“我只上来略坐片刻，阁下不必多礼。”言兮开门见山道：“不知阁下找我相询何事？”
陶信摇头微笑道：“其实并非有事，而是方才凭栏时见到姑娘，忽然觉得十分面善，好似在哪见过。”
“阁下方才不是说初次相见吗，又怎有似曾相识之感？”
像这样的搭讪方式，言兮已领教过几回，基本都是说自己长得像他们某位远方亲戚或是已经逝去的故友。
陶信像是看出她心中所想，笑道：“想必姑娘以为这是在下找的托词。在下虽是生意人，但行商多年，凭‘信’而立，怎会行此无赖之举。故而方才细想了一番，原来我与姑娘虽是初次见面，可之前却是见过姑娘的画像了。”
“画像？”言兮颇为诧异，自己未曾有过画像，更不用谈流到外面，被外人瞧见了。
正说间，一名侍童已经抱来几幅画卷，端然立在一旁。
陶信起身取过面上一副，打开，却是一副观音图，画中观音一手持莲，一手托瓶，脚踏碧波，身绕祥云，甚为清淡高雅。
只是再一细观，那观音竟是言兮的模样。
言兮正吃惊时，陶信又打开了一幅，画的是观音禅定：端坐在七彩宝莲台上，手捏禅定印，双目闭阖，顶上一轮光明圆轮，端的是宝相庄严，惊为天人。
——依旧是言兮的脸，起神态也惟妙惟肖。
又看了几幅画，有白衣观音，有鱼篮观音，有送子观音，不仅是脸面，身段也极为相似。
“不知这些画都从何而来？”言兮微微蹙眉，道：“总不会只有阁下手中这几副吧？”
陶信道：“京中书画斋便有得卖，而且价格还不低，一幅便要十两。”
言兮略一思索，又问道：“可知这些画是从哪流出的，何时开始的？”
酒倌端上一壶沏好的龙井便下去了，陶信一边给她斟茶，一边道：“在下今年是开春后来的，便见京中盛行观音图，据说一开始只是佛寺中在卖。”
他这一说，言兮心下便明了了——她平日少出门，只是去万佛寺进过几次香，大抵是被寄宿在寺中的画师，或是哪位善丹青的法师瞧见了，便将自己的形象用作还愿辟邪的观音图中，岂知后面流传出来，各处书画斋都在仿了。
虽说并无实质伤害，但毕竟还是未出阁的姑娘，画像流到市面以价而沽，终究是不妥。
似是明白她的顾虑，陶信又道：“因梁京人大多向道，所以买观音图的也不多，卖家基本都是如在下一般的外国商客。”
言兮奇道：“这是为何？”
“姑娘知道行商之人都是将货物从一地运至另一地，加价售出以获利，然时常因天气、风土、行情的变化，有时觉得能大卖的货物却滞销亏本，有时无利的买卖又能赚得盆满钵盈。”
陶信摇手叹道：“这其中缘由变化，毫无根据，玄之又玄，所以行商之人最信神灵，凡出门行商、选址开店，都是求神问卜，择吉期而动。每个地方信的神灵都不尽相同，可如我们这样的外商，既到中华之地做生意，自然也该求当地的神灵庇佑。听闻观世音菩萨大慈大悲，许愿最灵，所以信众甚广。”
“求菩萨保佑，升官发财。”言兮一时竟觉得好笑：“那怎么不拜财神？”
“不全为求财，有求运的，有求平安的，也有求子嗣的。”陶信微笑道：“在下方才见姑娘独身行于街市，形容与画上一模一样，差点以为是观音入凡普度众生来了，冒昧之处，还望见谅！”
怪道方才如醉仙楼时，那些胡商看自己都是诧异之色，言兮微一思量，问道：“那阁下可知而今京中都有哪些字画斋在卖此画。”
“说来惭愧，在下经营的书斋便有在卖。”陶信歉道，而后又招侍童上前，耳语数句。
侍童点点头，即刻拔脚就走了。
陶信转过身对言兮道：“不过姑娘放心，我已令名下书斋立刻停止出售姑娘的观音像，其他字画斋我也会去打好招呼，他们应当都会卖一个薄面。”
言兮道：“如此岂不阻了阁下的生意？”
陶信摇手道：“生意嘛，什么都能卖，区区字画微不足道。只是原不知者画上观音乃真人面容，令其流于市面，怕有碍姑娘清誉。所以，已经售出的，能查到主顾买者，在下也会加价购回，至于已经被带离京都，乃至去了异国……怕是难了！”
继而他又笑道：“所以，就要委屈姑娘被异国他乡之人作为神灵供奉了。”
言兮起身起身施了一礼：“多谢先生费心，这其中靡耗银两先生可记个数，告与我知，我必如数补偿。”
陶信笑道：“在下附庸风雅，难得姑娘不见嫌，称一句‘先生’，已感幸甚。今日与姑娘萍水相逢，甚是投缘，若姑娘不弃，便当交个朋友，朋友之间若论钱财便俗了。”
言兮听他如此说，便不多坚持，只微笑颔首应了，心中却暗忖：“此人好会察言观色，能立刻看出我所思所虑，又婉转化解，怪道能将生意做这般大。”
“对了，”陶信忽而道：“还未请教姑娘名讳与门户。”
言兮道：“姓张，名言兮，寄于张太师府中。”
陶信愕然道：“莫非姑娘便是张太师义女，被天子赐号为‘广寒遗仙’的那一位？”
言兮点点头。
陶信连道久仰久仰：“怪道觉得姑娘面容清雅，见之忘俗，原来早已盛名在外，实在是唐突唐突！”说着起身又揖。
言兮止住他：“今日若非先生提点，画像之事怕将来更不好收场，该是我谢先生的。”
此前疑窦已消除，便要客气些，言兮微笑道：“先生是波斯人，可汉语说得与中原人无异，行为举止也没什么分别，除了瞳色，当真教人看不出是外商。”
“姑娘好眼力，其实我也算得上半个梁国人——我母亲是潼城县人，我十几岁时便随父亲与波斯和大梁之间往来贩货，这几十年来，倒有一半的时间是在梁国境内。”陶信说到这里顿了顿，方又道：“我听闻姑娘是潼城遗孤？”
这倒也不是什么秘闻，用心打探下便能知道，言兮静静地“嗯”声。
