精细雕琢的木梁沉静横卧在头顶，黑暗中散发出迫人威势。
卫子歌提着灯笼，在寂静幽暗的祭台下，手指一寸寸摸过梁柱各处。烛火笼在他分明的脸颊上，眸底升腾出忽明忽暗的深邃。
在无人之处，每当他收敛回和煦的笑意，那份天家贵胄与生俱来的疏离感便由内而外的显露出来，若此刻与他的胞弟站在一处，倒真的难以分辨两人。
清漆平整，细腻油滑，摸不到一丁点粗糙。
卫子歌轻轻皱起眉心，心里暗想，难道是自己想错了？
他举起灯笼依次环视一圈，漆面反射出一轮橘色的光晕，当真没有何异常。卫子歌疑虑丛生，正凝神思索之时，就听头顶窸窸窣窣响起细微的啃啮声，连绵密布，在安静的夜晚格外明显。
卫子歌抬头再看，就这一瞬的功夫，声音转眼就消失了。
他盯住上方，脑中飞快地推演他能猜测到的可能，在庞大复杂的祭台里，只一盏微弱的灯笼静静亮着，衬得他的身影闪烁不清。
白日里那道士的话在他心头一遍又一遍反复响起，卫子歌闭起眼睛，夜已经很深了，虫鸣也已失去劲头只偶尔乍响几声，他就立在那，不知过了多久，头顶再次响起一片连着一片的细微响动，卫子歌猛地睁眼，顺着交错的廊架飞身而上，置身在无尽啮咬的声浪之中。
这次他看清了，随着四面八方辨不清方向的声音渐次降低、消失，各处木梁的卯榫间出现密密麻麻的小孔，香灰般的木屑从无数的孔中积满飘到空中。
他找了一处，伸出手指捻了捻，那孔洞立刻如炸酥了的鱼骨一般塌陷碎开。
卫子歌冷哼一声，纵身跃到地上，“好伎俩！”，他掸去手上沾染的木屑粉末，提起灯笼抬腿离开。
天空是无光的黯然，祭台后烛光通明，卫子歌沿着外侧慢踱，看着火光下艰辛却又知足快乐的人，胸口仿佛被重重踩踏一番沉重闷堵，他在暗处停下，眼中流露出一丝不忍。
看到几个匠奴听到呼喊，从昏睡中转醒，兴冲冲爬起身在画师前坐好，左右动了动，似在调整出一个更易入画的姿势，他不免也跟着一笑，手中灯笼轻轻抖动，光线摆荡，有道黑影在余光外闪灭，卫子歌侧眸瞥去，就见工造司副掌案刘嵩怀里抱着一摞绢轴，脚步又快又轻，弯腰弓背向着自己的方向过来，不多时已跪在他的身前，毕恭毕敬道：
“臣刘嵩，参见大公子！”
卫子歌看向刘嵩，挥手准他起身，又转头望着前方，温和一笑，“刘大人怎脚步匆匆？这是准备去哪？”
刘嵩垂头回道：“回大公子，臣正是来寻大公子。”
卫子歌颇感意外，收回视线重落刘嵩脸上，问道：“寻吾，可是有事秉奏？”
“大公子……”刘嵩将怀抱之物托举过头顶，“臣所分得的犯人肖像已足额画好，想请大公子示下，是否还有其他吩咐。”
卫子歌接过绢帛展开看去，所画之人线条流畅，五官神态栩栩如生，比之自己带来的那份画像更加逼真，不禁开口赞道：
“一向听闻刘大人擅长山水，没想到人物也得心应手。现今也不过两个时辰，十几幅图就做好了。”
刘嵩的头低得更深了，惶恐道：
“大公子谬赞，虽说是十几幅，但内容都是一样的，画过一副，其他的不过依葫芦画瓢就是。”
卫子歌轻轻笑了笑，瞧见刘嵩眼窝青黑，人虽强打着精神，但也难掩面色透出的委顿，不再多加客套，收起卷轴递还给刘嵩，“既如此，刘大人赶快回去休息吧！”
刘嵩低头接过，只俯首却未应和，一副欲言又止的样子，卫子歌疑惑追问：“刘大人可是有其他事情要奏？”
刘嵩这才答了：“回大公子，臣欲去祭台那处，祭典大礼将至，臣怕有疏漏，想着再细致检查一遍。”
卫子歌眼中划过一点异样的神采，点头应允：“刘大人严谨，那快去快回吧，不过身体要紧，刘大人也要多注意休息才是！”
刘嵩弯着腰对卫子歌略一欠身，抬腿就要离去。卫子歌注视着他的背影，冷不防开口喊他：“刘大人！”
刘嵩身子一顿，赶忙回身听卫子歌讲话。
“天色已深，刘大人提着吾的灯笼照路吧。”
看着刘嵩举止恭谨地接过自己手中的灯笼，卫子歌不由感叹：“若我大嬴多几位如刘大人的良臣，何愁不得延续百代！”
目视着那一团半明半暗的身影向祭台而去，卫子歌这才绕过烛光照射的范围，从暗处悄声回到主帐外，轻手掀开帘子的边角，烛台上微弱的烛光被风吹得一抖，映出一干皆睡得昏沉的人。
他避开躺在地上的掌案，一走一停，随手取了几幅散在案脚的卷轴，随意拉下绢面看过几眼，眼底慢慢沁出一袭晦朔。
估摸着已到了寅时，农户家的公鸡扯起嗓子高鸣。
卫子歌阖着眼，眉心之间是尚未融开的虑色。屋外传来一阵熟悉的脚步声，他起手倒了两杯茶，待门外之人推门而入，最后一滴水珠恰好坠入浓绿的叶片中，溅起一朵小小的水花。
他放好茶樽，微笑道：“子湛，你回来了。”
卫子湛黛色长衫沾染了不少的灰尘，立在门口，带着些许讶异：“兄长竟也一夜未眠？”
卫子歌抬眸看了眼他的弟弟，手指轻轻推开一只茶盅，示意他坐下。
“鬼方要对祭台下手。”
卫子湛矮身坐于卫子歌斜前方，茶杯悬停在嘴边直截了当道。
这次轮到卫子歌眼中露出惊奇，反问他：“你也查到了？”
如此一说，卫子湛立刻便明白他的兄长亦有了发现，于是轻轻点头，短暂思量了番，“我无意中探得，有鬼方细作在民区喂养虫母，我疑心这虫母是用来破坏祭台的木基。”
卫子歌眸色一沉，复又冷笑了声，“果然如此！祭台的卯榫之中已提早被人偷放进了啮蚁。虫母遇风则醒，虫母一醒，啮蚁便会行为狂躁，不知疲惫地啃噬祭台中的木榫，不消两刻，卯榫断裂，祭台坍塌。”
虽然早有预料，听闻此话，卫子湛的眼中依然流露出浓郁的肃杀，用力捏紧了手中的茶盅，“哼！倒难为鬼方那群愚拙弩钝的鞑虏，想出这样阴绝的法子来。”
“不，我更愿意相信，是我们的人中出现了叛臣。”
卫子歌起身来到窗前，伸手推开窗，拂晓的天空还带着暗夜刚过的萎顿，只风是清爽的，拂过卫子歌的面颊吹散他的倦容。
卫子湛侧过身望着卫子歌的侧影，想了想，嘴角噙出点笑意，低声问道：“兄长找到了？”
卫子歌只轻和一笑，偏过半张脸，浅金色的阳光将他的侧脸打出一片柔和，“子湛，殊途竟也同归，你我二人所谋之事，或许已经可以开始了。”
“臣等叩见大公子！”
各司掌案精神焕发地垂首，对着走进的大公子执礼。
卫子歌扫了一眼案上的画像卷轴，挥挥手温和道：“诸位大人辛苦了。吾来此随意看看，顺便想告知秦掌案，依父王之命，三日后的祭礼仍沿袭旧例即可。哦，若秦掌案已快完成画像，得空便去面见父王吧。”
秦九弦脸色稍显不自在，她昨夜偷跑补眠，当下精神抖擞心智也通透，不似夜里被困倦扰得混沌，竟敢顶撞卫子歌，只好低头应着，不敢多言。
卫子歌无声一笑，从众人之间穿过，经过刘嵩身侧，见他仍守在此处坚持，深感欣慰，饶有深意地掠了眼其余几人，拍了拍他的肩膀道：
“刘大人还是快去修整一番吧，祭典大礼即将开始，用得到你的地方多着呢。”
刘嵩通宵后的脸色浮着一层青灰，再没推脱。
青雾舒卷缥缈，晨曦的微光折射出梦幻的彩色。朝霞染得天边云海沁出鎏金般纹路，晨雾还未散去，太阳只露半轮，百姓已开始在田间劳作耕种。
卫子歌握住扶阑，立在祭台之巅俯瞰眼前广袤的土地，露水凝在他的睫毛上越积越沉，只轻轻一颤便坠了。
“公子！”
卫子歌纹丝未动，轻声道：“令风，你回来了。”
身后男子意气风发，赶至卫子歌附近，朗声回道：“公子，宋姑娘已回客栈了。”
卫子歌淡淡笑了笑，“嗯，她可无虞？”
那男子微一迟疑，“依属下之见，宋姑娘可能不太好……”
卫子歌回过头看向他，只听男子继续道：“应该是受了伤。属下本想露面施以援手，不想一位戴面具的男子将宋姑娘救了去。两人分开后，属下才暗中护送宋姑娘返回。”
“戴面具的人？”卫子歌低声呢喃，静静思索片刻，眸底随即沁满恍然大悟的笑，“好一个无意中得知！”
