《更漏子》词曰：
人鬼浑，神知否？敢问遮天星斗。体三位，层十八，无常自妄发。
风争抢，雨熙攘，秋草无间滋长。矾楼鬼，神曲续，他人即地狱。
“话说今朝汴京城内，有一名肝胆都头，有诗云平明送客楚山孤。楚山孤曾还有一个威震江湖的浑号叫霸王。此人自幼没了全家，跟着老伯四处讨生活呀。
且说他生得丈高，虎背熊腰，神目炯炯，曾在鹿门岘山一带学武习文，还是个粗中有细的好汉。相传武功已堪化境，挥掌劈树，发拳碎石，有着不亚项羽之雄风。然他志不在疆场，宁做衙门差人，颇为仗义英勇。闻其名江湖市井举目敬意，歹人恶贼无不丧胆。破诡案，立奇功，他如此奔波，为的哪般？便是他家灭门 惨案的凶手。
……
方才黑暗中见面，原来那无常一黑一白，一男一女，敢用鬼差名讳起号，虽早上了年纪，仍为患江湖。楚都头身为官差，这阴阳相对，楚都头终究占了上风，得手时念那白的是妇道人家，微微心软，怎料黑的那厮趁机使诈。当真惊险！一对暗器呼啸而来，贼人有意要毁了楚都头招子。都头大怒，那刀使将起来，虎虎生风，有说法，唤作‘狂风绝息刀’。舞刀生风叫贼寇莫进，踏前百斩再无声息。且看他两刀御风起平地，一踏青云没遮拦，刀气如墙震开诸多喽啰暗箭，一个拗步直逼黑无常，将其挑飞便要斩杀！
看官且莫叫好。那坊内影里早晃出四人，分持着刀枪剑锤。这四人皆蒙面藏身，但忍不住报了名头，你道是何方神圣？便是号作疾如风、攻如林、侵如火、稳如山的风林火山。所言不虚，就是四个坏事做尽、见头不见尾的无忧洞主。这四人绝非善类，江湖游荡颇有狠辣手段，本各是一方雄主，见我们楚都头已孤身深入腹地，便要趁此联手截杀！
……
再说楚都头引贼到那鬼矾楼楼顶，奋死不顾以一敌六，不落下风，当真英雄气魄，天下少有。如此对决，尽是杀招，不是耍处，身慢便要人头落地，心迟就得命丧黄泉。
说时迟，那时快！一豹头环眼，彪形大汉迎面而来，大喝一声：‘楚——山——孤！’欲知后事如何，请听下回分解。”
众客叫嚷喧闹，那讲话的比划累了，喝口茶又透露一番：“下回都头终究还是负伤了，再与诸位介绍一位前来援救的风 流人物——汾水之阳，长庆公子。明日话本请早吧诸位！”
勾栏一隅，倦懒瘫坐喝着温茶的魏寻 欢心下哭笑不得：“呵呵，胡溜八扯，还挺精彩。明明一起围堵的，风光全让有钱有权的抢去了，哪会宣扬他人功劳？算了，反正我也无甚功劳。这般乱传，万一找上门来？要不出去躲躲？啧！他似乎收了不少徒弟门人的样子，那个拘魂不知躲哪去了。还有那无忧洞的其他人不会真找上门来吧？应该不会，傻子才听小说之言来找。”
看着客人陆续散去，纷纷议论，魏寻 欢念下又想：“这天花乱坠的谣言还真好传，拟段拍案传奇，惊骇世俗的，怕是猪也能以上天扬名。到时候细究起来，就算没有飞天的猪，找只鸟来配，也得生一只出来。哈哈哈！”他把那茶喝完，撑着站起，身子些许乏力。自无忧洞出来，他便大病一场，恍惚尚未得痊。若不是那把木剑刀痕还在，身上无端又胖几斤，真当是梦了。
他听完一场步出瓦子，如往常东张西望看着沿街招牌，各类人事。瞥见那方有一药铺，想起所剩药物为数不多，便走了进去。掏出一张药方，叫伙计照单秤药，配个十天的量。旁边二十余的厚脸汉子生得体宽雄壮，许是掌柜，面色显得凶恶却甚是热情，接过秤便要亲自抓药。
他看罢方子，来回抓取，开个话头问道：“这位小哥最近是气闷疲乏，头痛发热么？”“差不多。”“那可莫要熬夜，这些药喝完睡下，睡足了才见效。将入冬的天气，可得注意。”没有回应，药铺掌柜略尴尬，终不复言。
魏寻 欢无聊环顾四下，见装修箱柜崭新，又望得一小联，“心忧则气弱，气弱则病侵。”顿感兴趣，看掌柜也不问话了，只得自己上前道：“你们这铺子是新的？”突听声响，掌柜惊异回身，复热心笑道：“铺子不新，但柜台新人也新，我方从一亲友处盘得此铺，帮着照料几年，熟通此路，便回济南府接我家营生。我与我那老父亲不大对付……哦，这对联怎么？所谓三千疾好医，相思病难治嘛！心病也得防备。”
没听个所以，魏寻 欢便直问道：“掌柜听过一味药唤作秋心草吗？”这掌柜手下不停，面有所思道：“我略通医道，也长看药书，游览山间。似是耳闻，是毒草吗？有何药性？”魏寻 欢喜道：“是！我之前找了汴京城大小药铺，都言没听过，那你可闻解方？”便把在无忧洞听谷老怪那番话叙了一遍。
那掌柜更觉肯定，“定是听过，不过真是记性欠佳。我去询问一些师长，再翻看医书，且等些时日，公子不妨再来一遭。”魏寻 欢疑道：“好！那你莫要唬我，叫我白费功夫。”
“哪里！医者仁心，药者非商，又是举手之劳，我定尽心力。估摸一月，公子抽空来就好。”“嗯！那便多谢了。你这性子，定生意兴隆。”
“可莫这般说，我这是药铺，俗话说宁可架上药生尘。哎！况且天下人若皆有病，恐少有大夫良药能医。”“是，是！这便告辞了。择日再会，那味药请您上心。”接药付账，二人作别。
魏寻 欢心思微顺，回了寓所煎药做饭，摆在厅内吃了起来。听闻马声，见得晋胜寒提饭而来，与之笑道：“噫！身子好多了，今日起这早？还以为你又要醒了趴在床上和狗一样吃食呢。”魏寻 欢又故作无力：“唉！心忧则气弱，气弱则病侵。纵使练武的身子也熬不得。林花谢了春红，太匆匆……”
“嘁！矫情。你这些日练过剑吗？”“我练的时候你见到了吗？在那臭洞底下浑浑噩噩虽生如死，总要静心修神缓一缓。看我吃的清淡多了，此便为‘心斋’。万物之化，空明虚静。你这人肯定不懂。”
见他在那晃脑引章，晋胜寒啐道：“形静心驰，非心斋也。昨天还吃了酒肉，今天又谈什么心斋，哪有心啊？”眼见被点破，魏寻 欢指着饭菜辩道：“这菘菜心不算心啊！”
“你就狡辩吧！”“反正我是安贫乐道，清心寡欲。哎呀！贤哉呀，欢也，快哉！”
见魏寻 欢今日是怡然吃喝，自得其乐的模样，晋胜寒已是习惯，无奈笑道：“贤不贤不知道，反正你是真的闲！病应该是真养好了，肩伤也好了许多吧？你让我带的饭，还吃吗？”“吃！抽空还你钱，不能浪费呀。人毫无价值，空寄在天地，已经废啦，物总该尽其用才好。唉，我就是这么胖的。”
“哦！难怪这般俭省，连我们平时剩下的也不嫌弃，原来寻 欢兄不仅惜物，更在惜己啊。”晋胜寒看着微微变脸的魏寻 欢，欲止又言。“若是无事，姑且养息不妨，磨剑总有亮剑时。就是一张草纸，一块抹布，都有它本身的用处。哎！天生我材 必有用。”“呵，大哥，你不听听说这话的是谁。既是微末其微，几近于零算了。”
“不就李太白吗？只眼望着他这谪仙人，真就忽视我们自己了？当下便有事找你的，午后抽空去开封府衙一趟。楚兄说了，你也是被拐走的苦主，交代些供状，不费什么事的。”“遵命，晋大人！”
“还有那两个人，尤其是那个叫人藏的，说想见你一见，楚兄应允了。”魏寻 欢面色骤冷：“想栽赃我不成吗？”
“什么话。那个人藏，已打探清楚了，便是少林寺的行难僧人。许是受了无常蛊惑，一时入了魔道。少林寺只道他已死于非命，捉获这二人后，派几个老和尚来辨识，已将其除名了。”“撇清了？可喜可贺。他真是少林寺的僧人？我还以为他就是楚山孤二伯呢。”
晋胜寒奇道：“你怎生这般想法？”“年龄看着相仿，万一就是他和族人口角有仇，他家因历史缘故，牵连甚乱，或者他认清了家族本质面目可憎，大义灭亲，便屠了自己一族呢，其实是保护楚山孤这一侄子。没准他还是楚氏孤儿呢，我就想想。”
“想也不行！想也有罪。天啊，要真如此，不，怎会如此呢？”“哼，骨肉相残的戏码便少吗？”晋胜寒看着一脸无谓的魏寻 欢：“真搞不懂你整日都在瞎想什么。”
他们吃罢，晋胜寒又问：“午后几时？”“睡醒。”
“好好，我就等着你，反正今天我守夜。”“还守夜，你精神头就那么好吗？”“不知道呀。你既无事便收拾吧，我去也。”晋胜寒吃饱抹嘴便溜，魏寻 欢没了笑意，打个哈欠收拾一番，怨道：“又扫我兴。”
且说午后，魏寻 欢又睡一觉直至申时后，方慢悠悠地赶去。他也不雇车，酉时前后才赶到，过得牌坊，见得衙墙巍峨，石路宽阔，便是那：
南衙开封府，奉诏颂春亭。衙墙一二里，府门八九钉。石狮威仪，镇恶若怒吼，守正临寒风。墙头峻宇，日照白龙表，夜降暮鼓声。户兵仓士各部曹，婚考讼狱分值日。仪典历法飞文书，囊进天下大小事。
这边此刻人烟稀少，他也不顾其余，从路端斜着便往府内撞去，早被那门差拦下盘问，他只道句“找人”，见不让入内，便在石阶坐下等着。好在晋胜寒在门后候了许久，听得动静，便领他入内。
不听晋胜寒说他什么言语，见得里面场景厅堂各处，公人端文执牌四下奔走，魏寻 欢转得一喜：“好大呀！能带我转转吗？哎呀，里面公人都这般忙碌啊，还想考来任职，只好算了。”“各有其事，瞎转什么？这最低也是进士，我只寻常差吏，楚兄携我亲守无常要犯，府尹大人知他旧事应允，才能进此。还装个冷脸儿莫言语，随我来！”
魏寻 欢任凭晋胜寒领着，绕过中央那块刻着“尔俸尔禄，民脂民膏，下民易虐，上苍难欺”的戒石，走到司录司，明验证身，回话公人，将前后乱写了一纸诉状，做无常之罪证。
后去往监牢之处，魏寻 欢被晋胜寒拉着拜了狱神。此时仅些牢头在此，刑狱严苛，他进来仍不安分，瞥见那诸多刑具散着腥气，瓶瓶罐罐有着异味。后钻进囚笼，学着呼冤枉。又一物似木马，三尺高。他好奇探去，更觉像驴，驴背上端有圆头木杵可随底下轮轴转动，玩弄间被亮明身份信牌、已交过话的晋胜寒忙去揪一处坐下。
“那玩意儿是捅屁 眼子的？”底下空敞，魏寻 欢惊语惹得几个牢头发笑：“一般是给女犯用的，可真要捅错地了，也没办法。”他两一处安稳坐下，魏寻 欢故意绷下身子，轻叫了一声，摇头哂笑：“你还说我整日瞎想什么，你看！这奇思妙想的人多了，喜死我吧！”晋胜寒肃然劝道：“刑罚重地，莫要如此嬉笑。”待那两个贼人今日又受刑部审毕放回，才被安排与之见面。
牢狱深处仅剩魏寻 欢看着半死不活，绑在板上的人藏，想无常应是羁押别处。他眼见人在外守着，慢悠上前，看人藏形状笑道：“真对不住人藏师傅，你看这来也没带什么东西。不过风水真是轮流转，轮到你们遭此缧绁。见我有话说？”“这些日审问认罪太无趣，难以忍耐，想见你小子解解闷。”人藏这会儿声音垂弱，比魏寻 欢声音还小。
魏寻 欢烦道：“就这，当我逗笑的？我还以为多看得起我，想拿酒肉财色怂恿我帮着你们越狱呢。”“这开封府大牢层层如茧，内墙灌有流沙，怎生越得？”
“那你争取减刑，挖个十几年的，当是开封府的救赎了。”“这唱的哪出？”
“那让我去招些弟兄人马劫法场？”“几十万禁军中劫法场？”
“哎呀，那你们赶紧死去吧！”“呵呵，我命该休矣。”
“正好！我也想见见你。你们一共多少门徒我不管，见的三个人，拘魂那个小子逃哪去了？”“后来事我也不知道，藏踪隐迹，他也甚在行。”
“尤少勤的手，是你们谁砍的？”“是他，其实那事一切都是他的主意，不知在玩些什么，知道那小孩父亲不轨，许是一时兴起故意要看父子相救的场面。那天拘魂在外听得剿无忧洞的风声，欲离开那处，无心伤那小孩性命，便应诺砍了他手。”
“王八蛋，狗 操的！他杀了尤少勤我也无话，非要弄得半死不活。再让我碰到，要他好看。”“你和尤少勤关在一处，聊天交友，已有情义？如何与他上心？”
“唉，锁在那洞时，我宽慰他无事，定能得救，可如今……也是同病相怜呀，秋心草不是你们喂的吗？”“今日滋味如何？”
“托您的福，又病一场，还没缓过来呢。”“要不你诚心些叩头拜师吧，我告知你解药。”
“谁要你教！你是不是想说曼珠沙华，丹棘萱草诸如此类的几味药？与鬼矾楼那个什么谷怪谈时，我便早已知道了。”“唉，那看来我也无用于你了。”
“你难道不知？那些根本不是解药。说是可以缓解，实则是以火救火，以水救水。一经迟缓中断，只会令已经去的叠加翻倍袭来，我早就领教过了。”魏寻 欢几句喝言莫名叫人藏惊讶不已，吞吞吐吐说不得话。见此神情，哼笑声又道：“莫非你一直以此为方？‘色将平之，口将营之，容将形之，心且成之。’这话着实不虚，难怪你落得今日模样。”
魏寻 欢嘲弄几句，眼见将要无话，哈欠道：“我这便离去？我已有消息，自会去寻的。”沉默良久的人藏又开口道：“不管你说什么，反正如果你不能忽视秋心草的荼毒，就很难真解。”
“废话！我便走了。那无常师傅就不见了，戳破他秘密，准没好话，黄泉上替我问好。这地牢也挺冷。”人藏忽的高叫道：“魏寻 欢！”待他回头再看，听得似是呜咽的声音，“我本想拉他出来的，可是无奈这多年也陷进去了。你一路好走，好自为之。”“嘁！这话该我说吧。抽空给你烧纸啊，告辞！”
魏寻 欢离开后，明日再押审时，这人藏已然气绝。晋胜寒闲暇莫名去问，他只搪塞不谈。遂三司府衙只是审无常一人，楚山孤沉气冷静等着，各类卷宗往来一月有余。直到十一月余，朝堂诸多大人商定，将无常交于楚山孤手中任他处置。
却说楚山孤先把这滔天大罪的犯人医治喂饱后，放置站笼扔在寒风，或是刀鞭加身盐水擦拭，烙铁印字火炙肌肤，另饥 渴困痒撩拨情绪。真万千刑具施展全身骨肉，千万痛苦折磨五脏六腑，已非一个人样，未听半个饶字。
一日，并未施刑，任其伤缓。当晚楚山孤振衣挺冠带晋胜寒去见那无常，见他昏昏尚有气息。晋胜寒提一盆带冰渣的冷水照头淋下，无常哆嗦地睁眼醒转。
楚山孤拿布走近给他擦拭干净，盯着无常那仍旧空洞的眼神，“可知我是谁吗？”无常甩了甩头呼气道：“阁下便是前些日寻我下落的幕后人吗？”“找你二十年找得好苦呀。”“哈哈，你运气好呀，辛苦也是值得的，我这不来了吗？”
晋胜寒见他犹是装腔，轻蔑道：“哼！你这老贼也就会躲罢了，还百花杀第一杀手？空有虚名，到如今还装什么高深？”无常侧目望去见得晋胜寒，犹微笑道：“是你这小子呀。年轻无知，你看我诸多罪行了吗？引天灾、降人祸，半生从未失手，还算不得第一杀手？”
楚山孤眼神游动，望着无常身上各处伤口缓缓道：“我看了，好手段。你倒也不藏，甚是应和主动认罪。今天到我问了，还记得楚山之事吗？太平兴国三年，重阳节，你害我全家几门，一个没留，想以火绝迹。”无常深深思索，终是叹道：“一个没留，那你是谁？你是不在家吧？嗯……楚山，印象还真不多了。你家富贵居野？看你年纪身姿，莫非家中女眷有什么勾魂美人，可是竹林中、行船上有过，至于山上荒野乱石吹着寒风，体验不好的，为数不多。啧！不过你安心，我虽然无常，但除了悬赏也不会无端杀人。许是我去你家讨饭做客，你们不许，要么你家小孩嘴欠，捉弄与我，就顺手洗劫了吧。还有其他说的吗？真记不大清，不过……算我的吧。”
听这番言语，晋胜寒喝骂破声，难忍照头一拳。无常撇头，“你再这样我不说了啊。”楚山孤听他言语德行，不知所措，微叹道：“我有一伯父曾也在江湖探寻过你。”“没请教？”
“几个江湖朋友常称他为楚二郎。”“楚二？嗯！那便记得了。就是号作楚狂人的，嵩山郑地那带碰到的？他也颇善用长刀吧？武功精湛，耍得也漂亮，带着金漆如凤凰飞舞一样，攻人不可待，避则难以追。”说着看向晋胜寒，“先前与你这厮说，遇到三次用刀甚好的与我缠斗，除了你，便还有这楚二。他好像也问我来着，可我有些伤在身，又被他们一伙在那嵩山南麓叩相堂黏住了，便只想法子逃。折腾一夜，那群无脑的贱 人没找到我，反被我暗暗摸清他们，挨个解决了。倒是多杀了一个，只因那人在床上正做羞事，还是个出家道人，我就故意没理后事，背上划下个“鸳鸯冢”就走了。哎呀，这段我记得，我能反过来杀他们其实也是侥幸，想当年……”
他说这些惨无人道之事如话家常，这审讯便如聊天般。安静处，这二人只咬牙根。无常一脸无奈看向眼要杀人的楚山孤，“你也莫瞪我，话说你伯父刀功真不错，佩服！可我又不和他打，等他孤身一人的时候，便把他毒得浑身抽抽不得说话。刚好附近许是一座狼窝，几只瘦不拉几的狼直勾盯着我，我就送给它们了。甭管喂饱狼，还是毒死狼，也都算好事一桩……啊！哈哈！”
楚山孤早已怒极，从旁取过那通红的烙铁，是他先前专门定制打造的“常”字烙铁。无常疮烂结痂的肌肤已没好地，他往其腋下猛地戳去。二人喊叫，一阵烟气散出糊味，无常厉声叫罢仅“嘶”的一声，便是大笑，全无痛苦，竟是快然。
楚山孤按了许久拔下烙铁，见无常撇下头道：“喔，这边腋下要不也印一个？反正我都说完了，你公事私仇，一并用刑好了。非我嘴硬，这些天甚闷，你们许是要留我一命，下手太轻！要不再试试拔我指甲，或是其他奇毒，哎！处死时用腰斩好，不会立马死，那疼痛任谁也要挣扎的，叫我也领教一番，总比凌迟……”见他无畏如此，听者二人都难忍前后问道：“你为什么这样做？”“你何必这般没个人性？”
二人愤愤无奈而又直盯无常，“你们想听犯罪心理？”晋胜寒道：“倒想领教狼子野心何般模样。”无常舔舔嘴唇叫嚷道：“拿酒肉来！越咸越好，越烈越好！”对视一眼，待楚山孤轻点头，晋胜寒嘟囔着“直接喂你盐算了，齁死你”去拿些酒肉，将锁他的木架放倒平躺，甚不甘愿地喂他个痛快。
待其海吃痛饮，他清嗓开口道：“从何说起呢？其实我所经历不太好，倒也不是甚惨，反是比一些人幸运得多。且拿这酒肉来说，所谓‘口欲察味，耳欲听声。’想来应是人欲之祸。而我欲 望并不大，甚至还在寺庙清修过，或许很多人如此，需求也不高。不，不是不高，是不复杂，很简单。即便如此，却不得满足，反受各类束缚，在所谓进步的世道潮流中被裹挟着向前，而又终不能得。当我打开那自在门，一片坦荡，于是抛了所有克己、淡然、空明清修之说。既然起了罪恶，我便再无顾忌，时候一长想了个灭人伦之说，揽了不少门人打打下手。呵呵，你们怕是难知他们下落。
世道不公，这是厢间小儿也会用的措辞。为何不公？便因人伦，所有的，都大差不差。往古之时，人们群居与兽周旋谋食，勉强果腹，所差无甚。不患寡唯患不均，自有钱币货物，交易之事，人之差别好似云泥，天下钱财权力何故尽入他手？权者是占地分赃的强盗，商者是放纵追利的骗子，剩些不太知情苦中求乐的傻子。不可否认，有聪慧者快人一步，或是生来懂得交易之道，所占者多，但如此下去，反叫旁人如何得活？天意难测……”
晋胜寒忽打断道：“够了，听明白了，你无非效仿盗跖一流。”“盗跖？不敢不敢。盗跖从者九千，虽是大盗，已有诸侯之势。我若有九千人马，现今之时早被人伦当反贼剿了。我单薄啊，只能心在人伦之外，身藏在人伦中央。盗跖那厮仅是想掘弃利害，贪图享受，我可是……”“人皮畜生。”楚山孤看向一旁道。
“说得好！即使不公如此，还有更不公的。我都已经甘作最下者了，用糟食糠，仍免不了嫌弃谩骂。就是人皮畜生呀，你们难道不曾见识过吗？人们不思天命如何点人灵光，皆是任意攻讦伐取，这便是大大不妥之处。若说美好，我怎的无所察觉？我知道很多人都在想法子，但是很明显，乃至如今，我未见有效，只因他们多是在维护人伦罢了。
想那谈公的，有一私欲则大厦倾倒，谈私的，自私有理则蒙骗投机。人伦不过蒙羞布，学狗护食，做蛇毒害，多般畜生手段藏在后面罢了。来回折腾，甭管何时！既然大家互不当人，戳破这些，撕了脸皮，咱就重做野兽如何？有人被道德律法人伦纲常所限，但我超脱出来了，料想无非是底线准则不同，五十步笑百步……”
晋胜寒又打断骂道：“所以说你简直没人性！自唐末离乱百年而定，偏要逆天下之势……”“我如何没人性？那是你个崽子未跳出来看，执迷只觉人性向善，或是意欲劝人伪造太平，以我为非。若依你所说善性才叫人性，我还真不是一点也无。比如，我实在觉得孤独，会买些酒食，然后去找些无家的老者，坐下吃喝攀谈。这算吧？那夕阳下老有所依的祥和场面。”不听晋胜寒接着谩骂，楚山孤已然坐在一凳上，冲未变神色的无常道：“如此，你就做了杀手，鬼混人间，带着人性去剿灭人性，草菅人命残害同类么？”
“你这姓楚的，看你这般淡然，许是做了多年差官，有些觉察。哎！曾有从北极之地而来的同僚与我言。再喂我口酒……他觉得人分两类，平凡的和不平凡的。平凡的只是繁衍后人，他们是所有人的基础，用来生下同类而已，毕竟可能会生出个不平凡的伟大人物。所谓不平凡是为超常，他们不循规蹈矩，可以改天换地，偶尔难免出格。大概意思其实就是不得已下的话，有权利沾染血债。就比如隋炀帝那般，运河完工使命已成，即使被平凡的人杀掉在所难免。”
无常又要块肉，咀嚼道：“但是我不同意！我认为大家出来混呢，都是一样的。和争食护地的野兽类同，分高低大小胖瘦，最多再分个公母。感情智慧心灵上的区分，只是因世而异，不同选择分道扬镳罢了。抛开一切差异妄谈本性而分类平凡与否，好坏曲直，本就是不合适，也分不成的。是不是比他那套说法好多了？”
晋胜寒哼笑道：“这还算句人话，诶？可你既然懂得……”楚山孤已站起踱个来回叹道：“我听清楚了。你是觉得人都一样难除兽性，天生顽劣，任何人伦根本不得挽回。你既不同意人力所为，也不认可天均之说，还不肯归于寂静，想让这世道彻底回归丛林法则，弱肉强食。我们都像山中虎狼、洞里蛇虫、丛间鹿羊般，各走谋生路，食色居安一切随遇，任取所需，毫无章法。”那无常只是不住点头口称“对对对、差不多”。
见此楚山孤头皮发麻，双拳紧握，高声道：“如你这等！莫说人，就是万物有灵皆知了，哪个肯留！”见这个恼怒，那个呵呵，晋胜寒无奈抱手：“上天虽杀，也有好生之德，阁下何以至此？”
“是呀，我最落魄时去吃天赐的果子，反被人喊捉贼。天无绝人之路，但是人有呀。你可以说我是天之产物，也可以认为我是人之产物，但或许皆是命之产物。命运如何说呢？万物变化推动兮，固无休息。偶然间，世局造就了这般丑陋的我，所谓人伦却又容之不下。认命随己，自己不也在自然中吗？我就勘破此局，成了先驱无常。只觉得一切的一切，似乎本就理所应当。有人要害我，我该跑就跑，恼恨则反杀，不论什么罪之深浅。有人擒住我，我该挣扎挣扎，不得已就畅快领死，痛苦本我应得，只做死前感受。历来复仇而嗜杀者多，又非我一人如此，青红皂白谁分得？天灾人祸皆如命般，杀人者非我也，无常也！”
楚山孤走近临下道：“你所想乱七八糟之事，断然不会的！不过既有这等觉悟，那我更不需留手了。虽然你能做到无视刑罚，但我会在你下十八层地狱前，让你好好尝尝前菜的！”晋胜寒做个暂缓手势，又对无常道：“以小换大妄议道，知命无常更沉沦，自以为是，以己度人度世。分明狡辩，混淆视听而行凶！我们再怎么样折磨你，把你活剐了，真把你扔木驴上捅屁 眼什么又怎样！卑劣手段用个遍，也当真算是替天行道！你凭什么不把别人当回事呢？”
无常活动了下脖子：“我虽目中无人如何？我连自己都不当一回事。有人生罪，即便未落网，饱受心灵煎熬为罚。但我不然，我祸乱多年，已无良心，什么痛苦不曾领教过。诸位要骂要杀，任说什么，我只坦而承受，认罚不认错。一时不察，反被个同类的看透行踪，揪住了输于你们，你们占着人多运气好罢了，否则你个捡漏的小子，还有你个漏网之鱼，二十年前就该死在老子手里了。哼！尽管用手段吧，人伦将罚我这无常者，领死本就是归宿。杀我者非你们，亦是无常也，殊途同归。”
晋胜寒见他毫无悔意，仍不服软，又把自己归成与他同类，几个喘息心下甚气难止，挥掌猛打耳光。一念间发奇想，揪住无常眼上睫毛，硬生拔下几根。许是一直少言语，这会儿恨恨骂道：“我宁可相信人有恻隐，世趋清平。你个可怜遭恨的老王八，如何能把自私和无情并取呢？就是该被人扔的贱 货！活该苦命游走一辈子，上天开眼呐！叫你饱受孤零无依，自食其果。过些日处死你这厮，谅冬天的雪洗刷不了你罪孽，也会掩埋你的一切肮脏。猪狗不如的东西，你想证明什么？以为人人都同你这般堕 落吗？”无常忽的吃痛，挤眉弄眼微有恼意，“不是人人都同我这般，但总有人同我这般。等得血腥味散，悲惨声默，你这小崽子会知道什么叫做变本加厉！哈哈哈！”无常冲着晋胜寒发狂般的几声诡笑，手脚也似有了力气般挣扎，惊得他不由退了一步。一旁楚山孤闪过，拉过一时口快发泄的晋胜寒，持起那“常”字烙铁，直接朝无常嘴脸上印去，“看看有常无常！”
无常不得再言语。检视锁链，立起木架，与几牢头示意，楚、晋二人心照不宣往外走去冷静一番。步在月白庭下，其时：
中庭万物寂，城有杂声宣。天籁鸣坊，清雾罩楼。几点星疏缀夜幕，一片月华透乌云。漏壶恐冰，时时守火，灯花易冷，频频剪烛。地冻如僵人迹浅，心孤久侵冬夜长。军士常搓手，娘子正思郎。
“杀人者非我也，无常也。呵！哎啊，难怪如此可怕。”楚山孤摇头甚是难受地笑了一声，又揪着脸道，“起初，我只当我家有什么秘宝重闻，或是牵扯百花杀江湖上什么旧事。周转多年，原来仅是如此，死在这样一个疯子般的无常手中。”“他这人倒也真是的，哎呀！”晋胜寒搓搓手呼了口热气。
“你不必理会他说的。”“我知道，只是难想竟有这般狂徒，得引生多少仇怨？”
“可他就这样做了，能怎样？江湖横行二三十年，隐匿极深，至今不肯道名姓，少有控告特例调取。我看刑事已录卷宗大小，各州旧案三百六十余桩，人命上千，以至于各司衙门怕有无端的恐慌和效防，都商议杀刑示众，而不敢公开其全部罪行。”晋胜寒又倒吸一口冷气，“有这般多？”
楚山孤叹笑道：“或许还不止，或许有悬案扣在他身上，也未可知。审问他一月多，各种案子罪孽全招了。丝毫不怕，已不正常。还有用那刑罚，哎！忧虑害怕已习以为常或是完全丢失，毫无敬畏，拿这种人有什么办法呢？”“当真一念之差，如此超常狂人，做何事难？只是没入神圣之流，没入妖魔之道。”
“善恶一念，它和所有都没有关系，又似乎和一切紧密相连。那一念未必不是挣扎多年的结果。倒也不是维护他，我恨不得也找只狼狗来活生生咬死他，要么也拿锤子敲碎脑壳解我先父遗恨。他说的我并不同意，即便再怎么破坏，已经他所称的世道人伦洗礼，人也不会重回蒙昧。但不可置否的是很多事的确是难以说清判断的。”晋胜寒看他有难色，问道：“何意？楚兄想与我诉说些什么吗？”
“你觉得我们为什么能剿灭鬼矾楼，捉得无常呢？当然，你功劳不小。”“哪里！都在帮忙。魏兄许是常走夜路，好几次发现呢，不然也不好说。包括其他，乃至街坊们也呼叫报信呢。还是我们人多，两三千禁军守在外面，插翅也难逃。哈哈！当真威武有律，边庭什么时候有战事，我还是入伍去吧。”
“是啊，如何那么多禁军出动呢？”“无忧洞下一窝子呢，汴京城内调一军来辅助衙门不是难事吧？”
“可我之前说我或调或请仅是几十而已，若非奇兵突袭加大军围困，真要进鬼矾楼里，未必成事。”楚山孤打个哈欠裹了裹衣服，“其实不只是五丈河，蔡河汴水几处也有几队。听说诸多官宦人家丢失，开封府便是去寻人的。又加无忧洞里诸多流民难以分辨安置，才这般动静，所以感觉我这事儿才是顺便的。”听此晋胜寒想起那位被拐的牧姑娘，略有思点点头，宽慰道：“结果总是好的，我们捉到这贼了，叫你报了此仇。五丈河的鬼矾楼已经灭了，一片废墟。”
楚山孤挺挺身道：“嗯！我报仇了，一桩心愿终了。可鬼矾楼当真灭了吗？无忧洞怕也该如何还是如何。赶出的流民没法安置只会重新回去，充军的未必不做逃兵。汴京城有洞渠这样宽广的庇护所，也真没什么好办法。而无忧洞这样的地方，何止此时的汴京城独有呢？”“也是，混作一团。贼人藏在里面，无家绝路的也只好去那里，怎么这么多人呢？”
“你不也来了吗？我要追觅无常，混进好多次，残忍冷漠难以言说。”“我去过一次，感觉也还好。只是鬼矾楼里当真令人发指。”
“哎！有多少人要饱受其害呢？不止下面，乃至寻常坊间，那罪恶之心引发的苦难，或是苦难境遇滋生的罪恶，大小互生常常像是无休止的循环。有些人经历苦难坏的肆无忌惮，有些人忘了苦难而坏的肆无忌惮。十国 贼寇之乱侵入民间，你说人人相食才过去多久，全都忘了。历史的旧账和当下的不认旧账好难算清。胜寒呀，见过无忧洞这样的渊薮，即使汴京城再繁华，我也能感受到它的摇摇欲坠。哪怕明年天地间生出一个再铁面无私辨忠奸的人出来，也挽救不得。”晋胜寒听罢他的牢骚，想楚山孤许是见识不少让人无奈的事，迎 合点头，但已是厌烦这些话语，只能道：“先莫想这些了，连根拔起这种事也非一蹴而就。”
“要语怪力乱神呀！胜寒，无常若处死，定是人人称快。可如果无常者去，我们只是众以为殃……自然，我们定要拍手称快，可若不望得更深刻，不能正视这些，我只怕真如那无常方才说的，难以杜绝，永远不会更进一步的。还会有下一个无常，也难免有下一个楚山孤。”晋胜寒没话说，摇头敷衍道：“总会更进一步的。”
楚山孤坐在石凳一角，苦笑道：“是！我们这次做得很好，下次也绝不手软。看你的了。我事已了，过些日斩了无常，斋戒烧香，以告亡灵。张大人要升职调任，我们应也有奖赏，在汴京过了最后一个新年，我也卸职还乡了。”晋胜寒这会儿惊讶道：“卸职，不干了？”
“我来汴京就是为了此事，偶然得志，不用我接着苦守，外加你嫂嫂已有身孕，归去吧！到时就不与你道别了，我没准哪天就无声离去了。”“可我跟你才混半年，这不正是大功一件，如何……”
“张大人也劝我，说我正是名扬晋升时，什么南衙大理寺未必去不得。因这事折腾许久，感觉我无形中也伤害了许多人，之前是难管、不管，现在剿贼后赃款拿出来犒赏，这就是他娘的功成名就！不能继续了，虽然我铲除了自己心魔，但好像……算了，该走了。”楚山孤又似是很累的样子，缓缓站起身，沉默有一会儿，“问明白了，今晚我兴许能睡个好觉了。你也得守好，不能放松警惕的，交给你了。”
“放心！”一丝微笑后，楚山孤疲惫离去回宿处。晋胜寒在庭间舒展筋骨，又抬头望眼天上的月亮，估估时辰，一阵穿堂风吹过，借着一丝冷意，清醒精神，便进去监牢值夜，守在无常前。
有分教：御街皇城跌马羞，寒冬腊月生闷气，直教顽心耍性走，汴梁六友离。
不知后事如何，且看下回分解。
