刘秀什么时候开始想立阴丽华为后？从他称帝的那一天起！如果刘秀早就知道自己将来会称帝，那么就是他在新野见到阴丽华的那一刻起！
在刘秀的心里面，阴丽华才是他的结发妻子，是他一生的挚爱！
刘演被杀后，刘秀在孤立无援、杀机四伏的危急时刻，阴丽华毫不犹豫地与刘秀成婚，并始终不离不弃。
刘秀称帝后，本想立阴丽华为后。可阴丽华顾全大局，为减轻刘秀的压力，又主动辞让后位，也让刘秀内心更加愧疚。
建武四年，在阴丽华即将临盆之际，刘秀竞带其随军北征，生产之后又原路返回，差点让刘秀落了一个爱美人胜过江山的骂名。
刘秀深爱阴丽华，从建武四年直到建武十四年，在最多十年的时间内，阴丽华连续为刘秀诞下五个儿子。
建武九年，颍川郡发生叛乱，公孙述又命大将打败汉军，占领南郡。处于两郡之间的南阳郡顿时人心惶惶，盗贼蜂起。
阴家富比王侯，自然成为了盗贼的目标。他们绑架了阴丽华的母亲和兄弟，并大肆敲诈勒索。
天子丈母娘和小舅子被绑架，这还得了，县令吓出了一身冷汗，急忙派兵捉拿绑匪。
绑匪见事情败露，最后竟然撕票，杀了阴丽华的母亲邓氏和兄弟阴䜣。
这群绑匪真是胆大包天，竟然打起了天子的主意。实际上这种事情也见怪不怪，两汉时民风彪悍，又逢天下大乱，称王称帝、割据一方者多如牛毛。谁管你是不是天子，填饱肚子才是硬道理。
几年前刘秀赐给隗嚣礼物，令大将军铫期亲自押送，走到关中时也被盗贼偷了个精光，几乎就是东汉版的“智劫生辰纲”。
刘秀非常悲痛，就给大司空下达诏书说：
“我在微贱之时，娶了阴丽华，因统兵征伐，遂忍痛别离，天各一方。后幸得安全，俱脱虎口。
阴丽华有母仪之美，当立为后，可她固辞不受，跻身于滕妾。我非常赞赏她的谦让之义，曾许诺分封其诸弟。可还没来得及受爵封土，就遭到了祸患，母子同命，怎不令我怜悯伤痛！
想当年宛城之时，兄长（刘演）遇害，我之性命危在旦夕，我是那样痛彻肺腑，却不得不战战兢兢，强装欢笑。那时能理解我、抚慰我，与我同生死、共患难的，也只有她阴丽华了！如今我功成名就，做了天子，又怎敢忘记生死与共的糟糠之妻呢！”
于是刘秀追封阴丽华的父亲为宣恩哀侯，弟弟阴䜣为宣义恭侯，并使弟弟阴就承嗣哀侯之爵位。刘秀又使太中大夫代表天子亲往祭拜，并授予侯爵印绶。
刘秀在诏令最后还说：“魂而有灵，请嘉纳这份荣宠吧！”
不愧是太学高才生，刘秀把正式的朝廷公文，妥妥地写成了缠绵悱恻、催人泪下的情书，在历史上绝无仅有！
刘秀在这里旧事重提，虽然令阴丽华感激涕零，不知是有意还是无意，却也在无形中深深地伤害了郭圣通！令郭圣通甚至百官都嗅到了一丝不详的预感。
阴丽华的哥哥和弟弟也都低调谦让，从来没有以前外戚的飞扬跋扈，无形之中也为阴丽华加了不少分。
阴丽华的大哥阴识弃笔从戎，跟随刘演、刘秀兄弟一同起兵，骁勇善战，颇有战功。
建武元年，刘秀刚刚称帝，就派傅俊迎阴丽华入洛阳；同时又征召阴识，拜其为骑都尉，并封爵阴乡侯。
建武二年，阴识因为战功又被刘秀增封食邑，阴识不愿受封，连忙叩头道：“天下未定，四方云扰，各位将军很多人都有战功，臣依托阴贵人的关系，刚被封侯，现在又要增加封邑，怎能让诸将信服，又怎能做天下人的表率呢？”
刘秀很敬重阴识，经常以他为榜样来告诫外戚，要求众外戚向他学习。
阴丽华的母亲去世后，刘秀又召见阴丽华的弟弟阴兴，并把侯爵印绶放在他面前。
阴兴坚决推辞不受，并说道：“我没有冲锋陷阵的功劳，阴氏几人已经封侯赐土，令天下不满，我真的不愿再无功受禄！”
刘秀赞赏阴兴的举动，没有强迫他改变想法，就又收回了印绶。
阴丽华问阴兴为什么要这样做，阴兴说：
“人贵知足，应知谦退，切忌贪得无厌，外戚尤为如此，否则就会反受其害。高帝时吕氏、宣帝时霍氏，尚去不远，不可不引以为戒啊！如果嫁女要嫁王侯，娶妇要娶公主，我心里实在不安。富贵有极限，善恶终有报，过度荣宠将会招众人嫉恨，从而带来祸患。”
阴丽华深以为然，常常在刘秀面前自我贬低，在皇后及其他嫔妃面前则谦让有加，从来没有向刘秀为亲属讨取过官爵。
刘秀深爱阴丽华，爱屋及乌，也非常喜欢阴丽华的儿子。
建武四年，阴丽华长子在河北元氏县出生，刘秀见他宽下巴，尖头顶，脖子红润，很像古代的圣君唐尧，就以大汉国运所系的赤色为其命名为刘阳。
建武十四年，刘秀抚摸着不满十岁的刘阳的头说“吴季子”，此言更是让人无限遐想。
吴季子是春秋时期吴王寿梦的第四子，本来没有资格继承王位，但寿梦却爱之尤甚，希望传位于他。于是吴季子的三个哥哥纷纷辞让储位，但吴季子却坚决推辞了。
从这里我们不难看出，刘秀希望刘阳继承皇位，但又担心刘阳受到阴丽华、阴识、阴兴谦让家风的影响，也像吴季子一样固辞大位，从而辜负自己的一片苦心，就用吴季子的典故来试探刘阳。
而当时不满十岁的刘阳早已熟读《春秋》，聪明之人，一点即破，刘阳随即便斩钉截铁地说道：“吴季子愚蠢无比！”向父亲表明了自己当仁不让的态度。
建武十五年，刘秀发布诏令度田，在艰难推进的关键时刻，年幼的刘阳又对“颍川、弘农可以问，河南、南阳不可问”进行了入木三分的剖析，一语点醒了刘秀这个梦中人。见儿子小小年纪却如此聪慧，刘秀也更加喜爱刘阳了。
阴丽华本就有母仪之美，又与刘秀感情深厚，在儿子、哥哥、弟弟的有力助攻之下，刘秀废后已经箭在弦上了！
刘秀爱郭圣通吗？当然也爱！因为郭圣通也曾与刘秀共经艰难困苦，在刘秀三十岁时，还为刘秀生下了他的第一个儿子。
建武二年，郭圣通的舅舅刘扬谋反，郭圣通竟然没有受到牵连失宠，还被封为皇后。这里面的原因虽然很复杂，但郭圣通本人的因素，无疑也是一个重要原因。
刘秀与郭圣通相敬如宾，他们与太子刘强一家三口其乐融融。建武三年，伏湛之子伏隆被张步杀害，伏隆在英勇就义前还不忘祝福他们一家三口永享万国，万寿无疆。
刘秀一生有十一个儿子，与阴丽华一样，郭圣通也有五子（另外一子为许美人所生）。
也就是说，与多数帝王相比，刘秀的女人很少，他的一生基本上就徘徊于郭圣通与阴丽华之间。
阴丽华虽然是刘秀的最爱，但并不是唯一！可是与阴丽华相比，刘秀对郭圣通的爱不是那么纯粹，他们的婚姻从一开始就夹杂着政治因素，是刘秀与刘扬权力交换的副产品。
再加上郭圣通自小生长于官宦之家，性格相对强势，不懂隐忍，这就决定了她面对阴丽华，将会有“既生瑜，何生亮”悲愤与遗恨！
