夏蕙带和梅蝉衣正聊得起劲，杨凌走了过来，说薛嵩有事找夏蕙带。
夏蕙带也没多问，随着杨凌就来到薛府。
薛嵩见到夏蕙带，急忙迎了过去，一边拱手，一边说道：“夏姑娘来了，快进来坐。”
在书房落座后，夏蕙带道：“不知将军有何吩咐？”
薛嵩道：“吩咐谈不上，就是来恭贺夏姑娘的。“
“薛将军说笑了，你应该恭贺六弟和云姑娘才是。”
“我没有说笑。回纥亲王莫罗塔伽丰神俊朗，才思敏捷，可谓人中翘楚。他
钟意夏姑娘许久，因性格腼腆，特请老夫做媒，请你与他共结连理。”
堂堂节度使给自己提亲，这令夏蕙带有些始料不及。夏蕙带道：“眼下六弟大婚将近，三哥和四哥也快大婚了，我得多花些心思帮他们安排。至于亲王之事，我看以后再说吧。”
本以为很轻松的一件事，想不到要办砸了。薛嵩脸上挂不住，道：“夏姑娘啊，你为兄弟考虑是对的，但也不能误了自己的终身大事啊。这样吧，你三个兄弟的事，我全包办了，保证妥妥帖帖。”
夏蕙带想直接回绝，又觉得会让薛嵩下不来台，只得说道：“多谢薛将军照顾。亲王的心意，我已知晓。等忙完这一阵，我会找他叙谈的。”
“呵呵，夏姑娘若不给老夫一个准话，老夫可无法回复亲王啊。”
“……不瞒将军，蕙带择夫有两个条件。我怕亲王做不到，故而搪塞。”
“哪两个条件？说出来听听。”
“第一个，风度翩翩，侠肝义胆，武艺高强；第二个，学富五车，且能对出我的诗。”
“莫罗塔伽亲王文韬武略无一不精，武艺与我不分高下，这第一个条件是满足的。说吧，你的上半句诗是什么？”
见薛嵩连老脸都豁出去了，夏蕙带哭笑不得。她懒得提比武之事了，道：“上半句诗很简单，白鹤飘然入烟云，孤翎化雪依依祭红尘。”
“这……”薛嵩虽然读书不多，但大概能听懂，觉得不太好对。
“以亲王的才学，这个应该不难吧？”
“应该不难……”
“三日为期，不算短吧？”
“呃……可以吧……”
“那就有劳薛将军代为转达了。”夏蕙带说罢，恭恭敬敬行了个礼。
“好吧。”薛嵩无可奈何，只得放了夏蕙带。
莫罗塔伽收到消息后，苦思冥想了两天，也对不出那句诗。无奈之下，他暗地发布悬赏，凡能对出下句者，均赏黄金一百两。
所谓“文无第一，武无第二。”旧青衫、夏荷衣等人知道，无论下句诗有多契合，只要想拒绝，都能咬文嚼字挑出一些毛病。更何况这种意境缥缈的诗，是很难对的。
旧青衫、夏荷衣等人不急，梅蝉衣却急了。她闭门想了一整天，也没理出头绪，于是找左风云帮忙。左风云看不上莫罗塔伽，也明白夏蕙带的用意，于是拒绝了。二人因为此事还小吵了一架，稍稍产生了些不愉快。
第三日一早，莫罗塔伽命人送来三首诗。
夏蕙带看了看面前的白发老者，知道他是薛嵩之孙薛从的教书先生，道：“怎么是林夫子来了？莫罗塔伽亲王呢？”
“亲王临时有急事，又怕夏姑娘等急了，故委派我前来。”
“夫子请上座。”夏蕙带轻轻一抬手，招呼教书先生坐下。
“多谢夏姑娘。”林夫子端然坐下，从袖中取出一首诗：“白鹤飘然入烟云，孤翎化雪依依祭红尘。自此名为逍遥仙，免去人间苦沉沦。”
“嗯。”夏蕙带点了点头，道：“还不错。还有别的诗吗？”
“啊？”林夫子略有惊诧，道：“夏姑娘，这首诗你哪里不满意？音律可是相符的啊！”
“格式音律倒无所谓，是意境有些普通了。”
“意境？这首诗意境差吗？脱离尘世，不正是摆脱苦难吗？”
“是摆脱苦难不假。这天下就没太平过，以往飞升之人，真的个个志得意满吗？”
“哈？”林夫子腾地站了起来，强压着火气问道：“夏姑娘，老夫可否问你几个问题？”
“夫子但讲无妨。”
“诗歌讲究格式对称，音律工整。‘白鹤飘然入烟云，孤翎化雪依依祭红尘。’明明可以将‘依依’二字去掉，你为什么执意要保留呢？”
“夫子请坐，容我细细讲来。诗之巅峰，古有《诗经》，今有太白。《诗经》发于乡野田间，虽多有不押韵、不对仗篇章，但其质朴真挚之美依然令世人仰叹。再说太白先生。他有不少对仗工整的传世诗歌，亦有不少另类佳作，如《蜀道难》、《将进酒》和《菩萨蛮·平林漠漠烟如织》。这三首诗的格式音律虽不入一些人法眼，但说它们是名篇不过分吧？所以说，诗歌美之根本在于意境，而不在于格式音律。太白先生曾作诗《丑女来效颦》，有几句我记忆深刻，‘一曲斐然子，雕虫丧天真。棘刺造沐猴，三年费精神。功成无所用，楚楚且华身。’太白先生的意思，你我都是清楚的。诗歌要发自内心，浑然天成。稍微修饰是可以的，但万不可刻意追求格式音律，扭曲了诗歌的本来面貌。毕竟，格式音律只是衣饰胭脂，意境才是灵魂。将意境扭曲，努力迎合俗文滥规，不仅不可取，更是大错特错。要‘量体裁衣’，而不是‘量衣裁体’。”
“夏姑娘说的在理。格式韵律只是兵，意境才是王。兵逆主，文必乱。长此以往，诗歌怕是要没落了。”
“夫子所言，蕙带深表赞同！夫子，我们再说说‘尺度’的问题。夫子说我的诗歌冗繁，那你觉得太白先生的《送孟浩然之广陵》如何呢？”
“谪仙人高作，老夫不敢妄加评论！”
“唉……文人相轻，厚古薄今，看来早不是新鲜事了。夫子不肯点评，那我斗胆点评一二。‘故人西辞黄鹤楼，烟花三月下扬州。孤帆远影碧空尽，唯见长江天际流。’改成‘故人辞高楼，三月下扬州。孤帆碧空尽，长江天际流。’如何？”
“这……大大不妥！如饭菜少盐，食之乏味。”
“夫子所言在理，我也觉得甚为不当。小女子认为，诗者首先得过自己这一关，方可去取悦别人。若为了迎合别人不惜扭曲自己的心意，刻意隐瞒自己的真实想法，这跟丑女效颦有何区别呢？祭别，有许多种心情，或是悲壮，或是伤感，或是愉悦等等。‘白鹤飘然入烟云，孤翎化雪依依祭红尘。’中的‘依依’二字，描述的正是白鹤当时的心绪。若去了‘依依’二字，我反而觉得失色不少。”
