已经过去36年了，现在，她将第二次去省城。女儿陈琼飞留给她的地址、电话，是她去省城的路条。她下了火车，一辆出租车来到她身边，她在罗文龙生活的小县城已经见过出租车，所以，她并不陌生，城市是如此地大，出租车司机把车门打开对她说，他可以送她到该去的地方。
她把女儿陈琼飞留下的纸条展开给出租车司机看了看说：“这是我女儿的住所，你能帮我找到女儿吗?”出租车司机笑了，对她说：“没问题”。
从陈琼飞怀孕到分娩的过程，她领悟到了肉体的问题，也就是女人用疼痛感受到生命的问题。肉体是什么?它是环绕着自身的影子，它使她一次又一次地为肉体而落入了一场不解的命运之中去：当她把八个多月的小生命留给母亲时，她知道她正在潜逃，这就是肉体的哲学。
有了母亲为她承担未婚生育的孩子，她就可以潜逃出去了吗?她才20岁，当她搭上一辆出租车，抱着那个八个多月的婴儿往回赶的时刻，她在车厢中看见了一条河流，河床上不时地漂动着一只又一只竹框，那一天，居住在河两岸的村民正在举行一场民间活动。
出租车在河边的一家加油站加油时，陈琼飞抱着那个婴儿下了车，她看见了这样的民间活动：随河漂动的一只只竹框中放着果实、盐、玉米粒、红辣椒、纸人……让陈琼飞感到震惊的不是竹框中的物象，而是那一只只纸人，他们或站立在竹柜中，或睡在纸框中，她本能地看了看怀抱中的婴儿。
如果把这个小小的婴儿放在竹筐中，让她随竹框或河床漂流而去，她会漂到哪里去呢?她刚产生这样的幻像，那个怀中的婴儿突然在她怀中挣扎了一下，啼哭起来。
她更深地拥抱着婴儿，重新回到了出租车上，看来，她注定不能把怀中的婴儿放在一只随河床而漂流而去的竹框中去，然而，这个意象却一次又一次地笼罩着她。
当她把婴儿放在母亲怀抱时，她知道她可以走了，母亲还来不及问她这个婴儿的突然降临，她就已经抽身而去，她觉得自己就是置入河床中竹框中的孩子，她的命运正在沿河床而漂泊着。
除了姚给她带来过一次分娩之外，她的肉体经过分娩后的一年疗伤已经奇迹般地恢复了原来的状态。她回到省城的第一件事就是找工作，就在这时，她遇见了大学哲学系的同学蒋艳，她手里夹着一根香烟正坐在露天茶馆中和一个男人聊天，因为露天酒吧靠近一条人行道，恰好陈琼飞从人行道上走来。
蒋艳大声叫出了陈琼飞的名字，隔着一道人行道栅栏，陈琼飞看见了蒋艳，她披着波浪似的卷毛，在陈琼飞的记忆中，蒋艳的头发是黑色的，不过，现在流行染发，只要你愿意可以把黑发浸在染发剂中，只要你愿意，你可以充分地改变发泽，比如，由黑色过渡到棕色，又由棕色过渡到深红色，再由深红色过渡到墨绿色，还可以由墨绿色再过渡到黑色……改变发泽，也许是为了权衡在世界上，我们的面貌到底有多少种变幻。
陈琼飞站在人行道的木栅栏外，她盯着蒋艳，她坐在那个男人面前，手里夹着一根香烟，满脸的桃色。陈琼飞穿过木栅栏来到了蒋艳面前坐下不久，另一个男人就来了，他就是很多年来一直在左右着陈琼飞生活的一个男人，他叫刘流。
蒋艳把陈琼飞介绍给了两个男人，其中，一直在陪着蒋艳聊天的那个男人只看了陈琼飞一眼，他的注意力好像并不集中在陈琼飞身上，他好像在追蒋艳：看上去他的目光就像进入到蒋艳的桃色肌肤中去，一点一点地深入进去。
另一个男人从一开始就对蒋艳的介绍很感兴趣，蒋艳一边介绍，一边在探究着陈琼飞的存在和消失之间的距离，因为蒋艳已经有很长时间没有见到陈琼飞了，对陈琼飞感兴趣的男人就坐在陈琼飞一侧，她已经治疗好了姚给她留下来的伤痕，她才20多岁，她太容易忘却一个男人留在她生命中最沉郁的记忆了。
喝完了几杯啤酒之后，蒋艳说她有事得先离开，对蒋艳感兴趣的男人也随即说有事要离开，蒋艳看了看陈琼飞又看了看那个男人说：你们就多聊聊天吧，时间还早，临走时，她给陈琼飞留下了电话，让陈琼飞有空给她去电话。
看上去他是一个28岁左右的男人。他慢慢地开始给陈琼飞沏茶，慢慢地寻找话题跟陈琼飞交流，当这个男人问陈琼飞在哪里做事时，陈琼飞的目光移开了，她没有回答这个问题，她似乎又看见了那些漂动在河床上的竹筐，她曾经想把那个婴孩放进竹筐中去，让她漂流而去，漂到一个与她没有关系的命运之中去，现在她却有一种感觉，自己就睡在那只竹筐中，随河床而漂动着。
她根本就没有根基立足下来，她不过是一个睡在竹筐中的、没有任何方向的孩子。此刻，她的两行泪水突然无声地流了下来，她完全陷入了随河床漂流而去的竹筐之中去，忘却了现实的存在。
这个男人递给了她一块手帕，困惑地问她为什么哭泣?她回过神来，笑了笑，她突然回到了现实，这个叫刘流的男人轻声说“我是蒋艳男友的朋友，认识蒋艳是她男友介绍的，现在通过蒋艳我又认识了你，真是缘份啊!”
陈琼飞确实和这个男人有缘份，这个叫刘流的的男人似乎可以感悟到陈琼飞面临的全部困境，他低声说：“像你这样漂亮的女孩子不应该发愁，否则男人们就会失去存在的位置，现在我带你去一个地方，那是我的画室……我这一生什么都不做，就画画，所以我的父亲一直在资助我画画，我用不着卖画为生……我随心所欲地生活着，我从未为生存而迷惘过……你活着就应该这样……现在，到我的画室中去看看好吗?”
画室，一种现实，它当然不可能是漂流在一条河床上的那只竹筐，而且，画室距她来说是一个谜，因为刘流刚才所说的一切都像谜，所以她跟着刘流到了他的画室。就像谜本身一样从一把楼梯过渡到一道门，一个空间。
这个空间很大，在这个世界上，陈琼飞还从未看见过有人把这么大的空间用来做画室，而她呢?连一间容身之地的房间也没有，她不过是一只竹筐而已，漂流到一条河床上，顺河而下。而旁边的这个青年男人，却可以过着纯粹的精神生活，刘流说：“我只可能过一种艺术家的生活，除此之外，我根本不可能过别的生活……你留下来好吗?你根本用不着去工作，从我第一眼看见你的时候……就觉得你是如此地纯洁……你根本不可能去为别人，为几张钞票去工作……”
他把她带到他的画布前，他说他已经在构思，他要画一幅全世界最长的画，尽管画布上现在还是空白。陈琼飞留了下来，刘流似乎有充分的理由让她不走：“我第一眼看见你的时候，就看见了你和我之间的缘份……”这是一个男人削弱一个女人意志的时刻。
她失去了走的力量：也许，她只是一只竹筐中的失去了目标的婴儿而已，如果顺河而下，她永远只是一只漂亮的竹筐，而一旦她能够留下来，正像他为她描述的那样：她可以成为他艺术生涯中的一面纯洁无暇的镜子；如可以陪伴着他漫长的一生，她可以帮助他实现艺术家的梦幻……
