1910年11月13日，孙中山在马来西亚北部的槟榔屿召开秘密会议，部署更大的武装起义。
黄兴、赵声、胡汉民和国内外各省的代表，出席了会议。
鉴于当时武装起义屡遭失败，革命党人感到失望和悲观，孙中山大谈革命潮流，鼓舞士气。
会议决定从华侨中筹集大量资金，集中全党人力，在广州举行更大规模的武装起义。
由于孙中山不能在国内立足，他只好委派黄兴到香港成立机关，主持广州起义的准备工作。
计划占领广州后，黄兴率军进入湖南，赵生率军进入江西。
谭人凤、焦达峰在长江流域举兵响应，然后共同会师于南京，举行北伐，直捣北京。
而孙中山个人则远离海洋，前往美洲筹集粮响。
1911年1月底，黄兴、赵声等人在香港跑马地356号，组成了领导起义总部“统筹部”。
经过大约五个月的紧张准备，他们动员了大部分骨干，分派党人到长江流域联络各地的革命团体。
并要求专人负责动员新军、防营、巡警，同时又联络番禺、南海、惠州等地会党和“绿林”，组成一支800人的敢死队。
将700多支枪和300多颗炸弹运往广州，在那里设立38个秘密据点，预定于4月13日在广州发动起义。
赵声、黄兴担任革命军的正副总指挥。
由于革命党人从国外准备的枪弹、捐款没有及时送达，信息传递也没有及时，导致起义未能如期发动。
早在之前的4月8日，革命志士温生才，他在广州刺杀了清朝将军孚琦，最终自己也被捕牺牲。
这个事件，立即引起了清政府的注意。
与此同时，革命党中也出现了叛徒。
因为这些种种的变故，迫使起义计划一再改动。
到了4月23日，黄兴从香港潜入广州。
由于赵声曾在广州当过军官，不宜过早露面，所以改由黄兴为总指挥，并决定4月27日起义。
起义前两天，两广总督突然将驻扎在外的兵力调回广州，控制了地势最好的越秀山，看来有人向清政府告了密！
有人向起义军首领黄兴提出建议：“不如把起义时间推迟一下吧？”
黄兴想了想，坚定地说：“起义军的一些成员来自天下各地，有些从国外远道而来。”
“再加上军火已经运到广州，如果临阵退缩，武器被搜查出来就会前功尽弃。”
“我已经抱着必死的决心，起义如期举行！”
4月27日下午前，先锋队员还没到齐，黄兴等人临时决定改为晚上行动。
4月27日下午5点半，广州起义爆发。
当时，黄兴率领林时壤、方声洞、林觉民、朱执信等“敢死队”160人，手臂缠着白布，手持枪械炸弹，勇猛地直奔两广总督署。
其他几支队伍，由于领导人陈炯明、胡毅生等人临阵逃亡，未能及时起义，使黄兴队伍一开始就陷入孤立无援的境地。
起义军发现清朝两广总督张鸣岐已逃跑，便放火烧掉总督衙门，随后分兵攻打督练公所等地。
接着，起义军与清水师提督李准的部队相遇，在东辕门、小北路等地展开了激烈的巷战。
他们奋不顾身，前仆后继，顽强地与敌人战斗了一夜，杀死了不少敌人。
起义军的总指挥黄兴，早在战前就立下了绝命书：“今天奔赴阵地，誓身先士卒，努力杀贼，此书以当绝笔”。
在激烈的战斗中，他的右手食、中二指被子弹击断，就用左手持枪，仍然坚持战斗。
朱执信在战斗中也受了伤，起义军最终因实力悬殊而失败。
黄兴、朱信等人负伤后，悄悄化装逃脱。
林时壤、方声洞、罗进等57人，在战斗中英勇牺牲。
喻培伦、林觉民等29人被捕后慷慨就义，所以这次起义一共牺牲了86人。
在这些烈士中，有学生、工人、农民、教师、商人和士兵等，他们在战场上冲锋陷阵，视死如归。
同时，又在刑场上怒斥敌人，宁死不屈。
在战斗中，喻培伦一臂已废的情况下，仍然毫无畏惧，胸前挂着一筐炸弹，奋勇冲向清军，吓得敌人魂飞魄散。
最后身中数弹，不幸被捕，牺牲时只有25岁。
之前，林觉民在福州西郊西禅寺制造了大批炸弹。
完工之后，他计划把炸药放在棺材里，让妻子假装送葬，运到前线。
后来由于妻子怀孕，活动不便，改由方声洞的妹妹护送到香港。
1911年4月25日黎明前，即起义前两天，林觉民写下了《禀父书》和《与妻书》两封绝笔信，激起文字，跃然纸上，催人泪下。
在战斗中，他在腰部中弹倒地，仍然忍受着剧烈的疼痛，站起来坚持战斗，直到昏倒在地被捕。
在被囚禁的几天中，林觉民以绝食抗议，不喝一点水，不吃一口饭。
张鸣岐亲自给他倒茶点烟，试图引诱他讲述革命党的内幕。
在敌人的审讯大堂上，他慷慨陈词，痛斥现实，大谈革命形势，热泪盈眶地劝说清朝官员洗心革面，重新做人。
这种忧国忧民的强烈情怀，甚至让在场的清朝官员羞愧不已。
英勇就义的时候，林觉民才年仅24岁。
几天后，同盟会成员潘达微冒着生命危险，组织民众收集牺牲的烈士遗体，共收得了72具遗骸，埋葬在广州城外的黄花岗。
因此这次起义称为“黄花岗起义”，牺牲的烈士们称之为“黄花岗七十二烈士”。
后来，孙中山在广州黄花岗烈士墓前，亲笔写了“浩气长存”四个大字，以示后人。
