一听那差人说是唐歌儿炸船，当时门外便有个声音大喝——放屁！
就见大长老领着一群丐帮弟子拥进来——原来他们也在外候着，怒道，
“小歌儿是三长老一手带大，情同父子，怎么可能是他下的手！”
另有一人心中也道——不可能！是成炎坤，昨晚唐歌儿向他动手，被他用火雷指击落水中，当时船上人多眼杂，虽然没留意是谁丢的火雷珠，但唯独唐歌儿当时人已落水，且俩人先前正面交手，小歌儿的手还没快到能在自己眼皮子底下炸船。
但他此时却说不出口。
“那可未必！自古人心难测，咱医部办过的案子，有孝子为遗产谋害双亲的，有慈父嫌累赘溺死病儿的……知人知面不知心的，多了去！”
那差人冷笑一声，继续说，
“炸船的有人认了，不过偷渡、违法行医这些，大人还得一一再审，你们几个如今只是保释，都不得离京城半步，等下月初十，我医部，会同刑部、京都府三堂会审此案，才有定论！”
于是一行人各怀心事，分别打道回府。
玉棠医馆的一间病房里，林老爷同祝飞鹰站在病榻上不省人事的三长老两侧，林老爷不停捋着下颏长髯，祝飞鹰则攥着下巴，眉头紧锁。
林洁莉在一旁看着，只当他俩谦让，便说，
“你俩都不出手啊，要不，我来试试？”
这回她爹和她师叔意见倒很一致，两双眼一齐望向她，道声——滚！
林洁莉灰溜溜出了病房，有管家来报说罗公子在门口等了一整天，有话对她说，林洁莉哪肯见他，也说——叫他滚！
说完林洁莉转而进了自己房间，罗蝶艺也在，自打俩人小时林罗两家就走得近，她待蝶艺原本也同亲妹妹一般，这些日子蝶艺自然也就在她房里照看。
一进门，见楚雁寒正坐在床尾，一手给罗蝶艺把脉，一手探她额头，一旁还放着精致的茶点和新制的衣裳，林洁莉冲他叫道，
“喂！你怎么进女孩子的房间？！”
楚雁寒不以为然地笑道，
“嗐！咱几个不都从小玩到大，谁还没进过谁家房呀，咱一个当哥的，照顾下妹子怎么啦？”
“你们这些当哥的，没一个好东西，往后蝶艺只有我一个姐，没你们这些哥！”
林洁莉一把将他从床上揪起，却反被楚雁寒一把扯住她手腕，眉间带笑说道，
“好姐姐，罗剑卿那厮对不住你，你别冲我撒气呀，我对你还不是向来忠心不二？”
“滚滚滚！你那点狗头心思我一眼就瞧出来了，我现在不想见你们，都给我滚！”
林洁莉正在气头上哪有心思同他调笑，抬起一脚将这货踹出门外，反手关了房门。
被他俩这一吵，罗蝶艺也醒了，见是林洁莉，这才又安静地躺了下去，此时她乖巧地卧在床上，小小的身子像个瓷娃娃一般。
“来，妹妹，我给你检查下伤势，过会咱们在一同泡个澡，如何？”
“哎？！”
林洁莉坐到她身边，见蝶艺有些疑虑，这才想起什么，笑着说，
“安啦，咱都多大的人了，不会像小时那样骗你玩扎针的把戏！”
罗蝶艺想起那些小时候的事儿，也抿嘴一笑，这才放松了些，由她一件件褪去衣衫，露出粉白的肌肤，林洁莉细细查验，好在只是些淤青和擦伤，可检查到下身时，却见那里赫然印着几块暗红色的血迹，已经凝固。
罗蝶艺被她看的不好意思，不自觉地夹紧双腿，手不安地绞起了头发，林洁莉心中一紧，但想着她年纪尚小，有些事情不便直接去问，便暗地里将这些脏了的衣物收起，替她换上干净的，故作轻松问道，
“不打紧，都是些皮外伤……这些日子，可有人欺负你？”
“没有，所有人都待我挺好。”
罗蝶艺答道，脸上又恢复恬静的神情，眼神干净的像两汪清澈的湖水。
“那……你有意中人了吗？”
林洁莉突然往她腋下一挠，坏笑道。
“别别……没没没没没没没……”
罗蝶艺被她这一挠，止不住地咯咯笑起来，脑袋却摇得像个拨浪鼓，但摇了片刻，又像想起了什么，脸上浮起一朵红云，悄悄点了点头。
“那就是了！是哪家的小哥儿这么有福气，姐姐替你把把关？”
“……”
可接下来任林洁莉再怎么打探，蝶艺却只始终抿着个小嘴儿，不再吐露一个字，林洁莉没辙，末了，只能劝道，
“听姐一句，你可别信那些臭男人的，我见多了，管他英俊潇洒，才高八斗，还是武功盖世，家财万贯……没一个靠谱的，要我说，不如等你伤好了，跟姐一同上水云台，像我师父和太师父那样，学一身本事当个一代女侠，将那些臭男人都踩在脚底下。”
“好哎！唔……可是……”
罗蝶艺眨巴着两只大眼睛，忽然说，
“听我哥说，林姐姐你武功医术都不咋地，还爱打人，所以一直嫁不出去……”
“哎？呵呵……”
林洁莉此时脸上尽是大姐姐般的关爱之色，拳头早已捏的咔吧响，心道——这个贱人若再让我看见，一剑砍死算了。
……
隔壁房中，祝飞鹰一连将两枚银针打入三长老胫下骨髓腔内，两个囊袋内的净水咕嘟嘟地往里注，可补进去的还不及流出来的，三长老浑身裹着的白纱布换了一层又一层，转眼又成了湿答答、黄澄澄的，到后来伤口上的渗液还带着丝丝鲜红。
光是注水还不够，祝飞鹰说还得输血，血源倒不用愁，丐帮有的是身强力壮的弟子，一听长老用血，各个捋起袖子争着赶到医馆，祝飞鹰按患者体重、烧伤范围、每日所需估算，又接一根管，自鼻腔直通胃里，将净水、血浆和两瓶上好的胎牛蛋白交替输进长老体内，如此才勉强补足身上流失。
如此一连十天，三长老虽仍未苏醒，但脉象、气息渐渐平稳，身上多处创面已结上了厚厚的痂皮，渗液也少了不少，原先一天要换十来次的纱布，如今只需换上五、六次。
这日大长老领着众弟子前来探望，眼见三长老病情好转，都有些喜色，唯独祝飞鹰依旧面色冷峻，眉头不展，他二话不说，从怀中掏出一柄锃亮匕首，拿到火上烘烤片刻，就往三长老伤口结痂处一刀下去。
这一刀透痂而入，没进肉里一寸有余，就像扎穿了血葫芦，就见一大汩黑色脓血喷溅而出，三长老人虽未醒，身子却为之一颤，喉管深处发出一声“嗷”的嚎叫，想来这痛便非常人所能忍受。
祝飞鹰将刀顺着结痂的伤口就是一剐，将黄色的痂皮夹带着些许新生皮肉整层剐除，经他这一剐，三长老又是“嗷”的一声嚎，就见伤口里头尽是黑乎乎的烂肉和脓血，散发着阵阵恶臭，比这伤口最初的模样更要恶心几分。
“他这是要作甚！我三老兄弟旧伤未愈又添新伤，怎的在他手上越治越差？”
见在他兄弟身上活生生的剐肉，大长老气得拍案而起，被林老爷在一旁劝住，细说其中缘由——原来人体表层的皮肤愈合得快，深部的骨骼、肌肉愈合得慢，外边长好了，里边却还在流血流脓，一旦体表厚厚的痂皮形成，便会封堵脓血流出的途径，脓毒在人体内大量蓄积，最终反噬入血，攻心而亡，祝飞鹰所使的，便是救治烧伤病患的削痂之术。
祝飞鹰剐了又剐，才将三长老伤口上痂皮除尽，直到黑血流干，创面渗出殷红色的鲜血，这才以湿纱覆盖，绷带包扎。听林老爷说，每隔数日就要像这样削一次痂，能否挺过这一关，全赖天意。
处理完毕，众人便说起了那晚京郊运河上的案子，林老爷问大长老丐帮可有线索，后者摇头道，
“我问遍了那天船上的弟子，都说当时被黑衣人所袭，船上乱作一团，无人看清是人丢的火雷珠，想必知道这事情原委的，只有三老兄弟、小歌儿和那黑衣人三人。”
大长老说完，却又转而怒视祝飞鹰道，
“可那黑衣人所使，却是贵帮的火雷指，这个可没假！”
“天下功夫一大抄，什么火雷指、植魂术早就算不得水云台的绝学了，就像你那焖鸡剑法，天下也不只你一人会使。”
祝飞鹰冷冷回应，又叫大长老暴跳如雷，
“你这屁话又是几个意思？！”
“行了行了，祝大侠有心害你三老兄弟，也犯不着守在这儿劳心劳力，几夜未曾合眼……”
眼见俩人又要动手，还是林老爷挡在中间，捋着长须道，
“不过，这案子确实蹊跷，你说那黑衣人先已得手，后又收手，他有什么理由去害丐帮和这一船百姓？再者，要炸船，凭他身手早就神不知鬼不觉给炸了，他又何必闹这么大阵仗？再说，唐歌儿这孩子也是打小和洁莉玩到大的，说他会害人，老夫是一百个不信，可他又为何偏偏要认？”
“这谁知道，明日就是三堂会审的日子，看看他们怎么说呗！”
