张太师还记得自己初任兵部尚书时，一天，靖国公兴致勃勃找到自己，说他遇到个百年难得的奇才。
靖国公林渊的祖父是太祖皇帝时期的南定侯，而其自身也曾随御驾出征，同先帝一起开疆扩土，博得国公之名与世袭爵位。
他为人一向严苛，眼高于顶，能让他认可的人实在不多，而这样称赞不绝的，怕是稀世少有。
张太师当时还很好奇，可见到真人的那一刻，却忍不住微微摇了摇头。
太年轻了！
真的太年轻了，初见殷晗的时候，他应该还不到二十。
一身烂银甲胄，并腰中宝剑闪烁的肃杀冷芒，却掩不住少年人眼中的光亮，以及脸庞未脱的稚气。
很快，张太师就发现自己错了，那光亮的来源是心有成竹的韬略与谋划，稚气的外表下是遇事极端冷静、设法应对的性子。
他们在一起谈了一天一夜，从谋略战术到兵备军政，这个少年将军的所识所见，令他这个宦海沉浮几十年的一品大员都惊骇不已。
所以在他和靖国公的提携下，先帝与当今皇上又不拘一格，广纳贤能，殷晗升的很快，短短四年，就从一个骁骑尉，升为金吾将军。
他经常在想，是不是因为让他升的太快了，所以难免前进的时候会跌跟斗，而就是这一下，就要了他的命。
若不是外面传来烟花炮仗声音，二人几乎都忘了今夜是元宵佳节。
原本喜庆的声音，此时听来，却只觉嘈杂喧闹。
思绪从久远的从前拉了回来，张太师的从窗前别过脸去。
“外面风大。”言兮走到窗边，将窗扇合上些许，立在一旁，“在朝中搅弄局势的那些人，后来都揪出来了吗？”
“这其中牵涉太多，关系错综复杂。”太师道：“而且他们行事相当隐蔽，极难甄别：有些人可能只是收了钱写一封赞扬殷晗的文章，却并不知道这背后用意。至今，我也无法确定是否肃清同党。”
他转身端起案上茶盏，轻啜一口，道：“我派去燕然的人，有些已断了消息，剩下的，至今未能靠近王帐，见到达延汗。”
没有消息，多半是泄露身份，已遭毒手了。
“达延汗竟如此谨慎！”言兮微锁眉心道。
而想到今日他与太师在殿上初次相见，互相打躬作揖，一派融洽，谁能知道两人暗里早已交上手多年了。
她又道：“所以今日义父放任太子与秦王羞辱达延汗，就是试探其反应，看他到底是什么样的人？”
太师微微颔首：“这样的人，绝非池中之物。”
言兮奇怪道：“可他何必要亲自出使，又做出这等奴颜媚骨的姿态来？”
一想到达延汗今日憨态可掬的笑容下，藏着的是精密的部署和蓬勃的野心，她便觉头皮发麻。
“难道是想麻痹我们，放松对他的警惕。”
“还有摸清我朝国力虚实，以及君臣关系。”太师略顿一会，道：“但再会伪装，本质终然无法掩盖。你今日观察他，觉着如何？”
言兮回想了今日殿中种种，摇了摇头：“没有看出异样来，好像是真心逢迎惯了。尤其是他给太子殿下下跪磕头，不见丝毫的迟滞和犹疑，不说是一国主君，怕是常人也难做出来。”
“如果你都看不出异常，那就还有一种可能。”太师微阖的双目忽然射出精光来：“此人，不是真正的达延汗。”
言兮一惊，脱口道：“怎么会？”可又顿住了。
——唯今，只有这种情况才解释得通了。
太师又踱到窗边，此时明月西斜，已落下屋脊瞧不见了，院子内徒留一片昏暗。
“燕然使队住在驿馆中，用自己的卫兵把守，外松内紧，他人无法窥伺里面的情况。”
“孩儿明白。”言兮屈膝行了一礼，又道：“秦王殿下对我有招揽之意，今日义父离席后，他绕着弯地向我打探义父的身体状况。”
“嗯。”太师道：“你自有分寸，小心应对就好。”
他默了片刻，从窗外收回目光，双手扶在拐杖上，身形微微佝偻，望向言兮道：“我老了，很多事情看不清。你是为父的眼睛，以后要替我看好太子，看好仲陵。”
他满脸倦容，不是往常的那种疲惫，而像是精气神都被消耗殆尽，徒留一副衰朽残躯的无力。
言兮心底一沉，垂下眼眸，上前搀扶他至榻上，轻声道：“义父，您累了，早些休息吧。”
“睡不了，现在睡不着了。”
言兮抿了抿唇：“您今日在殿前是真的……”
她没能说下去。
“当真是老了，该清醒的时候犯迷糊，该休息的时候，却总是睡不着。”太师摇头笑着，又起身拄着拐杖，一步一晃地朝卧室中去，“一闭上眼，往事故人便纷然入梦，或许到死得那一日，就可以好好睡上一觉了。”
言兮默然地望着他的背影。
这个掌政数十年、权倾天下、毁誉参半的首辅大臣，恍然只是个落寞的老人，大半生的厮杀征伐，最后都凝结为身后一声轻叹。
回到后园，言兮见房中还亮着灯，便轻轻推开门。小叶儿正伏在床沿打盹，稚嫩无瑕的脸庞格外香甜。
她蹲在小叶儿面前，伸手轻抚她的鬓发。
小叶儿感觉有动静便醒了，睁眼见是姐姐，顿时欢喜，伸手搂住言兮的脖子。
言兮微笑道：“这么晚了，怎么不上床睡去？又是在等我吗？我说过，太晚的话就不要等我了。”
小叶儿摇摇头，只撒娇似地抱着她，嘻嘻一笑。
言兮无奈地笑摇摇头，默了片刻，方道：“既然没睡着也好，今夜有件事需要你同我一起。”
小叶儿抬头望着言兮，脸上已无顽笑意，郑重地点了点头。
那刺客与言兮别过后，只怕还有追兵潜伏，所以在京城各个街巷转了许久，确定没人跟踪，方才往使臣驿馆方向去。
到了驿馆，因没有使臣文牒，守门官差不放进，他也不多言，转身离去。
