等告别了老板，一行人走走停停，好不容易进了城，才发现事情比他们想像中的还要严重。
城内米价已经涨到了50文一斗，而在平时，一斗米也不过10文。
甚至，因着水源稀缺，家中有井的人靠着卖水，亦发了一笔横财。
三文钱一桶水，而注满一缸水需要五个桶，而一缸水，也只够一户五口人用上三五天。
但寻常百姓给人做工，一日得所，也不过十文二十文钱，这处州风民并不开放，妇人只能做些浆补的活计贴补家用，百姓的日子实在过得有些清苦。
“现在城内物价飞涨，我们虽有钱，但为了不暴露身份，只能委屈主子了。”
接应他们的线人林真明面上的身份是个不起眼的账房先生，将他们安排在了自家的院子里暂住。
院子破旧，采光不好，几人勉强收拾了两天，方才能住人。
账房先生早已在这里安了家，娶妻生子，为了不让家人发现，他只有等到夜半才敢上门。
咚咚咚，伴随着轻轻地敲门声，莫离将人给引了进来，奚正对这些事没有兴趣，哪怕听到了动静，也依旧躲在屋子里头不肯出来。
克瑞娜已经等候多时，也不避着莫离，让他将城内情形细细道来。
林真说话干练精简，不过短短几句，就将城内如今的情形说个一清二楚。
该地的父母官叫做马相生，是十年前调至此地，不过是个举人出身，从一处不起眼的小官职做起，因会拍须溜马，迁升速度极快，但因不小心得罪了人，被贬到了这里，每年官吏绩效考核的时候，总是被人压下，无论他做了什么，升官这事总与之无缘。
被打压的久了，他也就想通了，索性在处州这一带做起了山大王，反正山高皇帝远的，也没人管着他。
十年的时间，足以让马家在这片土地上只手遮天，最开始的时候也还好，马相生顶多就是在朝廷规定的赋税上做做文章，稍稍加那些一点，好肥一肥自己的口袋，但到了后来，他的胃口被养大，于是除了加重赋税，还强征民地，通过商贾哄抬物价，尤其是这几年，因为天灾，百姓的日子本就不好过，但他不仅不为民办事，还将朝廷下拨的粮款克扣。
“可知道与这马相生同流合污的还有什么人？”
克瑞娜轻轻敲了敲桌面，区区一个州府官吏只配成了东窗事发时候的替罪羊，她想图谋的，可是马相生背后那条大鱼。
更何况，凭他的官职能耐，根本不可能独自一人将所有粮款吞下，他没这么大胆子，也没那么大能耐。
“这马相生十分警惕，就连家中女眷都被他管得死死的，我接手这里五年，但却没能挖到真正有用的消息。”
说到这，林真面上不禁带了一抹愧疚之色：“有负殿下重托，小人惭愧。”
这事若是放在别处，克瑞娜当真要拿他问责，但处州不比别处，要现在动了林真，只怕其他的暗人也会跟着乱。
“无妨，处州本就不比他处，这地方山林密布，又有客家人杂居，就算是我，若非那些人将事情捅到父皇跟前，只怕我们也被瞒过了。”
克瑞娜有些恼怒，心里头憋着一口气，但她现在需要知道，现在整个处州到底是什么个情况。
“城内现在最缺的就是米粮等可以裹腹之物，自从马相生指使手下商贾垄断粮价，不断打压同行，现如今城内便只剩下不到二十间米粮行，其中有一半都是马相生的爪牙，拜他所赐，现在城内米价已经涨到50文一斗，再这样下去，恐怕那些百姓就要反了。”
“五十文一斗，这马相生是疯了么？”
莫离在边上也听不下去了，他虽不太通俗物，但多多少少也知道一些，要在盛世，这米大约一斗花五文便可买下，即便在灾年，涨到二十一斗也不稀罕，但马相生怎么敢让米价涨到五十文一斗，还是在处州这种经济并不发达，百姓生活贫苦的地方，当真不顾百姓死活。
林真一时无语，谁说不是呢，而且这些米还不是当年的新米，有许多人买回来才发现这些米不仅是陈米，而且还在其中掺了沙子，有马相生当靠山，那些利益熏心的商贾根本无所忌惮，若有不开眼的闹事，只管让那些泼皮流氓出面将人通打一顿便是。
“那我问你，这些年，处州城内外，可还太平？”
林贞摇了摇头，一脸无奈：“当然不太平，先不说别的，就说那些客家人，本就是因战乱从外地逃难过来的，城人看不起他们，他们也不喜欢城人，原先，他们居住深山老林里头，官府又还算宽厚，虽不好将他们户籍清编入册，但官府允许他们替城人种植瓜果，有专人收购，他们也不需要费用缴税，统一由那些人代收，而他们所需要的布匹盐粮等物也会稍稍折价卖给他们，是以百年间，双方倒也相安无事，但经过百年，这些客家人人丁兴旺，如今估摸已有近两千余人，马相生这样乱来，只怕真乱起来，凭这些只会为虎作伥的府兵，恐怕难是平息。”
“更何况，近些年，时不时就有流民过来，因城里接纳他们，无奈之下，他们只能像那些客家人一样躲进深山老林里头，他们可不像那些客家人，多是凶悍之辈，时不时出来抢掠一番，好在他们还算客气，只抢那些商贾，那些人在他们手底下吃了亏，去向马相生哭诉，为了维护自己的利益，姓马的那狗官也组织人去剿匪了几回，但次次都无功而返，时间一长，也就只能睁一只睁，闭一只眼了。”
听到这，莫离明显发现克瑞娜神色不对。
第一次，他在这个向来成竹成胸的女人脸上，发现的不易为人所觉察到的忧虑。
“这么说，要真乱起来，以马相生的作风能力，等朝廷的缓兵到了，处州也就完了。”
