夏秋民说的“剩下线头”，就是去还了钱，又经过了许多曲折，还是把政府特工带到了“许同志”的住地的小郭。
地下党人也想找小郭了解情况。
地下省委保卫部长小覃趁夜色来到了小郭的住处外面。
他从远远的一个墙角边悄悄伸出头去，眼睛不眨地盯了五分钟之久。
然后又绕了一大圈，走到另一个位置，从一堵短墙后，再悄悄伸出头去。
几分钟后，小覃缩回来，一屁股坐在短墙后的暗影中，不出声，细细地想。“这两个方向看，没有敌情。”
“－－－除了牺牲的保卫部队员，只有我和小郭两个人知道老许同志的这个住地。”
“如果是小郭叛变，我必须尽快执行纪律，把敌人可能进一步追寻我们组织的路子，坚决卡在这个点上，绝不能让敌人顺藤摸瓜！”
“－－－特定警报已经发出，老申大哥应该正在赶来省城的途中。上级不知道会派谁来处理这边，我得尽快摸清小郭这里的情况，－－－”
小覃想了一会儿，再一次悄悄从墙后探出头去，看了好一会儿，确认：“没有敌情。”
“现在，剩下最后一个位置，那里，可以看到联络暗号。”
照以往习惯，从两个方位都没看到小郭住地周围有任何不对头的地方，小覃满可以直接走去小郭住地。
但是，今天不同！
老许已经牺牲，到底是小郭出卖老许，还是什么别的原因？
小覃不相信小郭会叛变。
小郭和他是多次一起从生死线上杀出来的战友，是省城里隶属于特科分系统的四个人当中一位。
四个人，已经牺牲两个，就是老许的两个护卫。
小覃在已渐稀落的人群中走一段，又在静静的小巷里走一段，在一个没人处，爬上了一处房顶。又在稍高处，走了一段曲折的路，然后站下，看数十公尺外的一处半明半暗的地方和那周围。那里是最后一个最重要观测位置。
然后他下定了决心，起步向前！
很快便到了这边。
轻轻伏下，屏住呼吸，手枪在手，脑袋迅速转了转，看和听！
微松一口气，他断定，这里是安全的！
小覃心里涌上一丝欣慰：“看来不是小郭－－”
他猫着腰，迅速地侧向移动，到达预定观测位置。
抬头向前看去，愣住不动了。
从这个位置看出去，五十公尺左右之外，目光穿过小郭住的那平房正面窗玻璃右上角未被遮挡的一块－－－一个淡黄色的葫芦，斜斜地躺卧，远远看去，好像漂浮在那屋里角落空中。
小覃当然知道，那只葫芦，是放在墙角的一口深色老衣柜上。
这是小郭和小覃定好的信号，最危险信号！
信号是说：“我已经暴露，不要和我联络，快走！”
小覃微微闭眼，又睁开，仔细地看清，确认了五十公尺外，只能从这个位置看到的，笼罩在夜色中的，那屋里被灯光映照着的淡黄色葫芦。
然后他轻轻地转身，伏低身子，快速地起步，像一只猫，窜入深深的黑暗中去－－
小覃已经用预定的暗语，在报纸上登出了一则寻人启事，通知七号，“老许牺牲！”
同时，他按照紧急预案行动：“－－－省城力量不够时候，直接找特科洎江系统的申强！”
省委紧急预案，洎江市委需得执行！
申强一接到小覃的通知，便立即做了安排，然后带了两人，火速赶来省城！
他是商行的老板，从来都在外面跑生意不停，要是不走动，反倒怪了。
和小覃一会面，谈了一阵，两人的悲愤渐渐下去些，或者说，化成了一股力量：非得把这事情，查个清楚！
老许牺牲之后，还剩四名省委委员。
远在东边下面乡村做工作的费烈，通常不和别的委员联系，他只和老许联络。
一名省委委员，受老许委托，去了苏区中央局汇报，还未归来。
一名委员，因为长期操劳，身患严重肺结核，猫在一个秘密住地养病。还不敢告诉他老许牺牲消息。他和老许是多年生死战友，曾经一起在暴动中并肩冲锋。最要命的是，这同志外柔内刚，热情如火，如果让他突然得知老许牺牲，只怕会立刻大吐血－－－
还有一名委员，正在亲自主持建立一条交通线，已经去了下面，想找都不可能一下子找回来。
七号应该已经收到了小覃发出的通知报告，正在采取措施。
申强和小覃一致认为：
“我们这里，不能干等，必须早点开始调查！
越早越能抓住可能还尚存的蛛丝马迹－－－”
老许牺牲这事情，透着古怪。
