在照顾卜小云的同时,秦帆再次启动彗星车,开始寻找氯化钠之旅。
氯化钠可不好找,它很难被探测到,这是因为它在红外波长下没有任何易于识别的光谱特征,因而无法通过探测卫星进行寻找,只能先找到水源,再取样带回来进行化验。使用卫星探测液态水同样存在技术难度。找水源的事,最终只能依靠秦帆自己一点点搜寻。
还好,哈雷彗星很小,它的最长处只有十六公里,最宽处和最厚处各约八点二公里和七点五公里,以最快的速度驾驶彗星车横跨一趟,大概是两个小时的时间。
在这么一个巴掌大的地方上找东西确实不是难事,但却相当危险。不要忘了它可是以每秒五十五公里的速度在高速飞行,而且重力非常小,而且彗核表面上还到处向外抛射尘埃和气体。
对了,慧核向外抛射尘埃和气体。秦帆突然想到哈雷彗星的这一特点。彗星表面上没有氯化钠,只能在慧核里找。这向外喷射的缺口不就是要找的“盐井”井口吗?
根据“浮游”号卫星的探测,慧核表面上一共有六个地方在继续向外抛射尘埃和气体。秦帆为这六个地方标上序号,打算利用一周的时间,逐个前往实地观察,并取样检测。
一号喷射口离月球飞船约有五公里,秦帆足足用了一个多小时,才驾驶彗星车来到喷射口。
秦帆从彗星车下来,匍匐着身体靠近喷射口。喷射口只不过是慧面上一条蛇形的小裂缝,长度不到二十米,宽度大概一米多。呼啸的尘埃和气体从裂缝里拥挤出来,就像爆胎的汽车轮胎,发出“滋滋滋”的声响。
怎么安全接近裂缝口?怎么取得裂缝下的物质样本?让秦帆犯了难。这个时候他觉得自己真是犯傻了。哈雷彗星上不是有勘探机器人吗?这机器人不就是干勘探取样的活的吗?出发的时候,他怎么就没有想到呢?
这一趟算是白跑了。秦帆开着彗星车呼哧呼哧跑回月球飞船,拉上勘探机器人再次来到一号喷射口。他费了九牛二虎之力才把勘探机器人从彗星车上挪了下来。
怎么了?怎么不动了?真是祸不单行。秦帆发现自己竟然拉了一个掉链子的勘探机器人过来了。刚刚出发的时候怎么就没有先检查一遍呢?这种事很少发生在他的身上。看来,头痛、恶心、呕吐的不是卜小云,而是他。他太着急了。
他不得不呼哧呼哧把勘探机器人挪上彗星车,然后呼哧呼哧地返回月球飞船。就这么一来一回,大半天过去,连喷射口下面的一瓢水都没有捞到。
这个时候,照射在月球飞船及周边区域的阳光已经慢慢挪走了,慧面笼罩在一片昏暗之中。现在出发再跑一趟一号喷射口显然来不及,而且也十分危险。
算了,明天再出发吧,越是着急越是容易出乱子。自己可不能出乱子,要不然就没人照顾卜小云了。
秦帆拖着疲惫的身体回到飞船内。
卜小云的身体状况好转了一些,看见秦帆回来,问道:“怎么样?找到了吗?”
“明天再去找找,肯定可以找到的。”秦帆摇摇头,“对了,你怎么样了?好些了吧?”他不好意思把一个下午自己的囧态告诉卜小云。
“好一些了。”卜小云说,“要不是身体不舒服,我就陪你一起去,多一个帮手,干活麻利些。”
这倒是,男女搭配,干活不累。但回头一想,要是今天下午卜小云跟着一起去,肯定被她笑话死。秦帆傻笑说:“这种粗重活,我一个人搞定就行。你好了,再陪你一起出去逛逛。”
这又不是在地球上,就算哄一个生病的小女孩也不应该这样哄啊!这飞船外面除了脏兮兮的慧面,就是到处抛射的尘埃和气体,那有什么好逛的。卜小云苦笑一下,“你家属生病的时候,你是不是也这样哄她的?”
秦帆支支吾吾,挠着头说:“哦,这个……好像……有点像……可能有这样说过。”
卜小云支起身体,说:“我没有胃口,晚上不想吃了,你自己弄一点吃的吧。”
“这可不行。”秦帆像个小孩一样紧张起来,“生病的时候更需要补充营养,要不然没那么快好,我去给你弄吃的,你想吃什么?”
在哈雷彗星上吃的,除了土豆,还有什么可以选择的吗?卜小云哭笑不得,“我真没有胃口吃那些土豆。”
“要不我给你炸……”秦帆欲言又止。
“炸薯条也没有胃口。”卜小云说,“嚼起来一点味道都没有,就像吃纸片一样。要是真的能找到盐,就好啊!”
“肯定可以找到。”秦帆一脸信心满满,旋即抱着侥幸的心理把心里的话说出口,“要不我给你炸小强吃。”比起土豆来说,蟑螂确实更有味道。
“那个东西真的好吃?”卜小云问,没有做出过激反应。
“味道确实不错,还有药用价值。”秦帆点点头。他甚至怀疑在大家都没有盐吃的情况下,自己没有生病,而卜小云生病了,是因为他吃了蟑螂,而卜小云没有吃蟑螂。
“那好吧,你去炸吧,我看看能不能吃下,要是吃不下,你可不要逼我。”卜小云说。
不一会儿功夫,秦帆端上来一盘香喷喷的蟑螂“大餐”。说香喷喷一点都不夸张,蟑螂肉也是肉,在葵花籽油的滋润下,散发出难得的肉香味。
他笑眯眯说:“要不你闭上眼睛,尝一口试一下。”
实际上,秦帆这次将德国小蠊的翅膀和头去掉后再进行小火油炸。经过他的加工,蟑螂“大餐”看起来并不怎么像蟑螂了,但卜小云还是不敢正眼去看。
她闭上眼睛,张开小嘴,紧张得皱着眉头,就像一只饥肠辘辘的雏鸟,准备接受秦帆的投喂。
秦帆用筷子夹了其中一只不大不小的炸蟑螂放入她的嘴中。卡蹦脆。卜小云轻轻嚼了几口,马上加快了咀嚼的频率,脸上紧张的表情也放松下来。
“好吃吗?”秦帆轻声问。
“没想到……这个东西还挺香的。”卜小云说。
当晚,两个人将整盘炸蟑螂分食得一干二净。卜小云心满意足地睡了一整个晚上。