塞进琉璃酒杯里玩耍，不慎摔倒后被琉璃碎片扎伤留下的。为这件事，负责照看你的乳母被剁去了两根手指。”
按照时间顺序往回推，哈温奇覆灭的那一年，西拉妲五岁。
李沁喜继续道：“我接下来说的，都只是推测，不一定正确，但应该相差不大。四十六年前，哈温奇在与奚赫的战役中兵败，惨遭屠戮，众人拼命保下了年幼的你逃往虞部，虞部看在你母亲的份上接纳了你，为你安排了一个大公主的新身份。你一直记得与奚赫的血仇，长大后，你便开始了你的复仇计划，以虞部大公主的身份与奚赫和亲就是第一步。你复仇的方式，应该是操纵奚赫的喀拉哈斯王族继承，并用奚赫的兵力谋求复国——这也是为什么你一直默许萨尔格私自屯兵。他是你选中的复国人选，对吧？”
这时，沉默了良久的赫连开口：“为此你把萨尔格放在身边，越教越坏。终于有一天，父王发觉了你的身份和阴谋，才把我放在身边由他亲自照顾，是不是？”
后面的事，就是老国王为赫连寻显朝公主为妻，李沁喜登楼受朝引火上身，二人因显朝与羯、乌的战争和亲。
李沁喜默默垂下头，在赫连方才的两句话中间，还藏着一件隐秘之事，她不忍说。
“哈，你错了，从一开始，你就是他用来对付我的工具，”太后的语气中满是屈辱，“你是他设计我怀上的孽种！”
西拉妲把全部希望都寄托在萨尔格身上，然而，在她的计划被察觉后，先王设计使她怀上了赫连，这个孩子完全在她意料之外，她想打掉他，却被绑住四肢动弹不得，被人日夜看守着过了十个月，直到娩下这个孩儿。
许是天意凑巧，这个孩子有一双罕见的碧瞳，先王以为祥瑞，大肆宣扬他就是天选之君，她却觉得那是自己怀胎时的怨恨屈辱凝结所致——那孩子就是个不祥的怪物。
她的想法并未因赫连日渐长大而改变，先王把这个同样有她血脉的孩子带在身边亲自教养，予他王位，为他苦心筹谋，要他无论如何必须守住喀拉哈斯王朝，留住奚赫百年基业。
先王或许曾经以为，让同样是由她生下的孩子继承王位，说不定就能阻止她的复仇，于是他给继承人取名为赫连葛尔·丹·喀拉哈斯，中间那个“丹”，就是取自母亲名字的尾音“妲”，这是奚赫人取名的一种习俗。
然而不论怎么做，不论过去多少时间，她始终憎恨先王，也憎恨这个在她的屈辱中诞生的孩子。赫连的存在，对她而言，是无法抹除的污点和痛苦。
太后指着赫连道：“你本就不该出生在这世上，就算老东西强行给你王位又如何？你从小就不中用，骑马射箭没一样行，体格弱心志也弱，没一样比得过萨尔格，怎么教都没用。老东西实在没办法了，才给你想了个显朝驸马的路子，哼，想必他也很后悔把宝押在你身上吧。萨尔格，我的心血，你拿什么和他比？”
提起萨尔格，她依旧满面骄傲。
“娜依是我特地为你准备的，我知道你没胆量征服强大的女人，只喜欢比你更弱小的，所以特地把她从边地带来放在你身边，你果然上钩。我有把握，只要娜依在，你绝不会喜欢上显朝公主那种高傲的女人。”太后得意地笑着道：“因为你不敢，你从来就没那种气量。”
她深深明白赫连的软弱，为了鼓舞和利用他的弱点，她杀死了娜依的所有家人，为他制造出了那一生一世唯一的爱人。
娜依的死，是她为了重创赫连的故意为之，就算没有李沁喜，她也早就决定要先予后取，只为看他支离破碎。
在她最初的计划里，李沁喜只是不起眼的一个小角色，有娜依在，想离间国婚轻而易举，事实也确实如此，但她没有想到，李沁喜会引出苏伊一家闹出一场滔天风雨，最终导致萨尔格兵败，她毕生经营毁于一旦。
萨尔格的死宣告了她人生的幻灭，所以太珠里一战过后，她所做的一切都只是为了报复，为了予仇人以极致的痛苦。
“至于你，”太后看向李沁喜，“你和旧相好的事，我也都知道，还是赫连葛尔告诉娜依，娜依再汇报给我的。薛——”她咯咯的笑声如尖刀刮骨般惊悚，“想想你们也不容易，四个人生拉硬凑过了这么多年，不，只有三个人，他只有一把刀在，赫连葛尔，你很为那个男人困扰吧？你就是这样，总爱为一些微不足道的小事耿耿于怀。对了，沁喜，失去寄托的滋味，如何？”
李沁喜淡漠地看了她一眼，直击她要害：“你能拿我怎么样。倘若你还有任何别的办法，绝不会只拿一把刀来出气的，你那么做，恰恰说明你已穷途末路，无计可施了。强弩之末，何足为惧？你所有的计谋：离间、陷害、滥杀，除了加深你自己的罪孽，没一样真正有用的。”
“罪孽？”太后双手箍住李沁喜两肩，“那又怎样？为了哈温奇全族上下近万条人命，我担些罪孽又如何？说得冠冕堂皇，换作是你，你又好到哪去？如果是显朝被灭，你难道不想复仇？你我位置相似，你应该最能体谅我，对吧？”
李沁喜皱眉忍痛道：“你想复仇，无辜之人就该为你而死吗？”
“不过是些下贱奴隶，杀就杀了！”观太后神色，仍毫无愧意。
至悲至痛中，赫连猛一声嘶吼：“我杀了你！”他扳开太后双臂，右手狠狠捏住太后脖颈，霎时间，太后面目狰狞，满脸憋红。
赫连碧瞳泛血，一步步前逼，太后则步步后退，眼看就要窒息，李沁喜冲过去，“不要！”
她双手抓上赫连手臂，使尽全力阻拦他：“你不能背上弑母的罪名，赫连，不要！”
赫连不肯松手，“她先害我一生，又杀死我的妻儿，赫舒林他才三岁！”
他一生的珍宝，他生命中绝无仅有的温暖，在她眼中只是“杀就杀了”，连同他自己，都不过如是。她从未将他当作自己的孩子，他又何必当她是母亲？
李沁喜明白赫连此时此刻的痛苦，可是她不能让他那样做，太后不能死在王手中，赫连，也绝不能活在亲手弑母的阴影里。
她拔下自己的头簪，用力往赫连手臂上扎去，簪尾刺进他的血肉，他痛得咬牙切齿，脸面愤怒不解地扭向李沁喜。她无奈恳求：“放开她，交给我处理。好么？”
她眼神死死盯住他的双眼，“赫连葛尔，亲手杀死她，只会使你更加痛苦，松开手，我有办法让你报仇。”
“若太后死在这里，奚赫必然大乱，再不松手，你连娜依母子的坟墓都会守不住！快啊！”她焦急地吼出声。
赫连终于冷静下来把手松开，太后已近昏迷，他放手的瞬间，太后便倒在地上。
“对不起，”李沁喜扶起他坠落的手臂，血染红了半截衣袖，顺着他手掌滴在地上。拉着他走到不远处坐下后，李沁喜又起身跑至窗边，从袖中拿出信号弹朝空中放。
片刻后，葵姑和陈冬柏随众兵进入内殿，太后已被李沁喜拖到了桌边，赫连则掩着伤口坐在另一头。
李沁喜下令道：“太后为小王子伤心过度，请葵姑速召蒙诃达前来诊治。”
澈合请示：“殿下，外面那些人——”
李沁喜拂袖转身，“太后殿众人照看太后不力，先暂时原地圈禁，过几日我再挨个审罚。王上近来操劳过度，需要静养，你等只管领差速办，一炷香的时间，我要王宫一切如常。”
澈合等人退下后，李沁喜与赫连一同去往王书房，葵姑处理完太后殿的事后便跟了过去。
太后晕倒一事决不可宣扬，葵姑眼尖心细，不需李沁喜多言便已将事情处置妥当：“公主放心，婢子全都理好了。”
李沁喜点点头，给她看赫连手臂上的伤，葵姑看了那伤口，又看看李沁喜，顿时明白怎么回事，忧声唤她：“公主——”
李沁喜掌心盖上她的手背，示意她放心，“我没事，你快给他上药吧。”
葵姑里外进出了几趟，终于把赫连的伤也处理好，此时已入夜，王书房中无人有心饮食，李沁喜让葵姑先回王后殿，自己则留下。
打从太后殿出来，赫连就一直沉默着，李沁喜知道他心里正复杂，只径直开口同他说自己接下来的打算。
“太后她......暂时还不能死，道理你应该都懂得的。我打算将她囚于太珠里大无寺，让她在那度过残年。”
把太后赶去一个远离喀拉哈尔的地方，也许会让赫连感觉好些。萨尔格死后，太珠里一直处于赫连的实控之下，送她去那儿，既合情也合理，外人难以察觉他们母子间的剧变，最多只会议论太后果然偏心长子，始终放不下云云。
“赫舒林死的时候是在晚上，我和他一起睡的，”赫连忽然开口，“等我醒来，他已经僵了。从出生起他的身体就不好，他是我和娜依唯一的孩子，我原以为能陪着他到他长大，仔细想想，从日月台起火开始，他的小毛病就越发频繁，应该是在那时候落下了病根。”
他不在乎自己的语无伦次，大脑也一片空白，仅是觉得喉咙里堵得慌，想往外倒一倒。
他问，“高月，我活着，究竟是为什么？”
他是母亲的耻辱，父亲的工具，他这一生都注定不幸，他从未真正得到过，即便拥有也终都失去，这样说来他好像并不曾活过，因为他所活过的痕迹，他以为有意义的，都在今天悉数陨灭。
他根本什么也不是。
那为什么要生他下？为了让他承受今日这份痛苦吗？
他痴痴望向李沁喜，嘴唇开合，还想再说点什么，却什么也说不出来。
“算了，好累。”赫连低下头，结束了倾诉。
是啊，好累。李沁喜也感觉累极了，今日所闻所见，都比她预想得惨烈百倍。她瞥一眼赫连半低垂的眉眼，灯影一片，看不清他表情，只隐约感觉到阴影中血肉颤栗。
他在哭。
她别过脸流泪，恸何人不可怜。
