血祭坛是一个巨大的血池，当年奈何城中得了“瘟疫”死掉的人，全部在这里被放干了血，形成了一个巨大的血池，这个血池是宋师圣精心布置过的，中有符咒，使血池在血海翻涌中可以吸纳冤魂怨鬼，和世间的混沌浊气，这些魂气聚合在一起，便会形成一股强大的魔力。凌琛便是借由这股魔力修炼，练出了那颗与血魔珠相仿的魔珠，名为血籁。
血祭坛虽然被宋师圣创造出来，后续的发展却并不受到宋师圣的控制，更出乎所有人的意料。
血池在逐渐吸收世间黑恶力量不断壮大的过程中，有了自己的意识，血池中逐渐养成了一个蠢蠢欲动的怪兽，名为魂兽。
魂兽的力量极为强大，可令人迷失五感，一旦出世，便如同开启轮回之门，引得天塌地陷。魂兽倘若现在出世，谋害凌儒的阴谋便败露了，大费周章修建血祭坛也就前功尽弃了。
好在凌琛的魔功已经修炼得差不多。宋师圣便撤掉了所有的符咒，魂兽不再能继续壮大，又放置了一座镇像，压制住了魂兽，血祭坛便暂时停滞。
现下凌琛说要重启血祭坛，便是要放出魂兽，不受控制的力量会蔓延开来，再也无法收拾。魂兽的力量也会引发地底最深的震动，到时候不知有多少人将会丧命。
这两天何千一直在血祭坛，亲自施用符咒，预备开启机关。
何千的心情很坏。他拖着沉重的脚步回到藕斋，他豪华舒适的居室。每一件陈设都价值不菲。墙面涂椒，满屋子都是馥雅的香味。而今日与从前不同，还有一股桂花的香气。
只见江淑汀坐在紫檀桌旁，桌子上摆了八碟小菜和一壶酒，那酒已斟了两杯出来，桂花的香气就是从这酒里飘出来的。
江淑汀今天精心装扮过，显得格外年轻美丽，令何千不由得想到他们刚刚成亲的时候，那时候虽然什么都没有，但是也很好啊。
江淑汀款步过来扶着他，温柔款款看着他说道：“累了吧。我做了几个小菜给你当宵夜，坐下喝一杯，解解乏。”
江淑汀心中有愧，整日对着菩萨，言行向来严肃枯燥，今日温柔似水，何千十分意外，酒没喝已经醉了。何千背盟，负尽天下，唯独对江淑汀，始终不曾变心。
江淑汀给他斟了一杯酒说道：“这是我新酿的桂花酒，你尝尝看好不好喝。”何千笑道：“你酿酒的手艺甚好，我不用尝也知道。”
这几年何千并不好过，他觉得很累，好在江淑汀一直是他的港湾，他对江淑汀说：“谢谢你一直陪在我身边，这杯酒我敬你。”说着举起酒杯，往唇边送去。
江淑汀忽然按住了他的手，就这一瞬间，她眼中伪装的柔情消失，满是苍凉与悲哀。她说：“这酒酿得不好，你还是别喝了。”
何千道：“没喝过如何知道不好。”江淑汀道：“我喝过了，知道这滋味不好。”话音未落，口吐鲜血，身向后倾，何千大惊，急忙扶住，江淑汀倒在何千怀里道：“我们真的做错了，蕖儿她被我们害得好苦。我求你，收手吧。”
何千此时已经明白，江淑汀原来想毒死自己。
是江淑汀见何蕖痛苦之状负疚极深，她不想何蕖再左右为难，她为了女儿能够免于痛苦挣扎，决定先杀何千，再行自尽。然而多年夫妻，终究无法下手，她只毒死了自己。
何千道：“淑汀，你好傻，我们想要摆脱苦难的命运，究竟有什么错。”江淑汀道：“你若是不为血魔珠动心，这些事都不会发生，你还认为自己没错吗？”何千道：“我没错。”江淑汀道：“你…你不仅对不起萧家，你也对不起何家的列祖列宗。你……”一口气上不来，便死去了，死也没能闭上眼睛。
何千十分悲痛，他拿起酒杯，一度想要喝下那毒酒，却只是将酒打翻。
即便是在病中，何蕖也惦记着萧追，害怕他落到孤立无援的险境，这些年她走遍天下，历经磨难艰辛，凭一口气硬撑着不肯停歇，她对自己苛刻到连生病都是一种放纵，这次生病貌似只是高烧，其实是这么多年一直被心志压制的顽疾一齐发作，高烧不退，大病一场。
若是旁人生这样一场重病，就算侥幸不死，少不了在床上躺上半个月。何蕖不一样，她放不下萧追，放不下他一个人落到孤立无援的境地。她难受得好像身上压着一块大石头，她靠着意志艰难得搬开它。
她一睁开眼睛就看到莲蓬披麻戴孝正在哭泣。她的心咯噔一下，她问莲蓬发生了什么事，莲蓬一面抽泣一面告诉她夫人没了。
何蕖眼前一黑，莲蓬看着她跌倒却没有扶她，莲蓬身受江淑汀恩情，把她看得最重，在她心里江淑汀是最慈爱的母亲，她真的不理解何蕖为什么要离家出走，为什么每次和江淑汀见面都要吵架，她忍不住埋怨道：“夫人死得好冤枉，她不该死啊。”何蕖没有睁开眼睛，泪水从她紧闭的双眼中流出。
哭了一会儿，何蕖坐起身来，就这么一会儿的功夫，仍然是这个熟悉的屋子，她却感到整个世界都不同了。她再也没有母亲了，没有了母亲的呼唤，没有了母亲的关爱，没有了母亲的牵挂惦念，她不用再频频回顾，好像浮萍飘蓬，从今往后，是真正的漂泊。
这样也很好，不，我不要。
有一个声音在她耳边说你活该，又有一个声音在她耳边说你会下地狱的。
何蕖流着泪，抖着手，从怀中摸出了一把小玉梳。这么多年，她珍藏的东西除了青玉佩之外，还有这把玉梳。
小时候，她体虚气短，坐不起来，常年卧床，江淑汀怕她生褥疮，也怕她越来越无力，总是不厌其烦不辞劳苦一遍一遍给她按摩，用这把小玉梳给她梳遍全身，为她通筋活络、舒筋活血，希望她快快好起来。后来离开决定离开奈何城的时候，她带走了这把玉梳。
我怎么会不爱你呢，我最亲爱的母亲。
曾经的她很懂事，她知道母亲的辛苦，她是一个最听话的孩子，但是她终究失去了母亲。
何蕖紧紧抓着玉梳，仰头而泣，仿佛在以她的泪眼问苍天，究竟为什么要这么对我。
没有人回答她，没有人安慰她。
何蕖泪流满面，连脖子上都是泪光。
这样也很好。
不，我不要。
江淑汀的灵堂设在宝元殿中，何千屏退左右独自为江淑汀守灵。江淑汀已经入殓，何蕖没有来得及见她最后一面。何蕖身体十分虚弱，她扶着母亲的棺木，棺木如此冰冷，冷得她浑身发颤，而她再也感受不到来自母亲的温暖。
何千冷眼瞧着她，说道：“瞧你这悲痛的样子，不知道的还以为你是何等孝顺的女儿。”
何蕖道：“我不想这样。”
何千冷笑道：“你不想这样？你这次回来不就是大义灭亲吗？你好大仁大义刚正不阿，你逼死你的母亲，你终于满意了，下一步是不是要手刃生父了。”
不知道是因为久未合眼还是悲痛大哭，何千的眼睛看起来很红，脸上筋肉扭曲，显得眼睛更红，何蕖看了十分难受，她唤了一声：“爹。”
自何蕖得知真相之后，已经七年没有唤他为爹，今天何蕖的这一声爹，真听得他恍如隔世，慈父情怀被唤醒，扭曲的肌肉松动下来。他看着何蕖，他唯一的女儿，也是现在他在世上唯一的亲人。
何蕖说道：“你真的不后悔吗？”在从前他一定会勃然大怒斥骂何蕖，淑汀死后，他觉得特别累，累到没有力气发怒，是何蕖最虚弱的时候，他希望能够说服何蕖收服何蕖。他对何蕖说：“蕖儿，我知道你心中一直怨恨我。怨恨我背叛盟誓，怨恨我杀了萧博，间接造成萧离离的悲剧。怨恨我顶替萧家的守护血魔珠的功劳，成为人皆称颂的何大善人。”
何蕖道：“你真的改变了很多人的命运，你不该这么做。”何千道：“你错了，守护血魔珠从来不是何家的命运，为了那个狗屁誓言，何家已经牺牲的太多。我没有冒领功劳，守护血魔珠不仅是萧家的功劳，当然有一半功劳属于何家，蛩鸣原本就是何家的领地，如果不是何家收留萧家，萧家能守住血魔珠？百姓称为一声何大善人，我当之无愧。你的母亲已经死了，你还要跟我作对吗？”
何蕖道：“萧家与何家发过誓结过盟的，你这样做就是背信弃义。你不喜欢，你可以离开，但是你不能杀萧伯伯，你不该杀他，他是你的兄弟，盟誓缔结了八十多年也早就是你的亲人了。为了名利连恩亲都可杀，你根本是禽兽。你违背誓言抛弃责任我却不能，萧何之盟还在，萧追生来就是守护血魔珠的，而我生来就是守护萧追。”
何千今天格外平静，不论何蕖怎样说他都不生气。何千说道：“错的不是何家而是萧家，是他们的愚昧和迂腐造就了悲惨的命运，他们想要做这无名的英雄，殊不知血魔珠上的魔气是无穷的，子子孙孙生生世世都渡不尽，子子孙孙都背负不可解脱的厄运，这不公平，所谓的英雄做出放弃一切的决定，又有谁来问过我？难道我没有选择的权利，就要忍受原本不属于我却被强行安排的命运，我不服，也不再奉陪了。”
何蕖道：“你把守护血魔珠说得一钱不值，如果不是萧追守住了自己守住了血魔珠，你以为这十年能偶安享荣华富贵吗？你有没有想过，萧追为什么不来找你报仇，你还觉得这没有意义吗？”
何千似乎被戳到了痛处，他的脸色凶狠起来，说道：“不管有没有意义，事已至此，木已成舟，这件事一旦拆穿，不仅我会身败名裂，你也会，再也不会有人相信你说的话，再也不会有人爱你，任谁都可以欺负你，谁都可以打着正义的旗号侮辱你，你做什么都是错的，你将背负骂名，堕入地狱，被追魂索命永远不得安宁，这好人，你做得起吗？”
何蕖从未洗净身上的淤泥，却是世间最真的莲花。
何千如此无情，实在刺透了她的心，何蕖颤声说：“你说祖先做出的决定没有考虑你，那你呢，你考虑过我吗？你问过我吗？”
何千叹了口气，口气软下来，他问：“蕖儿，咱们才是骨肉至亲，一荣俱荣、一损俱损，扳倒我对你有什么好处，只要你能想得通，荣华富贵享用不尽，何必呢？”
何蕖喊道：“我不要。你是高高在上的父亲，你以为你生下了我就有权利决定我的人生，你从来不知道你带给我的伤害。”
何千喊道：“那你走啊，为什么还要回来？”
何蕖道：“我躲不过，挣不脱的，就像哪吒，削骨还父，割肉还母，了却血肉之躯，以莲花重塑金身，再见李靖也没能杀得了他。”
何蕖说完这话几尽虚脱，她不由自主跪在地上，哀求何千：“爹，求你站出来，还萧家一个清白，就这么难吗？”
何千不答，转而说道：“你离家在外如何知道我的辛苦，我为奈何城殚精竭虑。”何蕖道：“那血祭坛呢，你为什么要修建血祭坛。奈何城这么多年不断有人失踪，他们是不是因为血祭坛而死。”何千微微变色道：“没有。”
何蕖道：“你还不肯承认吗？你杀死萧伯伯可以辩解为一念之差，修建血祭坛就是丧心病狂，你残害奈何城子民修建血祭坛，会毁掉奈何城，不惜毁掉奈何城也要修建血祭坛，是不是为了萧追，为了有一天用来对付他。现在萧追出现了，血祭坛是不是也要开启了。”
何千道：“我是身不由己。”何蕖道：“都是借口，你心里没有信约盟誓，你的心里也没有奈何城的子民，你心里根本什么都没有，你所要求的只是权势地位。”何千道：“我的心里有你，有你的娘亲，除此之外也有许多无可奈何。”
何千说这话时动了真情，他看着江淑汀的牌位，眼泪掉下来。何蕖道：“爹收手吧。”何千道：“收不收手，原不在我。没有人能与梨花宫抗衡。”
何蕖道：“世上并不是梨花宫完全说了算，栖鹭庵不奉梨花宫的号令，羽嘉就是净土，只要你肯回头，我去求师父，我去求他庇佑咱们。”
何千走到何蕖身旁，摸摸她的头说道：“傻孩子，普天之下，焉有净土？”何蕖知道何千不会悔改，这件事的背后一定有梨花宫的参与。萧追现在的处境很危险，奈何城百姓的处境很危险。她一定要保护萧追，一定要保护奈何城的百姓陷入危险之中，她绝不会眼睁睁看着奈何城被毁，她在心中做了个决定。
她靠着母亲的棺材，心中对母亲轻轻说，对不起。
经过灵堂谈心，何千与何蕖父女之间不再剑拔弩张。何蕖的态度缓和了许多，何千以为江淑汀的死，唤醒了何蕖对何家的亲情，她的心已经归顺何家，萧家的事情她不会再管，殊不知何蕖的心不可动摇，在她心里有些东西比生命更重要，她有为之忍痛割爱的勇气和意志，她是永远不会放弃的。
到了江淑汀出殡的日子，道路两旁挤满了奈何城悲痛的子民。
江淑汀自认有罪，为了赎罪，她诚心礼佛，在城中支持修缮佛寺，开设粥厂赈济穷人做了种种好事，可谓功德无量，在子民心中该是一位福寿绵长的人物。
她死得突然，子民们一时之间无法接受，痛哭不已。
天色十分阴沉，天上彤云密布，乌黑低垂，仿佛即将要下起大雪。冬天萧索疏落之景，如此情景，不感念江淑汀的人也会感到悲伤。
何蕖在人群中，眼见前来奔丧的百姓越来越多，他们来自四面八方，如有讯息，自然会在顷刻之间遍晓天下，这是绝好的机会。
何蕖忽然冲了出去，张开双臂拦住了送灵队伍。
送灵的队伍不能停止，路程远近早就算好，何时抵达何时下葬也是早就定好的。一步急不得，一步慢不得，耽搁了时辰可是不得了，停止是大凶之事，灵官急忙跑过来问道：“你是谁？你这是做什么，时辰不等人哪。”
送灵的队伍突然停止，送行的百姓均感诧异，一时之间皆看向何蕖。
场面鸦雀无声，落针可闻。
只听何蕖喊道：“请诸位听我一言。”何蕖说话用上了内力修为，声音远远传了出去，如同凤鸣。正是栖鹭庵的上乘内功，虽然大病了一场，她的声音却愈显清亮。
莲蓬在送灵的队伍中看着何蕖，喃喃道：“疯了，真是疯了。”
此刻所有人心中都有一个疑问：她是谁？她究竟要做什么？她怎么敢对江夫人如此不敬？
众人的误解与冷眼丝毫未动摇何蕖拯救他们的决心。
只听何蕖朗声说道：“我今日要揭发何千之罪。八十多年前，萧情大侠救走身怀血魔珠的婉阳夫人，在何怜城主的帮助下在蛩鸣隐居，婉阳小姐生下一子，为萧家后人，萧家家训，萧家后人以守护血魔珠为己任。何家后人当永远守护萧家后人，不得违背。何千身为何家后人，却因动心血魔珠而背弃盟誓，在萧家渡魔之日偷袭萧博，抢夺血魔珠，导致血魔珠误入萧追身体，萧离离带着萧追逃出蛩鸣，求助于梨花宫，反被梨花宫诬陷为邪魔，萧离离是清白的，萧家绝不是邪魔。萧追虽然身负血海深仇，可为了不让血魔珠危害天下，萧追独自在万毒窟枯守十年。十年来天下未有一人死于血魔珠之手，便是铁证。萧追因故离开万毒窟之后，便与我碰上，此后我们一直在一起，我可以证明，萧追不曾杀过一个人，也绝不是魔头，相逢镇的血案绝不是他所为。”
何蕖这番话虽然说得又急又快，但中气充沛，字正腔圆，在场的每一个人都听得清清楚楚。
只是，那都是十年前的事情了。当时虽然轰动，毕竟过去了那么久，大家都已经淡忘了。
孰是孰非 谁真谁假 是善是恶他们已经不在意了。为此事再生波澜也没有意义了。但是他们对于眼前这个女子却不能原谅。她为什么要骤然提起旧事，为什么要影响何夫人出殡。
众人高声喊叫斥骂，也纷纷质问她：你到底是谁啊，究竟有什么图谋。
何蕖站在万众中央，凄然一笑道：“我是何千与江淑汀的女儿，何蕖。”
她这话一出，场面更乱，毁骂斥责之声不绝于耳：‘你这妖女胡说，我们大小姐早就死了。你冒充她在此妖言惑众，到底要干嘛。’
何蕖辩解道：‘我的死亡也是何千的阴谋和诬陷，我一直都还活着，只不过七年前离开了奈何城。’这话并不能使人信服，大家又纷纷鼓噪起来。
这时何千说道：‘她不是我的女儿，是个来历不明的奸细，金甲军，把她给我杀了。’
金甲军应声而出，百余把长枪一齐刺向何蕖。何蕖被逼的无路可逃，转而飞向不远处的湖中。在水面上与金甲军展开激战。
莲花与奈何城每一个人的日产生活息息相关。何蕖到了水面上，在莲花的映衬下，那种似曾相识的感觉就回来了。她的头发和衣角当空飞舞，很美丽也很有气势，人们在她极速飞舞的身影中看出了一朵莲花，是啊，水波涟漪之上，一朵莲花正在徐徐盛开。
有些人渐渐想起来，她跟大小姐其实很像的。曾经，何蕖在奈何城作的好事，让子民感恩戴德，永远永远的铭记她，没有忘了她的样子，这时逐渐清晰起来。
只见激战中，水花，波涛，高低错落间也是一朵莲花形状。奈何城蕴含的气质都被展露出来，高洁傲岸不屈，叫人怦然心动。何家人天生与莲花有缘，莲花圣母大概就是这样吧。
却喜归来重相见，嫣然相识旧娉婷。
满池的莲花都还认识何蕖，记得那日漫天绯霞、莲花盛开的时候，她回眸一笑。
何蕖一边激战，一边喊道：“为了抓萧追，奈何城中布下了血祭坛，血祭坛不日即将开启，大家尽快离开奈何城避难，否则将有性命之忧。”
百姓们匪夷所思，一脸费解的看着何蕖，她究竟是谁啊，她在说什么啊。什么血祭坛，哪里有血祭坛？
何蕖仍然高声喊道：“还记得十年前的那场瘟疫吗？何千正是拿这些无辜枉死的冤魂给血祭坛奠基，城中不日将有大祸，你们快走啊。”又道：“血祭坛就在鹧鸪山，你们快走啊。起码要避开鹧鸪山啊。”其声惶急悲切，夹道百姓听了都是将信将疑。
金甲军一层一层围上来，又将何蕖逼回岸边，将她逐渐挤住，她没有施展的空间，眼见被擒，这时一道血红的影子从多宝塔上飞下，冲入金甲军中，将何蕖救出来，正是萧追。
何千所以让何蕖把话说完等得就是这一刻，为了捉拿萧追他等候多时了。世上唯一能对抗冰魄雪心的只有血魔珠，拿到血魔珠他什么都不怕了，还管什么世人的评价。
只见一张巨网当头罩下，何蕖挥剑斩断大网，何千直取萧追。萧追左闪右避，何蕖替他劈挡，与何千交上了手。
攻击父亲，她心中万分不是滋味，何千还是了解她，在她的剑即将刺入他咽喉的时候，故意不加闪避，何蕖果然迅速掉转剑尖，何千顺势一带，何蕖的剑正好刺中了萧追的右肩。
何蕖大惊失色，六神无主。萧追向后一跃，忍痛与何千对了一掌，这一掌激发了何千体内的魔气，他呈现出颠狂的丑态，竟然也攻向金甲军，萧追与何蕖趁乱豁开包围逃走。
