刘秀称帝后，洛阳南部的南阳、颍川、汝南三郡仍为更始诸将所占据。
对刘秀来说，此三郡具有重要意义：南阳是老家，重要性自不必多说；汝南（南顿县）是自己童年生活过的地方，在此留下了许多美好的回忆；颍川是自己的福地兼成名之地，在昆阳大战时一战封神。刘秀不惜一切代价也要拿下此三郡。
建武二年三月，彭宠刚刚起兵叛乱，刘秀与诸将竞暂时将朱浮与彭宠晾在了一边，要优先解决南方三郡问题。
刘秀召集诸将商量南征之事，可能对朱浮之事仍然耿耿于怀，诸将个个都如闷葫芦一样，竞无一人发言！朝堂之上如死水一般沉静，气氛异常尴尬。
见此情景，刘秀便用佩剑击地说：“郾王尹尊兵力最强，宛城次之，谁愿率军讨贼！”
刘秀话音刚落，贾复起身道：“臣愿攻打尹尊！”
刘秀的心情终于舒展开来，随即笑着对诸将说：“执金吾（贾复）亲自出马，我还有什么可担忧的呢？大司马（吴汉）当击宛，子翼（寇恂）应攻颍川。”
任务安排妥当后，刘秀便命三人即刻启程，率军南下讨敌。
吴汉是刘秀诸将中排名第一的“劳模”，他一生征战，片刻不离刀兵。春节那天还北征邺城，击败檀乡贼后，刚回洛阳，又要率军南下。
此时，南阳的形势很复杂，同时也很微妙。作为刘玄的家乡兼龙兴之地，他令刘赐和王常重兵驻守南阳。但很多更始旧将，特别是刘赐和王常，也与刘秀私人关系非常好。
更始败亡后，很多更始将领，包括刘玄的儿子也回到了南阳。他们会不会联合在一起，共同拥立刘玄的儿子为帝，这也是刘秀最担心的问题！
刘玄被杀后，赵憙也被赤眉军包围，情急之下，他便从房上逃走了。赵憙与韩仲伯等一行几十人不敢停留，一路向东南方向逃奔而去。
韩仲伯的老婆很漂亮，韩仲伯担心她被贼人“惦记”，从而连累自己，就想把老婆丢弃在路上。赵憙大怒，连骂韩仲伯不止，但韩仲伯仍不为所动。
无奈之下，赵憙就把这位漂亮的妇人脸上和衣服上都涂满污泥，让她躺在小车上，自己亲自推着小车艰难逃命。每当遇到贼兵抢人，赵憙便说她已病入膏肓，因此韩仲伯的老婆得以免收侮辱。
不止是韩仲伯的老婆，赵憙当时用这种方法应该救了很多妇女。
建武二十六年，刘秀邀请亲戚们来宫中赴宴，很多妇人都对刘秀说：“赵憙厚恩多义，当年遭赤眉兵乱，众人皆出逃长安，我们都是被赵憙救活的！”
赵憙带领众人艰难前行，最后终于逃出武关，进入南阳郡境内。
当走到丹水县时，赵憙正好遇到了刘玄的妻子、儿子及其他亲属。他们和赵憙一样，也是从长安逃命而来，此时都光着脚丫，衣不蔽体，又累又饿，几近昏厥。
赵憙见此情景，不禁伤心落泪，感慨万分，把自己所带的粮食和衣物全部给了他们，一路护送着他们前行，并火速派人将更始家属落难之事告知刘赐。
刘赐派人西进找到更始妻、子及其他家属，并将他们都迎入宛城。
很快，吴汉也率领汉兵到达宛城下。
史书没有记载，后来吴汉和刘赐之间都发生了什么事，但根据刘赐的性格和他与刘秀之间的关系，刘赐应该是毫不犹豫地“无条件投降”，将自己的宛王印绶和所有的军队交于吴汉，然后带着刘玄的妻子和儿子，一同到洛阳向刘秀负荆请罪！
刘赐对刘秀是有恩的，如果没有刘赐，刘秀就不可能北上洛阳，也不会徇河北，彻底摆脱刘玄和绿林众将的控制。
更为重要的是，刘赐忠义双全，为人光明磊落，从不落井下石。刘玄被杀后，刘赐收容并保护了刘玄的三个儿子，而不是用他们的项上人头来献媚新主（刘秀）。
刘秀与刘玄公开决裂后，刘赐与阴丽华、刘黄、刘伯姬近在咫尺，刘赐从没有把她们当做人质，更没有伤害她们。
刘秀非常赞赏刘赐的忠义恩信，就封刘赐为慎侯。后来刘秀还经常在皇宫中宴请刘赐，或者亲自到刘赐家中“做客”，就像二人起兵前在舂陵时那样，恩赐特别异于众人。
刘秀还封刘玄的三个儿子皆为列侯。
封侯之后，刘秀也没有像其他皇帝那样，找个理由将他们处死（这样的事例太多）。或者像赵光义那样，让其侄子（赵匡胤儿子）自己吃饭噎死。刘玄的三个儿子皆得善终，而且侯爵还传了数代。
从这件事可以看出，在皇帝们中间，刘秀的胸怀、肚量和诚信旷古绝今。甚至后来所谓的康熙大帝，在找到年逾古稀、手无寸铁且无野心的朱三太子时，不顾自己曾向天下人郑重许下的，要厚待明朝皇室的承诺，竞残忍地将朱三太子凌迟处死！
不久，和刘赐一样，王常也投降了吴汉，带领妻、子来到洛阳，并裸露上身向刘秀请罪。
刘秀大喜，但却装着很生气的样子说：“王廷尉辛苦了，我已经等你很久了！想起以前同艰苦、共患难的日子，我一日都不曾忘记，现圣公（刘玄）已去，而你却迟迟不来，难道忘了宜秋之会时，你向伯升和我许下的誓言吗？”
王常连忙叩首再拜道：“臣蒙天恩，得以执鞭策马，托身于陛下。臣与陛下初遇宜秋，再会昆阳，幸赖神助，遂成断金之交。更始不弃愚臣，任以廷尉兼南阳太守。赤眉之乱，让人伤心失望，天下纲纪再遭破坏。”
王常最后说：“闻陛下在河北即位，顿感心开目明，今日得见陛下，虽死无恨！”
刘秀马上哈哈大笑道：“我刚才与廷尉开玩笑罢了，我今天见到廷尉，就不再担忧南方了！”
刘秀召开公卿将军及以下大会，特为群臣介绍说：“王常起义兵，明于知天命，所以更始封其为知命侯。后来与我在宜秋军中相遇，尤相厚爱亲善。”于是对王常特加赏赐，并封为山桑侯。
一般情况下，当单位里来了一位领导的亲戚或朋友，在全体大会上，领导绝对不会向属下介绍说：“这是我特别要好的朋友，大家以后要对他多多照顾啊！”不仅不会说，可能领导还唯恐避之不及，以免别人说他任人唯亲。但也可以看出刘秀喜悦的心情和坦率的性格。
贾复率骑都尉阴识、骁骑将军刘植南渡五社津攻打郾城，接连大胜。一个月后，郾王尹尊投降，贾复尽占其地。
然后贾复率军从颍川进入汝南郡，向东攻打更始淮阳太守暴汜，暴汜投降，属县皆定，南顿也被收复。
到了秋天，贾复又南下召陵、新息，汝南郡全部平定。
在刘秀诸将中，贾复最为勇猛，就像是敢死队队长。只要刘秀一声令下，不管前面是刀山火海还是万丈深渊，贾复都会勇往直前，绝不退缩。
贾复特别善打顺风仗，就像这次一样，一旦打出了气势，就会一鼓作气，如秋风扫落叶一样将残敌尽收囊中；但一旦碰上了硬骨头，他却不懂避实击虚，就会很容易受伤。
贾复这个拼命三郎兼容易受伤的男人，这次不仅没有受伤，还出色地完成了任务。
建武二年，颍川人严终、赵敦聚众一万多人叛乱。与此同时，贾期在密县起兵响应。严终、赵敦、贾期连兵为寇，颍川大乱。
刘秀拜寇恂为颍川太守，与破奸将军侯进一起攻打颍川贼。几个月后，贾期被斩首，严终、赵敦投降，颍川郡全部平定。寇恂因功被封为雍奴侯，食邑万户。
当时刘秀刚刚称帝，国家四分五裂，刘秀及诸将常年在外四处征战，还无暇顾及文治及法纪，军队将士违法乱纪之事时有发生。大家大都睁只眼闭只眼，不愿过多深究。
但寇恂却不是这样，他治军严明，爱民如子，对违法行为决不姑息。当时执金吾贾复正在汝南郡征战，他的部将却在颍川郡杀害百姓，被寇恂当场抓获，随即被逮捕入狱。寇恂经过详细审讯后，认为按律当斩，不久便被当众斩首。
贾复听闻部将被寇恂处死，不去考虑部将犯下的罪行，反而认为寇恂打狗没有看主人，是瞧不起自己，是奇耻大辱，便要寻机报复。
不久贾复平定汝南，胜利北还。当路过颍川时，他对属下说：“我与寇恂并列为将帅，现在却被他欺侮陷害，大丈夫岂有面对如此凌辱而不决斗的！当我今天见到寇恂时，一定亲手杀了他！”
从这件事我们可以看出，刘秀诸将之间的矛盾，已经尖锐到了何种程度！贾复竟然为了一个残杀百姓的罪犯，而要亲手诛杀朝廷重臣！同时也可以看出，作为刘秀的心腹和嫡系，贾复骄狂到何种程度，其心胸、格局和度量又是怎样的狭小。
刘秀仆人杀人，祭遵将其当场斩杀，刘秀在盛怒之下尚不敢说要手刃祭遵，只是说让人把祭遵抓起来（最后还是放了）。朱浮与彭宠矛盾那么深，但前期也都是“君子动口不动手”。真不知是谁给了贾复这“包天”的胆量。
要不是寇恂顾全大局，“寇恂叛乱”几乎无法避免。彭宠叛乱后，大家对朱浮尚怒气未平，如果这次再逼反寇恂，建武政权必将分崩离析，毁于一旦。
不管怎么说，包括贾复在内，再加上邓禹和朱浮，刘秀的三个心腹或嫡系确实不给力！
寇恂知道了贾复的计谋，不想与他相见。
谷崇于是对寇恂说：“我是将军，可以带剑侍奉您的左右，若情况有变，足可以抵挡贾复，确保将军的安全。”
寇恂回答道：“不可以！以前蔺相如之所以屈服于廉颇，是为国家，秦王尚且不畏，怎会惧怕廉颇！一个小小的赵国，还有蔺相如这样的义士，我怎能不顾国家安危，而与贾复私斗呢！”
寇恂于是命令颍川各属县，敲锣打鼓，备足食物，热烈欢迎贾复大军，每个人都可得到双倍的酒食。然后寇恂出迎于道，贾复刚要走近，寇恂便借口有病迅速返回。
贾复马上就要率军追赶，可将士们一个个都喝得东倒西歪，贾复只好作罢，无奈地离开了颍川。
贾复离开颍川后，寇恂派谷崇向刘秀说明情况，刘秀于是召见寇恂。
寇恂进宫觐见刘秀，突然发现贾复正在刘秀身边就坐，就要转身离宫回避。
刘秀看到后哈哈大笑，连忙叫住寇恂，并让其坐在贾复旁边，意味深长地对二人说：“天下还未平定，两虎怎能私斗呢！今天我要让你们和解！”
于是三人坐在一起，言谈极欢。等离宫时，刘秀又让二人共乘一车，结成好友而别。
在刘秀诸将中，寇恂是难得的文武全才。他既有吴汉的勇猛果断，又有冯异的谦退不争，还能像邓晨那样治理大郡。文治武功、品德修养样样拔尖。
但寇恂版的“将相和”总感觉不是那么完美！蔺相如版的“将相和”以廉颇负荆请罪而告终，而刘秀却是将贾复、寇恂各打五十大板或各赏几块糖，强行结束了这场争斗。
我感觉刘秀有拉偏架的嫌疑，寇恂谦退忍让、顾全大局，本身没有任何过错，而贾复却没有任何承认错误的言语和行动。
强扭的瓜不甜，如果刘秀不来一次大规模的整风运动，让诸将红红脸、出出汗、洗洗澡、治治病，开展深刻的批评与自我批评，让诸将提高修养，严肃军纪，那么以后各种版本的“将相不和”也将会多次上演！
但刘秀也有自己的苦衷，诸将个个都桀骜不驯、棱角鲜明，还有自己的私家武装，如果操之过急，谁知他们会不会变成下一个彭宠或刘扬！
