祸福荣辱，就取决于这一柱香的时间了。
暗暗地吸了一口长气之后，赵昭婷心绪如潮：这个深秋的夜里，就只能这样任人宰割了？
以孙复、司马宁领头的这一伙人，未必就有多强大。只是，我和青儿都是手无寸铁的，又缺少实战经验，要想脱身，着实不易。
如果就此向他们低头，且不说回去以后如何向刘大将军交差，甚至，也过不了自己这一关：屈服于对方的武力，以后，又有何面目自立于天地之间呢？
佯作服软？他们的耐心早已消耗殆尽，吃过一次亏之后，就不会再轻易相信我们了。
这样的一炷香，迟早是会燃到尽头的。到了那一刻，就不由得我们了……
心思飞转至此，赵昭婷下意识地向那柱香望去。
原本近一尺长的那柱香，就只剩下一半了！
燃着的那一头，殷红一片，而且，还在缓缓地持续向下。
孙复手下的几个家丁，已然在摩拳擦掌了。不难想象，他们早已是急不可耐了。就等着主人一声令下，就可以一拥而上，刀剑齐施了。
而孙复和司马宁呢，则是似笑非笑地打量着赵昭婷，就像猎手扫视着陷阱中的猎物。
眨了眨眼之后，赵昭婷计上心来，决定放手一搏了。
只见她踮起脚尖，一副向乌衣巷、朱雀桥方向远眺的样子。
尽管也想到这可能只是使诈，然而，正所谓“宁可信其有，不可信其无”，到了这种时候，孙复、司马宁一伙还是下意识地转过头，向乌衣巷所在的地方望去……
“昭婉、刘公子！你们，你们都来了——”赵昭婷煞有其事地大叫起来。
听到这叫喊声，孙公子一伙人，就像被施了魔法一般，身不由主地眺望起来。
借此良机，赵昭婷拉起青儿的手，径直往前跑。
刚跑出二三十步，这边的孙公子一伙就醒悟过来了，气急败坏之下，也不忘望着赵昭婷的背影，迈开步子，径直追来。
“赵姑娘，你，你哄人的本事，不错啊！”孙复边追边说道。
不难想象，他是这一带地方的地头蛇，尽管被骗了一次，耽误了数十秒钟。不过，对于追上这两个势单力薄的小姑娘，还是很有信心的。
“我，我骗了你了？”赵昭婷不愿让对手小瞧，边跑边回应道，“我，民女只是说说而已，谁叫你相信了？”
“赵姑娘，相不相信，那是人家的事情。”司马宁帮腔道，“大姑娘家，可不要信口开河哦——”
“司马宁，”赵昭婷反唇相讥道，“到时候，你，你和孙公子，就知道什么是信口开河了……”
“赵昭婷，你？你……”恼羞成怒之际，这两个人尽管异口同声起来，不过，接下来要说点什么，却是一时没了下文。
“昭婷？是，真的是你——”突然，一个陌生的声音，传了过来！
此时入夜已久，在这空旷的荒野之外，这样的声音，自然是清晰、响亮不过，甚至，还有点山鸣谷应的感觉。
是真的，不会是幻听、幻觉！而且，那应该就是昭婉姐姐的声音了！
赵昭婷的心里，甚是欣慰、激动、兴奋。
迫不及待之际，她也无暇去细想，姐姐如何会找到这里来，只顾拉着青儿的手，循声跑去。
其实，循声跑去，也只是说对了一半：那声音响起处，还有灯笼和火把，这样一来，奔跑的路径与方向，那是再清楚不过的了！
“昭婉，昭婉姐姐，是我——”她边跑边呼喊着。
这突如其来的变故，让孙复、司马宁一伙，一时面面相觑、懊恼悔恨不已：早知道是这样，当初就不应该留出一炷香的时间。现如今，煮熟的鸭子也要飞走了！当初要是一拥而上的话，哪会有如今的这一幕？
不过，后悔归后悔，恼羞成怒片刻之后，孙复依然举起长剑，向前一挥：“追，继续追！”
众家丁听到号令，也就撒开长腿，继续追击。
这一刻，懊悔、沮丧之余，孙复和司马宁不再身先士卒，而是混迹于众部属之中了。
跑出一阵子之后，赵昭婷见到了来人。
确实，领头的那人，正是赵昭婉，一旁的两个男子，就是刘立兴、裴宝儿主仆了。此外，环卫一旁的，是十多个左手持火把或灯笼，右手执兵刃的士卒。
由于对手马上就要追到跟前，姐妹俩也就来不及畅叙别后之情。简单地交流几句之后，就把目光转向越来越近的追击者。
在距离目标两三丈的地方，那些追兵，停下了脚步。
于是，两拨人马，形成了对峙之时。
“司马宁一旁的那个公子模样的人，就是孙复孙公子了，他是这些追兵的头领……”扫了对方几眼之后，昭婷向昭婉和刘立兴介绍道。
那一边的司马宁，对于赵昭婉和刘立兴，还有蛮有印象的。于是，趁着这段时间，他也就相关情况，跟孙复说了一番。
那孙复孙公子一边听着，一边估量着双方的实力对比。
大概是顾及双方只是势均力敌，孙公子的语气，倒是相当平和：“赵姑娘，你运气不错啊，既然遇到了令姐和刘公子，我和宁王子的这一趟，看来是白跑了……”
赵昭婷鼻子哼了一声，暗自寻思道：你这孙公子啊，明明是自己实力有限、遇事迟疑，偏偏还想着要为自己开脱一番。当初，小月和小霞那两个婢女，力争及早向你通风报信，你把握住时机了吗？再说，你和司马宁等人所谋划之事，甚是拙劣短视。既然你们所谋所行之事，见不了光、上不了台面，这样一来，在气势上，就输了一筹。因此，你们的失意与失利，也在情理之中……
“孙公子，”赵昭婷微微一笑，“现如今，时间也不早了。嗯，既然是这样，双方不如就此罢手，各自回营歇息？”
赵昭婷这样开口，自然也是考虑到，如果真要力敌的话，双方难免会有损伤。再说，她心里很清楚，此事关系重大，最好能够及早脱身，回去跟刘大将军禀报一下。
“双方如果能够化干戈为玉帛，”只听司马宁这样说道，“也不是不可以考虑……”
