因荒年灾景，民生惶惶。人们哪有闲情逸致，再说这些陈谷子烂芝麻与已无关的事儿，再说望月观的事情非比寻常，知情人更是心怀忌惮，怕惹麻烦，谁愿意将那里发生的事情讲给几个不知底细的外地人听？
因而，郑兴与二师兄林天荡万事通三人，在望月镇一待就是半个多月，才将那里发生的事儿打听个大差不差。
尽管和郑兴预判的一样，那晚他在船上看到的映天火光，就是望月观被烧毁的大火。
但至于如何产生的大火，却众说不一，有说是火箭烧的，有说是官兵放的，有的说是老道自己点的，有说是烧妖怪的天火……什么说法都有。
经过多人之口，人们对那里发生妖怪、那胡掌柜领着官兵，把望月观民众掳去观里去除妖的事，说法倒是统一。
至于后来里面发生了什么，无人知道。有人说天火引发了天雷，在一声巨响后，那里再无什么声音。
观里的大火烧了三天三夜才熄灭，因听说那里有妖怪，过了很久才听有胆大的进去看过，说里面除了乱石瓦楞啥也没有……
郑兴因无师父及大师兄的消息，心下焦急，生怕有个不好的结果出来，每日心神不宁。万事通则因碰壁过多，再加上一到街上就有难民追着伸手讨要，所以，也逐渐失去了往日的耐心与热情，每日到街上溜上一圈就返回店里，再也不肯出门。即便郑兴再不情愿，也只得跟着他来回。
偏在此时，二师兄修习需闭关几日，那万事通更有了理由，就守着二师兄房门，以免外人打扰，对郑兴说打听消息的事只能有劳小师弟了。
郑兴本挂念师父师兄，这样一来，倒少了些顾忌，每天就自顾自游荡在街上，遇人就问上一声，但在这人心惶惶饥不择食的日子，更多的是招来些白眼与嘲讽……
俗话说“苍天不负有心人”，这天郑兴因走得累了，就蹲在墙角与一个晒太阳的老者聊了起来，没料到三言两语，后来发生的事情就出现了转机。
老者衣衫破旧，两眼昏花，正蹲在墙角打着瞌睡，听到郑兴的问询，慢腾腾睁开昏花的老眼，看了一眼满脸焦虑的小郑兴，神神秘秘地说小子是外地人吧，这事你可问到人了，老爹都知道，这镇上发生的事什么也别想瞒住老爹……
说着他手臂半撑着身体，后背向墙上靠靠，试着让自己舒服些，然后老眼半睁不睁像拉家常般絮叨起来……
他说望月观大火之后，那望月村的人不知道死未死？但那领兵捉妖绣庄的掌柜却离奇在“和风堂”里死了，没多久，镇上来了个大人物，听说还是樊城来的，说是查望月观大火的事的。本来听说那“和风堂”的少医公要倒霉，哪知人家撞了大运，救了个人，还带着全家离开这穷乡僻壤搬樊城去了，你说这事哪里说理去？
老者断断续续地说着……说几句就闭眼打一会盹，郑兴心里虽急，但也不敢出言打扰他。
老者说到这儿，心里似萌生出些感慨，他嘴里不停地唠叨着……你说有人死有人亡有人撞大运，这不是老天爷硬给的不是命是什么？哪里有这么巧的事？救个人还能把家搬走？你说这不是老天爷安排的又是什么？老爹这辈子为啥就没摊上这么个好命呢？
郑兴小心地在墙角陪听着，听说那少医公救了个人，情绪有些激动，听老者不往下说，终是忍不住试探着问老者知道那少医公救的是什么人吗？
老者听了，似乎对郑兴的插话有些不满。他耷拉着眼沉默了一会，像是打了会盹，突然睁开浑浊的双眼，说道，“说是个死人，你小小年纪老打听这事干啥？快一边该干嘛干嘛去，老爹困了。”说着，就倒在墙上呼呼睡去……
郑兴吓得伸了伸舌头，再不敢言语。
通过这些零零碎碎的信息，再加上郑兴在望月观走前的那些经历，他慢慢地推断出一个结论。
就是这望月观的祸事，终是他卖荷包而引起的……此念一出，令他更加懊恼。
因而，他心里对那个在绣庄偷他荷包的伙计，无比怨恨。要不是他偷荷包，哪能引起那个掌柜的注意，哪会被他们追踪，哪会害了师父及师兄？
他装作看客，曾混入客商里造访过那个绣庄几次，不知为何却始终未见到那个混蛋伙计，终有一次，他趁看货之机，问一伙计。那伙计一听还以为是胡三儿的朋友，口无遮拦，就眉飞色舞说他攀上他们少东家，救了个人，去樊城高升成掌柜了……
郑兴听他说混蛋伙计走了，对自己的想法更深信不疑，只是，他有些疑惑，他们救的人到底是什么人？
既然无人知晓师父师兄……还有那个小姐姐石怪的下落。经过前后思忖，郑兴觉得，如果能找到那个混蛋伙计，也许情况会有转机，能知道师父等人的信息。
晚上饭后，在昏暗的灯光下，他将这一想法，一五一十告诉了盘腿剔牙双眼无光的万事通。
万事通听了，无神的双眼猛然一亮，他忽得站起，将昏黄的灯光震得一闪。
他点着头晃着脑袋连说两个“好”字，然后一推房门，走了出去，接着就听到几声清脆的敲门声。
不多时，那万事通又出现在房门口，尽管灯光很暗，也难掩他脸上散发的光亮，他兴奋地对郑兴叫道，“小师弟，快，快，二师兄叫你过去给他说说，快，快点。”
“啊？”郑兴啊了一声，竟紧张地合不上嘴巴，因自出来，他还是第一次被这个冷厉的二师兄叫到房间问话。
郑兴随万事通走进二师兄房里。他没料到里面竟如此简陋，除了一桌一床连个长凳都没有。
二师兄像打坐一般坐在床上，由于油灯被拨得很亮，因而能看到二师兄脸色如常，还是那样风轻云淡。只是，他看人的目光，不像以往那样淡然，许是灯光柔和的缘故，看上去温和了许多。
郑兴像以往一样，先按礼节给二师兄鞠了一躬，说声，“二师兄好。”然后向左移步站定。
“郑师弟，将你们来望月观的事及后来你想到的事，都给二师兄说说，让二师兄听听。”万事通闭了门，在后面小声地提醒郑兴。
郑兴听了，明白这肯定是二师兄问过那万事通，他说不清楚才让他过来的。
于是，他就从跟着师父云游到此，在望月村遇到老族长开始除“石怪”开始，慢慢地讲了起来……因里面所涉荷包之事，对于石怪和那个小姐姐的事，他也并不相瞒。因为从他心里，他除了开始有些怕那个“石怪”外，他从无觉得他们是什么坏人，更别说是什么妖怪了。
那个二师兄静静地坐着听着，明亮的灯光将他的脸映得甚是淡漠，淡然自若的脸上始终没有任何变化，只是听到郑兴说自己真该死，没料到兑换一次荷包就给师父及师兄带来如此大的祸事，至今音信全无，这些都怪自己……
那时，他才默默地注视郑兴一会，尔后，又若有所思地听了起来。
郑兴不紧不慢条理清晰地将他打听来的信息连贯地讲完，末了，他说如果找到那个“混蛋伙计”，也许就能知道我师父师兄及那个小姐姐的下落……
“郑师弟说的不错，”听到此处，那二师兄忽然开口说道，“你做的很好，那个‘混蛋……混蛋伙计’是个关键。”说到这儿，那二师兄嘴角突然略略一扬，清淡的面颊上似有了些许暖意。也许他感到郑兴说那“混蛋伙计”这称呼有些好笑。他在此处略略一停，又接着说道，“不过，对于你说因一个荷包出了这事，那肯定不至于此，你大可不必因此自责。”
“啊，不是吗？”郑兴听了，有些哽咽说道。
“不会如此简单。”二师兄摇头说道。
“谢谢师兄指点迷津。”郑兴听了不禁又给二师兄鞠了一躬。
“小师弟不必多礼，我们自家人不必客气。”二师兄扭头看了看眼睛睁得斗大一脸讶然的万事通，说道，“万师弟你们去休息吧，回去准备一下，明天一早我们去望月观看看，然后去樊城。”
“是，遵师兄命。”万事通拉了一下呆立着的郑兴，恭敬答道。在这一刻，他甚至有些不相信自己的眼耳，这哪里是二师兄？怎么闭关几天出来就变了个样子？他哪里这样和颜悦色地说过话？
万事通与郑兴给二师兄作揖作别，身后还传来二师兄那喃喃一般的话语，“郑师弟也不必过多担心为师，就那些个官兵，怎么能伤到楚师叔？”
万事通与郑兴没有回话，他们回到屋里，相顾愕然。
万事通紧皱着眉头，苦思冥想：二师兄怎么会是这个样子呢？
而郑兴更是心绪涌动，疑惑不解：二师兄不是他们说的那个样子？怎么是这个样子呢？
