颜倾公主被安置在嘉福殿后，皇上便回了式乾殿。
这一晚，他没有让胡元熙陪着自己，因为他需要独处。
脱下了繁复的华服，换上简单的寝服。还有两个时辰多天就明了，皇上打算睡一会。
可躺下快一个时辰了，皇上还是一丝睡意都没有。
皇上忽地翻身坐了起来，守在门外的刘义听到有响动，忙走了进来，点了烛火，问道：“皇上您是要喝水还是要出恭？”
“都不是，给朕更衣，朕要出宫！”
“现在？”刘义有些迟疑，这外面刚平完乱，有没有余孽尚存，外面安不安全哪说得清。
“对，就是现在！”皇上不由分说，已起了身，穿上了靴子。刘义知晓拦不住，只能帮皇上更了衣。
“奴才去叫一声宁统领吧，这时候出去，总归不太安全！”刘义说道。
皇上点了点头。
片刻后，皇上身后跟着刘义和宁统领，及一百暗卫前往了延廷尉大狱。
刘义隐约猜到皇上此次出宫是为了看肖守城。
果不其然，进来延廷尉后，皇上确实问了肖守城的关押之处。
为皇上带路的是个看上去已近知天命之龄的老狱卒，他从未想过，似自己这般地位地下的狱卒有朝一日也能得以见到龙颜。
因此虽在前面带路，脸上却是一副既兴奋又惴惴不安的表情。
延廷尉里人不多，如此太平盛世之年，能够押送到皇城大狱的罪人不过百数。
肖守城算是谋逆之罪，比起那些杀人越货，贪腐受贿之徒，算是重囚，因此被关在了延廷尉的最里面。
这延廷尉皇上来过，还是同肖守城一起来的，那时皇上年轻气盛，肖守城也意气风发。
搬倒六王之时，皇上和肖守城两人故意来狱中探望，为的便是杀这几人的威风。
拐了几大弯，终于来到关押肖守城之处。
“开锁！”皇上说道。
“皇上！他是重囚。”刘义提醒皇上，肖守城功夫比皇上还高强，虽身边有宁统领，他也怕出现万一。这一夜，真是太惊心了，已快知天命之年的刘义已快受不住这样的刺激。
皇上摆了摆手，刘义知趣地闭了嘴。
老狱卒颤颤巍巍地拿出了钥匙，用颤抖地手打开了捆在牢门铁链上的锁。
听到了叮咚地开锁之音，肖守城终于抬起了埋在膝盖处的头。
此时的皇上与肖守城一人牢外一人牢里，一人仍旧高高在上，另一人一成为了阶下囚。
两人对视了一眼，大狱里光线不明，皇上站在牢外看不轻肖守城的眼，但却隐约感觉肖守城的眼里包含着千言万语。
铁链上的锁被打开后，老狱卒打开了牢门，皇上走了进去。
肖守城没有下地行礼，仍旧双臂环腿保持着原有的姿势，靠在墙角。
这是他自懂事以来，第一次见皇上不行礼，他知晓这是第一次，也将是最后一次。
“你为何要背叛朕？”皇上高高在上俯视着肖守城，冷着声音问道。
“我没有背叛皇上。”肖守城没以臣自居，他与他的最后一次对话，他想以朋友的身份而不是君臣的身份。
“魏太师说刚刚入宫对朕说，他当时到了的时候肖将军已与千机营的人打起来了。你就坐在马上观战。”皇上择了一个干净的地方坐了下去，不知为何当他看见肖守城的时候，直觉便告诉他肖守城没与背叛他。而且离得近了，他才看清肖守城的胸前还有一只断剑，胸前的血迹早已把衣服阴湿了一片深红，皇上不禁又问了句：“怎么还受伤了？”
呵......肖守城无奈地笑了一下，然后说道：“魏太师射的。”
“你盔甲呢？”
“我是从江阴王府逃出来的，哪里有盔甲可穿！”
这时候皇上更加肯定自己的猜测，肖守城确实没有背叛自己。因为刀剑无眼，不可能有一个将军身穿布衣的坐于马上观战。
皇上是没有见过肖守城骑的那匹劣马，要看见到了那匹半死不活的马便会更加笃定。
“说说吧，到底是怎样一回事？”
于是肖守城徐徐说道：“江阴王昨日邀我去江阴王府喝酒，酒至半酣又同我提起要助他谋反之事。我拒绝后，他便夺了我的兵符，将我捆绑于马厩。魏太师到的时候，我也才赶到西城门，那时我本欲阻拦！谁知话还没说出口，便被魏太师射下了马！”
“你没同魏太师解释？”
“解释了。可魏太师不但不信，还当场长拔剑要杀我，幸得千机营冷统领相送，我才能活着被押倒延廷尉。”
皇上心里一惊，立即明白了魏太师如此做是为了立功。
“有没有人能为你证明？”皇上又问。
肖守城笑笑，无奈地摇了摇头。
肖家军确实是动兵了，作为肖将军的主将，出现在战场，阻止的话又未出口，确实无人给肖守城证明。
“皇上可信我？”肖守城看向皇上，他知皇上生性多疑，从不轻易信人。
皇上没有回答肖守城，此情此景皇上早已哽咽。他一生多疑，从不轻易信人，原本以为唯独信人的肖守城背叛了自己，可他知道肖守城并没有。
可这没有比有更难受。他不想肖守城死，可肖守城毕竟作为一军主帅出现在西城门。如果谋反不处死，那其他人就会找出各种各样的理由谋反。
在皇权与兄弟之间，皇上选无可选。皇上微微偏过头，逼退自己眼里的热泪，然后说道：“既如此，朕也保不了你。”
肖守城扯了扯嘴角，淡然地说道：“自打江阴王拿走我兵符之时，我便知自己活不了。肖将军参与没参与谋反姑且不说，作为一将之首，丢掉兵符本就是砍头的大罪。况且，我还有失察之罪，我竟不知我的副将与江阴王早有勾结。皇上能信我，守城死了也心甘！守城幼年便丧了父母，幸得皇上这位挚友，后有有幸娶到颜倾，守城这一生已经圆满。只是守城有些贪心，有些舍不得颜倾，万望皇帝照顾好颜倾！”
“她是朕长姐，你放心！朕一定会照顾好颜倾和她腹中的孩子！”皇上的声音已微微发颤。
肖守城满意地点了点头。
“拿酒来！”皇上吩咐完，老狱卒便端来了两碗酒。
皇上接过酒碗，一碗递给肖守城，一碗留给自己。言道：“这碗酒给你践行！来世我们再做兄弟！”
说罢一口饮尽，将碗摔个稀碎，转身而出，脸上满是热泪。
