“禀告皇上！”上书房门外传来太监的声音。
皇帝坐在上书房的龙椅上，对于频频出现的意外事件，已经见怪不怪。“传进来吧。”他并未对此有格外的心情起伏。
“皇上，侍卫昨夜抓了个夜闯皇宫之人，此人嘴硬异常，经过一夜的拷打才肯开口，他说他是兵部的人。”
皇帝本来静静听着，但是一听见“兵部”，就不再淡定如常了。
“马上给朕带上来！”
一个被剥去了大部分衣服、皮肤上渗着血迹的人被带上来，跪在皇帝面前。
皇帝走下龙椅，满脸都是狐疑：“你是兵部的人？”
堂下者答道：“正是。”
“为何夜闯皇宫？”
“因为，我要替天行道。”
皇帝听到这句话，十分意外：“你说你要替天行道？那你可知道，朕就是天子，你打算怎么替天行道？”
“呵呵......哈哈哈哈！真是可笑之极！你说你是天子，你有没有问过上天的同意啊？”
皇帝更加意外。他没想到此人竟然有如此胆量，敢直接质疑天子的身份。皇帝知道兵部做事一向低调，与面前此人的嚣张截然不同。
“那你倒是说说，谁能当得了这个天子啊。”皇帝暂时不打算发怒。
“你在害怕。你害怕兵部。皇帝，你不过这点心思而已。”
皇帝有些气恼：“无耻小民！你到底是何人！夜闯皇宫又是为了什么！”
“我说了，我是兵部的人。夜闯皇宫，是为了替天行道，因为，我要杀了你！”
皇帝被惊了一下，稍稍远离了他几步。
“好，你是兵部的人，你要杀了朕。可是兵部尚书的授意？”皇帝不得不有所怀疑。
“这和秦大人没有关系！皇帝，是我要取你的命！”他突然大喝一声，站起来向皇上奔去，瞬间拔出了鞋帮里藏着的刀片，直直冲着皇上的脖子。
皇帝大惊。上书房内并无侍卫，只有几个身材羸弱的太监，一时按不住此刻突然暴怒的强壮男人。皇帝连连退后，却不想此人的刀在龙体不过分毫之距的空中停滞了。
他揽住惊慌的皇帝，在皇帝耳边小声说道：“秦鹤轩预备携三十五万大军投向唐氏！”
语罢，空中的刀刺向了他自己的胸口。一道殷红射在皇帝的脸上，留下充满腥味的痕迹。
门打开了，外面的侍卫终于赶了过来。皇帝轻轻把头上的帽子的扶端正，严肃道：“此人乃御前刺客，藐视皇权，栽赃兵部，已经被朕就地杀之。拖下去吧。”
夜色浓稠，京城陈府外。
一辆赭底印着绛色图案的轿子停在陈府门口。户部尚书陈远宁早早就在门口等候。
轿子停下，陈远宁赶忙上前掀开轿帘，迎接轿内之人。
“皇上到了，微臣有失远迎。”
来者正是皇帝：“不必多礼了。今夜有诸多事情相商，快进去吧。”
众人在陈府内坐下。
陈远宁先说道：“皇上，微臣已经听说了今日上书房行刺一事。微臣实在担忧，不知那小人有没有伤到皇上龙体？”
“朕无碍。好了，朕要给你说的是，此人并非是来行刺，而是假借行刺之名，被侍卫抓去拷打一番死不认罪，就是为了有见到朕的机会。他是为了告诉朕，兵部尚书秦鹤轩已经打算投向唐氏，手底下的三十五万大军也将归唐氏所有。”
陈远宁面上有了惊讶的神色，随后眉毛紧促在一起：“那此人可有实在的证据？”
“没有，”皇帝摆摆手，“他是靠的御前行刺来传递消息，即使有也没有机会交给朕。但是，既然他用自己的性命来告密，想必是假不了。就算是假的，今日不投唐，不等同于明日不投唐，朕也不得不防。”
陈远宁说道：“若是秦鹤轩真的投唐，那么唐氏手中的兵力就是护国公府二十五万加上兵部三十五万，一共是六十万大军。这就是大晋一半的兵力了，皇上，这实在危险！”
“朕知道。前些日子朕刚选了吏部尚书的孙女做太子妃，哪成想秦鹤轩偏偏这个关键时候倒戈。宿卫军都督的女儿落选太子妃，韩卫倒是一向衷心，无论他的女儿是否入选，都不会对朕有异议。朕担心的是，宿卫军都督的女儿落选太子妃，恐怕宿卫军的二十五万人，难免觉得朕不够重视宿卫军，从而人心不齐。”
陈远宁说道：“皇上不必过于忧虑此事。对宿卫军的重视，皇上只需要在一些吃喝穿戴方面补偿他们就是。时下最为紧要的，应该是唐氏手中的六十万兵力。朝中的唐氏文官，除了丞相，已经没有人有能力威胁到朝廷。”
皇帝不经意叹了口气，说道：“朕当然知道。可是，这可是六十万大军啊，要一举拿下，谈何容易。我朝只是大晋的第二朝，国库尚未充足，民间尚无多余的物力可以支持国内战争。朕并不想走这一步。”
正在对话陷入僵局之际，陈府又来了一位客人。
“皇上，皇上，老臣来迟了，请皇上恕罪。”门口传来略有苍老的声音。
皇帝问道：“怎么今日足足晚了半个时辰？”
来者是吏部尚书汤正初。汤正初擦了擦额头前的汗水，行礼回答道：“皇上恕罪，并非是微臣有意来迟，而是路上遭遇了突发状况，情况实在是紧急，这才来迟了。”
皇帝一听“紧急状况”，心中又是一阵紧张。多事之秋，不过如此。
“陈远宁，你快给他找个椅子。汤正初，你速速说清楚，是何情况？”皇帝语言着急。
“皇上，你先看看这个吧。”汤正初交上去几张纸稿，皇帝马上接过手。
陈远宁一脸疑惑，问道：“汤大人，这是什么情况啊？”
汤正初刚刚坐下，略微匀口气，答道：“这是扎勒传来的快报。西边扎勒的正在秘密筹军，意图进犯我大晋西部边境的冲营、甘州二地。根据冲营边关的初步侦察，此次扎勒组织了所有的精锐部队，目前尚无定数，初步估计至少三十万。剩下的武力差些的，零零散散加在一起还有五万。皇上，冲营找了好几位副将，连日连夜换了好几匹马一路赶到京城。到了宫门，皇上正巧出发来陈府了。路上碰见微臣也往陈府赶来，那副将和马都实在累得毫无血色了，于是托我来传给皇上。”
陈远宁听完汤正初的话，眉毛顿时拧在一起：“消息若属实，那就是三十五万规模的军队。冲营和甘州人烟并不多，边防也有些薄弱，这三十万精锐若直接进军，恐怕这两个地方实在难以抵挡。”
皇帝一时沉默，看完汤正初递过来的军报后，表情骤变，狠狠拍了一掌桌子，声音从齿缝中传出：“军报数据充分，考察翔实，想必，是假不了了。”
