“你父皇从来便有向道之心，只是这些年愈演愈烈，竟至痴迷地步。”刘贵妃告诫道：“这些话可不能在他面前说，不可犯他的忌讳。”
“我可不至于和太子一样蠢，没事老跟父皇对着干。”
“你父皇能因术士一言，男女情欲说断便断。”刘贵妃唏嘘道：“年轻那会为了争宠，费了多少心思，此时想来却是无趣至极。母妃眼下也只挂意你。”
她慈爱地望向秦王：“你父皇现在不进后宫，更不管后宫妃嫔，不如我去和你父皇求情，让我与你一同回封地。我们娘俩能常见着面……”
她见秦王面色沉了下来，便立时住口。
“母妃不知那西秦之地何等荒凉！当年父皇把我封到苑川，告诉我那是太祖起兵之所，我还当父皇对我寄以厚望，可到了那里才知，遐方绝域，冬冷夏热，就不是人待的地方，简直像被发配了。”秦王说到此处，恨的咬牙：“那样的日子我是过够了，既然我已回京都，断不可能再回那穷山恶水之地。”
刘贵妃轻声道：“母妃是想，你此时抽身，或许还来得及。”
“妇人之仁。”秦王冷声道：“太子恨我多年，我与他早势同水火，难道指望他将来会放我一马？我此时不争，便是刀俎鱼肉，任其宰割。”
秦王又放缓了语气，微笑道：“不过母妃放心，孩儿绸缪已久，局势已在掌握之中，若无十足把握，也不会去白白送性命。”
刘贵妃无奈地点点头，又道：“最是无情帝王家，你父皇看似温情，却也无情，许多事旁眼冷观着，心中都有裁断，最不喜人忤逆他。你在他身边千万要小心，切不可走前朝宣王老路，若是遇事不能决，宁可问问齐仙。”
一说到这齐仙秦王便来气，面色生冷道：“齐仙是我举荐的，予了他那么多好处，朝廷上下都知道他是我的人。可他未必也太过于中立了，在父皇面前不曾帮衬过我一星半点。”
刘贵妃道：“若不如此，你父皇又如何能用他至今。”
秦王想想也是，此前皇上每隔几月就要换个方士，最长的也不超过半年，眼下齐仙倒是破纪录了。
能不能长生乃至成仙还不好说，可眼下皇上对他确实越来越放心依赖了。
“也罢，切让他明哲保身，将来关键时候再用他。”秦王凝想了须臾，复转得意：“等将来孩儿坐上龙椅，母妃便是实至名归的太皇太后，我们母子自可在皇宫内随时相聚，何必跑到穷乡僻壤中龟缩一辈子。”
言兮乘轿出了宫，途径长安街，掀帘瞧去，见街市热闹，行人换上轻薄的春装出来踏青，各色店铺尽皆开张，贩夫走卒引车卖浆。
她停下轿子，令轿夫先回去，自己独身步入长安街中。
她在京近十年，说来还是第一次走长安街。
长安街为京都第一商街，街道宽阔平整，异国商队来往其中，一边装卸货物，一边用流利的汉语与前来询价的商贩讨价还价，做成生意的，便入旁边的酒馆茶肆中庆祝。其中也有不少商贩他乡遇旧交，用俚语互相劝酒畅饮。
言兮听得懂一些，无非是问年成收入如何，路上的奇趣见闻。
这样的情景，恍然让她忆起了当年的潼城，那时家里也是开了酒楼，招呼往来商客，父母在店中忙进忙出，顾不上他们姐妹，于是小叶儿常钻到桌底下玩，自己则到处去找她。有时惊扰了客人，人家也不恼，反而送一些新奇玩意给她们玩。
遇上淡季客人少了，父亲就忙着酿新酒，母亲则抱着两人坐在后院说些江南的人情故事。
那时的日子是喧嚣而平淡的，也是美好但脆弱的，有时午夜梦回，会怀疑那一切是否只是一场梦。
她安静地走在长安街中，望着周边的一切，与记忆中的潼城相似又不相同。
冷不防肩被人拍了一下，言兮回过身去，见是一个平头正脸的伙计，却是面生。
“你是？”
“小的是醉仙楼的。”那伙计见到她也是愣了愣，继而满脸堆笑道：“姑娘看着面善得很。”
言兮瞧着面前这酒倌大抵是搭讪卖酒的，只是怎地推销到自己头上来了？
“我不饮酒。”她微微颔首一下，便要转身离去。
那酒倌忙拦住她道：“小的不为卖酒，是店里有位客人要请姑娘。”
言兮顺着他手指的方向望去，见一座精美酒楼，二楼凭栏处立着一个碧眼胡商。
那胡商见她望来，便合袖深深一揖。
酒馆热情介绍道：“这位是京里有名的客商陶大官人，原是波斯人，多年经商，家大业大，光在长安街就有十几处铺子，什么绸缎庄、珠宝店、字画斋，还有香料铺子，凡人从头到脚要用的东西，他那都有得卖……”
言兮看了一会，道：“我不认识他，你回他说谢他美意，但我无兴消受。”
“陶大官人是说有事要向姑娘问询，叫小的务必请姑娘回身。”酒馆怕她不肯，连忙解释道：“姑娘放心，我们店里谈的都是正经买卖，绝不会有见不得光的事。”
言兮听这酒倌信誓旦旦地保证，一时也好奇这胡商要问自己什么，便由酒倌领着入了醉仙楼。
醉仙楼内装饰华美，一楼很是热闹，三教九流皆有，却差不多一半是外国商贩，一些舞姬打扮的颇有异域风情，端着酒壶往来斟酒。
言兮跟着酒倌径往楼梯处去，见店中胡商见到自己皆是一副愕然神色，也暗觉奇怪。
才上二楼，那位波斯商人已等在楼梯口，见到言兮便是长揖一礼：“多谢姑娘赏脸。”
言兮见状，便也回了一礼。
二楼倒是空旷且安静，只这波斯商人一人，他请言兮至靠窗的位置坐下，对酒倌道：“将酒壶撤下，换成茶具，再沏一壶龙井来。”
酒馆笑着一溜烟去了。
波斯商人道：“在下姓陶，单名信。初次见面，不知姑娘喜好，仓促之间多有怠慢，还请姑娘见谅。”
言兮见此人不似酒倌口中那般财大气粗，一身布衣直裰，言语有理客气，全不见一点生意气，若不是光拇指上的羊脂玉扳指就买得下这座酒楼，都要误以为是个读圣贤书的儒生了。
