三人折腾了一阵，把那半葫芦酒也喝的一干二净。不倒翁打开随身的行囊，取出一卷净纸来。酩酊叟亦开背袋，拿出砚石毛笔来。二人临风起兴，铺纸磨砚，就要写字作画。
众寻觉得新鲜，凑上前去看视。
乐游涯坐在一边剔牙打诨，全不在意。二翁一面写字作画，一面随心应答着，浑不费力。
酩酊叟道：“今日多亏逍遥兄，让我二人蹭了众寻小友一顿好酒。”乐游涯笑回道：“不妨事，不妨事，吃顿酒怎的，还望二位老兄日后有了好酒多记着点小弟。”二翁哈哈大笑。不倒翁道：“眼下便有一顿好酒，只是路程较远，不知逍遥兄可愿同行呀？”
乐游涯闻说，起身问道：“你倒是说说，又是哪个去处？”不倒翁道：“你今日喝的是留仙酒，你可曾听说过弈仙酒？”
乐游涯听得新鲜，心内痒痒，“只不知这弈仙酒有何独到，哪里可得？”
酩酊叟笑道：“这等去处，你怕是一辈子也不曾去过。”乐游涯越听越奇，急要二人讲说。酩酊叟见又勾起了他的酒虫，不禁笑道：“去此往北，要渡江过河，你可愿跋涉？”
乐游涯闻说，仰头大笑道：“但是好酒，怕什么远近。这般长远，在俺只好算作消食散心。”
不倒翁接着说道：“过了黄河，却还要到塞北，越过燕云十六州。”
乐游涯闻说，略一思索，“可就到了？”
酩酊叟一笑，接着道：“哪里就到了，越过燕云，还要往东行千里之遥。”
一旁众寻都听得惊了，也开口道：“怎地这般远，究竟是什么所在？”
酩酊叟与不倒翁见二人皆惊奇，方解说道：“此处地邻长白余脉，在沈州境内。相传仙人吕洞宾与铁拐李一日赴罢天池之会，驾云欲回，忽见下界有一奇山如雪。二仙惊异，遂按落云头，来到山巅。只见崖上有一巨石，四四方方，光滑平整，非似自然天成，恰如人工琢就，正如一面棋盘一般。二仙见此技痒，遂就此石为盘，大战一场。后人遂称之为棋盘山。”
说到这，乐游涯才算听出些因由，遂问道：“可是这棋盘山上有好酒？”
酩酊叟笑道：“正是，这山虽不甚高，却有一眼泉水，极是清冽，闻之自有奇香。相传乃是吕洞宾棋下的入迷，失手碰洒了葫芦中的仙酒，遂成此泉。此地人众，至今取此泉水酿酒，香冽异常。只是这泉常年干涸，惟有到八月天气，方才喷涌几日。这酒又与别处的不同，非是要喝新酿成的才觉清冽，若放了经年累月，竟如那吃食一般臭了。”
乐游涯听得惊奇，一边心里盘算着，嘴上自言道：“如此说来，此时出发，游游荡荡，到了棋盘山，恰是七八月天气。”想着不禁笑出声来。
二人看他模样皆大笑。不倒翁说道：“逍遥兄先莫要想着吃酒，这弈仙酒自来珍贵，非是何等人都能吃的。”
乐游涯闻说一愣，问道：“莫非是要许多钱才肯卖？”
酩酊叟道：“非也，非也。是要看你性灵。”
乐游涯听说又奇，急说道：“二位再莫卖关子，究竟怎样可得这弈仙酒，直说了吧，直说吧。”
二人见他急了，又笑。不倒翁不慌不忙，放下画笔，从袖中取出一张花笺纸来。乐游涯夺来展开，只见上首用浓墨草书题数个大字，是“劫后喜相逢，山主有请。”而后又有数行小字，龙飞凤舞，笔势纵横。有才士认得精神，田舍翁只见蛇行。乐游涯一时读不通，看得着急。不倒翁遂解道：“这二仙对弈本是个民间小话，不足为信。可偏偏旬日之前，那山上响一炸雷，将那山巅上的一株千年古松劈开。那古松盘踞已久，枝粗叶茂。这一劈倒，忽然露出树下遮隐的一块巨石，四四方方，果如棋盘一般。上面果真画着楚河汉界，又刻印着几枚棋子，是个残局。此地山主是个世外高人，久久思之不得其解，欲请天下高士前来一会，八月正是泉涌时节，正好喝酒。”
乐游涯闻说甚喜，转又说道：“要说这晓行夜宿，奔波跋涉，在下不怕。只是这对棋，我可是个生手。二位既得信件，必是与这山主有交。到时可要提携提携咱，也讨一杯弈仙酒喝才好。”
二人闻说但笑，酩酊叟道：“非也，非也。这棋盘山主是何许人，我等亦不知。这信纸乃是数日之前游经洞庭，在君山顶上，忽地飞来一鹰，把两翅一扑，便落下这纸来。看这纸张字迹，定非凡俗之人，当广有财力。想来这顿酒还是有的。”
乐游涯闻说，开口道：“如此说来，这人还不简单。”
不倒翁忽又倾身说道：“逍遥兄可曾听说过《千里江山图》？”
乐游涯听此，忽然把眼一睁。转又笑着说道：“依稀听闻过，记不真切了，怎的？”
不倒翁遂说道：“这信中写着，若果有高人能破此残局，愿以不才献出这《千里江山图》，并奉上黄金千两。”
酩酊叟继而言道：“江湖久有流传，说是这《千里江山图》中暗藏王命气运。只是早已失传，未知真假。”
乐游涯转了转眼珠，问道：“这般说，这宝卷现今是在这棋盘山主手中？”
不倒翁道：“说来如此，谁敢定论。但这番必然惊动江湖各派，到时若拿不出画来，他如何收得了场。”
酩酊叟道：“不知这画中可果有如此玄妙，又该落入谁手。”
乐游涯又打了个哈哈道：“哪里管他什么江山气运，干我何事，有酒便好。”
二人知他性情，只是笑。
不一会，不倒翁的泼墨楼景图已成了。又让起身来，只见酩酊叟三指捻起一只大笔，蘸饱了墨，就着左侧留白，挥毫写就几个大字，是：
仙去无情惜片羽，客来有幸酒高台。
也不再留什么落款，风吹墨干，便算是成了。
李众寻看罢，颇是赞美一番，乐游涯却看也不大看，只作平常。
四人又叙一回，萍水相逢，肝胆相照，终须一别。二翁欲请众寻同往棋盘山，众寻心下还欲去寻逢君，此行太远，实是不便，只好作罢。
二人也不强求，遂将那画纸卷起，双手捧上，“多亏小友一顿酒，又不负苍老一日时光。吾二人贫士别无他有，唯此一技还望小友笑纳。”
众寻受宠若惊，连连称谢，轻轻接过，好好收了，欢喜非常。
临了，乐游涯又将众寻扯至一边，说道：“你这娃娃，当真舍得不同俺们一道去喝那弈仙酒？”
众寻听得可乐，笑这三人皆是有些年岁的了，竟还当真为了一口酒而出塞寻山。遂道：“不喝，不喝，如何舍不得。”
乐游涯又笑说道：“也罢，毛头小子还不知道壶中乾坤。如此，你往哪里去？”
众寻见闻，其实也无打算，一时说不出。
乐游涯又道：“我等皆是伴酒而生，哪里有好酒，便去哪里。你待如何？”
众寻亦不能答。
乐游涯遂笑道：“如此这般，还得看我施展。”说罢解开背囊，拿出占卦的龟甲铜币，摊在地上。又冲酩酊叟与不倒翁挤眼一笑，便闭上眼睛，嘴中嘟嘟囔囔，装模作样起来。
稍待，又摸着龟甲，圆睁双目，盯着众寻面庞来回的看。众寻被他看得绷不住笑。乐游涯算罢，又随手从身上撕下一片破布，伸指蘸了蘸酩酊叟的余墨，神神秘秘地写上字迹。又环视三人身上，伸手摘下众寻佩的灰荷包来，内中盘缠已被一顿酒吃净，成了个空包，正好把破布藏进去。乐游涯狡黠一笑，把荷包又塞给众寻，开口道：“此行向江左，东南第一州。龙盘虎踞之地，风月无边之所。入境开此荷包，有你要找之人。”
李众寻哪里信这些，也不放在心上，只是觉得乐游涯装模作样的好笑。
终了，四人分别，众寻尚心有戚戚。却看乐游涯与酩酊叟、不倒翁，三人开怀畅笑，全无离别之苦。
酩酊叟见众寻面有不舍，遂开口慰藉道：“人生如逆旅，我亦是行人。相逢有幸，相别亦是寻常，小友不必挂怀。人生百味，恰在经历，切记为心而活。”
众寻闻言不甚解，心中念念记下了。又呆呆问道：“此后可有再相逢？”
不倒翁笑道：“君乃少年，尚有许多际遇，何必心思相逢。”
众寻仍有不舍之态。乐游涯便道：“待到相逢之时，自有相逢之处。”
言罢，三人各背行囊，拱手作别，转身行去了。仰首说笑，再不回头。
李众寻呆呆立了半晌，下楼去了。
楼上楼下，依旧往来热闹，游人不吝美酒，墨客不废吟哦。
李众寻下了楼，见风景依旧，一日几番晴雨。蛇山四望皆美，只不知身向何方。
众寻正在踌躇，忽闻身后脚步声急，惊回身。原来是方才楼上讨饭的小乞丐。众寻笑问道：“你方才可吃饱了？”小乞丐满脸欢喜，笑回道：“托小爷的福，饱了饱了。”
众寻闻说不乐，回道：“莫要如此称我，捧杀人矣。我亦是山野之人，何况这一顿酒把盘缠花了个精光。”
那小乞丐闻说也笑，反倒更亲热了，说道：“没了就没了，看我一分钱没有，不照样活得好好的。”众寻闻说也笑，道了自己姓名，要他切莫叫什么大爷小爷。小乞丐笑笑，也自报家门道：“小弟爹娘死得早，没有取名，只听说是姓杨。因为时常和那些老乞丐抢食，我嘴快，好咬他们，就都管我叫杨狗子。大哥你管我叫小狗子就好。”众寻闻说应了，两人以朋友相称，众寻心里方觉畅快。
小狗子又问众寻道：“大哥没了盘缠，现在要去哪里？”
众寻听此，又在犹豫，实不知去路。
小乞丐看出众寻无着落，遂笑说道：“小弟倒是知道一个好玩去处，大哥可愿一块耍子去？”说着把手一挥，又从街巷中跑出若干个灰头土脸的半大孩子，拥着众寻就要往东走。
众寻也觉好玩，问道众人：“这是要往哪里去？”
一群人只是笑，内中有一个打诨道：“我们去看江中特产。”
旁人闻说皆哈哈大笑。还是小狗子为众寻解说道：“今日午后江上有戏耍，俺们一同看去。”
众寻毕竟未脱孩童稚气，心下虽忧去向，却也乐的热闹。况且向时在山之时，哪里找得如此多的玩伴。一行人说说笑笑，打打闹闹，果往东向江边去也。
李众寻跟着走了一路，果然远远闻见乐声。又向前走，只见江边围了多少游人，喧哗吵闹。
几个小乞丐一见，急忙拥着众寻挤上前去。一旁的人挨了挤，张口便骂，脸却不转回来，直直盯着江上看。这些个小孩子听了骂，哪个也不肯忍气，大声叫着骂回去。小乞丐以为拉来了众寻作头，又高又俊，还背着剑，神奇十足，只管往前挤。
众寻无奈，也被他们拥到前面。
来到江边，众寻才发觉此处江面竟如此之宽，两面岸边都挤满了人。江心只一叶小舟，舟头立着一个矮胖的使女荡浆，舟心坐了一个华服女子，浓妆重彩，弹着琵琶，吟着小曲。
众寻方知此处人多之故。被挤在当前，要走不能。只得听了一会，那歌词也甚是艳丽。
那女子把一套曲子唱罢，歇了琵琶。竟背过身去，解下披风来，露出内着的一件桃红薄裳。只见那使女把舟停在江心，提起琵琶，复又奏起。
宫羽声中，华衣女子缓缓转过身来，翩翩起舞。酥胸隐现，外露香肩。岸上那些人见了，即刻吵嚷起来，更有喊声叫好。几个小乞丐见势，也应声喊好，口里说着一些别处学来的下流话。
众寻站在前排，目光躲闪，不知看哪里是好，整个把脸羞红。欲抽身出去，却被一旁市井闲民挤得动不得。只能呆呆站着，低下头去。心中却屡屡浮现那女子体貌。众寻羞愧不已，欲要摒绝，那声色却越急越现。
正不知所措，天上云色忽暗，复又下起小雨来。此一日晴雨数次，朦胧明丽，皆是好景。众人看得热闹，并不着急避雨。
众寻不禁又抬头看了一眼，隔着朦朦雨幕，伊人在江上曼舞，肤色比桃红更新，身姿较江豚犹胜。众寻一眼看罢，刷地把脸羞红，低下头去。还未缓过神来，忽听一阵风声起，掀起浪来，虽不甚猛，亦把小舟一震。舟身一晃，把那歌舞女子一惊，尖声叫起。红颜一改，怒目狰眉，叱骂那使女看舟不利。那使女吃了骂，颇不乐意，丢下琵琶，复又去拾木桨。正当此时，又一阵风气，吹得比方才更劲。那舞女纤腰一荡，几要跌倒。拔下簪钗，冒火去扎使女。那使女方才站起，还未稳住桨，被风一吹，又被主子一扎，登时偏倒，稳不住，干脆坐了下去。
那使女本就矮胖身材，这一坐，把小舟都压翻半个。舞女纤弱身材，哪里立得住，随舟身晃了数下，惊啼叫嚷，终是翻进江中。
岸边众人看着主仆争吵滑稽，都哈哈大笑。
那使女虽胖，却会泅水，独自浮上来，爬上船，累得坐下大喘。那舞女娇养来的，生在江边却下不得水，嚎叫挣扎，越扑离船越远。众人看着，方知是真不会泅水。一旁使女也累得喘息，无力去救。茫茫江面，再无一舟。
岸边几个男子，欲跳水去救，终是太远，正不知如何是好。却见李众寻推开众人，迈起步来，踏上江面，踩水去救。数十丈之遥，噌噌而过，一手捞起女子，搀到舟上，把舟身稳住，又摇回江边。
方才靠岸，早已哭喊着跑来一个年上女子。尖嘴细眼，厚涂脂粉，口中叫嚷着“女儿，女儿。”冲开人群便扑上去。身后跟着几个小厮，赶忙把人抬上来。看看还能认人说话，知道没有大碍，方才安心。
旁边小狗子赶忙趴到众寻耳边说道：“这个老东西就是濒花楼的鸨母，这个婊子她娘”。
众寻听说又把脸羞红。
鸨母看看女儿没事，便让几个使女扶回家去。知道是众寻救的人，也堆个笑脸，说是要请众寻回家喝杯茶道谢。众寻不愿去，却被几个小乞丐拥着往前，旁边众人也打趣他。
众寻被推搡着，到了江边一处热闹地方，远远就听见丝竹管弦之声，近岸有数支画舫，尽悠悠荡荡的在江面上飘着。鸨母领着走到一座画楼前，说是到了。众寻方才稍稍抬起头，看见楼上正悬一匾，乃是“濒花楼”。身旁几个小乞丐叫嚷着要进，被鸨母一声尖呵，上来几个小厮赶了出去。只留众寻一人进去。那鸨母在前面一边走，一边说着，“我这个女儿可并不像这里的丫头，老身虽然干得是这么个买卖，我女儿可却是干净的很。”摇摇摆摆走在前面，嘴中只管夸耀自家，也不顾可有人听。
走到深处，拐进一间花房。众寻何曾来过这般地方，怎么也不敢迈进去。却见那鸨母尖声笑着，一把便将众寻扯了进去，扶在椅子上坐着。又给众寻倒上茶。众寻并不敢喝。那鸨母一笑，又命拿酒，众寻急忙止住。那鸨母便一个劲地笑他害羞，“这么大个个子，还羞臊起来了，将来有的是你想来的时候。”说罢，鸨母又让使女去请小姐进来。
过了一会，果见方才舟上舞女走进来，换了一身衣服，看着并无大碍。那鸨母见女儿衣扣松散，又赶上去系紧，“说你多少次了，你是个干净人儿，不比这里的丫头。”那舞女只把脸一撇，也不说话。
鸨母要女儿上前给众寻道谢。众寻闻说赶忙站起，连说不必。却见这女子果向前深行一礼，说了些致谢之辞。鸨母又将众寻按坐下。舞女上前又给众寻倒了杯茶，众寻总也不敢拿眼看他，只是喝茶。
鸨母走到门口，向外喊了声：“姑娘们，都进来吧。”
