是不是“浮游”号看错了？秦帆把情况报给指挥中心，指挥中心将卫星当时拍摄的图片发给秦帆。对比图片与周边环境，位置并没有错误。
到底是怎么回事？最合理的解释是物体被彗星的喷射物吹走了。如果是这样，那一定是落在周边什么地方。
秦帆开着彗星车，以定位为圆点，从一环到二环，二环到三环，三环到四环……不断扩大搜寻的范围。
功夫不负有心人，终于在远离定位十多公里的地方找到了卫星锁定的物体。卜小云一眼就认出是方向舵的合金片——与第一个定位的一模一样。
秦帆第一时间向指挥中心报告了这个好消息，两个人马上驱车前往飞船所在的位置。
如何把合金片安装上去是一个不小挑战。最大的挑战在于方向舵位于飞船尾部的最高处，不借助任何工具，很难触及那个地方。
这个问题航天专家也爱莫能助——这显然超出了他们的业务范畴，他们只能告诉秦帆如何把合金片安装回去，无法也没必要告诉他们怎样爬到方向舵的高度。
花了大半天的时间，秦帆把登陆舱的梯子及其他可以用来搭建脚手架的杆子都搬到了方向舵下方。他把梯子搭在彗星车上面，这已经解决了一半的高度问题，看来梯子这样使用不便的东西有时也很实用。
又花了大半天时间，脚手架终于搭好了。秦帆一手抱着合金片，一手扶着脚手架，颤颤巍巍地爬到最高处。卜小云站在彗星车上，给他递各种各样需要的工具——飞船里存放有各种紧急维修工具。
天色渐渐暗了下来，卜小云便打开宇航服上的探照灯为秦帆照明。就这样，在航天专家远程指导下，在卜小云的密切配合下，秦帆顺利完成了方向舵的修复工作。
秦帆把修复好的方向舵画面发给航天专家，经航天专家确认，修复工作十分到位，完全不比专业维修人员差。
秦帆一鼓作气，和卜小云来到驾驶室，对修复后的方向舵进行检测。检测结果证实了专家的判断，方向舵正常了。
经过一系列繁琐的检测后，航天专家综合研判后提出建议：对两台主发动机进行试机。
这是一个相当危险的操作，一旦试机出现问题，轻则飞船不受控制起飞了，重则引起剧烈爆炸，船毁人亡。
这也是一个艰难的抉择。如果试机失误，飞船起飞了，再降落下来的风险相当高。这意味如果一个人不上飞船，将可能被遗留在彗星上。但如果两个人都上去，则可能都遇难。
卜小云坚定地要求和秦帆一起留在驾驶室里。经过了这么多天的患难与共，这样的选择于情于理都是当然的。她可不想自己一个人孤独地活在这个小天体上。
主发动机试机的操作非常简单，只需要在系统里输入一串密码，然后按下确定键，接着再按一次确认键就可以完成。密码是一串长达十二位的字符。
秦帆看着手表上指挥中心传过来的密码，一个字符一个字符输入密码框内。输完密码，核对一遍后，便用手指轻触密码框下的“确定”按钮。屏幕出现提示：“是否继续？”
秦帆看了一眼卜小云，轻轻触碰了一下“继续”按钮。
秦帆和卜小云屏住呼吸，远在地球看着这一幕的指挥中心的人也静静地等待发动机启动的那一刻。
卜小云在口中默念说：“10—9—8—7—6—5—4—3—2—1，发射。”
可是，数字数完时，飞船却一动不动地趴在窝里。莫非是自己数太快了？她又念了一遍：“10—9—8—7—6—5—4—3—2—1，发射。”每个数字中间故意延长了停顿，但依旧没有感受到地动山摇的感觉。
“怎么回事？死机了吗？”秦帆开口打破沉寂。
画面中传来航天专家的几声咳嗽声：“主发动机没有正常启动，原因正在查找。”
“要测试备用发动机吗？”秦帆问。
航天专家迟疑了一下，答说：“可以，但建议在查明主发动机故障原因后再测试。”
秦帆和卜小云不是航天专业人员，排查原因的事只能交给远在地球的航天专家。忙活了一天，正好趁机偷一会儿懒。
主发动机采用的是离子推进引擎。引擎在强大的磁场作用下，产生大量带电粒子或离子，并利用射频发生器将带电粒子或离子加热到一百万摄氏度后射出，形成强大的推进力。
在太空飞行中，离子推进引擎不仅能够产生强大的推进力，而且能够长期保持性能稳定，最终将飞船加速到人类从未到达过的更高速度。更为关键的是，在这一过程中，引擎所需要的能源消耗比普通的燃料发动机少得多。
这是当今世界上最复杂最先进的工业品之一，全球仅有中国、美国、德国、日本、以色列等五个国家真正掌握了这一门制造技术。
这么先进的东西排查故障也非易事。航天专家们足足用了一个小时，才找出造成发动机点火异常的原因：射频发生器坏了。
这可不是好消息。射频发生器是技术难度最高的设备之一，除了返厂修理别无他法，没有人能够在外太空把它修复好，即便是月球上的维修基地也做不到。
正因为离子推进引擎维修难度高，月球飞船还安装了两台备用发动机，以备紧急情况下可以使用备用发动机返回地球。
备用发动机采用了传统的燃料火箭技术，通过燃烧燃料产生推力。与离子发动机相比，优点是技术绝对成熟，工艺简单。缺点也显而易见，虽然燃料的体积变得越来越小，重量越来越轻，发出的热量越来越大，但燃料需要有存放空间，且有一定的重量。有限的飞船上不可能存放大量燃料。
秦帆把最后的希望寄托在了备用发动机上，问道：“那是不是测试一下备用发动机？”
航天专家沉默了许久，告诉他一个不幸的消息：“月球飞船备用发动机储存的燃料极其有限，只够从月球飞回地球，也就是说就算点火成功了，也无法从哈雷彗星飞回地球。”
整个指挥中心陷入了一片死寂。
