延岑是刘秀南阳郡的老乡，也是刘秀一生中最难缠的对手。他的座右铭是：信啥不信邪，认啥不认命。他与刘秀的恩怨从刘秀起兵开始，一直持续到刘秀统一全国。
他这人很固执，一生谁都可以投降，而且可以反复多次投降，但唯独不愿投降刘秀。他就像打不死的小强一样，一生转战大半个中国，就为死磕刘秀！
几乎在刘演刘秀兄弟起兵的同时，延岑也在南阳郡冠军县起兵，并占领了冠军县城。
刘玄称帝后，南阳各县望风而降，延岑仍不愿投降。刘玄派刘嘉率军到达冠军县，将延岑一顿胖揍。
延岑虽然心里不服气，但无奈技不如人，只好乖乖投降了刘嘉。更始定都长安后，封刘嘉为汉中王、扶威大将军。刘嘉于是就带领延岑等人前往汉中，并驻军南郑，人数有十多万人。
建武二年，延岑见更始已败，关中大乱，于是野心又起，就再次反叛更始政权。
延岑率军突然袭击汉中，并围攻南郑，刘嘉猝不及防，大败而逃。
击败刘嘉后，延岑野心继续膨胀，就先给自己定了一个小目标：割据称王。建武二年二月，延岑在汉中自称武安王。
他见当时关中大乱，赤眉西去抢劫隗嚣，前途一片光明，于是信心倍增，就率军西去攻打武都郡。在进军途中，与更始政权大将军李宝、张忠相遇，双方一场大战，结果被二人打得满地找牙，延岑就率残部退到了隗嚣的地盘：天水郡。
击败延岑后，刘嘉与李宝合兵，召集溃散的士卒，陆续收罗了几万人，并任命李宝为丞相（当时诸侯王也设丞相），打算重回南郑。
螳螂捕蝉，黄雀在后，就在延岑与李宝激战的时候，割据巴蜀的公孙述令将军侯丹北上，一举袭取了南郑，并占领了汉中全境。
刘嘉就率军攻打侯丹，准备重新夺回汉中。大战之后，刘嘉军再次大败，刘嘉只好跟在延岑的屁股后面西逃，把军队暂时驻扎在河池、下辨两地。
整顿兵马之后，刘嘉又与延岑数次交战，延岑皆败。
这时的延岑几乎濒临绝境，老东家刘嘉从东面紧追不舍，宁愿不要汉中也要和他血战到底，看来算是和延岑彻底杠上了，而延岑又确实打不过刘嘉。
向西逃吧，那里又是陇西地头蛇隗嚣的地盘，他又惹不起。
南面则是“成家皇帝”公孙述占据的巴蜀，延岑刚刚成为公孙述大将侯丹的手下败将。
北面是绵延数千里的群山（秦岭），道路崎岖难行，难于上青天。
经过斟酌得失、权衡利弊，延岑最后便向北一头扎进了秦岭，沿着当年韩信“暗度陈仓”的老路，如丧家之犬般向关中方向逃去。
刘嘉、李宝率数万大军如影子一般紧紧跟随延岑。延岑刚越过秦岭，到达陈仓，还没来的及喘口气，刘嘉率军便尾随而至。
延岑心想，看来老东家真不会放过自己了，竞不惜倾家荡产（放弃汉中），翻越崇山峻岭，对自己展开了千里追杀。于是延岑与刘嘉再次大战，不出所料，他又被刘嘉按在地上一顿摩擦，而延岑竞再次投降刘嘉！
刘嘉和延岑折腾了大半年，将士死伤无数，最后竞相逢一笑泯恩仇。领导还是那个领导，下属还是那个下属，又回到了原来的出发点。唯一不同的是，汉中郡已被公孙述占领，两人却来到了数百里之外的关中。
刘嘉、延岑二人几个月的经历，如果用一句话来概括，那就是：刘嘉、延岑相争，公孙述得利！
刘嘉是一个仁厚之人，决不会赶尽杀绝，但有时会被一些别有用心之人所利用。延岑天生具有反骨，就像一个喂不熟的白眼狼。当刘嘉这样的老实人碰到延岑这样的小人，结果也就可想而知了，刘嘉被他耍得团团转，也吃尽了苦头。
陈仓大战后，刘嘉与延岑再次合军一处。
不久，赤眉军派廖湛（原更始政权穰王，后投降赤眉）率十八万大军来到陈仓，攻打刘嘉、李宝、延岑联军。
面对这个昔日的战友，刘嘉丝毫没有手软，他亲自率军冲击敌人中军，并在战场上亲手斩杀了廖湛，赤眉军于是大败而逃。
击败廖湛后，刘嘉命令李宝、延岑率军进入右扶风，屯扎于杜陵，伺机进攻长安。刘嘉则率部分军队到云阳筹集粮食。
刘嘉刚入关中就降延岑、败赤眉、围长安，而且这都是在粮草不足的情况下取得的成绩。看来赤眉军远没有想象中那般强大！真不知邓禹在面对赤眉的时候，是如何做到屡战屡败的，甚至谈赤眉色变，弃城而逃。
赤眉又令逄安率十万大军，进攻屯扎于杜陵的李宝、延岑联军。联军大败，被杀一万多人，李宝遂降赤眉，延岑则收拾散卒后败逃。
李宝给延岑写了一封信，并派人秘密送达延岑。李宝在信中说：“叔牙（延岑字叔牙）应努力再战，我在赤眉军中做内应，我们内外合势，定会大破赤眉。”
延岑不久再次挑战，逄安率全部大军空营出击，李宝则在后面拔掉赤眉大营所有旗帜，然后换上自己的旗帜。
赤眉军拖着疲惫的身躯，战罢还营，突然看到军营内插满了白旗，以为军营已被延岑占领，都大惊乱逃，自投于山谷之中。
李宝和延岑联军趁机出击，赤眉大败，被杀十余万人，几乎全军覆没，逄安仅带领数千人逃归长安。
延岑、李宝与逄安在杜陵激战的同时，邓禹以为逄安精兵在外，长安城内空虚，仅剩刘盆子及赤眉家属留在长安 ，就亲率大军攻打长安。
恰好谢禄救兵赶到，就在当天夜里，与邓禹军在长安城内大战，邓禹再次大败而逃。
邓禹的带兵能力越来越让人怀疑了，又白白浪费了一个大好的机会。
邓禹就像是现在的有些教育专家，谈起教育理论来口若悬河，让他讲三天三夜也讲不完。什么“启发式教学”、“生成式教学”、“没有教不好的学生，只有不会教的老师”等等，但你要真让他随机上一堂课或带一个班，他可能会搞得一塌糊涂。
邓禹就是这样，理论与实践严重脱节！
延岑入关后，先与刘嘉、李宝在陈仓击败廖湛十八万大军，后又在杜陵与李宝内外夹击，斩杀逄安十余万人，他的内心又开始膨胀了。
延岑再次率军背叛刘嘉，攻打李宝。李宝便独自率军去云阳找刘嘉。
延岑就像是现在的某些国家，他们从不讲诚信，更无底线，道德说教和恩情感化也从不起作用。对待他们的唯一办法，就是刀剑威逼或实力碾压，只有这样他们才会与我们和平共处。一旦让他们得到一丝机会，立马就会露出锋利的牙齿和尖锐的爪子，让我们痛不欲生！
延岑又率军攻打邓禹，邓禹引兵与延岑战于蓝田，邓禹又一次大败，只能率残军再次回到云阳。
邓禹此时的心情估计也很郁闷，自他进入关中以来，战冯愔、战赤眉、战延岑，屡战屡败，已很久没有尝过胜利的滋味了，成了一个人皆可欺的“菜鸟”！
刘嘉、李宝在云阳期间，正好遇到邓禹。
刘嘉想要投奔刘秀的西征军，但遭到李宝反对，他对刘嘉说：“群雄逐鹿天下，鹿死谁手尚未可知，大王应拥兵自守，坐观成败。”
当时刘秀虽为关东最大的军事政治集团，但外部群雄割据，内部叛乱不断。
彭宠、刘杨、苏茂、邓奉相继叛乱，吴汉败逃，万修战死，朱祐被俘，贾复重伤，坚镡被困孤城，岑彭、耿弇等十余位大将攻打邓奉而不能取胜，此时正是刘秀称帝以来最艰难的时刻，有随时可能被打回“解放前”的危险。
与隗嚣、公孙述、赤眉、刘永、张步相比，刘秀并没有明显的优势。
特别是邓禹，作为刘秀集团的二号人物，拥有数十万大军，却对内诸将不服，对外屡战屡败。要不是刘嘉、李宝等人奋勇作战，邓禹估计早就被赤眉赶出了关中。
在刘秀内忧外患不断的情况下，让刘嘉、李宝领导的常胜之师，投降邓禹这个常败将军，李宝心中肯定不服。
邓禹见刘嘉不来投奔自己，就将此事上报给了刘秀。
刘秀知道后，就派使者对邓禹说：“孝孙（刘嘉字孝孙）素来仁厚谨慎，小时候与我亲如兄弟、情同手足，一定是被长安别有用心之人所蛊惑！”
邓禹于是派人联络刘嘉，并向他传达了刘秀的旨意。刘嘉马上派李宝、来歙为代表，去拜谒邓禹，并商谈具体归顺事宜。
双方见面后，可能李宝心中不服，说话时显得有些傲慢。邓禹大怒，命令左右将李宝当场斩杀！
两国交战尚不斩敌国来使，何况对于主动来降之“国”呢！
三国时期，刘璋派使者张松来见曹操，张松当面多次羞辱曹操，曹操气得把自己耗费一生心血写成的兵法付之一炬，也没动张松一根毫毛。
李宝也不是战败来降，人家也有自己的军队。之所以敢孤身前来邓禹军营，是出于对刘嘉甚至对邓禹的信任，现在只是说了几句傲慢的话就命丧黄泉。于情于理，邓禹都不应该这么做，他的胸怀和肚量也由此可见。
李宝被杀后，李宝的弟弟纠集李宝的部队反攻邓禹，邓禹再一次大败，汉军的赤眉将军耿䜣也被杀。
李宝被杀和宝弟叛乱两起突发事件，也暂时阻断了刘嘉的归顺之路。直到建武三年夏天，刘嘉才在来歙的劝说下，率军到洛阳归附刘秀。
遇到刘嘉，本是邓禹的一大幸事，就像上天突然掉下一块大馅饼，正好落在了邓禹脚下。如能成功招降刘嘉，也能在邓禹军事、政治惨败的情况下，为他的西征之路增添少许亮色！
但可惜的是，邓禹由于自己的失误，再次失去了这个千载难逢、将功补过的大好机会。失去机会还是小事，更重要的是，邓禹还把事情搞得越来越糟，成功地把战友变成了敌人。这就是所谓的成事不足、败事有余吧！
刘嘉归降，本来是一个板上钉钉的事情，想失败都不容易。但在邓大司徒的操作之下，却被成功搞黄了。
就像一个人得了普通感冒，如果遇到一个合格的医生，病很快就好了；就算不找医生，一段时间后，感冒也会自愈；要是碰到了一位庸医，一顿虎狼之药下去，感冒可能就变成休克了！
我之所以认为这件事想失败都难，原因主要有两个：
第一，就当时形势来说，延岑再次反叛，赤眉又虎视眈眈，刘嘉迫切需要找一个盟友，从而减轻自身压力，邓禹无疑是最好的选择。
第二，从个人感情这方面来说，刘嘉自幼丧父，是刘钦的养子，刘钦视如己出。从“法律”上来说，刘秀与刘嘉就是亲兄弟。而且刘嘉仁厚，从来没有割据一方的野心，刘秀云台二十八将中的贾复和陈俊，就是刘嘉从自己军中推荐给刘秀的。
还有来歙，他是刘嘉的妻兄，也是刘秀的表哥，他也极力主张归顺刘秀。
李宝虽然心有不甘，但他毕竟不是一把手，重要的事情还要听刘嘉的，他与来歙作为代表与邓禹谈判归顺事宜，就是最好的证明。
如果邓禹笑脸相迎、好言相劝，至少也让他发发牢骚、出出怨气，我想李宝也不会掀起大风浪。但世上没有后悔药，这件事最终还是被邓禹搞砸了！
自冯愔叛乱后，邓禹威信大损，再加上粮草不足，军事上屡战屡败，很多归附邓禹之人，也都很快离散了。邓禹军再也不是那个曾经号称百万的“王师”了！
看到邓禹入关以来的“战果”，刘秀现在真急了，于是派遣使者召邓禹速回洛阳，他要派冯异代替邓禹西征！
刘秀诏令说：“赤眉缺粮，定会率军东返，我只要拿起赶马的马鞭就可以打败他们，诸将不用忧虑，不得再主动进兵！”
临阵换帅是兵家之大忌，刘秀这个“战神皇帝”不会不知道，但他对邓禹已经失望透顶了。
如果刘秀不是皇帝，肯定会这样对邓禹说：“老弟啊，我求求你，不要再打了，再打把我的家底都给打完了，赶快回来吧，我不怪你还不行吗！”
刘秀当这个皇帝也真不容易，上次在邓禹军号称百万的时候，刘秀连哄带吓地央求邓禹“赶快打”，结果邓禹不听。这次又央求他“不要打”，邓禹会听吗？
邓禹因入关以来没立寸功而感到羞愧，再加上刘秀诏书上说，陛下本人用马鞭就可以打败赤眉数十万大军，再联想到自己的屡战屡败，又深深地刺激到了他那颗敏感而脆弱的心灵！
邓禹发誓一定要证明自己的能力，再一次拒绝听从刘秀诏令，率一群饥饿疲弊的常败之师，数次发疯似的攻打赤眉军。但不幸的是每次皆败，他的数十万大军也所剩无几了！
