逐光篇（九）——黄金之影
让蛀虫毫无尊严地死去，约诺斯说到做到，满大街的报纸，头条上写着慈善会成员的名单，相当于罪犯名单，据说这种报纸要印满整个黄金谛尔帝国，直至皇帝陛下满意为止。
皇帝约诺斯的种种行为令帝国官员、贵族很不满意，约诺斯掌握最高权力，把持舆论、政治与监察，最关键的是，约诺斯没有政 治对手，而且除了一个妹妹以外没有什么关系亲密的人，整个皇室发展到现在，居然只剩约诺斯和希娅两个正统继承人，让官员和贵族无处下手。
这与上任皇帝在位时截然不同，上任皇帝身边围绕着一群外戚亲信，上任皇帝的兄长和贵族官员走得特别近，官员们只需要稍微拉拢一番，皇帝自然给面子……真是应了那句古老预言“黄金之血终将回归”，这不正好解释了为什么皇室子嗣越来越少。
如今，一些官员贵族想要自保，必定要除掉约诺斯，说起来简单，做起来就不是这么回事了，官员和贵族联合安排的九十九场刺杀，在约诺斯看来如同跳梁小丑，毫无例外地被化解。
官员和贵族惧怕皇室又依赖皇室，皇室是维系黄金谛尔帝国完整的工具，皇室一倒，黄金谛尔帝国将崩溃离析，贵族四散，官员自保，地方自立，战争不断……倘若皇室只剩下希娅一人，那贵族官员可就能为所欲为了，他们会强迫希娅与贵族联姻，诞下子嗣，随着时间推移，贵族官员将掌控整个帝国。
砰！帝国周边公海某处响起爆炸声，那双隐形巨手再一次转动轮盘，一张张死亡名单呼之欲出……每一位黄金子民，都享有不受欺压的权利，无论是在陆地，亦或是海洋。
……
提提伯爵亲自前往猎魔大师庄园，他隔着铁栅栏，望见阿喀贝斯手把手教提沁骑马，提提伯爵感到失落，他从提沁脸上看见久违的笑容，在提提伯爵的印象里，提沁不是这样的，提沁沉默寡言，乖乖巧巧。
最后看一眼，提提伯爵回到自家府邸，让提多把提沁接回来，反正提提伯爵是没这个勇气，他很是愧疚。
提多：“抱歉，我没空，贵族聚会，我要为拉尔瑞姐姐准备礼物。”
提提伯爵：“提多！作为你的父亲！我要求你接提沁回家！”
提多：“作为黄金子民，臣服于陛下，我享有不受欺压的权利，只要我没有越界，没有违背黄金之法，谁也不能强迫我做事。”
提提伯爵：“你你你……”
提多：“难道，父亲你不满陛下统治？”
提提伯爵：“你别乱说！瞎说！我这辈子没有佩服过谁，唯独仰慕约诺斯陛下！当初，是约诺斯陛下替咱们家讨回公道，否则整座伯爵府，都将不复存在。”
提多：“哦，都怪你乱来，听信什么多年老友的话，导致伯爵府的资产被套空，多亏皇帝陛下及时出手。”
提提伯爵：“说起来，咱们的陛下真是年轻有为……提多，你有没有想过，如果约诺斯陛下撑不住，那帝国会往何种方向发展。”
提多：“这不是我们应该操心的，陛下能够安排好。”
提提伯爵：“有理，不亏是我的子嗣。”
提多：“我提多的高智商和伯爵半毛钱关系都没有。”
提提伯爵怒道：“现在！立刻！去接提沁回来，否则罚你不许吃晚饭！”
……
在庄园逗留的日子里，提沁获得了前所未有的快乐，她不用整天被要求做那做这，不用迎 合伯爵、伯爵夫人以及下人的脸色，更不用接受其它贵族的评判，她每天的任务就是陪阿喀贝斯玩，陪铃樱种花，替喀蚂打杂。
阿喀摩斯不太理解，他以为提提伯爵真的不要提沁了，既然阿喀贝斯能够接受提沁，那阿喀摩斯没有意见，阿喀摩斯让管家巴结举办欢迎派对，而他如往常一样待在办公室里准备下次委托。
铃樱怀念往事，曾经的喀巴落委托所也是这么欢乐，那群顶天立地的前辈们显得特别可爱，还记得喀巴落的圆月节吗？铃樱当然记得，小金偷了大袋月饼给三个小乞丐，顺便带来了一个裸男，裸男的名字是暮悠之，这是一个携带无数槽点的男人。
阿喀贝斯：“豆丁妹妹！你的帽子好好看。”
提沁：“啦啦啦～我终于！终于独立啦！”
铃樱：“沁儿真棒！”
喀蚂：“庄园会把你当小公主看待滴！”
巴结：“小蛋糕来喽～”
提沁：“谢谢大家！谢谢大家！”
庄园大门口，少年提多吹着冷风，抬头望去，冰冷雨珠掉落额头，提多破口大骂，这种天气也好意思让他提多出门接人？
提多按下门铃。
不一会儿……
提多：“我跟你们说，当贵族不是什么好事，特别是对我这种有良心的男人来说，我天生是来当猎魔人的，贝斯大师！请收我为徒！”
庄园众人目瞪口呆，提沁的弟弟真是……很有个性，不仅吐槽自己老爹无能，吐槽帝国贵族腐朽落后，现在更要当着众人的面拜阿喀贝斯为师。
提沁感觉很丢脸，提多的想法她哪能不知道？提多的目的只有一个，那就是让公爵长女拉尔瑞刮目相看。
提沁：“提多！你给我回去！”
提多：“你才应该回去！伯爵大人和伯爵夫人严厉斥责你这种私自离家的行为！他们派我传话，如果你不回去，那么永远也别想回去了。”
提沁：“你胡说！”
提多：“管我胡说，你自己看着办。”
没办法，提沁为了不打扰庄园主人，选择带提多回去，提沁答应阿喀贝斯，等解决完伯爵府的事情后会立刻回来。
一名客人进入阿喀摩斯办公室，他带着小提琴，脸色忧郁。
阿喀摩斯：“前辈，皇帝陛下让我向你问好，怎么样，前辈有什么感想。”
氪修斯：“同情。”
阿喀摩斯：“为什么？说说看。”
氪修斯：“手上沾满鲜血，眼睛从未合上。”
阿喀摩斯：“前辈，你和泽萝医生在密谋什么大事吗？我见泽萝医生总是心神不宁。”
氪修斯：“联合会打算捆 绑泽萝卜，那群联合会议员威胁泽萝卜，让泽萝卜为他们延续寿命……泽萝卜是人类大陆最出色的医者，那些顽固分子怕死，他们为了长生，什么都做的出来，其中就包括控制泽萝卜，让泽萝卜为议员们所建立起的救命会服务。”
阿喀摩斯：“怎么捆 绑？不会是利用泽萝医生的黑医身份吧。”
氪修斯：“没错，泽萝永远都不能摆脱黑医的身份，因为那群蛀虫不允许，议员们拿着非法行医证据威胁泽萝卜，泽萝害怕被清算……泽萝最后的梦想，是建立庞大的医疗体系，为人类患者带去希望，然而，联合会只需要动动手指就能摧毁泽萝所有的努力。”
加曼帝国，地下室……
能力者们被戴上绝毁绝御手铐，他们是上位者的移动血库，那些皮肤充满皱纹，老得不能再老的上位者，迫切想要续命，他们盯上能力者。
这是庞大利益链条，有钱人将财富给予救命会，救命会私自囚禁能力者做研究，能力者拥有异于常人的寿命，他们的血液、器官更加健康，他们的身体是延续蛀虫寿命的宝物。
加曼帝国高 官、黄金谛尔贵族、白银帝国富豪、溪水山河贵族、明月清风高 官……一个个的，来自不同国度的贵人，齐聚救命会，他们每年出资残害能力者，甚至变相威胁联合政府，他们极其贪婪与疯狂，为了续命不择手段，他们的内心如皮肤褶皱处藏匿的恶臭污垢那样肮脏，他们私下散布言论“如果救命会被勒令停止研究人类进化，那么人类大陆将四分五裂”。
这句话充满威胁意味，这些贵人是各个人类国度的大人物，倘若联合政府打击救命会，他们会想方设法鼓动人类国度自立……这就是近夏枯也没办法端掉救命会的原因，救命会集合了整个人类大陆的蛀虫，太顽固，太强大，端掉一个救命会，一定会出现更多救命会，恐吓、买凶，这群蛀虫的黑暗程度远超杀人犯。
……
隐藏于黄金谛尔帝国帝都的角煞哥布林王，是拉拉公爵故意引来的，拉拉公爵联合其它贵族，与哥布林皇达成合作，哥布林皇给约诺斯施压，贵族们乘机从约诺斯手中夺取权力，事成之后，哥布林皇可以获得帝国三座城市。
每天夜里，拉拉公爵都要检查自己保存起来的契约，拉拉公爵喜欢将契约锁在保险柜里，这些契约代表着公爵府的财产，然而皇帝约诺斯，要一个个清算他们这些贵族，贵族的财产有几个是干净的？普通人就算努力几辈子也比不上贵族分毫，这足以证明贵族们洗了多少黑钱。
拉尔瑞轻敲书房大门。
拉拉公爵：“进来。”
拉尔瑞端了杯咖啡。
拉尔瑞：“父亲，早些休息。”
拉拉公爵：“我也想啊，可我们那位陛下不打算手下留情，陛下手握帝国杀器——黄金之影，被黄金之影解决的贵族官员少说也有上千，父亲害怕，害怕再也无法见证你独立的那日。”
拉尔瑞：“父亲！我们不能向皇帝陛下求情吗！”
拉拉公爵：“咱们回不了头了，不成功便成仁！我宁愿帝国毁灭，也不愿公爵府没落。”
拉尔瑞忧心忡忡，她害怕被砍头，约诺斯陛下的确很年轻，但绝对不是拉拉公爵能够对抗的。
……
夜深，酝酿已久的暴雨终于来临，宫廷里出现龙吼叫声，伴随电闪雷鸣，吼声渐渐消退。
希娅公主寝房满目疮痍，朴素的屋顶不只被打碎了多少次，匆匆赶到此处的约诺斯，用那只闪耀着的黄金之手轻轻拍击希娅公主背部，他一遍又一遍地安慰妹妹。
约诺斯：“没关系，没关系……”
黄金之影在外边守候，他们如黑夜的影子，唯有帝国皇帝能够对他们发号施令，他们之中，有的是人类，有的……是危险种。
希娅对约诺斯发脾气。
希娅：“凭什么！哥哥这么健康！凭什么！我不想当怪物！我讨厌身上的鳞片！密密麻麻！恶心！恶心死了！”
约诺斯：“希娅，哥哥会陪你的！哥哥发誓！”
希娅：“我不信！不信！凭什么哥哥能够接触那么多人！而我只能待在暗无天日的宫廷！说好要陪我！却整日忙着处理政务！”
约诺斯又是连忙道歉，等到希娅自己睡着，约诺斯才伸手擦了擦额头的冷汗。
翌日，泽萝卜被召进皇宫，希娅感觉很丢脸，为什么？因为希娅每次“闯祸”，泽萝医生都会替希娅检测身体异常。
泽萝卜再一次看见坐在轮椅上的公主，希娅公主没有勇气抬头，她的目光放在手链上，思绪早就飘到千里之外。
泽萝卜轻声细语地搭话：“公主……公主？我带了糕点，要不要尝尝。”
希娅：“啊！泽萝医生……我胃口不好。”
泽萝卜：“明白……那我带你出去走走！”
希娅：“哥哥不会同意的吧！不会吧！不会吧！外边很危险！天空之哈佩尼斯！地之缪瓦达西……遥远天际，飞来遮天神龙！”
希娅公主笑得特别开心。
泽萝卜：“放心，皇帝陛下说过，如有必要，我可以带你出去散散心。”
希娅：“噢耶！不行！外边有很多吃人贵族！我不能被抓走，不能给哥哥添麻烦！”
泽萝卜很想告诉希娅，谁若是敢对帝国公主下手，黄金之影第二天就将凶手尸骨做成血巢装饰品，或者将活体扔给蟑螂筑巢。
泽萝卜：“我会保护你的！相信我！”
希娅：“泽萝医生！我任命你为公主亲信！保护公主外出不受伤害！”
泽萝卜：“遵命！”
铁骨铮铮、恶面无情泽萝卜，此刻像是帝国骑士。
……
黑夜的影子，帝国的杀器，以屠戮神明为标准，号称黄金之影……
