谢躬被杀后，刘秀与刘玄正式决裂。于是刘玄派舞阴王李轶、廪丘王田立、大司马朱鲔、白虎公陈侨领兵三十万，与河南太守武勃一起，共同守卫洛阳，防止刘秀进一步南下，并同时威慑关东。
作为回应，刘秀任命寇恂为河内太守，冯异为孟津将军，一文一武，一东一西，与朱鲔、李轶隔黄河对峙。
寇恂、冯异与邓禹相比，很明显刘秀对邓禹的期望值更高，希望他能为自己平定关中，从而号令天下，所以给了他最好的兵将。
刘秀对寇恂、冯异的要求就是能守住河内，为大军供应粮草物资，仅此而已。
寇恂、冯异、邓禹就像是亲兄弟仨，小儿子邓禹从小聪明伶俐，嘴似蜜甜，老父亲希望他将来能考上名牌大学，光宗耀祖。
寇恂和冯异就像是老大和老二，一个是快人快语，刀子嘴豆腐心；另一个则是内向老实，任劳任怨，就像一个闷葫芦。老父亲希望他们安心种田，抚养年幼的弟、妹，赡养老人，好好守住这个家，等小儿子邓禹衣锦还乡的时候，也好有个落脚的地方。
俗话说的好，有心栽花花不开，无心插柳柳成荫。寇恂和冯异这两个不被看好的儿子，不仅出色完成了父亲的任务，而且在学习成绩上，也远远超过了小儿子邓禹，甚至还很可能会考上名牌大学，光宗耀祖！
一切安排妥当之后，刘秀马上启程，北征农民军。
寇恂训练士卒，砍伐淇园之竹，制成箭矢百余万，养马两千匹，收租四百万斛，都转运到了河北与关中前线。
为保卫河内郡，冯异则积极备战，日夜巡查前线，严密注视着洛阳方面的一举一动。冯异明白，进攻是最好的防守，若要进攻，又以攻心为上，攻城为下，心战为上，兵战为下。
于是冯异开始策反李轶，他给李轶写信说：“我听说明镜可以照形，往事可以说明今天的道理。以前微子启离开商纣王而入周，项伯在鸿门宴上畔楚而归汉。周勃迎文帝而废少帝，霍光尊宣帝而废昌邑王。他们都畏天知命，预见了存亡的征兆，知道了废兴的道理，所以能成功于一时，垂功名于万世。”
冯异继续对李轶说：“现在关中大乱，赤眉已逼近长安，王侯离心离德，大臣各怀去意，朝纲法纪名存实亡，四方分崩离析，异姓并起，所以萧王（刘秀）不避艰险，经营河北。现今萧王英雄云集，百姓归心，季文（李轶字季文）若能觉悟成败，早定大计，就能像微子启、项伯一样成就大功，转祸为福。如等到猛将直驱洛阳，大军围城，将悔之晚矣！”
真不亏是太学高才生，冯异的书信循循善诱，情真意切。他纵论天下大势，把刘秀比作周武王和刘邦，把刘玄比作纣王和项羽，为李轶投降找了一个很好的台阶，但同时又柔中带刚，绵里藏针。
李轶是刘秀参加“革命”的介绍人，正是在李轶的带领下，刘秀与李通兄弟相见，才正式扛起了反对王莽的大旗。之后他又与刘秀并肩战斗，一起去郾城借兵，一起参加昆阳大战，在刀风剑雨中，他们结下了深厚的战斗友谊。
更始称帝后，李轶见刘演、刘秀兄弟失势，便投靠刘玄。甚至后来他还与朱鲔一起陷害伯升，致使刘演被杀。
这时李轶虽知刘玄必败，想投降刘秀，却又害怕遭到报复，心中一直惴惴不安。就像是一个在丈夫贫贱之时抛夫弃子、跟随“大款”私奔的妇女，现在年老色衰，“大款”也已破产入狱，前夫却突然发了大财，心中早已悔恨万分。
没想到曾经的“小叔子”（冯异）突然来信，要求她与前夫复婚，心里那是一阵狂喜，却还要保留几分矜持，害怕前夫瞧不起自己，从而失去最后的机会。
所以李轶嘴上既没答应，也没拒绝，而是突然之间撒起了狗粮，在“前小叔子”面前大秀她与前夫（刘秀）曾经的恩爱之情，借以试探前夫。
李轶给冯异回信道：“我是第一个与萧王策划兴汉事宜之人，那时与萧王结生死之交，同荣辱，共进退，仿佛就发生在昨天。现在轶守洛阳，将军镇孟津，皆是要冲之地，这是千载难逢的大好时机，如若轶与萧王同心，其力足可以断金。将军请将吾意转达萧王，轶愿尽绵薄之力，以佐国安民。”
李轶自从与冯异通信之后，就不再与冯异交战。
于是冯异抓住这个大好时机，向北越过天井关，进入上党郡，攻下上党两城。然后又南渡黄河，攻拔成皋以东十三个县和诸屯聚，迫降十多万人。冯异又与河南太守武勃在士乡大战，冯异大破敌军，斩首五千余级，并斩杀武勃。
李轶紧闭城门，也不相救。
冯异超额完成了刘秀交给的任务，他不仅守住了河内郡，而且在稳住李轶之后，抓住有利时机，北越太行，南跨黄河，纵横千里，杀敌无数，迫降数十万，等于是在洛阳三十万大军的眼皮底下，把其北部和东部扫荡了一遍。
由于洛阳南部为山区，西部已被赤眉军占领，在冯异的连续打击下，洛阳已经成为了一座孤城。我们不得不感叹，像冯异这样一个心地善良、性格温和、外表柔弱的文人，在战场上竞会爆发出如此强大的战斗力！
冯异见其策反李轶初见成效，便把此事告知刘秀。
刘秀读过李轶写给冯异的书信后，命人抄写数百份，然后分发给各郡县，令各长官组织下属认真学习、领会其精神，最后再写心得体会。
这样以来，李轶投降之事在天下就成为了一个公开的秘密！这时的李轶，身败名裂，臭名远扬，上天无路，入地无门，天下已没有其容身之地！
朱鲔知道后大怒，就派人刺杀了李轶。
我们是不是感觉刘秀太阴太坏了？你可以不接受投降，但也没必要把主动投降的李轶搞得身败名裂啊！他对李轶这是有着多大的仇恨啊！况且这也不符合刘秀的行事风格！
一般来说，不要说主动投降，就算是敌人城破之后被迫投降，刘秀也很少会伤其性命。
如果是因为杀兄之仇不共戴天，可刘秀后来为什么会放过朱鲔呢？他怎么就容不下一个曾经的亲密战友呢！
可是我却要说，不经他人苦，莫劝他人善，心中的痛只有自己才知道。
同样是受伤，如果一个是在战场上被敌人打伤，一个是在你不防备的时候，突然被亲密战友从背后捅伤，哪一个会令你更刻骨铭心！
你可能会与曾经的敌人相逢一笑泯恩仇，但假如你再见到这个曾经的“亲密战友”，你能做到“一笑泯恩仇”吗？
我们有可能会原谅敌人，但却很难去原谅叛徒。叛徒对一个人甚至一个国家造成的伤害，远远超过敌人，这就是为何秦桧、吴三桂、洪承畴、汪精卫等汉奸或叛徒会被钉在历史的耻辱柱上。
如果我们仍然无法理解刘秀的做法，那么我们可以设想一下，做为一个中国人，你能原谅秦桧、洪承畴、汪精卫之流吗？
李轶被杀后，洛阳军中大乱，多有降者。
为了表达与敌人血战到底的决心，从而稳定军心，趁刘秀北征之际，朱鲔兵分两路，北渡黄河，分别进攻寇恂和冯异大军。
朱鲔令讨难将军苏茂、副将贾疆率三万余人，渡河进攻温县；自己则亲率数万大军进攻平阴，以牵制冯异。两路大军齐头并进，亦虚亦实，很快便攻入河内。
寇恂闻讯后，马上率军迎击苏茂，并分派属下转告各属县，立刻发兵温县。
这时天色已晚，军吏们都劝谏说：“现在洛阳兵渡河，前后不绝，应待各路援兵集结完毕后，再进军不迟。数千士兵在晚上仓促行军，有被敌军伏击包围的风险。”
寇恂回答道：“温县是河内郡的藩篱屏障，若失守，则河内郡不保。温县正如涸辙之鱼，岌岌可危，怎有时间坐等大海之水！”
于是寇恂连夜急速进军，天明之前便进入温县，坐等苏茂大军到来。
寇恂前脚刚到，苏茂大军后脚便进入温县。
天明之后，苏茂率军攻城，寇恂依靠温县坚固的城池，拼死力战，但由于敌我双方兵力悬殊，寇恂渐渐不支。
这时冯异派遣的救兵和各属县的援兵恰好赶到，兵马云集，旌旗蔽野。
寇恂令士兵到城头，齐声鼓噪大喊：“萧王刘公援兵到！”
苏茂本以为刘秀已率主力北征，所以才敢肆无忌惮地进攻河内郡，现在突闻“战神”从天而降，心中大惊，于是苏茂军军心惊动，阵型稍乱。
见时机已到，寇恂立刻令人打开城门，亲率将士鼓噪而出，杀向敌营。
在寇恂和冯异及其他援军的夹击之下，苏茂军大败，狼狈南逃，苏茂这个“讨难将军”瞬间就变成了“逃难将军”。
寇恂率军一路掩杀，当到达黄河时，除少部分侥幸乘船逃脱外，苏茂军死伤无数，被俘万余人，还有数千人来不及乘船，情急之下跳入黄河，最后都被淹死了！
寇恂和冯异一样，也是文武全才，既能治理州郡，又可上阵杀敌，出将入相无所不能。他性格直率，做事果断，从不会拖泥带水。曾在耿况犹豫不决之时，从刘玄使者手中抢走太守印绶，后又斩杀王朗使者。
在温县保卫战中，寇恂如有片刻犹豫，让苏茂抢先占领温县，后果将不堪设想！
在寇恂和冯异的紧密配合之下，河内大地双星闪耀、固若金汤！如果“双星”双剑合璧，主动出击，那又将是一幅怎样的盛况呢！
面对朱鲔亲自率领的数万大军，冯异却显得异常轻松，他不仅分兵一部分去温县援救寇恂，还渡过黄河，向朱鲔大军发起了主动进攻。
可能是因为艺高人胆大，看样子冯异完全没有把朱鲔放在眼里，事实也确实如此，一场大战后，朱鲔军大败，狼狈逃往洛阳。
冯异率军紧追不舍，当大军追至洛阳北郊，恰好遇到寇恂率军追击苏茂而至。
于是冯异、寇恂合兵一处，在洛阳城外与朱鲔、苏茂残军再次大战。贾彊被杀，朱鲔、苏茂率残军逃入洛阳城，并紧闭城门，任凭冯异、寇恂大军如何叫骂，却再也不敢出城！
冯异、寇恂则率军绕洛阳城一周而走。“绕城一周”虽然要承担军事风险，而且没有伤得敌人一兵一卒，但它却具有重大的意义。
首先，冯异、寇恂可以趁机观察地形，找出洛阳城防守的薄弱点，为下次进攻做准备。
其次，也是最重要的，他完全就是冯异、寇恂对敌人的示威、挑衅、蔑视和震慑，也是对朱鲔士气、气势和嚣张气焰的重大打击。
从此以后，朱鲔再也不敢主动发起进攻了！让人想不到的是，冯异在温和性格的掩盖之下，竞还有如此霸气的一面！
寇恂、冯异大胜之后，洛阳震恐，城门昼闭。但之前河北谣言四起，盛传朱鲔已攻破河内，刘秀听闻大惊失色。
不一会儿，寇恂捷报便至，刘秀大喜，情不自禁地对诸将说：“我早就知道寇子翼可担当此重任！”诸将皆祝贺，并趁机再次劝谏刘秀称帝。
刘秀见河内无忧，就急令冯异北上，与其商量称帝事宜。
当时前线军粮紧缺，寇恂用人力和车马转运军粮，不断送往前线，前后不绝，但诸将和百官仍仅可温饱。当时刘秀刚称帝，数次以策书慰劳寇恂。
寇恂好友董崇便给他讲了一个故事，说：“当时汉王（刘邦）与项羽征战，萧何留守关中，征发士卒，转运军粮，汉王多次派遣使者慰劳萧何，与子翼何其相似！有个叫鲍生的人对萧何说：‘汉王在前线风餐露宿，却多次派使者慰劳您，这是在怀疑您的忠心啊！为您着想，不如派遣兄弟子孙尽往汉王军中效力，汉王一定更加信任您。’萧何从其计，汉王于是大悦。”
董崇继续说道：“皇上新即位，四方未定，而您此时却占据大郡，内得民心，外破苏茂，威震强敌，功高震主，这也正是奸佞小人诬告陷害，易生祸患的时候，子翼可要以前人为戒啊！”
寇恂以为然，就称病不理政事。等光武回到河内，将攻洛阳，寇恂请求跟随从军。
刘秀于是对寇恂说：“河内郡可离不开你啊！”寇恂又多次请求，刘秀终不听。于是寇恂便命侄子寇张、外甥谷崇跟随光武为大军先锋。刘秀大喜，都命他们为偏将军。
光武功臣皆得善终，这主要是因为刘秀仁厚，但应该也与功臣们文化素质较高，能以史为鉴，皆“识时务”有关。
