乾隆时期，扬州活跃着一批书画家，他们突破了当时僵硬的绘画风格，自发地为我国绘画界注入了活泼新鲜的血液。
其中，以“扬州八怪”最为著名，郑板桥是“八怪”中最著名的人物。
郑板桥(1693—1765年)，字燮，字克柔，清代著名的画家，喜爱画兰、竹、石、松、菊，尤其擅长画兰、竹。
要是小贩、牧童来找他求画，他不收银子，提笔就画。
如果有钱人来求画，就算拿出再多的银子，他也不予理睬。
有个大盐商听说后，知道自己求不来画画，心里很担心。
府里有位师爷看出主子的心思，就给他出一个主意。
这一天，郑板桥去郊区散步，看到一片绿竹林，一间简朴的木屋前，一位老头正在喝酒，旁边有一个孩童正在炖着狗肉。
老人见有客人来，热情地上前打招呼，郑板桥也不客气，就坐下来喝酒吃肉。
两人喝得兴起，郑板桥抬起眼睛，扫了扫房子，说：“为什么老先生的房间里没有挂幅画呢？”
老人回答说：“我很喜欢画，但是没有闲钱去买。”
郑桥板又问：“那你家里有纸笔吗？”
“这个当然有。”老人说着，叫孩童拿笔墨纸砚。
郑板桥趁着酒兴，挥笔泼墨，很快画好了一幅画。
提笔签字时，他问老人的名字，老人说了之后，郑板桥有点惊讶。
便问道：“你怎么和城里那个大盐商的名字一样？”
老人嘿嘿一笑：“同名同姓的人很多，也许是巧合吧！”
郑板桥没多说，欣然题上落款，说：“就当是奖励老先生的酒肉吧！”
这幅画很快就挂在了大盐商家里，郑板桥知道自己中了计，但是后悔也来不及了。
尽管郑板桥才华横溢，可是他并没有少年得志，直到45岁才考中进士。
后来也只做了两任知县，便因不勾合于黑暗的官场，最后被迫辞官。
《题兰竹图》的故事，讲述了他的经历。
郑板桥考中进士后，先是被派往山东范县做知县。
由于他为人正直，很快就得罪了上级。
有一次，省城济南的上级官员，请他到趵突泉吃饭。
因为久闻郑板桥的诗名，便叫他赋诗一首，以此助兴。
郑板桥不假思索一番，就脱口而出。
“原原有本岂徒然，静里观澜感逝川。
流到海边浑是卤，更难人辨识清泉。”
这是在暗讽他的上级官员为官昏庸，弄得不欢而散。
不久，上级找了个借口，把他调到了各方面条件都很差的潍县做知县。
郑板桥到潍县后，发现县衙围墙上有许多小洞，便向周围人们打听原因。
原来前任县官非常贪婪残暴，百姓听说又要来新县官，于是就在墙上打了很多小洞，说是放走前任县官的坏毛病。
郑板桥听到这一切，暗暗下定决心，要让这里的老百姓过上好日子。
谁知天空不作美，就在这一年，正好赶上荒年。
潍县本来就穷，这样一来，老百姓的生日子更加没法过了。
他们背井离乡，到处乞讨，有些地方甚至有吃人的悲剧。
郑板桥来不及向上级报告，果断决定打开官府的粮仓，救济灾民。
当时的封建王朝，无论出于什么原因，打开官府的粮仓都要向上级申请。
因此，有人好意劝他说：“开仓散粮是一件大事，应该向上级申报批准。”
“如果上面不同意，我们可担当不起，性命不保呀！”
郑板桥从容地回答说：“救灾如同救火，若是继续等待上级批准，老百姓都要饿死了。
“你们放心，一人做事一人当，一切后果由我一个人承担。”
看到他这么说，县里的官吏就不再多说什么了。
他们和郑板桥一起打开官仓，向百姓散发救济粮。
没过几天，民心逐渐安稳下来了。
郑板桥还让城里的富商大户拿出粮食，开办粥场，煮粥施给这些灾民。
就这样，他冒着丢官和杀头的危险，挽救了潍县一万多个灾民的生命。
但是到了第二年，又是一个欠收之年。
官府的仓库已经粮食不多，郑板桥只好变卖自己的家产。
从其他地方买来了粮食，分发给百姓，还借钱给灾民，帮助他们恢复生产。
经过郑板桥的努力，人们安全度过了第二个灾年。
到了第三年，这场灾难终于熬过去了。
潍县的百姓个个都很感激郑板桥，他们都说：“郑大人拯救了我们全县人的性命，真是一位难得的好官呀！”
郑板桥是一位清正廉洁的好官，由于他为人太过耿直，不仅不会取悦上级，还时不时揭露他们的毛病。
所以上级官员以擅自开仓救灾、涉嫌腐败的罪名，罢免了他的官职。
郑板桥早已经厌倦了官场生活，因此也不在乎丢失官职，但他对强加给自己的贪污罪名，实在是愤愤不平。
在卸任之前，他为潍县百姓做了最后一件好事，就将他们的借劵全部烧毁。
离开这里的时候，郑板桥只用了三头驴子，自己和随从各骑着一头，另一头驴子背着自己的琴和书。
就这样，他两袖清风离开了官场，这给那些诬告他贪污的官吏，给予了极大的讽刺。
潍县的老百姓听说郑板桥要走了，从各地来给他送行。
看到街道两旁送行的百姓，个个泪流满面，郑板桥本人也忍不住留下泪水。
他拿出自己的两幅画，送给当地两位老者，留个纪念。
一幅画着竹子，另外一幅画着菊花。
他用这两种象征坚定正直的植物，展现了自己高清亮洁的品质。
老者请他赋上一首诗，郑板桥立即在上面题道。
乌纱掷去不为官，囊橐萧萧两袖寒。
写取一枝清瘦竹，秋风江上作渔竿。
意思是：“我决定抛弃乌纱帽弃官而去，回家之时两袖清风，一贫如洗。”
“我画了一竿瘦竹，竹子能在（秋天）凉风习习的江边当作渔竿。”
自己以两袖清风离开了潍县，心中并没有什么羞愧的，反而感到自豪。
他决心彻底离开污秽的官场，去做一个自由自在的文人。
从那之后，郑板桥再也没有涉足官场。
回到家乡后，他靠卖书法和绘画为生，过着贫穷而有趣的日子。
郑板桥离开潍县后，为了感谢这位造福一方生民的县官，当地人专门为他修建了生祠。
可以说，郑板桥为官清正廉洁，也可以称之为一绝。
郑板桥的诗、书、画，堪称三绝。
他凭借自己的真情技艺，创作了一部又一部现实感强、寓意深远的作品，为后人留下了宝贵的遗产。
