叶玄心下郁郁，顶着炎热的日头，一步步朝着“内城”的方向行去。
“我为何要帮她杀那些骑卒？为何要帮她救那些流民？与莫名的势力开战、结仇，当然是错的，道理再清楚不过。我当时为何想也不想，就干出这等蠢事？”每当他思虑深重时，脚步便也随之沉重。此时的叶玄，瞧着没半分高手风度，甚至不像个正经武人。
几个在檐下阴凉处养神的泼皮，目光不善地打量着路过的黑衣男子，看他垂头丧气的模样，猜想是个在赌坊输了银子的纨绔。终是有些忌惮那柄“黑灰木鞘的柳叶刀”，几人没有上前寻他的晦气。
“那些骑卒不知云洛是谁，却分明看到她是从城头跳下，那就理应认为，驱赶他们是‘枯荣城’的意思。既如此，还不立退，而是打不过了才退……若不给他们点教训，‘木叶家族’的威严何在？”叶玄给自己找了个借口，转瞬又自摇头苦笑。“唉…莫要自欺欺人了。‘胡亢’或许会这样想，我却何曾顾及过家族的脸面？就是眼看那小东西涉险，一时乱了心神。我就那么在意她吗？”
叶玄不愿再烦心此事，加快了脚步，继续行往“内城”。一路之上，不时便见有“白色布幔搭起的棚帐”，那是“云山盟”用来“施粥”的善铺。
一个简陋的棚帐前，数十名衣衫破烂、瘦骨嶙峋，小半身上还生有烂疮的男女，如行尸走肉般排成歪歪扭扭的两列。
“哼，终于学会往粥里掺沙子了。”瞧着那些领粥者的形貌、数量，叶玄嘴角泛起一丝苦笑，“也不知是真学会了，还是没银子了。”
对于“云山盟”施粥救人的善举，薛让、叶玄新旧两位城主，实是半分善感也无。薛、叶二人均觉，这等危亡之际，“节粮”最好的办法就是“任凭商贾囤积，任凭粮价飙涨”。
而“城主府”要顾的，惟有“城防”与“治安”二事。外拒流民、流寇，自不必说。对内，更要确保“粮仓不遭抢，城民不相害。”
“城主府”与“云山盟”最大的分歧便在于此。云洛希望城里的人们“不要死”；而叶玄和薛让，只需要他们“不相害”。
在“城主府”看来，“云山盟”的作为，无疑加剧了城中“谷粮”的消耗与浪费，冥冥中亦是惩罚了那些“节欲克己，自食其力”之人。用家中存银换了酒喝的莽汉，若事后能得救济……居安思危者、蓄谷防饥者，岂不全成了笑话？
然而叶玄始终没有对“云山盟”下手，却不光是念着自己与云洛的情分，或说情愫。更是由于“云山盟”施给旁人的粮，都是她们自己花钱买的，并没有在源头上破坏“价高者得”的规矩。当然，也正因如此，一日高过一日的粮价，已迫得“云山盟”快要撑不下去了。
行至“内城”时，城门已经关了。自“外城”闭锁之后，枯荣城“内城”东、南、西、北四门，就只“西城门”每日正午开放半个时辰。入“内城”所凭的“腰牌”也于锁城之日起全部换新，验身之严，从所未见。
余下三门背后，早已堆满了如小山一般的砂包、垒石。叶玄全不掩饰，也根本无从掩饰自己的态度：“城主府”虽分配了九成以上的“衙兵”和半数以上的“治安兵团”以维护“外城”的秩序，但他实则早已做好了“外城陷落”的准备。
枯荣城，分“内城、外城”两域：“内城”青砖墙，高三丈，厚二丈；“外城”夯土墙，高不足一丈半，厚不足九尺。城头之上，三人并立便显拥挤。
更麻烦处在于，“外城”甚大。一侧边沿，便有九里之距。“野战兵团”千人，加上临时征召的千余兵士，仍远远不足相顾。
另有一则更大的隐患，几非人力可解。“城墙”这等物什，亘古以降，就只两层功用：防贼、防兵。然而这个时代，早已没有大规模、成建制的军队，城墙的作用，仅止于抵御“零星毛贼、小股马匪”的侵扰。
“灾害纪元”的战争，是比武和刺杀；“灾害纪元”的军备，是火水旱蝗。故此，近几百年间，这片陆地上新筑起的城墙无一例外，皆低矮、简陋至极。与“大凉帝国”乃至更古老的“顺帝国”时期所修筑的城墙相较，直与孩提嬉闹无异。“枯荣城”的“外城”如是，“剑湖山庄”亦然。
却不承想……或者说，并非“不承想”，而是计较、盘算过后，主动决定“不想”：正如八千年前，顺帝“蒲禹”和狼王“髯蓠”不曾对那场“遮天蔽日的蝗灾”做出任何预备。今时今日，散落于天河北南的大小城主们，也不曾对这场“史无前例的旱灾”有半点绸缪。毕竟这样的灾情万年难遇，而城主的寿命，就只数百。
叶玄从不认为自己理应提前算到此节，然而却也无比清楚地知道，低矮、轻薄的“外城”城墙，让此刻的“枯荣城”多出了一个额外的隐患：于“旱、蝗”两境的武者而言，削金断玉、开碑裂石，早非难事。那样的夯土墙虽不至一刀、一掌便破，却也只是数刀、数掌，亦或数十刀、数十掌的问题。
只需一个雷雨夜，哪怕一个疾风夜，世间任何一个“旱境”武人都可悄无声息地催破“外城”！届时，流民如群蚁般汹涌而入，绝非几波箭雨能阻。“航帮”的残党若有心寻仇，现下便是绝好的良机。
流民不可怕，高手不可怕。流民与高手汇到一处，却是一道无解的难题。木叶家族，二蝗五旱，那又如何？“北地以西”最大的座寇，此刻惟有困守孤城，坐以待毙。
西城门下，叶玄没有让兵士为他一人再启城门，也不愿于众目睽睽之下飞檐走壁。只循着规矩，乘“吊船”而上。西城门近旁有四座“吊船”，每船可纳五人。持“内城准入腰牌”者，使用一次需付“铜钱五百文”。无腰牌者，不论以何种方式进入“内城”，一次需付“白银二百两”。这意味着，“外城”之民可入“内城”避祸者，百不足一。（注：白银一两=铜钱一千文）
乘吊船进入“内城”后，叶玄轻轻摆手，拒绝了城卫牵出的马匹，径直朝“城主府”行去。
一墙之隔，内里却明显少了些肃杀、萧索的氛围，说是依旧纸醉金迷、秩序井然也不为过。与“外城”相较，“内城”城墙更厚；高阶武人与豪商富贾更多；最重要的是，存粮更足。
虽然除了“残、叶、薛、唐”等寥寥数人之外，多数城民并不清楚“内城”究竟有多少存粮，但比“外城”的状况要好，是毫无疑问的。
如今连“外城”的人都还没见大批大批地饿死，“内城”之民也就不至太过惶恐。
距“城主府”正门不足两里的“通汇钱庄-枯荣城分号”门口，人潮拥挤、淤积成坨。却不是要将“通汇钱庄”的银票兑成现银，而是争先恐后，欲将“宝商、开源、日升”三大钱庄的银票，统统换成“通汇钱庄”的银票。
瞧着眼前一幕，叶玄不禁有些赞许“薛让”的眼光与气魄，但更多地，还是感慨于这厮身为“次子”的狡狯。
三日之前，“通汇钱庄”北地总掌“薛让”在未与父兄商议的情形下，公然以“薛家”的名义做出三个许诺。
其一：“通汇钱庄”的银票，由“丰临城总号”作保，灾情过后，将一文不差地全额兑付。
其二：“北地三大钱庄”的银票，皆可按固定折扣兑换成“通汇钱庄”的银票。“宝商钱庄”的银票，每一百两可兑七两；“开源钱庄”的银票，每一百两可兑六两；“日升钱庄”的银票，每一百两可兑半两。
其三：银票互兑，一月为限。三十日后，“通汇钱庄”不再收其他钱庄的银票。
时至今日，北地诸城之间虽早已是个“信鸦耗尽，途马难出”的局面，但世上几乎人人皆知：天河以北，未破、未乱之城，只怕十不足一，如果不是百不足一的话。
各大钱庄的“现银”，断没有全数堆积在“总号”的道理，不论为了便捷还是安稳，都需分散存贮于各城“大、小分号”之中。现下天河以北，九成以上的城邑都已破败，北地“三大钱庄”的银票，恐怕早与废纸无异。“通汇钱庄”肯兑，那是天大的好事，哪管它七两、六两还是半两。
稍有些见识的，或是读过些史书城民，倒是能透过银票之间的“兑价”猜出些许端倪。然而“薛让”此举纯是“阳谋”。即便有人看懂，也无关紧要。
“一月之限”有如利刃空悬。现下“枯荣城”中所有钱庄都兑不出“现银”，而银票，就只有“通汇钱庄”的还可勉强流通。
家底殷实的豪商还好，可对于普通城民而言，眼见粮价一日高过一日，“锁城”却不知要到几时。每一文钱，都事关生死。生死面前，就算隐约看懂了这位“薛二公子”在做什么，又有几人敢和“薛家”对赌？
不多时，行至“城主府”正门。值守的侍卫赶忙将那枚通体乌黑的“游子”交还叶玄，有些畏缩地禀道：“云山盟的‘云盟主’将这镖甩在门上便走了。也…没留下什么话。”
叶玄抬眼细瞧，城主府的木门之上，果然有一条深深的细缝。
“补好，不许声张。”叶玄接过钢镖，面无表情地自偏门进入府内。到得无人处，才又恨恨低语：“真他娘的不知死活。”
行走江湖，三大禁忌：拔旗、破门、辱先人。这三事，做下任何一件，那便是要与对方“不死不休”的意味。叶玄当然知道，云洛没有这个意思。因此他更加恼怒。这是当着部下和外人的面，公然打他的脸！也不知除了那几个值守的侍卫，还有多少人瞧见了。
回到“城主府”主楼“一层”自己的书房内，便见宽桌“镇纸”下，压着一张白色字条。
“来二层。”是残影的字迹。
“再用这种口吻，我就抽你。”推门进入主楼“二层”正中的书房，叶玄没好气地将搓成一团的字条摔在残影身上，全不顾及“薛让”也在屋内。
此间书房，正是木青儿坐了近百年的那间。它如今的主人，是新城主“薛让”。
灾变之初，正值“枯荣城”交接过半。“城主府”的官吏已有近三成换成了“薛瑞”从南边派出，亦或“薛让”在北边亲自挑选之人。余下七成，小半还需替换，大半则已谈妥留任。
眼见流民汹涌，被迫闭门锁城后，“薛让”便将“城主金印”交还给叶玄。并欲让出二层的“城主书房”。
叶玄既没推卸，也没上当。他接过金印，搬入了主楼“一层”位于“薛让”正下方的那间书房。
危亡之际，身为对“枯荣城”掌控之力仍远远强过“薛家”的旧主；也作为财产交割事宜未尽的“卖家”，“木叶家族”重掌“枯荣城”，责无旁贷。但“薛让”要从“城主府”搬出去，是想也别想！
若“枯荣城”破，那“八成尾银”还付不付？付多少？如今两家都暗暗后悔，当初没有商谈清楚。为今之计，叶玄只好将“薛让”死死按在身边。“城主府”的每一个决定，都是“新、旧两位城主”共同的决定。将来真有个万一，那也是两家共同的责任。
“何事啊？”叶玄没有在书桌旁入坐，不掩疲倦地询问过后，自顾走到那无比熟悉，却已不再属于自己的壁炉之侧，深深陷入软椅。正值炎夏之季，壁炉并未生火，但他还是更喜欢坐在炉边的感觉。
残影与薛让见他如此，只好随了过来。薛让很自然地坐到对面，残影则毫无规矩地倚坐在“软椅左侧扶手”之上，右肘抵在叶玄肩头，疏懒而随意。叶玄侧目瞪了一眼，心下反倒松了口气。这般散漫，想必没什么大祸。
“生意的事呗。薛二哥还是想和你一起做。我也觉着该做，而且应该把他踢开，咱自己做。”残影轻描淡写地说道，仿佛“薛让”根本不在场间。
“哎？小影团长，刚讲得好好的，你怎个说变脸就变脸呐？”薛让的怒气，与残影的语气一样，半真半戏。
残影轻瞥了眼叶玄，一副恨铁不成钢的口吻，幽幽语道：“取法乎上，仅得其中呗。”
“我已经决定的事，你能不能不掺和。现在连这点小事我都做不得主了？”叶玄语带不悦，当着“薛让”的面，也不好真的发作。
“怎么是小事？好大一笔银子呢，就平白让他一人赚了？”残影不满道。
对面的“薛让”也顺着话头附和：“是啊。我们一起‘催账’，定能收回更多。那些银票，都是从‘枯荣城’的‘城民’手中购得，你也是城主，没道理由我一人占这便宜。”
叶玄闻听此言，不等薛让说完，立即伸手将他阻住：“少来这一套。‘枯荣城’从来就只一个城主，以前是我，现在是你。”
“好好，先不说这个。今日只谈‘收银票’的事。”薛让心中也暗骂自己嘴欠。
万一城破，那“八成尾银”怎么算，现下是“薛家”与“木叶家”之间最敏感的问题。薛、叶二人自锁城以来，一直保持着尴尬的默契：城破之日，再谈这个势必要伤和气的话题。若是没破，那便皆大欢喜。
薛让继续说道：“钱庄收来的金银，照惯例会有‘三成’左右放在‘总号’银库中，余下的散在各个‘分号’。‘日升、宝商’两个钱庄，总号都在‘苍城’。就算‘苍城’以外的银子全都没了，‘日升’和‘宝商’每张一百两的银票，按理也该值三十两才对，花六、七两银子去收，能有数倍的赚头。
至于‘开源钱庄’，虽然总号所在的‘陆月城’已经破了，但有众多高手和兵士守卫的‘银库’却未必真被洗劫一空，毕竟流民又不吃银子。我们花‘半两’去换‘百两’，最后能要回‘二、三两’也是好的。”
叶玄兴味索然，冷淡道：“我先前只是回绝了你，没细说因由。既然你贼心不死，还策反了这小贱人，那咱们索性就说道说道。
旧都‘苍城’，是天河以北‘高手最多、城墙最坚、存粮最足’的地方，就算‘枯荣城’破了，‘苍城’也不会破，这一条，我认；钱庄的现银，三成存在总号，也不会错。
但要指望灾情过后，每张银票真能按‘票值’的三成兑付，那是痴人说梦。这几个钱庄，收了金银，开出银票之后，不老老实实地替人看管，竟将库中金银拿出去‘放贷收息’，借给‘客商’的银子存回钱庄，便又开出一张银票。如此循环往复，以至他们印出的银票远远多过库中金银。至于多出多少…除了他们自己，只有鬼知道。
北边三大钱庄，都是这般混账东西。唯有你们‘薛家’洁身自好。这也是我当初不惜与他们翻脸，也要将‘通汇钱庄’引入‘枯荣城’的理由之一，更是我取回‘宝藏’后，将九成金砖都存入你‘通汇钱庄’的真正原因。”
说到此处，叶玄竟莫名有些义愤难平：“什么他妈‘四大钱庄’。平日并肩而立，全是窈窕淑女，大风一起，才知只有一人裙底穿了亵裤。这些龌龊事，你当然比我更加清楚。所以你宁愿少赚些，也要将我绑到同一条船上。”
“叶兄，话不是这么说，你本来就在船上。你们放在‘日升、宝商、开源’的金银虽不占大头，但也绝不是个无足轻重的小数目。就说几年前‘罗摩家’那个宝藏，我既知‘九成’是多少，自然也知道‘一成’是多少。可别说你不打算要了。反正你无论如何都得去苍城‘逼账’，我们两条大船，何不并做一船呢？”
叶玄仍是毫不犹豫地摇头：“我去要账，天经地义。而你做的事，在对方瞧来，难免有趁火打劫之嫌。我们两条船，还是各自沉浮的好。”
薛让无奈，只得将求助的目光投向残影。
残影倒是开了口，只是她所说的话，在“薛让”听来仍是在挑唆叶玄甩开自己单干：“银票上又没名字，谁知哪张是你先前存的，哪张又是你私下收来的？你不摸鱼，难道钱庄会念你的好？左右都是翻脸，咱都不在北边待了，怕个什么？”
“你少给我胡搅蛮缠。摸没摸鱼，票面看不出来，人家心里难道估不出来吗？什么叫‘左右都是翻脸’，那两个钱庄背后是‘苍城商会’，你还想拔刀见血不成！”叶玄心情本就很差，此时言语愈发不耐。“别靠着我，躲开。”
身子被叶玄从扶手上推下，残影仍不肯乖乖入座，腰肢轻扭，又倚在了 “旁边另张软椅的扶手”上：“你怕见血，‘苍城商会’那些钟鸣鼎食的‘执佬’，更怕。这事说穿了，不就是两条恶狗对叫吗？越是不能咬，越要吠得凶些。”说到此处，残影玩味地望了薛让一眼：“先拿‘苍城’那些老家伙练练，指不定将来跟‘薛家’还有一场呢。”
叶玄与薛让面上同时一沉，片刻又都释然一笑。二人小心翼翼、千辛万苦护着的那层窗纸，就这样轻描淡写地给她捅破，倒有些忽而透了口气的畅快。
“退一万步说。”残影从薛让脸上收回目光，复又望向叶玄：“即便咱们不去‘苍城’讨债，‘日升、宝商’两家的银票，也是该收的。灾情过后，只要他们还想维持这生意，又或者说，只要钱庄背后的‘苍城商会’多少还要些脸面，银票就不会真的变成废纸。
当然了，我们若不上门逼债，而是和普通商客一样任其揉捏，想兑回‘三成’或更多，绝无可能。但拿回票面的‘一成’我猜多半是行的。你不想得罪他们，完全可以将这两笔账分开计较：先前存的，上门去讨；后来收的，听天由命。
另外还有一个关节，需算进去：人在饿死之前，会先把银票吃了果腹。因此会有很多‘再也不用归还’的‘死钱’，这能抵消一些‘凭空印出’的银票。”
“最后这条，勉强算个道理，但也不怎么周全。”叶玄沉声道：“而且真正大额的银票，要么握在武人手中，要么握在如‘唐谧、管杰’这种有大批武人护持的商人手中，能给人吃掉的都是小票。再者说，就算拿回‘一成’又如何？我没兴趣担着风险又牵着心力，去赚这点碎银。”
残影轻轻翻了个白眼：“哼，大利不敢取，小钱不入眼。我们困守孤城，总要做些什么吧。”
“你还知道我们在‘困守孤城’？”叶玄不满地轻斥道。
惯常若有外人在场，残影对着叶玄，总会扮出几分敬畏与恭顺。只是“薛让”这外人实在太过相熟，残影也就懒得去顾及谁的颜面，针锋相对地回呛道：“本座清楚得不能再清楚。可你整日去城头巡视，有什么用呢？那些兵士，守的是自己的家，用得着你一个‘早早把城卖了的奸商’去鼓舞？昨天不是才有个衙兵喊你‘叶先生’么。少主啊…你要认清形势，现下咱们才是外人。”
叶玄冷哼一声，没有说话。一想到那个愣头愣脑的矮胖衙兵，气就不打一处来。
说到此处，残影又一次看向薛让：“倒是薛二哥你，其实最不适合做这桩生意。现下他们哭着喊着将银票卖你，灾情一过，转头就要骂你。你这新城主刚一上任就将满城的人都得罪了，可不太妙啊。”
薛让愁苦一笑，复又叹息：“唉…我哪里还顾得了这些。你道我做这笔买卖，就纯是为了浑水摸鱼吗？实在是前途未卜，蓄谷防饥呀。接下几年，‘枯荣城’税银骤减、‘钱庄’入不敷出，已是我能想象的最好局面。”
“哈，‘钱庄’以后还归不归你管，我看难说得紧。”叶玄有些幸灾乐祸地笑讽道：“你这一注，下得可有点儿大呀。”
薛让当然知道，叶玄此时说的已不是“收银票”的买卖。而是指他越俎代庖，不与父兄商议，公然许诺要将“通汇钱庄”的银票“全额兑付”之事。
“不只是大，而且阴损。”残影忙不迭地补充道。谈及此事，她眼中立即闪现出兴奋的光芒，甚至还略带些倾慕：“见了你的手笔，我才算真正明白什么叫‘崽卖爷田心不疼’呢。薛二哥，你别生气啊，我可不是骂你。实在是佩服得有些词穷了。”
“身为‘次子’的困兽之斗而已，你们尽管取笑好了。”薛让幽幽说道。
“困兽之斗？你管这叫困兽之斗？能用出这种词，我真分不清你是没有文采还是没有廉耻了。”瞧着“薛家”远隔万里的两个兄弟勾心斗角，叶玄竟莫名地有些开怀：
“银票上没有‘票主’的名字，可每张银票是出自哪个‘分号’却写得清清楚楚。北地遭此大劫，‘通汇钱庄’在‘天河以北’的各个‘分号’当然也毁得十不足一。这等情形下，南、北两地开出的银票，是‘一视同仁’还是‘区别兑付’，这二者的差别，何止一天一地？
若是区别兑付，只要盯紧‘日升’和‘宝商’，比他们兑得多些就行；全额兑付的话，世上就没有什么‘四大钱庄’了。只要运作得当，我猜不出二十年，‘通汇钱庄’在北边的体量就会超过另外三家的总和。
说好听些，是‘损在当下，利在千秋’。只是这般做法…代价之大，实在令人发指。你尽可以笑我没见过世面，我也的确估算不出你们‘薛家’几代人加在一起，究竟攒了多少金银。反正我从南边搬回来的那座金山，定是填不起这个窟窿。”
“薛家填得起，肯或不肯而已。”薛让毫不掩饰身为薛家“嫡子”的骄傲，正如他同样毫不掩饰身为“次子”的不甘。“嫡次子”，在薛让看来，这无疑是天底下最可笑的身份。
“呵呵，绝妙之处，就在于此啊。除了‘枯荣城分号’之外，‘通汇钱庄’在北边已经不剩啥了，填这窟窿，花的是‘南边’的银子，成全的却是‘北边’的生意。而你，正是‘通汇钱庄’的‘北地总掌’。
我执掌‘莫问塔’这些年，见过太多夺家产的不肖子，与你相比，实在都不值一提。薛二哥，若是你这一把赌输了、输透了，最后被‘薛家’扫地出门，连‘枯荣城主’也做不得。到时候我想邀你做‘莫问塔’的首席客卿。没说笑，真心的。”残影初时轻佻，说到后面，语调渐转严肃。
“哼，我可谢谢你全家了！”薛让瞪着残影，恼怒道。
残影展颜一笑，没再继续这个话题。倒是叶玄郑重开口道：“说起来，这事我还真得谢谢你全家，不过主要是谢你。我拿命换来的两百多万两‘金砖’，九成储在你们薛家，这笔钱要是不能足数兑出，那我可真要拔刀了。你这一手‘先斩后奏、假传圣旨’的损招，着实省去我好大的麻烦。现在就等着‘丰临城’那边陪你演一出‘兄弟同心、父慈子孝’了。”
见叶玄主动提及此事，薛让忙趁热打铁道：“叶兄，你若真念我这份好，‘收银票’的事，就帮兄弟一把。方才‘小影团长’所言不虚，我这一把要是赌输了，多半会一无所有。到时候，只能靠‘收银票’捞来的那点儿碎银自立门户了。
‘夺家产’是大赌，‘收银票’是小赌。大赌若赢，小赌输也无妨；大赌要是输了，小赌就非赢不可！否则到了那时…大哥容不下我，我也没脸回去，就真真正正是条丧家之犬了。”说到最后，薛让已是面沉似水。
叶玄漠然摇头，不为所动：“大赌小赌，都是你自找的。我没本事、也没道理给你‘兜底’。‘足额兑付’的事，你要是为了我而做，这份人情我必还你。但你纯是为了一己私欲，捎带便宜了我。这可不能当作筹码来交易。
话说到这个份儿上，也不妨跟你交个底。凭着‘吴家兄弟’欠我的人情，也凭着我杀了‘胡亢’的凶名，‘木叶家’储在‘日升’和‘宝商’的那些金银，我有把握拿回五成，甚至更多。可我要是在这当口与你合谋，私收银票、趁火打劫，那就显得有些不识好歹了。
再者说，自古同行是冤家。小影的想法，对，也不对。不对处在于，招惹‘苍城商会’得不偿失。对处在于，即便要干，也应该自己单干，不能与你联手。”
“唉……”薛让失望地叹了口气：“好吧。这件事到此为止，我不会再提。”过往数十年间，薛、叶二人可算得相交甚密、协作甚欢。作为同样精明且凉薄的商人，他从不敢太过高估自己与叶玄的交情。可如今看来，还是高估了。
“当真走投无路时，可以找我借一次钱。”叶玄避过薛让的目光，轻轻丢下一语，拉起残影离开了书房。
流亡日记-节选（66）
一个意外的好处是，“安涅瑟”终于可以随我姓了。在沃夫冈伽，平民和奴隶没有姓氏，他们只有名字。平民三个音节，奴隶两个音节。
凭借公主的权势，我赐予我的女奴“维泽”一个“三音节”的名字；凭借父亲的溺爱，我赐给“维泽”的名字甚至完全不合体统。“安涅瑟”是“青色”的敬称，在昆斯特，只有王族才能以“颜色”为名。
但也就仅此而已了。不管父亲有多溺爱我，哪怕有一天我继承了他的王国，“安涅瑟”也至多只是“安涅瑟”。她永远不可能有姓，更不可能姓“昆斯特”。除非……
在沃夫冈伽，平民和奴隶要获得姓氏，唯一的办法就是嫁给贵族或王族。只能“嫁”，“娶”不行。
女人嫁给父亲，男人嫁给我，都可以获得“昆斯特”之姓。如果嫁给我的男人原本有自己的姓氏，他必须改姓“昆斯特”。如果是我改姓，就意味着他“娶”了我。哼，我怎么可能改姓，那会失去继承权的。
在黄土大陆，“男人嫁给女人”有种单独的说法，叫“入赘”。当初跟林觉学说话，我费了好大力气才弄懂这个词的意思——它是“嫁人”的贬语。
总而言之，我无权赐予“安涅瑟”姓氏，也不能娶她。现在好了，这世上多了一个生来就姓“昆斯特”的男人。
他算不算“洛拉玛人”我现在还拿不准，但他毫无疑问是我的儿子，毫无疑问是“昆斯特”。等他到了娶妻的年纪，“安涅瑟”就能变成“安涅瑟-昆斯特”了。
父亲总是不理解，我为什么非要执着于这件事。可在我看来，这是再明白不过的道理：我最信任的人，却不是我的家人，那怎么可以？
