时入腊月，凝寒起身，侍剑传话，黄甘正于大门外等候。
凝寒只得梳洗了，又帮着贾定辰穿戴好了，梳洗一番，亲送出门外，交于黄甘。
此近月间，黄甘施药布方未曾间断，却未见效验，贾定辰仍是那般木木的。
凝寒用罢早饭，独自愁坐，侍剑上前，道：“公子，贾寿堂主命人送了东西来，公子可要验看。”
凝寒应了一声，随侍剑下了楼。
行至院内，见耀星，伴旭，协远正指挥院内一众人将门外诸物搬至院内。
凝寒远远瞧了一眼，其内大大小小，各色陈设，耍玩不下数十件。
凝寒道：“辛苦他这般费心，只怎未见堂主。”
侍剑道：“他倒有那心思，寻常也是亲送，只这本是内院，夫人又管的严，他如何进得来。他只得将这般物件交由夫人，再由夫人派人送来。”
凝寒道：“我也得亲自去道个谢才是。”
侍剑道：“公子不必去，也不必放心上。派个人传个话便是了。”
凝寒道：“这倒是不妥了。他既是长辈，我自要尊其一分；他又是年长，我自要敬其一分；他也是主家，我自要礼上一分；他更是辛苦，我自要感其一分。左右也无甚事，我也顺道走走散散。”
侍剑称是，只得前去安排。
凝寒出了门，先至正堂，谢过黄袭婵，又出门，直往锻剑堂。
寻了半日，方才一僻静角落寻得锻剑堂所在，入得大门，两弟子接凝寒正堂暂坐。
凝寒随意坐了，一小厮献上茶来。
凝寒吃了一口，权且得以入口，环视正堂，装饰，陈设着实破败了些，与院内景致也算相当，更无法与其余诸堂可敢相较。
凝寒搁下茶杯，道：“我且问你，堂主可是出门去了。”
那小厮道：“回公子，堂主一早便出门了，如今还未回来。公子突然到访，已派人去请了。”
凝寒道：“此倒不必，我也没甚要事，不过过来坐坐。堂主定是身有要事，如何可因我而耽搁了。”
那小厮道：“是。小人即刻派人传话。”
那小厮施礼去了，半刻方又回来。
凝寒道：“堂主外出，所为何事。”
那小厮看了凝寒一眼，忙将头垂下，似是犹豫，又似畏怯。
凝寒道：“可是不能讲的。”
那小厮道：“公子恕罪，堂主吩咐，不便讲于旁人。况公子也算是客，讲来公子只有笑话的份，小人不便讲的。”
凝寒道：“也是这理。你们堂主不受人待见，你们定也受了牵连，遇事畏畏缩缩的。”
那小厮畏畏点了下头。
凝寒道：“你先下去吧，我独自坐会。”
那小厮委屈道：“可是小人伺候的不好，或是说错了话，惹得公子不高兴了。”
凝寒道：“莫要多心，我只不惯身旁有人。再有，我若问的什么话你若不小心讲来出来，你们堂主回来，岂不是要怪罪。”
那小子道：“那小人门外候着，公子若有吩咐，可随时传唤。”
凝寒点了下头，那小厮施礼去了。
坐了半刻，贾寿自外急匆匆回来，那小厮也紧跟着进至堂内。
凝寒见贾寿回来，忙起了身，贾寿急上前两步，恭敬施了一礼，凝寒回礼不迭。
贾寿请凝寒坐了，自个也凝寒对面坐了。
贾寿道：“你先下去吧，好生歇一歇。”
那小厮称是，施礼去了。
贾寿对凝寒道：“不知冷公子来访，这一早出了门，不及招待，倒是苛待公子了。”
凝寒道：“前辈客气了。我这临世起意，倒使得前辈急匆匆赶回来，误了正事，可是我的罪过了。”
贾寿道：“公子哪里话，什么罪过不罪过的，这本是小老儿应当的，反正也没甚要紧事，几桩小事，吩咐他们办去，也是一样。”
凝寒应了一声，一时也不知如何答话。
贾寿道：“公子此来，可是有甚吩咐。”
凝寒道：“不敢。堂主遣人送了那么些物件，特来道谢，反倒另堂主新添疲累，我也不敢开口了。”
贾寿道：“公子客气了。夫人吩咐的，自然不能马虎，即便夫人没有吩咐，我也该送些什么的，只不知公子喜好，又没甚拿得出手的东西，怕公子笑话，这才拖到现在。”
凝寒道：“劳堂主费心了。”
凝寒起身，施礼道：“晚辈多有搅扰，就此告辞。”
贾寿慌忙起身，道：“公子再坐一会，再坐一会。”
凝寒道：“不了，本就冒冒失失来的，再耽搁了堂主正事，倒真是罪过了。”
贾寿道：“我这难得来个人，公子若嫌寒酸，就再吃杯茶再走。公子这么走了，倒显得我待客不周了。”
凝寒一时不知如何回拒，只得坐了。
贾寿忙唤人斟茶。一小厮端茶进来，贾寿忙起身接了，命那小厮下去歇着。
贾寿将茶献与凝寒，凝寒接了。
贾寿道：“公子莫要嫌弃，我这茶，比不得他们，公子凑合凑合吧。”
凝寒道：“堂主莫要立着，坐了吧。”
贾寿应了一声，坐了。
凝寒吃了口茶，贾寿道：“公子不嫌弃就好。”
凝寒道：“茶虽平常，也是不错。”
贾寿道：“公子吃得惯便好。”
凝寒道：“堂主怎不多沏一杯。”
贾寿道：“用不着，我也不甚渴。”
凝寒道：“堂主回来这半日，还这般喘，暂且缓一缓吧。”
贾寿拿袖子擦了下额上汗水，道：“我就一寻常人，比不得公子，也比不得他们，都是大修为的人。平常跑一阵，累一阵，也是寻常事，又有诸多事等着我去料理，用不着刻意歇息。”
凝寒道：“堂主诸事皆要亲为，着实受累。”
贾寿道：“累些就累些吧，也是应当。”
凝寒道：“怎不将一干琐碎事交由底下人料理。”
贾寿道：“我这也没甚人，整日都在后面忙活，着实没甚人手。”
凝寒道：“我自进门，便没见着几个人。”
贾寿道：“这几个，还是抽出来撑门面的，真要忙时候，这几个也得到后头去帮工。”
凝寒道：“锻剑堂好歹也是藏剑阁十二堂之一，人手怎这般缺。”
贾寿道：“不怕公子笑话，这锻剑堂，本就不受待见，来了这，一无修行可念，二无本事可学，谁人肯来，纵使来了，一个个巴不得早些走了。就这些个人，还是其余诸堂涮下来，又无处可去的，苟且在这安身。”
凝寒道：“即便没落，也不知没落至此吧。”
贾寿道：“锻剑堂昔日也是十二堂之首，我虽未曾见过，也听过。落得今日，也不敢埋怨。”
凝寒道：“莫不成有甚隐情。”
贾寿道：“算不得隐情。当年为铸绝尘，耗费金银，珍宝无数，虽终得成，却断送锻剑堂根本。时任堂主贾方任，不满故阁主这般行径，直言其违逆天道，壑欲难填，故阁主却将诸多劝谏弃若惘闻。贾方任一怒之下，率锻剑堂所有弟子，脱离藏剑阁。自此，锻剑堂名字虽在，不过只落得个名，其内，图纸无一，匠人无一，手艺无一，兵器无一，原本比藏剑阁还要响亮的铸剑手艺，就此消亡。虽后任几位堂主有心再续旧日辉煌，可又如何能与数千年传承相较。传至我这一代，落得存身都难的境地，能怪不了谁呢。”
凝寒也不禁叹了一声。
凝寒道：“怎不往铸剑山庄求援，兴许能有转机。”
贾寿道：“既出此事，贾方任如何肯将藏剑阁瞧在眼里。更何况，藏剑阁在外名声日渐狼藉，别说是贾方任，随便有些名望正道之门，也不愿与我藏剑阁有所牵扯。”
凝寒闻此，也不禁惊了一吓。
贾寿又忙道：“不该讲这些的。公子可否答应一事，莫将这番话讲于旁人。”
凝寒道：“这是为何。”
贾寿道：“公子若是对外讲了，保不齐哪日传到不知何人耳里，我这锻剑堂，到时候可真不保了。小老儿稽首了。”
言罢，贾寿起身行了大礼。
凝寒忙起身，将贾寿搀住，道：“答应前辈便是。”
贾寿道谢，二人复各自坐了。
二人方落座，门外一小厮道：“堂主，阁主命人传话，请冷公子回去。”
闻此，贾寿起身，道：“既是阁主相请，小老儿也不便留了。坐了这半日，劳公子听了小老儿这般唠叨，着实受累。”
凝寒起身施了一礼，道：“晚生告辞。”
贾寿道：“烦问公子一事，阁主现如今如何了。”
凝寒道：“我不通医道，也讲不出个所以然来。黄甘堂主正设法医治，想必应有效验。”
贾寿闻此，似有所思。
贾寿道：“小老儿亲送公子出门。”
凝寒别过贾寿，回至房中，见贾定辰正独自痴痴坐着。凝寒于贾定辰身侧坐了，陪着。
时入节间，因贾定辰已过雷劫，办的格外热闹喜庆。
只凝寒时不时想着贾定辰如今那般样子，这诸多闹热也觉与己无干。
凝寒想着，自个院里一众人日常拘谨着，趁这工夫，命他们尽情松散玩笑，自个远远瞧着他们嬉笑打闹，却是提不起笑容。
正月已出，时入二月，贾定辰仍是那般呆木，黄袭婵身子也因操劳难以痊愈，黄甘也日日想着法子替他夫妻二人诊视疗治。
这一日，凝寒正廊下坐着，侍剑近身道：“公子，夫人派人传话，药王谷上官红入藏剑阁替阁主诊视，公子可要一会。”
凝寒闻此，先是一愣，忙立起身，道：“红师兄来了，如此之快。”
凝寒方迈了两步，又对侍剑道：“红师兄现在何处。”
侍剑道：“红公子现正替阁主诊视，诊视完应在外间正厅。”
凝寒道：“我去瞧瞧。”
侍剑应了，安排人与凝寒一道出了门。
凝寒入至正厅，只见上官红正客座独自闲坐吃茶。
凝寒上前施礼，上官红道：“冷师弟，许久未见，别来无恙。”
凝寒道：“尚好。红师兄可还好，药王谷诸位前辈可还好，青殷师妹可是大安。”
上官红道：“都好，都好。”
上官红道：“冷师弟，坐了讲话。”
凝寒依命，于上官红身侧坐了。
凝寒道：“红师兄怎生这时候来了。”
上官红道：“愚兄奉谷主之命，来此施诊。因闻得病况奇异，独自兼程，先行赶来。”
凝寒道：“定辰师兄究竟如何了。”
上官红道：“此倒可略等，等诸人到齐，一并讲了。”
凝寒道：“那日与黄甘堂主提及，往药王谷求医，黄甘堂主多有愁容，小弟也是担心。不曾想，竟是红师兄来了。”
上官红道：“医者行医，不避亲疏，既已登门相求，如何有不依之理。”
话间，贾千碌，黄甘一道入至厅上，上官红，凝寒忙起身施礼。
贾千碌，黄甘请二人坐了，自个也于对面坐了。
贾千碌道：“药王谷不避世人嫌弃，肯予敝施援，某不甚感激，亲代阁主谢过公子。”
上官红道：“堂主客气。施医诊脉乃医家本分，无贵贱远近之说。”
黄甘道：“某虽行医道，远眺而不能及，实乃惭愧，还请公子多留些时日。”
上官红道：“堂主既已相请，某自无回拒之理。”
黄甘道：“公子诊着，阁主究竟是何症候。”
上官红道：“贵阁主此般并非哪般症候。话不好听，二位可要听吗。”
黄甘嘀咕道：“不是症候……”
话间，不免斜眼瞧了贾千碌一眼。
贾千碌道：“公子讲来便是。”
上官红道：“贵阁主已得不老不死之身，此一得，必有一失，此失者，正是诸多俗欲。”
凝寒，贾千碌，黄甘皆是一怔。
凝寒道：“此为何意。”
上官红道：“如诸位所见，贵阁主俗欲尽失，无所欲，无所求，凡无欲无求者，皆似这般虽存于世，却不知因何而存世，更不知为何而存世。”
凝寒道：“这……究竟是好是坏。”
上官红道：“凡修行一道，登仙先贤也罢，尘世悟道也罢，无一人得此不老不死之身，终将落入身死道消之结果。若论及此，倒是天地间难有的大结果。凡实躯虚魂，天界仙人也罢，幽冥司判也罢，无一人得此无欲无求之心，终将落入一念终误之结果。若道喜，也算喜，今已达远超仙神之境；若道悲，也算悲，现已是难立尘世之况。”
凝寒闻此，不觉呆住。
贾千碌道：“阴羽前辈所料不差。”
黄甘猛的立起身，怒道：“胡说，阁主怎生落得如此，分明就是你医术不精，私于此地，行言语惑乱之事，存心与我藏剑阁为敌。阁主所患，虽非寻常，也断不似你口讲这般。”
上官红道：“某之所言，句句为真。”
黄甘道：“句句为真？笑话。何人来此不好，偏又你来，你是何人，不过半道学医，论医术，只怕差得远呢。再有，即便你有些修为，紧赶慢赶，到此也该是五月末，怎这二月初便到了，我派出去的人，脚程可快得很，大小门派少有人可比得过他。你若无心替我家阁主诊视，也不必讲这般惑言，我自去遍寻古方，终将寻得医治之法。”
黄甘狠命瞪了上官红一眼，甩手去了。
贾千碌起身施礼，道：“公子莫怪。黄甘心系阁主，出言莽撞了些，某代为赔罪。”
上官红起身还礼，道：“堂主多虑，关心则乱，世间常情。”
贾千碌道：“公子住处已备下，还请小住两日。”
上官红道：“多有叨扰。”
上官红又道：“某有一请，还请阁主成全。”
贾千碌道：“公子请讲。”
上官红道：“某与冷师弟乃是旧识，今许久未见，还请代办一桌宴席，容我俩小聚。”
贾千碌道：“好说。”
入夜，上官红院内摆下宴席，邀凝寒小聚。
换盏间，上官红道：“冷师弟来此多少时日了。”
凝寒细细算了一番，道：“算得已有数月。”
上官红道：“师弟游历世间，于此耽搁的时日可是有些久了，也该离去才是。”
凝寒垂头道：“只定辰师兄这个样子，我放心不下。”
上官红道：“我知师弟重情重义，只他有他的结果，你有你的去处，这般牵绊，只与你二人皆是不利。如今，师弟客居于此，长住不去，来日藏剑阁复行正事，又如何方便。于私而言，贾定辰必多需调养，师弟长居于此，于调养不利。”
凝寒一时不知作何言语。
上官红道：“师弟放心，我自多住些时日。我乃医家，自替师弟好生照看。药王谷的医术，师弟可信得过。”
凝寒狠命点了下头。
