说起在美国留学的幼童，就不得不提到中国留学的教父容闳，正是促成了120名幼童在美国留学。
洪闳出生于广东香山，一个离澳门很近的地方。
他很小的时候，就跟父亲一起去了澳门，进入教会学校读书。
1842年，跟随教会学校，搬到了香港。
1846年，他跟随博朗牧师前往美国，后来考入了耶鲁大学，这是中国第一个在美国留学的人。
毕业以后，容闳回到了中国，受到曾国藩的器重，参与了江南制造总局的创办，负责到美国采买各种设备。
1870年，容闳上书曾国藩，提议派一批中国儿童到美国留学。
在清朝看来，美国是蛮夷之邦。
尽管鸦片战争中国被英国打败，但清朝仍然把自己当作天朝之国，不屑向他们学习。
然而，在曾国藩、李鸿章等人的共同努力下，清廷终于同意了。
于是留学生招募工作开始，具体负责人还是容闳。
虽然清廷答应了此事，但你不能让满族人出国留学。
因此只能在汉人家庭中招募，而汉人官员家庭和富人家庭也不舍得自己的孩子，前去那么远的地方吃苦受罪。
最后，他们只能在江浙地区的贫困家庭中，招募留学孩童。
根据清政府的计划，这些孩子被安排在铁路、交通、电报、建筑、军事等领域学习。
同时，还要接受中国文化的学习，清政府专门派老师前往监督。
一方面，他们监督幼童的学习。
另一方面，他们担心这些幼童会受到美国思想的影响。
1872年至1875年，清政府派出了4批留学生，一共120名幼童到美国学习。
洪闳被任命为美国学生的监督、清政府驻美国的副公使。
出发之前，120名儿童与清政府签署了一份文件。
约定：“在美国的15年中，如果发生疾病、死亡或其他灾难，清政府将一律不负责任”。
在这120人中，最大的是16岁，最小的是10岁，平均年龄只有12岁。
1872年8月11日，第一批幼童从上海出发，登陆美国旧金山。
他们乘坐刚刚贯穿北美大陆的蒸汽火车，到达美国东北部的新英格兰。
从那时起，他们开始了预定长达15年的留学生涯。
到了美国，这些孩子被分配到54户美国家庭。
起初，这些孩子真的很难适应，不会说英语，沟通困难，每天吃西餐，确实很不习惯。
美国人热情拥抱，亲吻他们，让这些孩子羞得满脸通红。
美国人甚至带他们去做礼拜(宗教活动)，让他们无法理解。
但是，他们毕竟是一群孩子，正是接受环境、模仿能力强的时候，很快就适应了美国的生活。
他们克服了语言障碍，成为各个学校优秀的学生。
他们的优异成绩，令美国人惊叹不已。
据不完全统计，到1880年，共有50多名儿童进入美国大学。
其中22人就读耶鲁大学，8人进入麻省理工学院，6人进入伦斯勒理工学院，3人进入哥伦比亚大学，1人进入哈佛大学。
这些孩子在美国接受西方教育，过着美国式的生活。
随着时间的推移，这些孩子不想再穿长袍和马褂了。
他们经常穿美式装扮，甚至很多孩子剪掉脑后的辫子。
受宗教文化的影响，一些孩子逐渐信奉基督教。
孩子们学习西方教材，逐渐对四书五经等儒家经典失去了兴趣，进而认同个人权利、自由、民主等先进理念。
他们与美国女孩暗中约会，参加各种体育活动。
时间一长，这些现象引起了清廷的注意。
所有这些新的变化，都被清政府的保守官僚视为大逆不道、背叛祖宗、不可容忍。
当时美国留学的总队长陈兰彬，向清廷上书：“朝廷每年拿出6万银子，供他们在美国读书。
“没想到他们背叛了祖宗，日渐西化，如不及时召回，恐怕给别人做了嫁衣。”
1881年，留学的第9年，清政府强行召回了这些留学生，比预期的15年少了6年。
所有留在美国的中国学生，全部被“遣送回国”。
这对那些在美国的留学生、老师和朋友来说，无疑晴天霹雳。
这些孩子普遍受到美国寄养家庭的喜爱，即使他们被迫召回，有些人仍然与这些外国“父母”保持着亲密的联系。
甚至在他们被遣返回国后，有位美国太太给中国留学生的母亲，写了一封信：“您的儿子在美国期间，跟我们全家住在一起。”
他非常优秀，无论是成绩，还是人品，总之他是您的骄傲。”
“如果这辈子无缘再见，我和我的家人将永远祝福他。 ”
出去的时候是120人，只有94人回来，其中3人死在美国，9人提前回国，14人拒绝回国。
在这94人当中，只有詹天佑和欧阳庚两人在美国耶鲁正式毕业，其他人都没有完成学业。
然而，这些曾经被朝廷送到异国他乡，为中华崛起而学习的年轻人。
回到中国以后，迎接他们的不是鲜花和掌声，而是无限的猜忌和嫌弃。
除了病故和设法留在美国的人外，94名留学生安全抵达上海。
他们像囚犯一样被关在学堂，甚至连中秋节也不允许外出。
经过几天的“关押”，终于等来了长官的训话，并随意分配了他们的工作。
当时，他们已经能说出地道的英语，但在那个时候，他们有一个共同的称呼——洋奴，经常受人嘲讽。
他们不得不被无尽的偏见所束缚，在夹缝中艰难生存。
但即便如此，这94人后来仍然成为了中国的精英，成为国家的中流砥柱。
经过漫长的颠沛流离，直到新政实施，这些留美学生才开始在各行各业发光发热。
其中有铁路设计师詹天佑、民国总理唐绍仪、民国外交官梁怡、开滦煤矿工程师吴仰曾、北洋大学校长蔡绍基、清华大学校长唐国安。
正所谓：“少年强，则中国强。”
在中国百年复兴的强国之路上，这120个留在美国的幼童，无疑是咱们的榜样。
