冯异因为长期独自领兵在外，内心惶恐不安，便上书刘秀说思慕朝廷，要返回洛阳。刘秀不允。
冯异的心情可以理解，作为皇帝来说，最害怕的就是大将长期在外独自掌兵，最后尾大不掉，威胁皇权，甚至自立称帝，刘秀本人就是一个活生生的例子。
君疑臣，臣必死，前有韩信，后有岳飞，这是千古不变的规律。
冯异西征已经三年，这在刘秀诸将中是绝无仅有的。
吴汉、耿弇、岑彭虽然也长期在外作战，但其身边都有其他将领“帮忙”，况且刘秀还经常到前线视察，甚至亲自领兵作战。
邓禹西征两年，却让刘秀操碎了心，不时下诏书敲打，最后还是强制其撤军（这件事邓禹本人的原因占一大部分）。
唯有冯异是个例外，在三年的时间内，刘秀几乎不管不问，从未踏入关中一步。越是这样，冯异越是忐忑不安。
冯异的担心不是多余的，后来有人给刘秀上书说，冯异在关中独断专行，杀了长安县令，威权日重，万众归心，百姓都称其为“关中王”！
刘秀把这些人的奏书送入关中，让冯异观看，来显示自己对冯异的信任，并让冯异安下心来，不管别人说什么，自己决不听信谗言！
冯异大恐，连忙给刘秀上书说：
“臣本是一儒生，遭遇天下大乱，获得受命机会，领军入伍，又幸被陛下恩宠，位列大将军。臣受命西征，偶立微功，都是为了国家利益，从无个人私利。
我常暗自思虑，按陛下诏命征讨，常获大胜；依私心来决断，则事与愿违。陛下英明神武，神鬼莫测，不是凡人所能猜度的！
兵戈初兴，豪杰并起，天下纷纷扰扰，不知谁为可事之主。伯升宛城遇难、陛下遭更始迫害、臣被更始围攻之时，我尚将身家性命托付于陛下，现在天下大定，官高爵显，备受恩宠，我又怎会对陛下不忠！
我看到奏书之后，战战兢兢，心惊胆颤！陛下知道我的性格，心诚讷言，始终如一，现在却如一妇人，絮絮叨叨，向陛下自陈心迹，请陛下恕罪！”
刘秀看到冯异的奏书后，不禁想起颍川时二人的点滴往事，感慨万千，连忙又给冯异下诏书说：“你我之间，义为君臣，情若手足，我怎么会有嫌疑，你又怎么会感到害怕呢？”
在冯异的一再请求下，刘秀终于同意冯异回京。
建武六年春，冯异回京，刘秀为他准备了盛大的欢迎宴会，三公九卿全部参加。
在宴会上刘秀指着冯异对百官说：“这是我起兵时的主簿，为我披荆斩棘（成语‘披荆斩棘’的来源），平定关中！”
宴会结束后，刘秀又赏赐冯异大量珍宝和衣物，并给他下达诏书说：“在流落异乡、饥寒交迫之时，你先在芜蒌亭送我豆粥，又在滹沱河送我麦饭，深情厚意永不相忘！”
冯异谢恩道：“陛下不忘河北之难，我也不会忘记在巾车乡，陛下对我的义释之情、救命之恩！”
后来刘秀又几次赐宴接见冯异，商量讨伐公孙述的问题。十多天后，刘秀又令冯异带着妻、子等家属返回了关中。
冯异刚离开洛阳，刘秀就亲率八位将军到达长安，借陇伐蜀。
隗嚣在陇山阻止汉军，来歙又招降失败，在祭遵的建议下，刘秀令八将军攻打隗嚣。
在刘秀诸将中，祭遵是最被低估的一个，他既面如冠玉、温文尔雅，又勇猛如虎、来去如风，他帅哥的外貌和文人的气质，掩盖了他那过人的军事才华！
祭遵与耿弇、朱祐等四位将军北伐张丰时，祭遵最先到达并击败张丰。这次八位将军共攻隗嚣，祭遵还是第一个到达前线。
隗嚣令王元占据陇山的险要之地，派重兵把守。祭遵孤军奋击，王元大败西逃，祭遵率军一直追到新关。
隗嚣急派大军救援，不久吴汉、耿弇、盖延、王常、马武等七位将军也到，双方一场大战之后，汉军大败，就引军向东退出陇山。
刘秀初伐隗嚣，也以失败而告终。
汉军战败也在意料之中，这主要是由地理因素造成的。
陇山宛如一道巨大的天然屏障，横亘在关中与陇西之间，一夫当关，万夫莫开，隗嚣只需派几将军占据数个险要关口，陇西即可保无忧。
五年前赤眉三十万大军劫掠陇西，二百年后诸葛亮举一国之力北伐中原，都没有翻越陇山。
汉军初来乍到、地形不熟，再加上山高谷深、道路难行，失败也就在所难免了。
刘秀见汉军大败，急令祭遵屯军汧县、耿弇退守漆县、冯异移师栒邑、吴汉回军长安。
现在刘秀面临的最大问题，不是怎样打败隗嚣，而是能否守住关中！如果隗嚣率主力大军尽出陇山，乘胜追击，则关中岌岌可危。
隗嚣见汉军大败，心中大喜，心想汉军不过如此，野心立刻膨胀起来。他要像之前王元所计划的那样，占领关中，封堵函谷关，与刘秀、公孙述三足鼎立。
于是隗嚣令陇西主力大军尽出，命王元攻打祭遵，行巡攻打冯异，数名将军围攻耿弇，然后三路大军在长安会师，共攻刘秀与吴汉。
但隗嚣明显高估了自己，他不知道自己的大胜具有偶然性，没有代表性，如果同等条件下与汉军野战，他还相差太远！
祭遵、耿弇驻军地离陇山相对较近，王元等人围攻祭遵、耿弇数次，皆被二人击败。
冯异原来驻军长安，并没有参加攻打隗嚣的战斗，在汉军战败并接到刘秀的诏令后，冯异立刻挥师栒邑。
这时行巡大军已快要到达栒邑，冯异的属将皆说道：“行巡兵盛且乘胜而来，不可与其争锋，应驻军别地，再慢慢思考破敌之策。”
冯异不同意，对诸将说：“行巡虽然大兵压境，但已有骄慢之心，就想乘势突进，争夺小利，不足虑也。如果让他们夺取栒邑，这时关中震动，才是我所担心的。兵法上说：‘攻者不足，守者有余’。若我们先占据栒邑，以逸待劳，贼兵必败。”
于是冯异率军抛下粮草辎重，轻装上阵，昼夜行军，很快到达栒邑，并偷偷潜入城内，关闭城门，然后令士兵养精蓄锐，翘首以待行巡，几乎是刘秀桃城之战时的翻版。
行巡不知冯异已到，率军直奔栒邑。
当行巡大军来到城下正准备入城时，突然城门大开，冯异亲率汉军将士，如天兵突降一般杀向敌军。
由于行巡大军没有丝毫心理准备，便在惊恐之下四散而逃。汉军乘势掩杀，追击数十里，大败行巡军。
冯异乘势率军北上，北地诸豪强耿定等人，皆叛隗嚣而降汉，冯异又平定北地郡。
冯异向刘秀报告战况，原话我们不知道是什么，但大概意思就是，在陛下的英明领导下，经过诸将士的浴血奋战，终于击败了行巡，收降了耿定，平定了北地，却唯独没有自夸其功。
但冯异属将甚至八竿子打不着的将军们却坐不住了，立下了这么大的功劳，唯恐天子眼拙，看不见自己，纷纷向刘秀上奏书，自表战功。
刘秀非常忧虑此事，不想让老实人吃亏，就向诸将集体下达诏书说：
“诏令吴汉、盖延、耿弇、王常、马武、刘尚将军：贼兵率众下陇山，关中震恐，栒邑危在旦夕。北地各营保，都驻兵观望。现在栒邑得以保全，贼兵大溃，北地平定，使耿定之流，复念君臣之义。
冯异将军功如丘山，还自以为不足，这与过去的孟之反殿后拒齐兵，而不自言其功，又有什么区别呢！现派太中大夫赐西征死伤将士棺椁、医药，大司马以下诸将要亲自吊死问伤！”
刘秀又令冯异进军义渠县，并兼任北地太守。
在汉军与隗嚣在陇山和关中激战之际，安定郡和上郡的卢芳、匈奴之乱又愈演愈烈，刘秀于是又令冯异率军进入安定郡，讨伐卢芳和匈奴。
卢芳，安定郡三水县人。卢芳和之前在邯郸称帝的王朗很像，都是善于编故事的人。不过若论编故事的水平，卢芳比王朗可差远了。
王朗所编故事的真实性，虽然他自己无法证明是真的，但其他人也很难证实是假的。卢芳则不同，他编的故事，只要是一个正常人，稍微认识几个字，一听就是假的，其水平如此拙劣，甚至会让人感到智商受到了侮辱。
人们常说，若站在风口，猪都能飞起来！在人心思汉的大背景下，卢芳还真的一飞冲天！
卢芳说自己是汉武帝的曾孙刘文伯。曾祖母是匈奴谷蠡浑邪王的姐姐，也就是汉武帝的皇后，她与汉武帝一共生了三个儿子。
后遭江充之乱，太子、皇后被杀，二儿子刘次卿逃到长陵，小儿子刘回卿逃奔三水。
汉武帝驾崩后，霍光立刘次卿为帝，接着又迎刘回卿。
刘回卿不愿回长安，就在三水扎下根来，并生子刘孙卿。刘孙卿生子刘文伯。为避免遭到王莽迫害，刘文伯就改名卢芳。
卢芳你就是说谎也要稍微认真一点，不能太离谱啊！
我们都知道，汉武帝的皇后是卫青的姐姐卫子夫，哪有什么匈奴女皇后！
江充之乱时，被杀的是太子刘据和皇后卫子夫，他们母子二人与匈奴没有半毛钱关系！
汉武帝死后，霍光立的是汉昭帝刘弗陵，哪有什么刘次卿！
就这样一个漏洞百出的谎言，竟然还真有人相信了！
更始败亡后，三水豪强认为卢芳是刘氏子孙，应继承宗庙，便共立卢芳为西平王。卢芳立刻与匈奴、西羌和亲，送给他们大量美女和财物，以求获得庇护。
匈奴单于说：“匈奴与汉本为兄弟。后来匈奴衰落，归附汉朝，向汉称臣。现在汉朝大乱，刘氏宗族前来归降，我应立其为汉帝，让汉朝对匈奴称臣。”
后来匈奴便立卢芳为帝，卢芳也成为了匈奴名副其实的儿皇帝。
卢芳在匈奴大军的强力支持下，很快就攻取了五原、朔方、云中、定襄、雁门五郡，并定都九原。卢芳随后又南下安定、北地、上郡，与隗嚣、公孙述相勾结，带领匈奴铁骑在三郡大肆劫掠！
建武六年夏，代郡太守刘兴在与卢芳、匈奴联军的战斗中被杀，冯异立刻率军北上讨贼。
冯异先攻打匈奴，迫使一万多匈奴骑兵投降；又攻卢芳将贾览，使其大败而逃；最后再攻匈奴奥鞬日逐王，使其不敢南下而牧马。于是北地郡、安定郡、上郡皆被冯异平定。
刘秀闻讯大喜，又令冯异兼任安定郡和上郡太守！再加上之前刘秀令冯异兼任北地郡太守和总领三辅，现在的冯异，同时兼任三个郡的太守并执掌关中数郡的军事、行政大权，除了天子之外，他就是建武政权最耀眼的明星！权力无以复加，功劳冠绝诸将！
更令人想不到的是，这样一个手握重兵，功高震主的大将，刘秀竞没有令其亲属入朝为质，甚至还把其妻、子全部送到了冯异身边，可见刘秀对冯异是多么信任！
刘秀就像是和众人赌气一样：对于高官厚禄，想要的我偏不给，不想要的我偏要给！
冯异平定三郡具有重大的意义，犹如打掉了隗嚣的左膀右臂，使陇西的东北方向门户大开，为再伐隗嚣打下了坚实的基础！
