阿合马，西域人，奴隶出身，但却十分幸运。
阿合马作为“奴隶”，陪嫁到按陈家族，伺候察必的父亲按陈。
察必是忽必烈的妻子，元朝第一位皇后，夫妻二人感情很好。
阿合马头脑灵活，又精通蒙古语、吐蕃语、畏兀儿语、波斯语和汉语。
因此，他很是讨忽必烈的喜欢，地位随之提高，最后从奴隶做到宰相。
1260年，忽必烈在开平称帝，为了取得胜利，他重用了大批汉人和儒者。
忽必烈夺取得大汗之位后，一直没有停止过战争，造成军费开支特别大。
再加上元朝刚刚建立，百废待兴，很多地方需要钱。
所以忽必烈迫切急需一批会理财的大臣，来帮助解决巨大的开支问题。
花刺子模的阿合马，就在这时候被委以重任。
善于搜刮民脂民膏的阿合马，独掌国家财政大权，刚上任就在炼铁业和盐业增加了不少收入。
忽必烈非常高兴，便更加重用他了。
阿合马自诩是有功之臣，将子侄与亲信安插在各重要部门，同时贪污受贿获取了很多财物。
他重用的贪官到处敲诈勒索，让老百姓有苦无处说，有冤无处告。
身为御史的姚天福，一直敢于揭露官吏的不法行为。
忽必烈非常重视他，经常鼓励说：“凡是朝廷内的官员，不管他是谁，只要有违法行为，你都可以大胆呈上罪状！”
有一次，姚天福列举了阿合马的24项罪行，并在朝廷公开揭露。
没想到的是，忽必烈特意包庇阿合马，根本没有惩罚他。
过了一段时间，姚天福被阿合马排挤出京城。
临行之前，姚天福叹了口气，说道：“独断专权是每一个朝代的大忌，可怜天下苍生！”
其他一些直言不讳的大臣，纷纷检举阿合马。
结果不仅没有动摇阿合马的地位，反而像姚天福一样，要么被阿合马排除在外，要么被诬陷致死。
阿合马也变得越来越不可一世，嚣张跋扈。
阿合马之所以受到忽必烈的宠爱，主要是因为他“善于理财”。
换句话说，他知道如何大肆搜刮，增加朝廷的收入，以满足忽必烈在财务中的巨额需求。
阿合马用心计蒙骗国君视听，隐藏的罪恶逐渐暴露出来。
他依靠自己的权力，更加肆意贪横，广树党羽。
凡是依附于他的人，都晋升得很快。
他们专门行蒙蔽之事，欺上瞒下。
对朝廷的内部官员，大行珍宝美色贿赂；对外面的各地民众，施加恐吓和酷刑。
并且他们与蒙汉功勋大臣，处处作对。
江淮平章阿里伯、右丞相燕帖木儿反对阿合马“竭泽而渔”的税收方式，均被阿合马罗织罪名杀害。
忽必烈身边的宿卫秦长卿，为人正直，敢做敢言。
尚书省设立之后，阿合马擅权专政，飞扬跋扈。
有一天，秦长卿对忽必烈进谏说：“阿合马擅权杀人，人人畏惧他，敢怒不敢言，现在到处都是怨恨的气息。”
“阿合马禁止异议，阻塞忠言，就像秦朝的赵高一样。”
“再加上他肆意敛财，贪婪无比，财产比皇室还有殷实，其人心就像汉代的董卓一样。”
忽必烈下令交由中书省，查办阿合马。
中书省还没来得及采取行动，就有人通风报信，告诉了阿合马。
阿合马则用金钱开路，打通各个关节。
同时，他发动了朝廷的亲信，制造舆论势头，诋毁秦长卿。
阿合马又在忽必烈面前，巧言令色，将秦长卿调到他手底下任职。
等到事情平息后，阿合马授意亲信诬陷秦长卿贪污几万钱，并逮捕他入狱。
没收秦长卿的财产之后，又在监狱中杀害他。
阿合马当上宰相后，更加肆无忌惮地盘剥百姓。
他经常利用自己的权力，强占民田，搜刮民财。
在政治上，阿合马为了巩固自己的地位，结党营私，打击异己，加剧了元朝廷内部的斗争。
阿合马不仅是一个极其贪婪的人，还是一位杀人不眨眼的刽子手。
他经常在民间欺男霸女，妻妾多达400多人。
当有人敢反抗他的时候，他便野蛮地杀害反抗者，剥下人皮，藏在柜中，以显示他的威势。
阿合马的专权暴敛，引起了普遍的不满和怨恨。
但是，阿合马党控制了许多权力，凡是反对他们的人都被排挤打压，甚至被迫害致死。
1279年，中书左丞崔斌弹劾阿合马的这个奸贼。
忽必烈也开始意识到阿合马的问题，但还是不舍得罢免他。
结果到了第二年，崔斌被阿合马诬构罪名，惨遭杀害。
崔斌之死，“天下冤之”。
人们普遍意识到阿合马是国家的大害，必须除之。
1282年，益州千户王著，素来嫉恶如仇。
见到百姓怨声载道，于是秘密铸造了一把大铜锤，暗暗发誓要除掉阿合马。
他联通了僧侣高和尚，召集了80多人，夜间潜入京城。
趁皇太子跟随忽必烈离开大都的时机，王著等人伪装成皇太子的手下，到阿合马的府邸，传令说：“皇太子将到，命各个官员都到东宫等候。”
阿合马急忙赶到东宫迎接，王著让一个人假扮皇太子，王著一群人大摇大摆地走进东宫。
假皇太子当众揭露了阿合马欺君凌民的罪行。
站在旁边的王著，拿出藏在袖中的铜锤，猛击阿合马的脑袋，当场砸死了他。
其他官员站在两边，吓得目瞪口呆。
突然，有人大喊道：“这个人根本不是皇太子，分明是草民作乱！”
顿时，东宫秩序大乱，个个争先恐后地逃命，侍卫冲进来乱刀砍死了假皇太子。
不久，王著和他的同伙基本被抓获。
忽必烈听说这件事，大吃一惊，以为朝臣要篡位，于是派人处死王著等人。
行刑前，王著高声说道：“我王著为天下除了一大害，日后必然有人著书纪念，我也算死得其所！”
后来，朝廷官员纷纷控诉阿合马的罪行，忽必烈这才知道真相，愤怒地说：“这样的奸臣，真的该杀了！杀得很好！
“只是可怜了王著，朕冤枉了他！”
忽必烈下令刨开阿合马的棺材，在尸体上补了一刀，还让野狗撕咬他的尸体。
那些深受其害的老百姓，纷纷赶来围观，见到这一幕，个个拍手叫好。
