真定王刘扬起兵响应王朗，刘秀亲率任光、李忠、铫期等人围攻刘杨。
刘扬大败，退守真定城。
刘秀于是派刘植招降刘扬。刘秀为什么不派与刘扬有点亲戚关系的耿纯，我估计刘植应该是真定刘氏的旁支。
刘扬经过权衡利弊，讨价还价，最后决定投降刘秀。
不过刘扬开出的投降条件是：刘秀要迎娶自己的外甥女郭圣通！
对刘扬来说，这哪是“条件”啊，在一般人看来，这分明就是一种胯下之辱：刘扬坐拥十万大军，却投降了兵力远不如自己的“外来户”刘秀，真是赔了外甥女又折兵！但事实真的是这样吗？
这件事对刘秀来说也是闻所未闻，好像也是一件天大的喜事，正可谓双喜临门。不过当想起“娶妻当得阴丽华”的誓言，却让刘秀陷入到两难境地。
在刘植、邓禹、冯异等将领的一再劝说之下，刘秀终于同意了这件事。
对郭圣通来说，刘秀当年只有二十九岁，英俊潇洒，文质彬彬，又官至大司马，手握重兵，割据一方，文不下张良，武不亚韩信，能满足年轻女孩对未来丈夫的一切幻想！所以郭圣通并不是“下嫁”。
对刘扬来说，他的兵力也远不到十万，我认为有可能在近两千年的传抄史书过程中，人们误把“一”写成了“十”。
在西汉时期，国与郡同级。但实际上由于推恩令的实行，到了西汉晚期，不论面积还是人口，国远没有郡大。
当时信都郡下辖十多个县，而真定国仅辖四县，且至少有一县（肥累）已被铫期占领。任光在信都郡征发奔命兵才得到四千余人，刘扬最多三个县怎会有十万大军？
推恩令实行前，第一代真定王才被封为“三万户侯”。就算现在人口不变，每户一人参军，刘扬也顶多征集三万人！
当时刘扬极其被动，有可能就剩下了真定一座孤城，而且又无王朗援兵，如不投降，甚至会有兵败身死的危险。
投降刘秀并与其政治联姻，是刘杨当时最好的选择！
结婚细节商量妥当之后，刘秀便带着刘植、耿纯、邓禹等人，来到真定迎娶郭圣通。婚礼就在郭府漆里舍举行。
在这场婚礼中，最高兴的不是新郎和新娘，而是真定王刘扬。只见他边弹边唱，把酒言欢，难掩兴奋之情。婚礼结束后，刘杨派少部分军队南下，跟随刘秀进攻王朗。
收降刘杨后，刘秀所属的河北中部已连成一片，成为刘秀讨伐王朗稳固的“大后方”。以“冀中根据地”为据点，刘秀整顿兵马，南下进攻邯郸。
以当时刘秀的实力，尚不足以与王朗大军抗衡。可刘秀为什么不继续北上，拿下王朗防守薄弱的幽州，从而扩大并巩固自己的“根据地”，等待时机成熟，再与王朗决一死战？因为时不我待，刚刚发生的一件事，令刘秀焦虑万分！
王朗称帝后，刘玄大怒。对刘玄来说，什么都好说，但唯有称帝没有商量的余地。刘玄于是火速派尚书令谢躬率领大军讨伐王朗。
刘秀在河北中部攻城略地之时，对手大都是投降王朗的地方武装，几乎没有遇到王朗大规模的“正规军”。就是因为那时王朗与谢躬在河北南部激战正酣，没有分出兵力北上对付刘秀。
这对王朗来说是重大的战略失误，他太小看刘秀这个“丧家之犬”了。结果眼睁睁的看着刘秀在很短的时间内在河北坐大，错失了消灭刘秀的良机。以至于现在受到谢躬和刘秀的南北夹击，形势岌岌可危！
不久前左右来报刘秀，谢躬已率兵进入魏郡，与邯郸近在咫尺！
这对刘秀来说可不是一个好消息！
如果谢躬攻下邯郸，整个河北南部将尽入刘玄囊中。更重要的是刘秀也没有了在河北攻城略地、发展自己势力的借口。很快他就会被刘玄收回兵权，自己以前辛辛苦苦打下的地盘也会竹篮打水一场空。
而要避免这种局面的唯一办法，就是抢在谢躬前占领冀州南部，然后水到渠成地拿下幽州，从而形成尾大不掉之势！
所以刘秀便集中大部分兵力南下，要与谢躬抢夺王朗这个胜利果实。
刘秀率军到达鄗县，鄗县县令望风而降。刘秀于是率领诸将入住“县政府招待所”。
到了晚上，鄗县大姓苏公偷偷打开城门，迎接王朗大将李恽率领的大军入城。王朗大军人衔枚、马勒口，悄悄入城，准备对刘秀等人发动突然袭击！
耿纯深知此地离邯郸不远，民心不稳，危机四伏，便带领少量人马巡视城门。当王朗军仅有数十人入城时，正好被耿纯发觉。
耿纯来不及报于刘秀，便率人立即投入了战斗，当场斩杀李恽与苏公。
王朗军见主将已死，偷袭又被发觉，便很快逃出城去。
耿纯令人迅速关闭城门，然后又捕杀内奸。等刘秀等人闻讯率军赶来时，耿纯已处理完毕，城门也恢复了平静，就像什么事也没发生一样！
“夜半惊魂”事件是刘秀与王朗正规军的第一次交手。它也使刘秀认识到，不论从人心向背还是将帅素质上，王朗势力远非想象中那样弱小。如不趁早消灭他，很可能会反受其害。
于是第二天刘秀便做出决定，由邓禹、朱浮这两个最受器重的心腹爱将为先锋，立刻快速南下进攻王朗。
邓禹、朱浮率领汉军南下，行军途中遭遇王朗大将李育。
一场激战（实际上用“屠杀”更合适）之后，汉军大败，士兵要么被杀，要么四散逃亡，并亡失了所有粮草辎重。邓禹、朱浮只带领几个随从逃往刘秀大营。
其实这也不怪邓、朱二人！刘秀作为二人的老同学，他们有“几斤几两”自己不应该很清楚吗？想要二人以弱胜强，这不是在“赶鸭子上架”吗？他们能活着回来已经算是万幸了！
不过二人逃跑的能力确实了不起！在以后的征战中，不论身处何种险境之中，甚至全军覆没，他们都能做到毫发无损！
在这里我并没有贬低二人的意思。术业有专攻，特别是邓禹，他只是一个理论家和心理辅导师。但你要想让他像刘秀和吴汉那样，在千军万马之中取上将首级；像刘秀和冯异、岑彭、耿弇那样以弱胜强，确实有点难为他了！
刘秀也没有责备二人，便立刻率军南下，沿途收纳邓禹、朱浮逃亡的散卒，寻找李育的主力决战。最后刘秀在郭门大败李育，尽得邓禹、朱浮所亡失的粮草辎重。
等于是李育掏钱替刘秀做了一次“仓库管理员”，因为他自己的粮草辎重也被刘秀抢去了！李育于是带领残兵败将退守柏人。
刘秀乘胜围攻柏人城，几次都未成功。于是刘秀果断放弃柏人，向西攻下了广阿。
由此可见刘秀的战争艺术，他把年轻时的从商经验充分运用到了战争之中，从不做赔钱买卖，决不会为了一座城池而耗费大量的人力、物力和时间成本。
