王冕(1287—1359年)，字元章，号竹斋、煮石山农，亦号食中翁、梅花屋主等。
他是诸暨枫桥(今浙江绍兴)人，元代著名的画家、诗人、书法家、篆刻家。
七八岁时，父亲让他到田埂上放牛，放着放着，他就偷偷地跑进学堂里面，在窗外听学生们读书。
听完以后，总是默默地记在心里。
傍晚回家，结果他把自己放的牧牛，都忘记在哪儿了！
父亲见他两手空空回来，怒气冲冲，便打了他一顿。
这件事过后，王冕还是这样子，常常偷偷跑去学堂，偷听学生读书。
他的母亲就说：“这个孩子这么想要读书，何不由着他？”
不久，王冕的父亲去世了。
由于家里贫穷，母亲尽力让他学习到10岁，再也负担不起了。
所以让他给隔壁秦老汉家放牛，这样一来，不仅可以有免费的饭吃，还可以挣到一些小钱补贴家用。
王冕是一个懂事的孩子，心胸开阔，他没有向母亲哭泣和抱怨。
而是立即点点头说：“我一直念书，心里也无聊，给他家里放牛，倒也快活有些。”
“若是我想读书，仍然可以带上几本书去一边放牛、一边读书。”
就这样，因为家里贫穷，没有钱去学堂读书，只好每天帮着家里放牛。
因为家境贫寒，买不起书，他就到处借书。
其中一些借来的书，经常使他百读不厌。
然而，借来的书总是要归还的。
所以，他想出了一个办法。
他把自己喜欢的书籍抄写下来，这样就可以反复阅读了。
无论是炎热的夏天，还是寒冷的冬天，他总是一如既往地坚持抄写。
王冕读书非常勤奋，白天放牛的时候念书，晚上休息时还是坚持学习。
不过家里太穷了，连灯油都没钱买，没有灯光怎么读书呢？
他左思右想，终于想到了村里的一座寺庙，那里有一盏长明灯，整晚都亮着，所以他每天晚上都跑到那里学习。
但是，这件事不能让母亲知道，如果母亲知道，少不了打他一顿。
因为那盏灯是专门为菩萨点的，怎么能让他一个小小的放牛娃享用呢？
有一天晚上，为了不让母亲知道，他等到母亲睡着了，王冕赤着脚轻轻地走出家门，偷偷来到庙里。
寺庙有点暗，只有那盏长明灯把菩萨照得很亮。
佛像大多是泥塑做的，一个个面目狰狞，令人可怕。
王冕有点害怕，但为了读书，他还是大胆地走到菩萨雕像下，爬到善萨的膝盖上，借助长明灯光读书。
从那以后，王冕每天晚上都去庙里读书，经常读到早晨，直到村里的公鸡叫了三次才想起回家。
无论春、夏、秋、冬，每天晚上那个瘦弱的身影，总是会来到佛像面前。
长明灯把他孤单的身影照得很长，外面北风吹起，猫头鹰“咕咕”悲鸣的叫声，跟远处野兽的叫声，让人瑟瑟发抖。
由于王冕专注于读书，这些外部恐慌的叫声，并没有干扰到他。
有一天，刚下过大雨，王冕就赶着牛来到湖边的草地上。
只看见透过云层的阳光，将湖面照耀得波光粼粼。
湖面上的荷花鲜艳欲滴，水珠在碧绿的荷叶上滚来滚去，真美丽极了！
王冕心想：“要是谁能把这些美景画下来，那该多好呀！”
他转念一想：“我可以自己学画画呀！哪有学不会的东西呢？”
于是，他拿出身上仅有的零用钱，托人到城里买纸和笔，开始学习画荷花。
当然，一开始画得不是很好，有人嘲笑他说：“不要再浪费纸和笔了呢，你画得太难看了！”
王冕并不气馁，仍然继续练习画画，日夜不停，最后画得越来越好，就像真的一样。
王冕便把莲花拿去卖，把卖画的钱带回家，孝敬母亲。
由于王冕的荷花画得很好，很多人争相购买，他的家境也因此慢慢好转。
有一次，安阳的大学士向韩星求教，韩星听说王冕资质过人，便收他为徒。
从那以后，王冕的学识日益增长。
韩星死后，韩星的师傅像对待韩星一样，对待王冕。
当时王冕的父亲早就已经去世，所以王冕把母亲接到城里照顾。
过了很长一段时间，母亲要回老家了。
王冕卖了一头牛，给妈妈买了一辆马车。
她的母亲穿着华丽的衣服，乘坐在马车上，王冕跟在马车后面。
见到这一幕，村里的孩子们聚集在马路旁边，哈哈大笑，王冕自己也跟着傻笑。
30岁时，王冕参加了科举考试，但没有考中了。
王冕为了扩展知识，先后游历了杭州、南京、太行、徐州，最终到达了大都(北京)。
到了大都，有人想把他推荐到翰林院，但王冕拒绝了。
40岁时，王冕在会稽九里山，建了三座茅草屋，载着千朵梅花，过着清贫的生活。
朋友想推荐他当政府官员，王冕说：“我有田地要耕，有书要读，所以我愿意发公文为百姓服务。”
王冕的梅花高傲倔强，性格饱满。
有一次，他在一幅墨梅的画中写道：“桃李芬芳之处，唯有老梅自觉。”
有一些县官名士慕名而来，求画或拜访，但王冕却不愿与之结交，百般回避推脱。
好景不长，王冕的名声传开后，达官贵人也开始寻求画作。
最后被京城高级官员危素知道，想邀请王冕上门叙谈，但王冕洁身自好，不想与这些官员来往，便委婉谢绝了邀请。
王冕也知道危素是一个小肚鸡肠的人，自己一个草民拒绝了他的邀请，肯定会怪罪下来，所以安顿好老母亲，立即离家远行。
王冕在山东济南靠着卖画过日子，渡过了好几年，后来遇到了一群河北逃荒的百姓。
王冕知道天下即将大乱，这些年来，那些官员一定忘记了他，所以启程回家照料母亲。
这几年，王冕离家到处游历，增长了不少知识。
回到家乡后，他“依然吟诗作画，奉养母亲”。
王冕的母亲临终前对儿子说：“近年来，人们在我耳根前说你有学问，应该劝你出去当官。”
“可是做官也不能光宗耀祖，我看到那些当官的人，没有几个有好的下场。”
“再加上你性情高傲，只会容易得罪别人，遭人陷害。”
他的母亲最后吩咐说：“儿啊！千万不要出去做官”。
王冕谨记母亲的叮嘱，只在家乡守孝度日。
过了几年，红巾军起义，天下大乱。
朱元璋等人起兵，听说王冕的大名，纷纷前来请教。
王冕不知朱元璋的名声，但面相看着似乎有龙凤之仪，所以就阐述了自己的当世之道。
朱元璋十分钦佩王冕的高见，后来果然一统天下，建立了大明王朝。
朱元璋当上皇帝后，专门派人邀请王冕入朝为官，王冕谨记母亲的教诲，隐居于会稽山，度过了余生。
王冕之前在师傅老先生的教授下，不仅熟读各种经书，还学会了画梅和竹。
后来王冕在自己的花园里，种了上千棵梅树，把画室命名为梅花屋，自称梅花仙。
他经常在花园里，仔细观察梅花，从发芽、吐叶、含苞、绽放，一直到开花凋谢。
他对梅花的每一个生长过程，都了如指掌，所以他画的梅花种类繁多，密而不乱，风格独特。
王冕还把自己画梅的经历，写成了《梅谱》，传给了后人。
