刘娥原本出生于官宦世家，祖父刘延庆在五代十国的后晋、后汉时期，担任右骁卫大将军，父亲刘通是宋太祖时的虎捷都指挥使。
按常理来说，刘娥是一个含着金汤匙出生的人，注定一辈子过上幸福的生活。
可出乎意料的是，刘娥出生后不久，她的父亲刘通在一场战争中英勇牺牲，
于是还在襁褓中的刘娥，跟着母亲庞氏去投奔舅舅家。
也许是刘娥的父亲为官清廉，没有给刘娥的母女俩留下什么财产。
又或许是本该属于刘娥母女的财产，被“转移”到舅舅家后，后被以代为管理的名义霸占。
总之，刘娥虽然在舅舅家读书识字，但生活很艰难，不仅和普通人没什么区别，甚至在成长的过程中，连普通人都不如。
因为迫于生计，刘娥从小就学会了打鼓，成为了一名卖艺的女子。
刘娥十三四岁时，其舅舅庞家迫不及待地想把她嫁给当地银匠龚美。
两三年后，龚美因为要外出谋生，就带着刘娥来到当时的首都汴京。
龚美在汴京努力经营银器生意，四处打听消息，希望能找到更好的商机。
但无论他多么努力，财富之路都没有得到改善。
最后，他只好做出一个令人痛心的决定，就是卖掉刘娥，为自己争取更多的钱财。
刘娥的命运又被推到了低谷，她被卖到了汴京城中的一家风月场所。
这里的生活让她窒息，但她并没有放弃梦想。
她每天晚上都在暗中练习唱歌和弹奏拨浪鼓，希望有一天能获得自由，重新过上美好的生活。
那时候，汴京城热闹非凡，人流如织。
同一年，韩王赵恒听说蜀地出产众多美女，便有了娶蜀地之女的念头。
消息一传开后，韩王的手下张耆便忙碌起来，带着人四处搜寻。
有一天，张耆的目光落在了风月场上。
他发现一个穿着破旧衣服的美丽少女，但眉眼如画，魅力依旧，手里拿着一个小小的拨浪鼓，小脸蛋上带着自信和骄傲。
张耆毫不犹豫地把刘娥买下来，并带到韩王府。
当晚，刘娥在府中表演了自己的拨浪鼓和歌唱技巧，展现了出色的才华和音乐天赋。
赵恒被她的美貌和音乐所吸引，一眼就爱上了这位蜀地之美女。
刘娥也对赵恒产生了感情，她开始在府中重新生活，不再是那个风月场上的苦女孩。
赵恒是宋太宗的第三个儿子，他聪明机智，颇有政治头脑。
但与其他皇子不同的是，他对艺术和音乐有着特殊的热爱。
因此，刘娥进入韩王府后，立即引起了赵恒的注意。
她美丽动人，聪明伶俐，一见面就让赵恒欲罢不能。
从那时起，赵恒经常和刘娥共处，整天纠缠在一起，无法自拔，难分难舍。
不过，赵恒的父亲宋太宗对他的行为并非常不满意，认为皇子不应该如此沉迷于风月场所的女子，更不用说让这样的女人留在王府了。
于是，宋太宗干脆下令将刘娥赶出韩王府，以示警惕。
赵恒痛心疾首，知道自己再也见不到刘娥了。
可他没有放弃，尽了最大努力找回了自己心爱的女人。
最后，他找到了张耆，让他帮忙把刘娥藏起来。
张耆是个聪明人，他知道韩王对刘娥的爱是真挚的，所以把刘娥藏在府中的一个秘密地方，并保护了她15年。
幸运的是，赵恒是一个长情的男子，一直深深地爱着刘娥，也明白自己不能娶她为妻。
不过，他并没有放弃，经常来看望刘娥，俩人浓情蜜意。
虽然刘娥在那里过着稳定的生活，但她总觉得自己像个被遗弃的孤儿，没有名气，也不能公开和赵恒在一起。
每次赵恒来看她，她都是喜忧参半，如胶似漆，又只能快速离开。
997年5月，宋太宗去世，太子赵恒登基即位，这才将此时已近30岁的刘娥接回宫中。
经历过这些起起落落的刘娥，她明白低调的隐忍是安定下来的方式。
因此，尽管赵恒的后宫里有很多美女，但刘娥从不争宠，与所有妃子的关系都很好。
刘娥在钩心斗角的后宫里面，做到这一点并不容易。
通过这一点，我们也可以看到，刘娥在成长过程中比以前有更多的生存智慧。
进宫七年后，刘娥一路稳步晋升。
1007年，郭皇后去世，宋真宗赵恒想立刘娥为皇后，但遭到了大臣们的强烈反对。
赵恒一怒之下，干脆暂时不册立皇后了。
刘娥经历了许多曲折，一直享受着赵恒的宠爱，但有一件事她不能如愿。
就是赵恒的皇子们相继去世，这让他非常焦虑。
她担心如果没有合法的继承人，大宋的江山就会陷入动荡。
有一天，宋真宗向刘娥请教，问她是否有什么好办法保住皇室的血脉。
这个时候已经40岁的刘娥，并没有为赵恒生下一儿半女。
灵光一闪，聪明的刘娥想到了“借腹生子”的办法。
为了大宋赵氏江山的血脉，刘娥向赵恒推荐了自己贴身可靠的宫女，希望这位宫女能给大宋带来新生，这位宫女就是后来的李宸妃。
果不其然，李宸妃被宠幸后怀孕了，后来生了一个男婴，这就是日后的宋仁宗。
刘娥把小婴儿带走，归于自己所有。
1012年，赵恒以刘娥生出皇子为由，力排众议将她册封为皇后。
当上皇后的刘娥，既没有因为自己的地位跃升就不可一世，她依然恭敬守礼，赢得了大家的一致赞誉。
就这样，宋真宗赵恒给了自己心爱的女人刘娥，最高的权力和地位。
而这件事，被后人编排为“狸猫换太子”的戏剧。
1022年，宋真宗赵恒去世，12岁的赵祯登上皇位，是为宋仁宗，并遵循宋真宗遗诏“尊皇后为皇太后，军政大事由皇太后处置”。
接下来，刘娥以皇太后身份临朝称制，开启了对宋朝11年垂帘听政的政治生涯。
后来1033年，刘娥太后去世，当宋仁宗悲痛欲绝之时，一个惊人的消息传出来。
有人说：“宋仁宗不是刘娥所生，而是抱养过来的孩子，他的亲生母亲是李宸妃，她去年被迫害身亡，死前没能与其儿子相认，真是可悲呀！”
这对当时23岁的宋仁宗来说，简直是五雷轰顶的消息。
眼前死去的母亲不是亲生母亲，而生母去年已死，死前没有与自己相认，亲生母亲的死可能被人迫害。
更有传言说，他的母亲被刘娥毒死的。
认仇人作母亲23年，被全朝众臣共同欺骗23年。
宋仁宗愤怒悲痛交加，立即派兵包围之前刘娥的府邸，所有士兵只等一声令下，便灭刘娥全族。
但要灭刘太后全族，必须师出名。
宋仁宗赵祯忍住了痛失生母的悲伤，打开李宸妃的棺材查看。
棺材打开后，赵桢大吃一惊，生母面容栩栩如生，神态平和，无中毒迹象，遗体完好无损，并按皇后礼仪厚埋。
赵祯抬起身来，叹了口气：“这些人的话，怎么能全部相信呢？”
接着继续烧香祭拜养母刘娥，哭着说：“从现在开始，大娘娘一生都是清白”。
宋仁宗对养母刘娥的误解，就此解除，立即收兵回朝。
刘娥全族能够逃脱这一场灾难，多亏了宰相吕夷简。
当年，李宸妃去世后，刘娥想按照普通宫人的礼仪给她办葬礼，但吕夷简提醒刘娥说：“毕竟李氏是皇帝的生母，将来您去世后，真相必定会浮出水面。”
“届时，刘氏恐怕面临灭顶之灾。”
刘娥最后听从了宰相吕夷简的话，保住了刘氏后人的性命。
另外，刘太后在主政期间取得了一些突出的功绩。
对朝廷内部，她成功地清除了奸佞之臣丁谓，根治了大臣们党结营私的现象。
此外，她还阻止了宋真宗晚期对道教的疯狂迷信，保持政治清明，重视水利，促进农业生产。
对外方面，她继续与辽国保持友好关系，多次讨伐西夏，保持边境整体稳定。
可以说，在她的治理下，国家呈现出比宋真宗时期更繁荣的景象。
宋史这样评价她：“当天圣、明道年间，天子富于春秋，母后称制，而内外肃然起敬，纪纲具举，朝政无大阙失。”
刘娥是一个传奇的女人，从一个贫穷的银匠妻子，变成了一个母仪天下的皇后，并在女尊男卑的封建社会中，逐渐掌握了国家大权。
经历许多风风雨雨，她一步一步向巅峰，真是令人惊叹不已！
另外，刘娥也首次开创了北宋太后垂帘听政的历史。
