我国的科举制度从隋朝开始实施，就是规定了科目，通过考试选拔人才。
到了明朝，朝廷规定各省每三年参加一次考试，称为“乡试”。
第二年，通过考试的学生赶到京城参加由礼部主持的考试，这叫“会试”。
通过会试的学生，然后再参加由皇宫大殿主持的考试，这叫“殿试”。
乡试第一名叫“解元”，会试第一名叫“会元”，殿试第一名叫“状元”。
若是谁在三次考试中，都获得了第一名，那就叫“连中三元”。
读书人如果能在乡试、会试、殿试分别都获得了第一名，那就是梦寐以求的“连中三元”，代表着才华横溢，千古奇才。
据统计，从唐初到清末，中国历史上功共有五百多个状元，但连中三元者却少之又少。
明朝276年，只出现了两位千古奇才的读书人。
一位是黄观，连中六元，连中六元是指的是：县试、府试、院试、乡试、会试、殿试中考中了第一名，后来因反对明成祖朱棣而被除名。
另一个是商辂，连中三元，明朝中期有名大臣。
商辂(1414—1486年)，字弘载，号素庵，浙江淳安县人。
他的祖父是替别人护林打猎勉强过日子，全家只有两间茅屋。
当他爷爷的生活稍微好一点的时候，就让商辂的父亲读一些书。
因此他的父亲长大后，在当地衙门找到了一份好差事，后来夫妻二人就有了商辂。
小时候的商辂不爱讲话，常常一个人傻呆呆坐在地上看着远去，不知道在思考什么？
所以商辂跟父母说话也不多，但是他非常喜欢读书，钻研知识。
父亲见儿子如此勤奋好学，十分高兴，非常支持他好好读书。
他也没有让父亲失望，每年岁考，总是名列第一。
淳安县县令听说商辂学习很好，非常欣赏这个孩子，还给了他很多资助。
商辂自幼天资聪颖，据说他六岁时就能吟诗作赋。
有一次，严州主考乘船从金华经过兰溪，来到梅城。
许多考生前去码头求见，商辂的父亲也背着儿子去看热闹。
主考官见有这么多考生求见，于是手指正在拉纤的纤夫，随便说了一句上联：“龙须缕缕升天际。”
众人一时无人应对，小商辂稚嫩地回答：“虎扑尖尖伏水中。”
考官见回答的是一个小孩童，大为好奇，于是又出了一联：“顽童无知，骑父作马。”
“慈父有德，望子成龙，”商辂听了开口便答。
考官心里暗暗称奇，便出了一个相当难的下联：“月照三河映塔，似虎拦溪。”
联中借用“兰”谐音字“拦”，嵌入了两个地名“三河”和“兰溪”，主考官见小商辂停顿了一会儿，以为这次他对不上了。
哪知小商辂用手指着三江口的方向，对出了一句下联：“风吹大浪浪掀洲，如龙分水。”
该联还用“汾”谐音字“分”，嵌入了“大浪”和“汾水”两个地名。
主考官见商辂年纪轻轻，就有如此敏捷的文思，不禁连连点头赞叹：“此乃神童，孺子可教也！”
1435年8月，三年一次的乡试即将开始，当时22岁的商辂，从家乡乘船到浙江杭州参加乡试。
在这次乡试中，朝廷只给了60个名额，但对于浙江省数百名考生来说，竞争仍然非常激烈。
经过三次紧张的考试，每个人都焦急地等待着发榜。
每天就像度日如年，既紧张又兴奋，直到发榜那天，商辂一眼就看到了自己的名字，因为在第一排第一个，非常显眼。
周围的读书人，纷纷前来祝贺。
商辂回到家以后，整个县城都轰动了。
县令都觉得脸上有光，神气得意对别人说：“很早以前，我一眼就看出商辂是个天才。”
获得第一名等于登上官场的第一步，最差也可以在县里混一个小官。
没几天，商辂的家里来了许多达官贵人，送礼祝贺。
可能商辂有点骄傲自满，光顾应付客人，没有努力读书。
第二年，他在会试的时候，名落孙山。
这是一个很大的打击，于是商辂找了一所安静的房子，日夜勤奋苦读，一读就是十年。
1444年，在十年之后的会试中，他一举夺得了会元，接着再接再厉，在殿试中夺得了状元。
连中三元之后，商辂被任命为翰林院修撰，不久与刘俨等十人到东阁学习。
明英宗亲自挑选他为展览书记，就是皇帝研读经史而任命的御前讲席。
1449年，御驾亲征的明英宗，结果在土木堡翻了车。
50万大军(一说20万)，因为受太监王振蛊惑和胡乱指挥，最终全军覆没。
明英宗本人也瓦剌被俘虏，基于大明王朝朱棣时代对蒙古人的碾压。
因此瓦剌首领也先对明英宗比较客气，这比宋徽宗、宋钦宗当时被俘后的待遇要好得多。
也先为了拉拢明英宗，甚至打算把妹妹嫁给他。
明英宗心里一直挂念自己的妻子钱皇后，所以委婉拒绝了。
于是一直遭到软禁，时不时地拿出来敲诈勒索一下明朝。
天子被俘，人心惶惶，商辂力主群议，请郕王朱祁钰监国，后来登基为明景帝。
一时之间，稳定了朝中局势，避免了国家四分五裂。
商辂经阁臣陈循推荐，得以进入内阁，参与机要事务。
1449年冬，瓦剌大军大举进犯，趁势包围了北京城。
当时北京城的主要困境是：北京缺兵、人心浮动、粮食奇缺。
很多人劝明景宗南迁，危难时刻，兵部尚书于谦站起来喊道：“誓死守卫京师，难道忘记北宋南迁的下场了吗？”
就在此时，商辂坚定地站在于谦背后支持他，并积极跑前跑后。
没过多久，北京保卫战取得了胜利，商辂功不可没。
过了一年，明英宗被赎回，商辂也跟着迎接。
明英宗回来后一直遭到软禁，许多大臣离明英宗远远的，只有商辂和李贤偷偷前去探望，这让英宗感动不已。
1457年正月，景泰帝病重，遭到囚禁的明英宗正式复辟，第二次当上皇帝，史称“夺门之变”。
明英宗能重回皇位，很大程度上靠着这三人的努力。
这三个人分别是：大臣徐有贞、将领石亨、宦官曹吉祥。
这时的明英宗想起了商辂，打算重用他。
徐有贞等投机者一直与商辂不和，于是在明英宗面前说他的种种不是。
明英宗听信谗言，便不再重用商辂，只好把他贬黜京城，削职为民。
后来，许多大臣对性格懦弱的明英宗说：“这些年来，商辂在处理朝政、安置灾民和治理边塞方面，立下了汗马功劳。”
英宗这才念叨道：“商辂是朕亲自录取的天子门生，曾与姚夔在东宫侍读，确实是个人才。”
由于受到许多人的忌恨，所以终明英宗第二次登基后，商辂还是没能受到重用。
1464年，明英宗死后，太子朱见深登基即位，是为明宪宗。
明宪宗从小吃了很多苦，登基后是个颇有作为的皇帝，这比他父亲强一点。
1467年2月，商辂受召命入京城，明宪宗任命他以官复原职，重新进入内阁。
商露反复推辞，说明他对明朝皇帝有一些怨恨。
明宪宗接连下旨，好言安慰说：“你冤枉的，先皇知道，朕也知道，就不要再推辞。”
“可谓“我朝贤佐，商公第一”。
于是54岁的商辂复出官场，并且提出了很多建议，明宪宗一一采纳。
不久之后，商辂先后担任兵部尚书、户部尚书、文渊阁大学士、官部尚书。
1475年，商辂担任内阁首辅，终于站在了群臣之巅。
不过，商辂却迎来了一个新的对手。
这位对手的名字在大明历史上十分有名，他就是西厂头领汪直。
汪直掌权以后，在宪宗和万贵妃的支持下，西厂权势滔天，可以监视百官，就连锦衣卫和东厂都可以先斩后奏，权倾朝野。
商辂带领大臣上书弹劾汪直11条罪状，甚至直言不讳地说：“汪直不去，天下永无宁日？”
明宪宗迫于压力，只好暂时废黜了西厂，但是汪直仍然受到宠信。
汪直指使别人不断诬陷商辂，商辂知道里面有明宪宗的意思，于是请求告老还乡。
明宪宗同意，下诏加封商辂为少保，赐用驿车送他回去。
1486年，商辂病逝，享年73岁。
总的来说，明朝名臣商辂为人正直宽厚、刚正不阿，使其能够高居大明四朝元老，被誉为“三元宰相”。
他为官的优良品德值得尊敬，其为人处世方面，更是值得我们后人学习和敬仰。
