真荣兴这么说是在吓唬金大化，免得他又一时性起，拿起旧枪，祸害乡邻，其实 只有他最清楚金大牛是谁干掉的。
金大化见真荣兴说得也有道理，冷静了下来，问该怎么办。真荣兴说只能找几个 人赶快去抬回来不声不响地葬了，算了，免得石川販上上下下的人都晓得了，面子上 不好看。金大化应了一声，转身出了门。真荣兴叫秋桂拿来一个木盆，给了她十块豆 腐，又叫她拿来酒坛，给了她一坛酒，叹了一 口气，叫秋桂弄一餐饭大家吃了，劝金 大化不声不响地葬了弟弟算了。
方秋桂自从被金大化强抢为妻后，从心底里就瞧不起他兄弟俩做的事。在她以死 相威胁后，金大化放下了刀，大牛她却管不了，仍然做他的土匪，秋桂从来不与他来 往。现在听说金大牛被人杀了，骂了一句：“天理不容。”掏出钱来要付账，真荣兴拦 住了，说帮不上其他忙，这点东西就算是对大牛尽一点做大哥的心。秋桂道了谢。真 荣兴又挑起担子到其他人家叫卖去了。
金大化叫了两个堂兄弟，急忙跑到大枫树下一看，果然是大牛，骂了句死鬼，伤 心地流起了眼泪，吩咐两个堂兄弟砍来两根小杂树，扎了一个担架，将金大牛抬回来, 在后山上挖了个坑，找几块木板钉了口棺材，草草埋了。
听说金大牛被人偷偷杀了，杨家屋场的杨三狗吓得浑身筛起了糠，他突然发现在 这偌大的石川販，自己这土匪队伍太微不足道，随时都有遭人暗算的可能，提心吊胆 地过了几天，他背着枪投靠了周夕武，成了伪军的侦察队长。
日月如梭，当年英姿勃勃的俞培英七十高龄了。人说人生七十古来稀，俞培英在 咸宁十六都绅士翁中是个赫赫有名的人物，特别是在这偌大的石川販，他说一不二, 因为他为人公道，成了咸宁十六都大小公私事情的判定者。七十岁了，他感到自己来 日不多了，也该给自己这风风光光的一生做一个总结了，因此，他打算做七十大寿。
听说俞培英要做七十大寿，大家积极怂恿，但是，既然是做寿，该请的亲戚朋友 都得请，再说日本军队里有他的校友，周夕武对他高看三分，新四军也对他评价不错, 那些小土匪也不敢轻易得罪他，如果把这些势不两立的人都请到一起来，一旦动起了 刀枪怎么办。俞培英想到这些，犹豫了，如果惹出了大祸，这寿不仅做不下去，自己 还要背一世骂名。
想了几日，俞培英把镇云梯、镇维执、真荣兴等几个明白人叫到了一起，商量来 商量去，最后真荣兴说凭俞老的威望，再不通情理的人都要忍三分，不如来一个群英 会，请各路诸侯一起坐下来喝一杯酒，说不定还会使大家坐下来在一起谈一谈各自的 意见，大家都熟了，成了朋友，仗就打不起来了，有话就会好好说了，这样，石川販 上的百姓就会少许多炮火之灾。
俞培英接受了真荣兴的意见，但是，仍然担心一旦打起来，他再大的本事也调不 停了。最后，大家一致商定，由俞培英向各路队伍下请帖，送请帖时说清楚：要到的 各路朋友，不许动武。到时候，各路队伍带来的枪都统一架在大门外，一路队伍安排
一个大堂屋喝酒吃饭，互不干涉。
调子定下来以后，大家便张罗开了。请帖由几个教书先生执笔。日本小队长松下 五郎的请帖由俞培英亲自执笔，用日文书写。日本人的帖子由俞培英亲自送到了松下 五郎的手上。俞培英以师兄之情，再三向松下五郎说清楚了他请了哪些朋友，希望他 只能以校友的身份出席宴会，不能动武。松下五郎高兴地收了帖子，保证不动武。周 夕武的帖子由真挺英送到他的手上，同样说明了不能动武的话，周夕武因为感谢真挺 英的再造之恩，答应了。新四军的帖子由真荣兴送到了真文仕和跳蚤的手上，他们笑 着说去见一见日本鬼子，也答应了。
祝寿这一天一大早，俞家铺大门口的两面大鼓便擂了起来，俞家铺所有男男女女 老老少少都动手帮忙，几重堂屋摆了几十桌酒席。
最先到的是新四军和苏维埃政府的团长跳蚤和主席真文仕，他们带了 一个警卫排, 到俞家铺以后，向俞培英送了一块“德高望重”的大匾，先将枪全部下下来架在已经 干了水的门口田里，所有到场祝寿的人被安排在一个堂屋里就餐。接着是周夕武带一 个连的队伍到了，熊彪看见有枪架在田里，也指挥大家把枪全部架在田里，送了贺礼, 全部人马被安排在另一个堂屋就餐。最后到的是松下五郎的一个小分队，他看见来客 的枪都架在田里，想了想，为了不失威风，他也下令所有官兵将枪架在了田里，他带 来的所有日本官兵都被安排在单独一个堂屋里。山里头的一伙土匪头董发文、董发武 兄弟也带着队伍到了，同样下了枪，架在田里，安排另一处堂屋就餐。
等其他亲戚朋友陆续到齐以后，寿宴开始了。俞培英坐在祖堂屋一席，接受着大 家的祝福。锣鼓喧天，鞭炮震耳欲聋。俞培英亲自到各处敬酒，同大家打招呼，叫大 家喝好、吃好。
宴会完了，俞培英拄着文明棍站在大门口，一一同大家道别，各路人马相继背着 自己的枪，向各自的驻地开拔了。俞培英一身冷汗才开始干了，长长松了一 口气说: “好险!”然后长笑着拉着几个挚友进门去再重新喝酒。
走上山岭的跳蚤看着远去的日本兵队伍，咬了咬牙，骂了句：“娘那个。”仿佛下 定了么决心，转身上了鳌山。
过了年，仍然天寒地冻，整个正月，人们都蜷在火炉边烤火，不愿意出门。
因为天冷，上门来求医的人不多，真荣兴吩咐儿子常恩抓紧时间读书，家里的事 由他来做。
每天一早，真荣兴同样打好豆腐，挑了酒出门去卖，回来后，不是自己读书，就 是制药。天气冷，谷物发酵慢，荣兴煮酒的桌数少了下来，因为热天储备的多，现在 天冷了仍然天天有酒卖。
