海教员带领学员们来到一家距离城镇南部的湖岸比较近的旅店，让学员们再次进行休整并更换好衣服，再让学员们把所有暂时用不上的东西都存放在各自的房间里。等到所有学员全部调整好状态并穿好铠甲之后，海教员便指挥学员们重新列队，再让整支队伍继续沿着大路走向码头。
不一会儿，学员们便来到码头北侧的那一条总体上呈东西走向的道路之前。相对于贯通整座城镇的正中央位置的那一条南北走向的大路，这条沿湖岸而修建的大路明显更加热闹，也显得更加拥挤。停靠在几座码头上的大、中型机关车和畜力车各自排列成长短不一的队伍，从码头的最远处或者边缘位置一直延伸到路边。同样排列整齐的好几队劳工分别在不同的区域之内忙碌，有的将各种从湖里捕捞上来的中、低阶灵兽从船上搬运到机关车或者畜力车上，有的则将用牲口或者畜力车搬运过来的各种设备或者物资搬运到船上。位于各艘船的甲板上或者分散在码头各处的船工们也大多都在忙碌，有的在拉拽或者整理船上的缆绳，有的在修理船上的桅杆和风帆，还有的在调试或者修理装设在船上的几种常见的武器。除此之外，少数几支衣着相对精致、甚至可以说是精美的队伍分别从大都衣衫褴褛的劳工们组成的队伍中间的缝隙中穿过，随即分别登上不同的船。这些人当中有灵兽猎人，有宗派子弟，也有某些看上去只是来观光或者度假的富家子弟，还有些人看上去像是纯粹的生意人。此时此刻，几乎每一艘船上都释放出好几股明显的、可以在远处便被探测到的灵力波动，哪怕是看上去毫不起眼、最多只能同时乘坐几个人的小木船也一样。建造于湖岸边缘的几座公共设施模样的建筑同样大都是人满为患，好几座建筑的大门口都延伸出一条长到足以排到街面上的队伍。
海教员向学员们抬起手掌，示意学员们先原地等候，并示意位于队伍中央的文莺跟随他一起去办理登船的手续。文莺当即点头，快步走出队伍，跟随海教员一同走向位于距离学员们最近的那一座码头边缘的一座小型堡垒一般的建筑。文燕则迅速地走到队伍前方，并带领学员们到堡垒状建筑周围的空地上去等候。
叶如歌跟在同伴们身后，一同走到用湖岸边缘的栏杆和划在地上的线围出来的一整片空地之中。看到好几个女学员和两个男学员先后走到栏杆边缘去眺望远方的湖中景物之后，她轻轻地呼出一口气，略微后退两步，尽可能地拉开自己和释放出水属性灵力气息的湖面的距离，并再次向自己的贴身软甲魔灵导器中注入一股灵力。她感觉到，湖水中不但释放出令她感到难受的寒气，还带给她一种不安的感觉。
“怎么啦？不舒服吗？”
原本正在和另外几个男学员一同活动筋骨的雷藏注意到叶如歌的举动，随即快步移动到她身边，低下头，把脑袋凑向她，露出一副十分关心她的表情。
“啊……”叶如歌不得不抬起头，面向雷藏，轻轻地摇头，“我……没什么，只是感到有点冷……”
雷藏当即露出会意的笑容，表示自己完全能够理解她。看到叶如歌不再露出明显地害怕他、抗拒他的样子，他感到十分高兴。他抬起手臂，向叶如歌伸出手掌，在她的身体周围释放出一道淡蓝色的环状电波。
“怎么样？现在有没有感到暖和一点？”
叶如歌露出有些惊讶的表情，把目光投向围住自己的身躯的环状电波。这是她第一次见到雷藏使用这样的招式。这一道环状电波完全不像她曾经见过的那些雷属性攻击招式那样猛烈和富有破坏性，反而显得有些柔和，雷电本身散发出的热量反而还显得有些温暖。她抬起双手，尽可能地把掌心靠近只释放出微弱电光的环状电波，逐渐感受环状电波表面释放出的热度。
雷藏当即显得更加开心，把脑袋埋得更低，整个人几乎快要与身高连他的肩膀都不到的叶如歌贴在一起。好几个男学员和几乎所有的女学员都先后把头转向他，并对他和叶如歌露出带有几分好奇的表情、甚至是有点不怀好意的笑容。但是，他完全不在乎，像是根本没有注意到其他人一样。
很快，刚刚和码头的工作人员确认完预定好的登船手续的海教员和文莺一同回到学员们身边。学员们迅速地重新组成一路纵队，走上距离自己最近的那一座码头，从来来往往的劳工们之间的空间中穿过，走到停靠在码头东侧的一艘中等大小的捕捞船前方。这艘捕捞船的核心结构是用防水的硬木制成的，船的外部、底部和甲板表面都有钢铁制成的加固防护层。船的桅杆上悬挂着一面宽阔的、崭新的风帆，船舱内部还有同样足以作为航行动力的机关装置和燃料。几名船员已经在甲板边缘的船身出入口前方排成两列，迎接前来执行任务的学员们。这些船员都是青年或者中年男性，一个个都身材健硕、皮肤黝黑，每个人的身躯表面都释放出一定程度的灵力波动。即便他们的穿着打扮基本和周围的大部分搬运、装卸物品的劳工相差无几，他们表现出来的气质也显得和只顾埋头苦干的劳工们有一定区别。
只听一声微弱的“吱嘎”声，挡在船身出入口外围的挡板被挪开。身披一件由灵兽皮制成的防水衣的船长大踏步地从船舱中走出来，稳稳地走下几乎不怎么摇晃的船，先向海教员挥手示好，再大踏步地走到海教员面前。
“苍灵学院灵师院教员，海崇智。带领学员前来执行猎捕灵兽任务。”
海教员完全没有多说什么，只是从自己的制服口袋里掏出自己的证件，把证件展示给明显比他更加强壮、体内释放出的灵力强度却不如他的船长看。
“哈哈！没问题！”
留着一大片络腮胡子的船长似乎完全不在意海崇智显露出的冷淡态度，爽朗地大笑两声，抬起手掌，向明显释放出比自己更强的灵力波动的海崇智行礼。
“我是跨三湖号的船长，司惊涛！跨三湖号全体船员都会全心全力为您各位服务！”
排成两列的船员们同样整齐划一地抬起手，先向海崇智行礼，再向排成一列纵队的学员们行礼。在听到司惊涛说出的“跨三湖号”四个字之后，好几个站在相对靠后的位置的学员先后露出有点惊讶的表情，并忍不住偷笑起来。另外几个学员则把目光投向刷在船身的钢铁防护层外侧的“跨三湖号”四个大字。这四个大字都是用防水的油漆刷在船身表面的，完全没有显露出褪色的样子，像是不久前刚刚重新刷过。
雷藏、罗昆和队伍中的几个水属性的男学员一同把目光投向甲板高度大约只比码头平面高出一个人头的捕捞船，随即分别从不同的角度打量船身、甲板和船舱。他们全都或多或少地拥有乘坐捕捞船或者在水域中猎捕灵兽的经验，自然能够看出这艘捕捞船的实际质量。无论是从船身的材质、装配在甲板上的武器与机关，还是从表面上的吃水量来看，他们几个都能够看出，这艘中等大小的捕捞船确实能够在深度不算大的水域中捕捞低阶灵兽，并能够与多数常见的中阶灵兽战斗。在理论上，只要这艘船不误入碧阳湖中的深水区、不遇到修为达到或者超过六阶的高阶灵兽，他们就不会有任何危险。他们也能够立刻猜到，这艘船之所以名为“跨三湖号”，正是因为它经常通过连通碧阳湖周边水域的河流在碧阳湖与附近的另外两个湖泊之间航行。
“上船。”
海崇智仍然显得十分冷淡，只是抬起手掌，向自己身后的学员们挥手，随即率先踏上从船身边缘放下来的踏板，大踏步地走上船。
学员们当即排队上前，依次上船。走在队伍最前方的雷藏和罗昆同时把目光投向装设在甲板中央位置的武器，并同时露出对这一件武器很感兴趣的样子。这一件武器是一门中型弩炮，其规格和射程大约相当于中、小型城镇的城防部队常备的守城弩炮，能够在很短的时间之内向其前方一百八十度范围之内的任意一处连续射出十几支、乃至几十支锋锐的铁制弩箭。它足以在短时间内抵挡住大部分五阶及以下修为的灵兽，并能够对四阶及以下修为的灵兽造成不同程度的杀伤。几乎所有的男学员都或多或少地把目光投向这一件明显相对最重要的武器。
叶如歌仍然跟在胖女学员身后，稳稳地踏上踏板，一步步地登上船。走下踏板之后，她立刻抬起手，用手掌扶住距离自己最近的栏杆，把目光投向在她的视线里微微晃动的湖面。她看到，微弱的、接近无色的水汽正在从碧绿色的水面上升起。
“别担心，如歌，”文燕停下脚步，走到叶如歌身边，抬起手掌，轻轻地抚摸她的额发，“我们几个只需要停留在船舱里，基本不需要出去的。如果你晕船，只要提前吃下我们提前发给你的晕船药就行。不会有什么事的。”
“啊……我没什么事的。谢谢啊，文燕姐。”
叶如歌露出乖巧的笑容，向文燕点头，随即跟随文燕一同走向船舱。进入船舱门之前，她再次转过头，把目光投向隐约被水雾遮挡住的几座小岛。她看到，几只水鸟类灵兽刚刚降落到小岛边缘，像是正在歇息。它们同样让她感到有些危险，即使它们的灵力修为绝对不算高。
所有学员全部上船之后，司惊涛便指挥船员收起踏板和将船连接在码头边缘的缆绳，并将船身边缘的挡板重新关闭。做好启航的全部准备之后，司惊涛走回到船舱之内，示意位于舱室之内的船员各就各位，随即开始亲自掌舵，操控捕捞船驶离码头并开始向正南方向航行。
所有船员在同一时间换上统一制式的灵兽皮制防水衣，并分别开始工作。有的船员负责操控船舱内的机关，有的船员准备为机关装填燃料，有的船员开始调整风帆，有的船员开始调整装设在船身各处的武器，还有的船员分别在船头和船尾向水面释放出有规律的探测灵力波动。机关转动所发出的微弱脆响开始从船身的几个不同方位传出来。
与此同时，学员们也以最快的速度分为两组，男学员为一组，女学员为一组。所有的男学员全部来到甲板上，分组列队，有的进入战斗状态，有的则做好和船员们一同捕捞灵兽的准备。女学员们则暂时全部留在船舱里，战斗型的女学员在船舱周围做好战斗准备，治疗及辅助型的女学员则和文莺、文燕二人一同聚集在船舱内部的中心位置。文莺和文燕同时开始施法，尽可能地将自己身边的学妹们释放出的灵力气息融为一体，从而让她们所有人满足进行群体施法的条件，也就是能够把任意一个人施展的技能转化为有一定规模的群体组合技并足以覆盖整条船上的所有人。即使不需要任何人介绍，每一名学员也都能够看出，这艘船的每一名船员都是有一定战斗能力的战斗灵师。
捕捞船沿着正南方向笔直地航行，绕过距离北侧湖岸最近的几座看上去基本难以容纳几个人的小岛，逐渐进入灵兽的栖息范围之内。浪花撞击船身的声音缓缓响起，并连续不断地传入每一名学员的耳中。从湖面上升腾而起的朦胧水雾逐渐从捕捞船的左、右两侧划过，并将捕捞船的船身牢牢地包围住。原本站在岸边看上去有些模糊的景物开始逐渐在甲板上的男学员们的眼中变得清晰，大多数强盛而明显的灵力波动的方位也开始变得明确。船头的左、右两侧同时传来多股由大量生命体所释放出的灵力波动混合在一起所产生的灵力波动，有的来自贴近湖面的位置，有的来自相对较深的位置，还有的来自湖底。透过湖面往下看，原本呈现出碧绿色的大片湖水已经在大多数人眼中逐渐褪色，船身周围的一整片湖水更是几乎已经完全还原到无色。两群不同种类的、单个体型不足成年人类的手掌大小的鱼类正在贴近船身周围的区域不断游动，一边游动还一边向湖面吐出连成串的水泡。许多只全身上下混杂着青、白两色虾类灵兽分别散落在这两群鱼类周围的水域，以不规律地节奏在水中起起伏伏。周边的水面上还悬浮着几只大小不一、拥有碧绿色或者深绿色甲壳的龟类灵兽，每一只灵兽都像是完全睡着一样蜷缩在龟甲里并漂浮在水面上。无论是学员们，还是船员们，都完全没有去理会这些修为和捕捞价值都相对很低的低阶灵兽，每一个人都把注意力完全集中在迎面吹来的风和周围水域当中的波浪之上。
站在船头边缘两侧、也就是距离弩炮相对最近的位置的雷藏和左元翔同时把目光投向自己视线范围的最远处，也就是碧绿色湖水开始明显地向淡蓝色转变的方位。他们二人同时感觉到，那个位置的水面上的波浪幅度正在增大，像是有多只灵兽或者一、两只大型灵兽突然开始活动。
