王莽末年以来，战争不断，土地兼并严重，人民流离失所。随着天下一统，兵革渐息，刘秀终于腾出手来，重新丈量土地，清查人口，解决这些历史遗留的难题。
刘秀为什么要“度田”？因为它不仅影响到了百姓安居乐业，还威胁到了自己的统治。
刘秀要维持国家机器的正常运转，需要庞大的人力与物力，这一切都需要依赖大量的土地和依附于土地的众多人口。
地主豪强占有大量土地，奴役众多人口，他们与官府相勾结，谎报瞒报土地和人口数量，严重影响到了国家税收的征收和徭役的征发。
并且他们还豢养私兵，对抗官府，与中央政府争权争利。
董宣任北海国相时，竟不得不任用地主豪强公孙丹担任要职；李子春孙子在怀县杀人，当地官府也无人敢管。他们都不是个例，而是当时天下豪强肆虐的一个缩影。
从建武十四年开始，刘秀就开始酝酿度田之事，并征求百官意见，但却激起了朝廷高官的激烈反对和强烈不满！有的当刘秀之面指天骂地，还有的借其它事情表达无声的愤怒和抗议。
其实这也不难理解，除了吴汉、马援等对金钱确实没有兴趣的之外，高官显贵又有谁没有大量的良田美宅呢！
鲍永一次到长安，路经霸陵（刘玄埋葬之地），便引车前往更始墓，左右皆劝他不要去。
鲍永说：“我与更始君臣一场，岂有过墓不拜的道理，就算因此获罪，我也决不后悔！”于是便下车拜祭更始，痛哭极哀而去。
刘秀听说后非常生气，便对百官说：“君长（鲍永字君长）为什么要这样做呢？”
太中大夫张湛回答道：“仁为行之本，忠为义之骨。仁不遗旧，忠不忘君，这是很高尚的行为。”
刘秀的怒气稍稍平息。
对于这件事，人们往往赞美鲍永不畏强权，是忠义的典范，但我却不这样认为。
如果他真忠于更始，在赤眉入关、张卬等四王叛乱之时，鲍永为什么不率兵勤王，反而拥兵自保！他这次不过是对刘秀度田极度不满，以祭拜更始之名钓名沽誉、借古讽今罢了！
就像宋孝宗祭拜岳飞，既是表达对民族英雄的敬意，但更多的还是表达对宋高宗不抵抗政策的强烈不满！
还有人认为刘秀不应该生气，有点小肚鸡肠。恰恰相反，刘秀最终也没有处罚鲍永，反而表现了他那如天空、似大海一般的胸怀。
更何况刘玄还是刘秀的杀兄仇人！试问有人敢在贞观时期祭拜建成太子吗？有人敢在乾隆年间祭拜朱三太子吗？有人敢像张湛那样为祭拜者向天子解释吗？恐怕祭拜者和解释者早就被诛九族了！
刘秀一次召集百官商议度田之事。
大司徒韩歆反对度田，说到激动处，横眉竖眼，指天骂地，言辞异常激烈。他甚至说自己夜观天象，天下将会出现严重饥荒，这一切都是因为度田令惹怒神灵，引得天谴。
刘秀大怒，当场将韩歆免职，并令他回归乡里。
鲍永立刻站出来强烈反对刘秀的决定，认为韩歆无罪，不应因直谏被免。
刘秀更加愤怒，浑身乱颤，已经失去了理智，当场又将鲍永贬出京城，任东海国国相。百官从未见过刘秀如此愤怒，都吓得大气不敢出。
后来鲍永也度田不实，但刘秀并没有惩罚他，只是将其调任为兖州刺史。
韩歆带领家属离开洛阳后，刘秀仍怒气未消，又亲写诏令怒斥韩歆。
史书中没有记载诏令内容，但我估计话应该比较难听，除了工作方面之外，还有人身攻击。
我猜想诏令内容大概应是这样：
刘秀说韩歆以前在河内郡时兵败投降，在岑彭的劝说下才饶他不死；后来作为军师跟随邓禹西征，全军覆没，狼狈逃往京师，仍然没有处罚他；后来看在同为南阳老乡的份上，还拜其为大司徒，位列三公。
你韩歆不但不知感恩，还如疯狗一般狂吠。皓首匹夫，苍髯老贼……
说实话，刘秀这次真有点过分了，也太失态了！韩歆性格比较直，话不好听，但言者无罪，作为天子，你怎能像泼妇骂街一样呢！
韩歆在半路再次接到刘秀的诏令后，既羞愧又恐惧，便与自己其中一个儿子韩婴一起自杀了。
韩歆自杀的消息传到京城，刘秀大惊，朝野震动。刘秀知道自己犯了一个无法挽回的大错，连忙赐予棺椁财物，慰问其家属，并以大司徒之礼将韩歆安葬。
韩歆因为直言被逼自杀，这也成为刘秀一生中永远无法抹去的污点，为后世所诟病！
建武十五年春，韩歆自杀后，刘秀又拜欧阳歙为大司徒。在百官和豪强的一片反对声中，刘秀正式向全国下达度田令。
刘秀低估了度田的难度和复杂性，地主豪强与政府官员（大部分官员本身就是地主豪强）勾结，瞒报、少报土地数量；而对于平民百姓，他们不仅丈量土地，甚至把房舍、道路都作为田地丈量，以上报充数，把大部分的赋税和徭役负担转嫁给了农民。
部分不明真相的百姓，在地主豪强的蛊惑和煽动之下，甚至发起了武装叛乱。
刘秀派兵征讨，他们就各自散去；官兵一走，他们就再次集结反叛。
度田已进行数月，各郡县进展缓慢，刘秀却忙得焦头烂额：今天训斥官员加快度田进度，明天接待百姓上访，后天可能还要发兵平叛。
刘秀在对付铜马、赤眉、隗嚣等数十万大军时，也没有让他如此焦头烂额、一筹莫展！
一次陈留郡派使者向刘秀呈递奏章，报告度田情况。
刘秀突然发现他们的奏章还附有一简牍，上面写着：“颍川、弘农可以问，河南、南阳不可问！”
刘秀认为定有蹊跷，便问陈留郡的官吏怎么回事！官吏不肯承认，说是在洛阳长寿街上捡到的。
刘秀是什么人：太学高才生兼心理学家、表演艺术家！竟敢在专家面前班门弄斧、耍心眼演戏！刘秀大怒！
当时阴丽华的长子、东海公刘阳（汉明帝）只有十二岁，便在帐子后面说道：“那是官吏接受郡守的指令，要同其他郡丈量土地的情况做比较，以免相差太大，露出破绽！”
刘秀一惊，便又回头问道：“那为什么河南、南阳不可问呢？”
刘阳回答道：“河南紧邻京师，有很多达官显贵；南阳是陛下的故乡，有很多皇亲国戚。他们占有大量的良田美宅，不能作为其它郡度田的标准。”
刘秀于是命令虎贲中郎将严加审问陈留官吏，官吏被迫如实回答。原来官吏不小心把陈留太守给他的简牍混在了奏章里，大概意思与刘阳说的一模一样。
刘秀就更加喜爱刘阳了。
刘秀亲派使者到各郡严加核实度田情况，如发现奸伪，命使者快速奏报自己，严加惩处，绝不姑息。
不久刘秀便在汝南郡发现了一条“大鱼”，震动了整个天下：他便是位列三公的大司徒欧阳歙！
欧阳歙几个月前刚刚从汝南太守任上被刘秀提拔为大司徒。不过欧阳歙这次所犯之事，不是发生在大司徒任上，而是在其任汝南太守期间。
刘秀使者发现，欧阳歙在汝南期间度田不实，与当地地主豪强勾结，还贪污受贿数千万钱！
欧阳歙为《伏生尚书》第八代传人，其以上七代皆为博士（当时博士要比现在含金量高得多），妥妥的书香世家。
在建武政权，欧阳歙先后担任河南都尉、河南太守、河南尹、扬州牧、汝南太守，并被封侯。他一边做高官，一边做学问，桃李满天下，门生故吏遍布朝野。其在朝廷中的威望和影响力，绝非同为三公的大司空窦融所能比！
欧阳歙任汝南太守六年，与当地豪强大族交往甚密。
郅恽曾被欧阳歙聘请为汝南郡功曹。一次十月飨会，按汝南风俗，各县的县令及郡里一些有头有脸的人物（豪强地主）要带着牛酒到太守府上宴饮。
行完飨礼后，欧阳歙对当地最大的豪强繇延赞不绝口，竟昧着良心对众人说其德才兼备、忠义无双，然后便要赏赐繇延。
郅恽愤而起身道：“繇延贪赃枉法，结党营私，欺瞒上级，鱼肉百姓，官府以恶为善，卿士以曲为直。”然后又列举了繇延勾结官府，霸占百姓田地种种恶行。
欧阳歙羞愧难当，虽然不再赏赐繇延，但对他也没有任何处罚。最后宴席不欢而散。
郅恽的朋友知道他得罪了欧阳歙和繇延，害怕郅恽受到二人的打击报复，就力劝他离开了汝南。
后来刘秀下令度田，欧阳歙仍不知收敛，为自己和繇延等豪强谋取不正当利益，最后果然东窗事发。
现在的刘秀面临着一个巨大的考验！
如果他对欧阳歙法外施恩，那么以后如何处理度田不实、贪污受贿的百官？也就意味着度田事件彻底失败！
如果刘秀依法办事，欧阳歙作为实际上的百官之首，刘秀面临的阻力可想而知，甚至有可能会被轰下龙椅！历史上权臣废立天子之事不胜枚举！
但刘秀是何等人物，为了江山永固，他又怎么会向百官和豪强屈服，于是便把欧阳歙投入监狱。
但刘秀还是低估了欧阳歙的影响力。
自从欧阳歙入狱后，百官罢朝，学生罢课，地方叛乱也愈演愈烈。
数十名官员集体到宫门请愿，为欧阳歙求情，刘秀不为所动。
不久欧阳歙在全国各地的“门徒”，有一千多人，也集体来到皇宫门前为欧阳歙求情。
有人还把自己的头发剃掉，来替欧阳歙赎罪和向刘秀表达不满。更有甚者，平原人礼震，当时只有十七岁，请求代替欧阳歙去死，刘秀仍不愿赦免欧阳歙。
欧阳歙真有如此大的影响力和如此好的人缘？我认为不完全是这样。
刘秀度田受到了几乎所有高官和豪强的反对，等于是刘秀孤身一人在向大官僚、大地主宣战。欧阳歙不过是一个代理人罢了！而这件事也成为了大官僚、大地主向刘秀表达抗议和不满的最好理由与突破口！
欧阳歙常年做高官，又忙于交接豪强，怎会有那么多学生？他们不过是官僚豪强为了向刘秀施压，所找的“托儿”而已。
不久在身体和精神的双重压力之下，欧阳歙死在了狱中。
欧阳歙的僚属陈元，马上写了一篇祭文，上书赞美欧阳歙。
刘秀见众高官很多都如丧考妣，恐引起“官变”，为了安抚他们，刘秀不仅没有追缴赃物，反而不得不妥协，给已死的欧阳歙“赐棺木，赠印绶，赙缣三千匹”，可见当时刘秀度田的难度和阻力有多么强大！
不管面对多大的困难，刘秀发誓要将度田进行到底。
不久刘秀又发现南阳太守刘隆徇私舞弊、度田不实，立刻便将其打入大牢。
刘秀念其是功臣（云台二十八将之一），又是刘氏宗室，特法外开恩，免其死罪，削其官爵，贬为庶人。
第二年，交趾（今越南）反叛，刘秀又诏令刘隆戴罪立功，随马援南征交趾。
刘隆大胜，诛杀叛军首领，刘秀便又恢复了刘隆的爵位。
河南尹在光武之前称河南郡，治所在洛阳，拥有洛阳及周边各县的行政管理权，相当于现在的北京市委书记兼市长，与高官显贵和皇亲国戚有千丝万缕的联系，在大汉各郡中地位最高。
河南尹张伋也因为度田不实被关入监狱，后又被处死。
可见刘秀度田的决心有多大！
王元初为隗嚣最重要大将，也是隗嚣反汉最坚定的支持者。隗嚣败亡后，又拥戴其子隗纯为王。隗纯被俘后王元投靠公孙述，继续他的反汉大业。后来兵败，被迫投降臧宫。
对于这样一个顽固分子，刘秀并没有像吴汉对待延岑一样将其诛杀，反而还很重用他，先让其跟随欧阳歙为上蔡县令，很快就升职为东海国相。
建武十六年，王元也因度田不实下狱死。
在度田期间，除以上几位“名人”之外，包括河内太守牟长、琅琊太守李章在内的十余名太守，先后因度田不实被处死。县令、地方豪强及其他小官吏被处死的更是不计其数！
为了平定因度田引发的叛乱，刘秀主要采取两种办法。
第一，鼓励叛乱者相互检举揭发，自相残杀。
规定五人共斩一人者，五人之罪皆免。刘秀是一个心理战高手，其挑拨离间、分化瓦解敌人之计屡试不爽。
刘秀这个诏令下达之后，叛军内部立刻军心大乱，人心惶惶。士兵们更是草木皆兵，感到身边每个人都不怀好意，时刻准备着杀掉自己投降。所以叛军很快就自相残杀起来。
第二，对于各郡县长官以前所犯之罪既往不咎，以后都以捕获叛贼的多少作为官员考核的标准，调动了官员平乱的积极性。而对于平叛不力或与盗贼勾结者则予严惩。
刘秀诏令下达后，各郡县叛乱迅速被平定。后来刘秀又采取赵憙的建议，将参与叛乱的豪强和头领迁往京城监视，政府重新分给他们土地。
由于刘秀度田决心坚毅，反对势力强大，为保证度田顺利进行，刘秀处死了很多郡守、国相及大小官吏。
一次刘秀对虎贲中郎将马援说：“我很后悔以前杀的郡守、国相太多了！”
马援回答说：“死者罪有应得，何多之有！但死者既去，已不可复生了！”委婉地表达了对刘秀的批评之意。
刘秀听罢，竞哈哈大笑起来。
由于刘秀在度田事件中实行严刑峻法，杀伐太猛，令豪强地主和朝廷百官胆战心惊，再也不敢谎报田地和人口，朝廷赋税迅速增加。
与此同时，刘秀又数次下诏减轻百姓赋税，释放奴婢，最后将税负降到了文景之治时期的三十税一。
至此以后，阶级矛盾得到缓和，路不拾遗，夜不闭户，外部强敌不敢入侵，内部百姓安居乐业。王莽以来，天下终于太平！
