廉丹率军到山东攻打赤眉，冯衍力劝廉丹反莽自立，廉丹不听，最后兵败被杀，冯衍就孤身西逃至河东（今山西省）。
更始二年，刘玄令尚书仆射鲍永镇慰三晋大地（今山西省），并代理大将军，持节统帅三晋兵马，安集河东、并州、上党、朔部（塞北），还授权他可以自行任命偏裨将军，行使杀伐决断大权。
鲍永久闻冯衍大名，就征召冯衍，并任其为立汉将军。
冯衍对鲍永说：“河东富足，但临近京师，易遭兵乱；朔部百姓善战，但北临大漠，粮草兵员不足；上党险要，然偏居东南一隅。”
冯衍最后向鲍永献计道：“唯有太原，居并州之中，南临河东，北接朔部，东控上党，又有黄河之险，太行之固。赵襄子凭此城抗智氏、兴赵国，从此三家分晋。明公应北上太原，加固城池，召集兵马，安抚百姓，以待时变。”
鲍永于是命冯衍屯兵太原，训练士卒，整修战具，发展生产，与上党太守田邑一起保卫三晋（并州、河东、上党、朔部）。
王朗败亡后，谢躬与刘秀对峙于河北，冯衍给谢躬写信说：“王莽暴虐，百姓分崩，父子流亡，夫妇离散，田地荒芜，灾异蜂起。皇帝（刘玄）以至圣之德、神灵之威，奋击昆阳，长驱武关，破莽百万之敌，毁其九虎之军，威震四海，席卷天下，一年之间，海内大定。百姓无不欢喜雀跃，如久旱之田突遇甘露，离散的孩童再逢父母！”
冯衍最后说：“今王朗虽灭，然刘秀之患远甚于王朗，不听天子诏令，诛杀朝廷重臣（苗曾），狼子野心昭然若揭。尚书（谢躬）应趁其立足未稳诛杀刘秀，否则，等其平定河北，天下将再次大乱，百姓也将重遭王莽时期战乱之苦！”
但冯衍使者刚入河北就被刘秀捕杀。刘秀大怒，但此时也无瑕东顾，就暂时按下了此事。
邓禹西征后，首先率兵攻打河东。
冯衍对鲍永说：“刘秀远在河北征讨农民军；河内郡的冯异、寇恂大军，又受到朱鲔、李轶三十万大军的牵制和压迫；现邓禹又率两万人孤军深入河东，这正是明公打败邓禹、建功立业的千载难逢之机！况且邓禹就一乳臭未干的小儿，本无孙膑吴起之才，明公只需派一将军足矣。”
“打败邓禹后，我们再东入箕关，进入河内郡，与朱鲔、李轶一起夹击冯异、寇恂，河内郡唾手可得。刘秀如果失去河内郡，离灭亡也就不远了！”
但鲍永一直想要割据自守，害怕受到刘秀的报复，不愿参与天下纷争，也就没有听从冯衍的建议。
刘秀称帝后，派宗室刘延攻打上党郡天井关。刘延与田邑连续大战十余次，刘延皆不能胜，天井关仍稳如泰山。
赤眉、邓禹接连入关，再加上更始四王叛乱，关中乱成了一锅粥，田邑连忙派人从长安接回自己的母、弟、妻、子。
刘延闻讯后，就派兵在半路俘获了他们。田邑不为所动，仍奋力坚守城池。刘延无奈，只得代替田邑把其家属“保护”起来。
后来田邑听说更始败亡，已无可以让其尽忠的君主，考虑到家属尚在刘延手中，不能再失去可以尽孝的母亲，就投降了刘秀，派使者到洛阳进献珠宝马匹。
刘秀大喜，仍封田邑为上党太守，并让他招降鲍永、冯衍。
鲍永、冯衍不肯投降，并对田邑的“不忠不义”非常愤怒。
冯衍于是给田邑写信说：
“三百年前，就在你伯玉（田邑字伯玉）脚下的土地上，赵氏被灭族，程婴仍不肯降，用自己的生命去守护赵氏孤儿。”
“现在赤眉危社稷，四王叛朝廷，国家危如累卵，小人蠢蠢欲动，正是忠臣建立大功、将士驰骋疆场之时。伯玉被天子拜为太守，镇抚大郡，怎能将险关环绕、固若金汤的上党郡拱手让于强敌，这难道不令人痛心疾首吗？”
“伯玉要想保全名节，不落下千古骂名，就应与鲍尚书（鲍永）勠力同心，共建盖世之功！如果害怕尊亲被杀，伯玉就应该放弃官职，将上党郡交于鲍尚书，然后孤身投靠刘秀。”
“这样以来，伯玉上不负皇天厚土，下又可救老幼之命，既无悔天地，又无悔父母，岂不两全！如果是为了贪图上党太守的权力，爱惜自己的财物，岂不令天下耻笑！”
田邑看到冯衍的来信后也非常生气，就给冯衍回信道：
“我虽然驽钝怯懦，但也知道做人的道理，我难道是苟且偷安、贪生怕死之人吗？刀剑在颈，不变对陛下（刘玄）的忠心，宁死不做屈膝之臣，这也是我活在这个世界上，对天地父母的最大承诺。”
“以前，母、弟、妻、子被执于军，而我安然不顾，这难道不是忠义吗？如果陛下（刘玄）仍在世间，虽老母受戮，诸弟妻儿身首异处，我田邑也决不投降。现在我报君无处，报国无门，怎能再眼看着母、弟、妻、子即将被诛而无动于衷。”
“将军也知道，田邑年已三十，平时几乎没有什么嗜好和欲望，怎会贪恋权力与钱财？”
“天下的兴盛与灭亡，都是命中注定的，田邑虽死，岂能改变分毫。从能力上来讲，我是能够抵抗的，然而我知道，新帝（刘秀）仁德，百姓归心，所过之处皆望风而降，田邑怎敢逆天命！”
“邓禹西征，未见鲍尚书拦截；农民军攻上党，未见他征讨；刘延大军临境，他也没有出兵相救；赤眉入关、四王叛乱，他更没有率军勤王。眼见陛下身处危险之中，鲍尚书不去营救，反而匆忙躲避，这与张卬等叛贼何异，又与杀君何异，忠义何在！气节何在！”
田邑最后在信中说道：“我田邑还曾奋力抵抗刘延，鲍尚书与将军远在太原安乐窝中，可曾与强敌动过一次刀兵！自己无忠无义，何敢嘲笑田邑！陛下已亡一年，天下皆知，尚书与将军竞言不知情，空想妄言，难道把天下人都当成傻子了吗？鲍尚书意欲何为，难道臣子当厌了，想当君父吗？想携泰山而超北海，不仅不会成功，还会令后人耻笑！”
刘玄被赤眉诛杀后，刘秀派谏议大夫储大伯持节招降鲍永。
鲍永不信更始已亡，就扣押了储大伯，派使者去长安打探消息。
有人认为鲍永忠于皇帝，是刘玄最后一个投降刘秀的将领，表现了中国古代士大夫的忠义和节气。我认为这完全是无稽之谈，鲍永不过是一个虚伪之徒和沽名钓誉之辈。
更始遇害前，邓禹西征，从其领地（河东）经过，他视而不见；赤眉、张卬叛乱，他更没有率军勤王。
更始遇害后，从太原向西南，沿着山西中部盆地和关中大平原，直通长安，中间仅有黄河相隔，并无山川大泽，其道路的通畅程度，甚至要好于洛阳到长安之间。鲍永却说因道路不通，不知更始已亡，这种理由怎能令人信服！
况且更始已亡一年多了，早已天下皆知。就算鲍永有所怀疑，这么大的事情，怎么不派人打探消息？偏偏要等到刘秀大军压境、并招降他时才想起派使者去长安。就像有些小偷一样，嘴非常硬，你只要没在“犯罪现场”当场抓住他，甚至事后你调出视频监控，他也死不承认！
可鲍永为什么要一口咬定，他不知道更始已亡呢？甚至还像真的一样派使者去长安打探消息。实际上以前他是在为自己寻退路，现在是要为投降找台阶，这也充分说明了他的虚伪和沽名钓誉。
他以前本想自立，后来逐渐看到实力不允许。如果被迫投降刘秀吧，作为一个饱读圣贤之书的文人士大夫，又感到有损名节，违背了孟子“威武不能屈”的名言，拉不下这张老脸。
现在“不知更始已亡”这个借口，就成为了他投降刘秀的遮羞布和就坡下驴的最好台阶，当然为了把“戏”演得更逼真，还是要派使者再最后“确认”一下的！
不知从哪里得到的消息，鲍永、冯衍对外宣扬说，更始没有遇难，就在长安北面赤眉军中。
所以二人便在太原南部的界休屯兵，并向百姓散布谣言，以惑乱百姓。
同时二人又给田邑写信，说更始未亡，要他信守承诺，抗击刘秀。
鲍永的行为让人无法理解，你要是觉得投降刘秀委屈了自己，可以亲自率军征讨啊！怎么总是想着要让田邑冲锋在前，自己坐镇太原“吃瓜”，并对此事一直耿耿于怀。宁愿磨破嘴皮子怂恿田邑出兵血战，自己也不愿对刘秀哪怕动一下手指！
与此同时，鲍永又派遣其弟鲍升及女婿张舒，采用欺骗的方法，攻占了上党郡涅城县。张舒家在上党，田邑便将张舒全家囚禁，然后又写信劝鲍永投降。鲍永不答应，自此鲍永便与田邑结下了仇怨。
田邑字伯玉，关中人，彭宠被杀后任渔阳太守。
鲍永见无法击败田邑，刘秀又派军从河东进入了并州。恰好在这紧要关头，鲍永派往长安打探消息的使者也回来了，告知鲍永更始确实已亡。
于是鲍永就释放了储大伯，并决定亲自南下投降刘秀。
我觉得鲍永根本就没有派使者入长安，因为更始亡与不亡，都是他鲍永说了算。昨天攻打田邑，鲍永会说使者没回来，不知道更始已亡；今天刘秀大军压境，他又说使者刚回来，已经知道更始已亡，便理直气壮地投降刘秀。你永远也无法叫醒一个装睡之人。
鲍永于是为更始发丧，封存了自己的大将军印绶，并解散了军队，最后穿着平民的服装，带着冯衍等将领，到河内投降刘秀。
刘秀见到鲍永，惊讶地问道：“你的军队在哪里呢？”
鲍永说：“臣侍奉更始，没有能力保其安全，实在惭愧再用其军队邀取富贵，所以全部解散了。”
刘秀面无表情地说：“你说大话。”但心里却十分不爽。
在这里我看不出，鲍永有多么高尚的情操和忠义的节气，我看到的仍然是一个极度虚伪和沽名钓誉之人！
你要是真不想邀取富贵，可以像王莽时期的卓茂那样，自弃官职，回到家乡教书种田。可你既然带领一百多位将领觐见刘秀，不就是要求取富贵吗？难道这一百多位就不是更始的将领？求取富贵乃人之常情，何必又说的如此冠冕堂皇呢！
我认为鲍永深知，刘秀是一个非常重视品德和节气的皇帝，想通过这种方式，让刘秀对自己刮目相看！
鲍永要是碰到一些暴君，就算不被杀头或灭族，估计也会被羞辱得体无完肤。
当时更始旧将在河内叛乱，并占领了怀县，刘秀攻打怀县三天都没攻下。
见鲍永来降，刘秀趁机对他说：“怀县守将是你的同僚和故友，你可到怀县城下劝降他。”马上便封鲍永为谏议大夫。
鲍永到达怀县后，守将很快便开城而降。刘秀大喜，便在京城洛阳送给了鲍永一套豪宅，鲍永固辞不受，刘秀就又封其为鲁郡太守。
刘秀埋怨冯衍屡次向自己发难，后来还迟迟不肯投降，所以鲍永一百多位将领中，唯独冯衍被免职，没有任何封赏。
鲍永想安慰一下冯衍，就对他说道：“高祖饶恕而且封赏了屡次追杀自己季布（季布忠于项羽），却杀了曾救过自己性命的丁固（丁固背叛项羽），现在我们遇到了明主，还有什么可忧虑的呢？”
冯衍说：“我记得《战国策》上讲过一个故事，一个人调戏邻居的老婆。调戏大老婆，大老婆咒骂他，调戏小老婆的时候，小老婆便答应了他。后来邻居死了，那个人就娶了邻居的大老婆为妻。有人问他：‘大老婆不是骂过你吗？’那人说：‘她是别人的老婆时，我希望她答应我的调情。她是我的老婆时，我希望她痛骂调戏她的人。’天命难知，人道易守，我作为守道之臣，忠于自己的君主和主公，上无愧于天，下无愧于地，内无愧于心，还有什么可害怕的呢？！”
不久，刘秀封冯衍为曲阳县令，冯衍诛杀了叛贼郭胜等人，降其众五千多人，按功劳应当封官进爵，但因遭到谗言毁谤，封赏仍没有施行！
冯衍就像是那个“大老婆”，虽然丈夫（刘玄、鲍永）无能，病入膏肓，但仍然不离不弃，面对邻居的调戏和帅哥的诱惑，他也能够忠于丈夫，坚守底线。即使时运不济，最后没有封赏，也理应获得我们的尊重。
鲍永则不同，“丈夫”（刘玄）破产或病重，他避而远之。最后刘玄被杀，就算哭得再痛，又有什么用呢？后来再“嫁”刘秀，他却不管在家还是大庭广众之下，仍对“前夫”（刘玄）念念不忘，甚至痛哭流涕，这与“邻居的小老婆”又有什么区别呢？
