待朱祁钰走后，冷凌秋看向杨善、李贤二人，见他两人也是一脸错愕之状，随即问道：“两位大人，方才皇上吩咐你们也曾听的清楚，可有说明具体事宜？规定多少时日接太上皇回京？”
但见两位大人均摇了摇头，冷凌秋不禁苦笑道：“这下好了，我们三人如今接了一个不清不楚还莫名其妙的差事。”
这时杨善突道：“既然陛下吩咐，自当尽力而为，但此处不是说话之地，不如去寒舍一坐，大家从长计议。”
三人也知此事难办，冷凌秋见他欲言又止，想必有些话不好在这里，这里毕竟是皇宫，便点头答应道：“如此也好！”说罢三人相继退出养心殿。
那知刚出殿外，突被一人拦住，却是方才太后身边那唤着‘贞儿’的丫鬟，但听她道：“诸位留步，太后请冷校尉去慈宁宫说话。”
冷凌秋道：“方才太后在此一言不发，现在怎又邀去慈宁宫？”
贞儿道：“方才见的是孙太后，现在请冷校尉的是吴太后，并非同一人。”
冷凌秋这才醒悟，这吴太后才是朱祁钰生母，是小梅姨母，方才不见其人，原来是在这里等着，便问道：“这吴太后又召我何事？”
贞儿道：“奴婢不知，或是有其他事情相商，冷校尉去了便知。”说完便站立一旁，等冷凌秋回话。
杨善和李贤二人见他还有事，也不好在同路，便道：“既然冷校尉还有要事在身，不如我二人再去蹭一下蓉儿姑娘的茶喝，等冷校尉回来再议不迟。”
冷凌秋苦笑道：“如此便辛苦两位大人再跑一趟了。”说完便告别二人，跟着贞儿前行。
一路之上，冷凌秋见‘贞儿’虽然十七八岁，但生得清丽脱俗，比起小梅还要艳丽几分，想起小梅所言，便问道：“敢问姑娘可是万贞儿？”
万贞儿见冷凌秋知她姓名，顿声讶然，道：“冷校尉怎知我姓名？”
冷凌秋便将昨日小梅所言说了，万贞儿听完不禁黯然一叹道：“我和小梅姑娘本身要好，但如今她贵为皇亲，我不过是太后身边丫鬟，身份已是云泥之别，便不能再如以前一样找她玩耍，冷校尉出宫之后，还请帮我带话问好，如果她念及旧情，还望多来宫中看我才好。”
冷凌秋听她言语之中多是落寞，想起她也是苦命之人，不禁道：“如果你不想待在皇宫，我倒可以给小梅说一声，让她禀明太后遣你出宫，还你自由之身。”
万贞儿道：“多谢冷校尉记挂，如今太后命我照顾太子，我在宫中好歹有个落脚之处，我不像小梅姐姐那般，在宫外还有家，如果出宫去了，独自一人孤苦无依，又去哪里落脚呢？仔细想来，还是留在宫中为好，至少有个容身之所在。”
冷凌秋见她想的也算周全，如果出宫之后，还真是无处可去，还不如待在宫中，至少衣食无忧，便不再说，只道：“你和小梅既是好友，那便是自己人，如果你在宫中有甚难处，可让人转托于我，只要我力所能及，自当相助。”
万贞儿听他许诺，心中高兴，忙道：“冷公子一言九鼎，可要说话算话，别转头便忘了，说不定奴婢今后真有难处要求救冷公子呢。”
她从‘冷校尉’改口称‘冷公子’言语中已然亲近几分，二人说话时分，慈宁宫已在眼前，万贞儿便让冷凌秋稍等，自己先去通报一声。
冷凌秋第一次来到慈宁宫，那本是太后寝殿，寻常人不得入，他心中忐忑，也不知这太后为何宣他来此觐见，好在不多时便见万贞儿出来，让他进去说话，待他进得屋内，只见寝殿内云顶檀木作梁，水晶玉璧为灯，珍珠为帘幕，范金为柱础，六尺宽的沉香木阔床边悬着鲛绡宝罗帐，帐上遍绣洒珠银线海棠花，风起绡动，如坠云山幻海一般。
此时前厅中前坐着一人，冷凌秋见那人和吴丹面貌极其相似，只是常年的养尊处优让她看起来比吴丹还显年轻一些，身着中宫常服，真红大袖，生色为领，药玉为坠，双目犹如清水一泓，自有一番清雅高华的气质，想必年轻时也是一个可倾国倾城的美人儿，心中暗道：这莫非便是朱祁钰生母吴太后么？
遂上前见礼道：“冷凌秋见过太后。”
屋中人见的人来，这才缓缓抬眼道：“勿需多礼，你便是冷凌秋么？”
冷凌秋回道：“正事，方才听人传话，说太后宣臣觐见，不知所谓何事？”说罢低身垂目，只待吴太后示下。
谁知见那吴太后对着他上下打量不止，也不言语，冷凌秋被她看得有些不甚自在，不觉面露尴尬之色，再次询道：“不知太后宣臣何事？”
吴太后这才敛下目光，缓声道：“听我那甥女说你武功出众，长得也是一表人才，今日一见，方知她并未说谎，确是生的一副好样貌。”
冷凌秋听她夸赞，不好接话，只得先岔开话头，道：“之前并不知晓小梅姑娘贵为皇亲，如多有怠慢，还请太后勿怪。”
吴太后笑道：“她一直夸你不休，哀家那还能怪罪于你，听闻在京城中你对她多有照拂，哀家本想留她在宫中，她非要出宫去寻你，女孩子大了，有了主见，哀家也留不住她，只能由她去了，如今她爹去了，娘又不在身边，倒是可怜了这一对姐弟，如今将那小虎子送进了私塾，她又少了一个伴儿。”
冷凌秋心道：怪不得昨日不见小虎子，原来是被太后领走了，这小子也该到读书识字的年纪，有此着落也好，免得他再去和街边的野小子厮混。便接口道：“臣本想让将小梅姑娘和小虎子接到臣家去住，他和臣的一个朋友私交甚好，她们同是女子，兴趣相投，想必也不会寂寞。”
吴太后闻言问道：“你说的可是蓉姑娘么？”
冷凌秋见她知晓蓉儿，定是小梅之前也说起过，便回道：“正是，那时还想着让她传小梅姑娘一些武艺，以做防身之用，现在看来倒是多想了，如今有太后庇佑，倒也不怕有人敢欺负她。”
吴太后听完一笑，道：“你倒是想的周全，不知你有没有想过先寻回她娘亲，这样一来也可让她们母女重聚？”
冷凌秋一听，想着终是说到正题，忙道：“本来臣今日便想去寻人，不巧的是陛下召见，这便耽搁下来。”
吴太后“哦”了一声，问道：“陛下找你做什么？”
冷凌秋答道：“陛下付于重托，让臣去接太上皇回宫。”
吴太后一听，顿时“格、格”笑道：“可是孙太后哭哭啼啼的央求陛下，去寻回他兄长罢？”
冷凌秋心思活络，知道话不能多说，只道：“今日孙太后确实在场，至于其他事情，臣也不知晓。”
“那陛下可有命你何时将太上皇接回京师？”
冷凌秋道：“陛下没说，只让臣与杨御史、李大人二位大人一同北上，共迎太上皇回宫。”
吴太后听后突然又冷笑一声，道：“我这个儿子啊，心地善良，顾忌兄弟之谊，如今他初登大宝，根基未稳，便想着将他哥哥接回来，可谁又曾想过，这太上皇一旦回京，他兄弟两人，究竟谁坐上这把龙椅更合适呢？”
冷凌秋闻言一惊，忙道：“臣不过是一个挂名校尉，说到底还是一个江湖中人，这社稷之事，万不敢揣测。”
吴太后呵呵轻笑一声，又道：“那你觉得陛下还有那些众臣子，还希望太上皇回来么？”
冷凌秋听完，不置可否，只好杵在一旁，听她继续说道：“依哀家之见，这太上皇要去北狩，便让他好生玩儿去，即便等个一年半载后再回京也无妨，你本是江湖中人，不过是个挂名的校尉，你说陛下在前朝中那么多人不派，为何偏偏派你去做这个差事？”
此言正好说中冷凌秋心中疑惑，但听太后之言，已知晓大楷，见她问起，只得装着不知，回道：“圣意难明，那是臣一个小小校尉能揣测的，至于去与不去，还是得听圣上旨意。”
“是么？”吴太后又笑一声，继续道：“都说知子莫若母，哀家是陛下生母，他想些什么难道哀家还能不知么？不如你听哀家一言，先帮哀家寻回妹妹，再去接太上皇可好？”
冷凌秋道：“如此也无不可，只是陛下那边，便需太后帮臣说明缘由了。”
吴太后突然站起身来，走进冷凌秋身旁，再他肩膀轻轻一拍道：“你只管去做便是，其余事情便由哀家来做就好。”
说完忽想起一事，又道：“听闻我那妹妹跟着凌家后人一起，和什么‘百花宫’搅在一处，你若是见到她，便替我劝劝，在江湖上流落，到底不是长久之计，今后继续在京中安家也好，进宫来陪哀家也也好，都比在江湖上好，哎，她也是狠心，一对子女放着不管，还跑去当侠女么？”
冷凌秋闻言，心想你既然说到这里，那干脆把事情挑明算了，便道：“吴姨本在京中有家有屋，当年凌家灭门惨案后，她一直守在凌家，如今查到真凶，这才为凌家报仇，谁知无意中得罪朝廷中人，这才惨遭通缉，虽说后来通缉撤出，但恩怨尚在，是以这才一直隐匿江湖。”
吴太后“哦”了一声，问道：“她们得罪了何人？”
冷凌秋道：“正是当今皇后。”
吴太后闻言眉头一皱，道：“汪氏？”
“正是。”
吴太后听他说完，不禁连连摇头，道：“听说你和皇后师出同门？”
冷凌秋一听，顿时尴尬不已，只得道：“是。”
吴太后叹息一声，道：“如此说来，那我那妹子岂不是连你也得罪了？”
冷凌秋只得解释道：“也不全是，她们杀的虽说是臣的师父和师伯，但也是臣的杀父仇人，所以臣非但不怪她们，也还有些感激她们，只是皇后哪里就不这样想了。”
吴太后拍了拍自己脑袋，过了好一会儿才理清其中关系，不禁长叹一声道：“你啊你，这关系也牵扯得太复杂了些，如今你要怎生来化解这段恩怨？”
冷凌秋也对此事懊恼不已，无奈道：“臣也想肯求太后劝一下皇后，大家能否恩怨相了，一笔勾销？”
吴太后苦笑一声道：“我那个皇媳妇啊，性子坚韧，此事只怕难办，不过你若是能寻回哀家的姊妹，那哀家自当会从中为你周旋周旋。”
