1125年，金太宗灭了辽国后，不顾昔日的盟约，举兵攻打宋朝。
他们以宋朝收留辽国逃亡将领为由，分兵两路攻打北宋。
西路由完颜宗翰(又称粘罕)率领，攻打太原；东路由完颜宗望率领，攻打燕京。
两路金军约定在东京城见师。
前线的紧急文书，就像雪花一样飞向北宋朝廷。
金太宗派出使者前往东京，胁迫北宋割地称臣。
满朝的文武大臣吓得不知道该怎么办，只有太常少卿（负责礼乐和祭祀的官员）李纲坚决主张抵抗金兵。
西路金兵攻下燕京后，宋朝将领郭药师投降。
金国大将完颜宗望命郭药师做向导，带兵南下，直取东京。
宋徽宗此前一直过着花天酒地的生活，对战争毫无准备。
宋徽宗看到形势越来越危险，又气又急，拉着一位大臣的手说：“唉，没想到金人会这样对待我。“
话没说完，一口气塞住喉咙，瞬间昏厥过去，倒在了御床上。
大臣们赶紧把他扶起来，把太医请来灌药急救，总算把他救醒了过来。
他吓得向左右侍从要纸笔，写下了“传位东宫”的诏书，宣布退位。
第二天，胆小懦弱的宋徽宗，带着金银财宝和妃嫔们南下逃亡去了。
不久，太子赵桓即位，这就是宋钦宗。
宋钦宗将李纲提拔为兵部侍郎，并下诏亲自讨伐金兵。
事实上，宋钦宗并不比他父亲强多少，他作了一番表面功夫，心里总是七上八下害怕极了。
宋军在前线连续打败仗，东京局势日渐紧张。
宰相白时中、李邦彦，这两个坏家伙老是劝皇帝逃跑，使其宋钦宗有些动摇。
得知这个消息后，李纲立即求见宋钦宗，说：“太上皇(指宋徽宗)传位给皇帝，正是希望陛下能留守京都，陛下怎么能走呢？”
宋钦宗还没开口，宰相白时先搭腔说：“敌人声势浩大，怎么能守得住呀？”
李纲反驳道：“天下没有比京都更坚固的城池了。”
“京城是国家的中心，所有的文武官员都集中在这里，要是皇帝监督抗战金兵，哪有守不住的道理呢？”
旁边的一名太监还抱怨说：“东京的城墙并不牢固，无法抵抗金兵的进攻。”
宋钦宗立即派李纲视察这座城池的状况。
第二天早上，李纲回来说：“我已经检查过，城楼建筑又高又坚固，虽然护城河较窄，但只要布置精兵强弩，就不用担心。”
接着，李纲还提出了许多防守措施，请求宋钦宗团结军民，共同坚守，等各路援军到来时，就立马组织反击。
宋钦宗还是有点犹豫，就说：“那么，谁能承担守城的重任呢？”
李刚把目光转向大臣们一下，继续说：“朝廷平时用高官厚禄来供养官员，就是为了在关键时刻做出贡献。”
“白时中、李邦彦作为宰相，应该承担守卫京都的责任。”
可是白时中和李邦彦在旁边一听，急得直翻自眼，心里破口大骂。
白时中气急败坏，大喊道：“李纲，你说得好听！那你去打仗呀？”
李纲镇定自若地说：“如果陛下不嫌弃我的能力，就派臣带兵守城，臣愿意用性命报答国家！”
宋钦宗看到李刚坚定的态度，便派他负责全城防守。
白时中等人和一些宦官并不死心，李纲一离开，他们又偷偷劝宋钦宗逃跑。
第二天一大早，当李纲上朝的时候，只看见禁军在宫殿的两边，车马、仪仗准备妥当，就等宋钦宗上马车逃跑了。
李纲大为恼火，厉声对禁军将士们说：“你到底愿意守卫京城，还是想逃跑？”
将士们慷慨激昂，齐声回答说：“愿保卫京城！”
于是李纲和禁军将领一起进入皇宫，对宋钦宗说：“禁军将士的家人都在东京，不想就此离开。”
“如果强迫他们离开，万一半路上逃跑，敌人追上来，谁来保护皇上呢？”
宋钦宗一听说逃跑也有风险，所以只好留下来守卫。
李纲立马出宫向大家宣布：“皇帝已经决定留守京城，以后谁再提逃跑之事，一律斩首。”
宋军将士们一听，兴奋地欢呼雀跃起来，决心抵抗金兵。
李纲稳住宋钦宗之后，积极准备防守事宜，在京城周围安排了强大的兵力，配备了各种防御武器。
同时，还派出精兵到城外保护粮仓，防止敌人偷袭。
李纲亲自登上城楼督战，全城军民士气高涨，城内的百姓也自动组织起来，协同军队作战。
没多久，完颜宗望率领的金兵来到了东京城下，几十艘火船顺流而下，准备火攻城门。
李纲招募敢死队2000人，在城下防守，士兵们用挠钩钩住敌船，使火船无法靠近城墙。
城上军民纷纷向下扔石头，金兵死伤无数。
接下来，李刚又派士兵从城里用大石头向火船投掷。
石头像冰雹一样倾泻下来，把火船打沉，金兵纷纷落水。
金军攻打宋朝，围攻东京的时候，守将李纲一度被罢免，引发了“太学风潮”。
事情是这样的，当时金兵只有6万，但东京的守兵和勤王陆续赶来的部队，宋军人数已经超过20万，李纲计划一举歼灭敌人。
不料的是，宋将姚平仲为了争功，独自发动进攻，导致宋军全线惨败。
宰相李邦彦等人把所有的罪责都推给了李纲，宋钦宗一气之下就罢免了李纲，准备向金兵求和。
李纲被罢免的消息一传开，群情激怒。
有一位名叫陈东的太学生，他带领数百名太学生，在宣德门上书道：“李纲奋不顾身、一心为国，全心全意为国家服务，他是个忠臣。”
“李邦彦等人只是为了个人利益，不顾国家安危，这是个奸臣。”
“我等请求罢免宰相李邦彦，恢复李纲的官职。”
太学生一上书，汴京的军民纷纷前来声援。
成千上万的老百姓聚集在宫门外，向正在上朝的李邦彦扔石头，叫骂的声音震天动地。
宋钦宗非常害怕，躲在宫里不敢出来，就让宦官朱拱之召回李纲。
朱拱之很不情愿的样子，一直拖拖拉拉。
人们本来就痛恨那些依靠皇帝欺负百姓的人，这时看到朱拱之慢吞吞的样子，更让人恼火了。
人群中不知谁喊了一声“打”，大家立刻动手，打死了朱拱之等几个宦官。
眼看风波越来越大，宋钦宗别无选择，只好恢复李纲的官职，让他兼任京城四壁守御使，老百姓这才散去。
完颜宗望看到东京城防守坚固，一下子攻不下来，就派人告知北宋，答应讲和。
宋钦宗和李邦彦一群人早就想求和，便立即派使者到金营谈判议和条件。
完颜宗望一方面向北宋提出了苛刻的条件，另一方面加紧攻城。
李纲又重新登上城楼，指挥作战。
金兵用梯子攻城，李纲命令弓箭手射箭，金兵应弦倒下。
李纲还派了数百名勇士沿着绳子挂在城下，烧毁了金军的梯子，杀死了数十名金将。
无数金兵被杀，落水淹死更是不计其数。
就这样，东京久攻不下，金兵伤亡惨重。
再加上北宋各路援军纷纷赶来支援，金军不得不仓皇撤退，东京保卫战取得了胜利。
