自从耿弇舂陵献策、要助刘秀平定北方之后，一切都按原计划有条不紊地进行。
耿弇先是与祭遵、朱祐等击败张丰，北定涿郡，又与耿况、耿舒、祭遵、朱祐、王常等将领一起攻打彭宠，占领蓟县，使彭宠龟缩渔阳，终日惶惶。
建武五年二月，几乎与庞萌叛乱同时，在耿况、耿弇父子及祭遵、朱祐等大军压境之下，彭宠夫妇忧心忡忡，寝食难安。
特别是彭宠之妻，整夜失眠，好不容易进入了梦乡，恶梦又至，熬过慢慢长夜后，白天又经常遇到奇怪反常的现象。
彭宠夫妇以为有不洁之物，便找人破解。很多占卜师和望气先生都说兵乱将从内部兴起，甚至祸起萧墙！
夫妇二人想了很长时间，觉得身边之人皆忠诚可靠，唯有堂弟子后兰卿，以前曾长期侍奉刘秀，刘秀甚至还派他为使节来规劝自己，彭宠将其扣押之后才被迫造反。如果内部发生叛乱，一定是他！
彭宠于是令子后兰卿驻兵外地，不经允许不能返回渔阳城！
在占卜师的建议下，彭宠还决定求告神灵，祭祀祖先，斋戒数日。在这几天之内，彭宠每天沐浴更衣，不出房门，不食荤腥，不与妻妾同房。
但没想到就是因为这几天斋戒，却为自己和家人引来了杀身之祸！
彭宠的仆人子密等三人看到主人睡着了，就一起把彭宠绑到了床上，并通告外面的官吏说：“大王斋戒，所有人员不得走动喧哗，要立刻回房休息。”
子密然后又诈称彭宠命令，说为了防止奴婢控制不住自己，打扰大王斋戒，燕王宫中所有奴婢必须暂时被绑缚起来，塞住嘴巴，等到吃饭时再松绑。
就这样，子密等三人不费吹灰之力，便控制了整个王宫。
一切安排妥当之后，子密等三人便以彭宠之令命彭宠夫人入见。
彭宠夫人看到这一切，大惊，正要大声呼叫，彭宠连忙制止她说：“赶快为三位将军准备金银宝物！”于是两家奴跟随彭宠夫人到内室取财物，留下一家奴看守彭宠。
见两家奴已离开，彭宠便对这个留守的家奴说：“你这个小伙子，我向来是很喜欢的，我知道这次你受到了子密的胁迫，我不怪你。你若解开了我的绳索，我就把我的女儿嫁给你，家中所有的财物也都送给你！”
小奴大喜，正要解开彭宠身上的绳索，回头一看，子密二人正在门口，也听到了彭宠的讲话，就不敢再有任何行动。
于是三个家奴收拾好金银财物，装上马车，又让彭宠夫人亲自缝了两个包裹。
天黑后，他们解下了彭宠的一只手，令他亲笔写了一个告诫城门守将的通行证：“现派遣子密等三人到子后兰卿驻地，赶快打开城门放他们出去，且不可停留！”
写完后三人立刻斩杀了彭宠夫妇，割下他们的头颅，分别放入彭宠夫人刚缝好的两个包裹中，手拿彭宠写的通行证，大模大样出城而去！
第二天清晨，彭宠官员见宫门紧闭，就爬墙而入，看到彭宠夫妇的尸体，都大为惊恐。
彭宠尚书韩立于是立彭宠儿子彭午为燕王，以子后兰卿为将军。
国师韩利又斩杀彭午，并带着彭午首级投降祭遵，彭宠宗族皆亡。
祭遵和耿弇便乘机进兵，收复了渔阳全境。
彭宠，这个让幽州突骑横扫天下，为刘秀贡献了吴汉、盖延和王梁三员大将，为大汉复兴立下了汗马功劳的一代枭雄，没有马革裹尸死于战场，先遭朱浮构陷，又受家奴谋害，活的憋屈，死的窝囊，可怜可恨，可悲可叹！
子密出城后，拿着彭宠夫妇的首级，直奔耿弇大营邀功请赏。
耿弇欲杀子密，便上书刘秀说：“彭宠叛乱，子密杀君，同样是乱臣贼子，功过不能相抵，罪恶不能被遮盖。应将子密斩首示众，以彰显忠义，震慑小人，使仁义忠信行于天下！”
刘秀回书耿弇说：“我以前曾说，杀彭宠者封侯，今子密杀彭宠，如果杀之，岂不失信于天下，以后有识之士又怎敢来投！小人无义，君子不可无信，且不可因噎废食，因小失大！”
刘秀也非常愤恨鄙视子密这种小人，但又不愿失信于天下，最后便封子密为“不义侯”，以令其贻笑于天下！
整整三年的彭宠之乱给幽州百姓带来了深重的灾难。此时的渔阳郡，满目疮痍，生灵涂炭，百业凋敝，盗贼蜂起。再加上郡内汉胡杂居，匈奴、鲜卑、乌桓不断袭扰，渔阳内忧外患不断。
刘秀一边命耿弇、祭遵攻打强胡，抓捕盗贼，一边又急令郭伋为渔阳太守，安抚百姓，发展生产，训练士卒，全民皆兵。渔阳郡很快稳定下来。
于是耿弇就离开渔阳，按照他在舂陵时制定的计划，攻打富平、获索贼军。
耿弇与吴汉、王常一起在平原郡大败富平、获索贼军，又追击到渤海郡，数万贼军被迫投降。
随后刘秀令吴汉、王常率军南下，攻打庞萌、董宪、苏茂，以解桃城之围；又令耿弇东进，以平张步之乱。
郭伋，扶风茂陵人，王莽、更始时旧臣，经常对皇帝（刘秀）犯言直谏，深得刘秀信任。
他此时已近七十岁了，刘秀之所以把这么艰巨的任务交给他，是因为他曾在彭宠的父亲彭宏（时任渔阳太守）手下任渔阳都尉，熟悉渔阳风土人情，在当地也有很大影响力。
刘秀让光禄大夫樊宏持节来到上谷，对耿况说：“上谷地接边塞，与强胡为临，此苦寒之地，不可久居。”
耿况于是辞去上谷太守之职，举家迁入洛阳。刘秀赐予他洛阳上等住宅，有权参加朝廷大会和重大决策。耿舒因为战功也被刘秀封为牟平侯。
在刘秀与刘永、庞萌、董宪在淮海平原大战之际，我们看一下张步都在干什么！
刘永被杀后，张步曾想拥立刘永之子刘纡称帝，但害怕众人不服并激怒刘秀，就立刘纡为梁王。在刘纡被赶得如丧家之犬的时候，他也没有出兵相救。
建武四年冬，太山郡豪强发动叛乱，并与张步连兵。在吴汉的强力建议下，刘秀拜陈俊为太山太守，行大将军事，率军平太山之乱。
太山郡就是现在的泰安、济南一带，已经进入到了齐国腹地和张步的卧榻之侧。但张步心理素质极强，依然能够酣睡，只派少量兵马援助太山友军，结果被陈俊打得大败，陈俊趁机占领了整个太山郡。
张步兵败后，并没有再派主力大军围攻陈俊为数不多的兵马，而是又呼呼大睡起来。
建武五年三月，庞萌叛乱，随后桃城之战爆发，董宪、庞萌、苏茂、佼彊、刘纡空前大团结。而实力最强、拥兵数十万、又与桃城相去不远的张步仍然在袖手旁观。
后来刘秀与董宪、刘纡等人在昌虑、建阳、郯城大战，这几个地方与张步势力范围紧紧相连，他却仍坐山观虎斗。
在吴汉包围朐城以后，董宪、庞萌大势已去，刘秀终于腾出手来，要解决张步这个“安静的美男子”了！
