到了20世纪初，为了把“大陆政策”付诸实施，日本紧锣密鼓地做着各方面的准备工作。与此同时，出现了一批法西斯代表人物，其中大川周明被称为“日本法西斯主义之父”。
大川周明于1886年12月6日出生于日本山形县酒田市，日本极端民族主义者，大亚细亚主义作家，日本法西斯主义在思想界的代表人物，被称为“日本法西斯主义之父”。
大川周明1911年毕业于东京帝国大学，学习吠陀文学和古印度哲学。1913年夏天他阅读了亨利·卡登斯爵士的著作，书中叙述了当代政治局势。读完这本书后，大川周明放弃了“完全宇宙泛生主义”，转而支持大亚细亚主义。
早年在参谋部从事德文资料翻译工作。1918年在满铁调查部供职。1919年参与创立犹存社。第二年为拓殖大学教授，颂扬殖民主义。后因与北一辉等人意见不合，另创行地社和神武会等右翼团体。
1920年任拓殖大学教授，宣扬民族主义思想。1929年任满铁经济调查局理事长。对内主张建立军部法西斯主义统治，对外鼓吹大亚细亚主义。逐渐与军部上层的幕僚将校接近，同樱会骨干勾结，策划三月事件和十月事件，1932年因参与五一五事件被日本当局判处5年徒刑。
大川周明是日本法西斯鼻祖，能够阅读中文、梵文、阿拉伯文、希腊文、德文、法文和英文，东京帝国大学的法学博士。
大川周明是日本法西斯文人中最疯狂的宣传家和煽动家，他极力鼓吹大日本主义、大亚细亚主义之类的法西斯学说，并组织“老壮会”、“犹存会”等法西斯的神秘团体。他一 生的“著述颇丰”，却无不是为法西斯主义、为侵略战争粉饰、买好的荒谬无耻之作。
大川周明在近卫文麿任首相期间，受到了近卫的赏识，很快成为近卫“智囊团”的中坚分子，并积极为日本法西斯的种种罪恶行径寻找理论和思想的根据。
大川周明作为日本法西斯鼻祖，近二十年里，他写了一批鼓吹对外侵略的文章，诸如《论独立后之满洲国应成为日本之附属国》、《调论日本国土之扩张对象是中国》、《论西伯利亚应属于日本版图》、《论东南亚地区是日本势力范围》、《论英美在太平洋地区之主权应由日本取而代之》、《试论日本是亚洲之主宰者》等。
由他主编的《大和民族是世界上最优秀之民族》、《日本有能力主宰亚洲》二书，分别由日本文部省列为日本中学生和大学生的必读教科书。
石原莞尔也是一位著名的法西斯主义者。石原莞尔生于日本山形县鹤冈市，他的父亲石原启介曾任鹤冈市警察署署长，用“武士道”精神教导石原莞尔要勇敢而不惧艰险，优越的家庭环境（在当时的日本农村，警察署署长是当地吃皇粮的大官）也使年幼的石原养成不信邪，不畏权势，颐指气使的作风。石原莞尔信奉“日莲教”，是田中智学的忠实信徒。
石原莞尔的一生都在研究日本的战略扩张规划。从20岁的时候，他就孤身来到了中国收集各种情报，并且深入了解中国各地的军阀脾性，为侵华战争做足了准备。
1902年进入仙台陆军地方幼年学校第六期学习，以第三名的身份毕业，在此学习过程中，石原博览群书，特别是历史、哲学以及人物传记，尤其是喜欢读拿破仑的相关书籍，在考试时他总是以最简洁的语言完成答题，由于太多的与众不同，石原在同学们的眼中也是一个另类，被称为“7号”（精神病患者之意）。
当时的学习分为学科（理论知识）和术科（体育，马术，军事技能等），石原在学科上往往能轻松拿到高分，而在术科上成绩一般，这与他身体素质不出众有关。
供幼年学校毕业生们选的科目有骑兵，步兵，炮兵和工兵。石原莞尔选择了步兵。因为通过阅读各种书籍，石原已经预感到将来的作战是在中国，未来大陆作战的主力是陆军，是步兵。
1905年转入日本陆军中央幼年学校。1907年，进入日本陆军第32联队当士官候补生，并于当年12月进入日本陆军士官学校学习。1909年，以第21期步兵科第6名的成绩毕业。 陆士毕业后重回第32联队，但与联队长关系不佳，在成立第63联队时，被推荐去63联队任职。
1915年，石原莞尔考入日本陆军大学。1918年以第2名的成绩从陆大第30期毕业。1920年4月，石原莞尔被派往中国汉口，当时汉口是日军华中派遣队司令部的所在地。石原莞尔到了汉口之后，经常打扮成各种人物甚至苦力乞丐，四下化妆搜集情报。
石原莞尔在中国花了一年多的时间，基本上走遍了湖北、湖南、四川等省市，还实地考察了南京、上海、杭州等大城市，根据石原莞尔搜集的政治、军事、经济、人物等全面的情报，石原莞尔逐步形成了侵略中国的战略构想。总结出了对付中国军阀的办法——“比起武力会战，收买、宣传具有更大的价值”。
1922年7月，石原莞尔赴德国留学，在此期间爱上了摄影，购买了一整套设备。军刀和照相机是石原一生的爱好，后来现存很多918事件历史照片都是石原亲自拍摄的。1928年10月，经关东军参谋河本大作（皇姑屯事件的策划者）推荐，日本陆军大学毕业的石原莞尔被调任关东军参谋。
到了关东军，石原莞尔第一件要做的事情照例是搜集情报。一连8个月，他的时间都花在了阅读书籍、研究地图以及和关东军经验丰富的老兵谈话上面。经过读书、实地考证、咨询老兵等一系列考证后，石原莞尔可以说比大多数中国人更了解中国，石原莞尔也正式抛出了臭名昭著的“最终战争论”，认为世界上会面临东亚以日本天皇为首的亚洲集团和美洲以美国总统为首的美洲集团之间的最终战争。
1929年7月，在一次参谋旅行中，石原莞尔中佐对着关东军的参谋们首次发表了他的“最终战争论”和“满洲土地无主论”。一边听着的板垣高级参谋十分佩服，一字不漏，全记在笔记本上了，回奉天后找来石原莞尔再次研究。
于是石原莞尔中佐，板垣征四郎大佐，花谷正少佐和今田新太郎少佐就每星期碰一两次头，专门研究占领和统治满洲的问题。石原还叫人拟了一份计划，1930年12月计划完成，石原捧着计划踌躇满志地说：“好了，还有两年。”
知道这个计划的有：“桥本欣太郎中佐，根本博中佐（陆大34期，时任参谋本部支那课支那班班长）；建川美次少将，重滕千秋大佐（陆大30期，时任参谋本部支那课课长）；永田铁山大佐；小矶国昭少将，二宫治重中将（陆大22期军刀组，时任参谋本部次长）
在最终战争论的基础上，石原莞尔认为日本想要取胜就要立足满蒙，把东北从中国大陆割离出去。这就是石原莞尔提出的《国家前途转折的根本国策——满蒙问题解决案》的主要内容。这份方案被裕仁天皇赞叹不已，以“最高机密，应急计划”存入皇家秘密档案。
在这份方案中，石原莞尔策划了在侵占中国全境后设立七个都督管辖区。这七个都督区分别是：
长春为满蒙总督，北京为黄河总督，南京为长江总督，武昌为湖广总督，这四个总督由日本军人担任；
西安为西方总督，广东为南方总督，重庆为西南总督，这三个总督由中国军人担任。
石原莞尔还规划了在日军占领中国后，由日本人经营大型企业和从事脑力劳动方面的事业；由朝鲜人开垦水田；由中国人从事小商业或体力劳动，以图共存共荣。
但是石原莞尔虽然策划了九一八事变，开启了下克上的传统，他不但没受惩罚，反而一直升官。1936年的二二六兵变中，石原坚守岗位，在整备参谋的任上果断指挥严厉镇压，得到统制派好评，1937年3月，石原莞尔晋升为少将，并被任命为参谋本部作战部部长。
石原是26日早上从铃木贞一的电话里听到政变消息的，立即赶到参谋本部上班，被任命为警备参谋。27日的戒严令下达后又出任戒严参谋。石原很明确地给2.26事件下了定义：“紊乱朝宪的反乱”。
石原是所谓的“行动派”， 一当上作战部长以后甚至改组了参谋本部，将原来总务部管的“动员，编制”业务也移到作战部来了，新成立了一个“战争指导课”，把原来总务部所管的仅限于对具体战案所行使的动员和编制机能扩充到对未来战争的动员和编制规划，使之具备了货真价实的“战争指导”机能。
这样的改组以后，作战部集中了参谋本部90%的权限，石原部长成为了实际上的参谋次长（当时的参谋总长是皇族闲宫院载仁亲王，只是挂名，实际行使权力的是参谋次长）。
应该说，这个石原莞尔主持修订的《国防国策大纲》具有一定的现实性和可行性。起码从现实的工业生产和军事兵器实力来说，立即和苏联交恶不是一个好的选择。在石原看来，苏联南下的路线有三条，分别是满洲，内蒙和新疆。但是因为地理的因素，苏联人肯定会放弃后两条而选择满洲，所以要北极熊打消南下的念头，首先就要经营好满洲国。
对美国则是“努力与美国保持亲善关系”，因为石原知道日本和满洲都有丰富的煤，铁资源，可是缺少最重要的战略资源：石油和橡胶。那些玩意全在美国人和英国人手里，所以千万不能和美国人翻脸。只要不和英美翻脸，石原认为英美会默认“满洲国”的存在，因为有一个日本人控制的满洲，正好为英美消除了共产主义南下的忧虑。
二二六兵变镇压下去了，极右翼的皇道派从此一蹶不振，随着事件后“肃军人事”的进行，统制派完全掌握了局面，石原也迎来了人生中最辉煌的一段时间。升任第一部（作战部）部长，离参谋次长也就只有一步之遥，而且看起来似乎这一步也不大了。石原一举成名，成为后辈参谋们崇拜的榜样。
