既然大夫人口口声声“由老太太做主”，老夫人就定了第二日去秀青山还愿，且住一晚。
佛门净地，不宜喧哗，只带梁嬷嬷、青芽和另一个丫鬟前往。
青芽立即请姨夫跑一趟，知照一声秀青寺，预订好住处，因此老夫人到来后稍事休息，还能做半天佛事。
虔诚地奉上供品，诵念经文，终于晚膳时间到，老夫人心中有事，吃了一小碗斋饭，就赶回自己的住处。
那丫鬟也是忠心的，就在大门处望风，梁嬷嬷在房门口望风。
诸事停当，老夫人由青芽搀扶着，走入房中。
才入门口，就被一双小小的胳膊抓住了，一个小人儿扑在怀里，压抑着嗓音喊：“祖母！”
青芽连忙提醒：“先到里面再说。”
漓豆抹一把泪，到另一边搀扶祖母。
待祖母在位子上坐下，又恭恭敬敬地下跪、磕头：“不孝孙女叩见祖母，祖母万福！”
还未抬头，就被老夫人拉起来，紧紧搂住：“我可怜的孙孙，小心肝啊！”
青芽连忙劝：“老祖宗低声些。”
祖孙俩相拥低泣。
好一会，老夫人才平静下来，细细问起孙女这一年多的经历。
漓豆按照告诉青芽的口径，又讲了一遍。
老夫人其实从青芽那里听了个八九分，现在再听一次，心方定。
估摸到祖母会吃不好晚膳，漓豆带来一只炭炉，一小锅玉豆粥，叫青芽加热了，祖孙俩吃个夜宵。
玉豆粥暖肚更暖心，老夫人情绪好了很多，慢慢讲起收到药材后的想法：“我娘家早没人，也没有什么远方至亲，如此遮遮掩掩送药材来，难道篱儿真的还在？再看其中一包，里面又有四个小包，是竹荪、枸杞、当归、合欢四种药材，其中的典故，我对篱儿讲过的......”
漓豆将头在祖母肩上靠了靠：“我那是接头暗号，试探试探祖母。”
“你这小机灵，可知我也试探你？我叫青芽到彭鑫商行传话，叫送药的人回来一趟。谁知你还真回来！这是祖母的不是！”
漓豆抬起头看着老人家，笑眉笑眼地说：“祖母放心，没有把握我不会随便回来。”
老夫人伸出左手，挽住她的小肩，一下下拍打着：“不过，我还真有话要对你说。唉，这半年身子越来越不好，就担心话要烂在肚里、带到棺材里。”
漓豆身形一滞，连忙按住祖母的唇：“不许您这样说，您会长命百岁。”。
祖母捏捏她的脸蛋：“你听我慢慢说。你知道，我本不是你亲生祖母，我三十岁才嫁入江家。一直没有生养。初嫁那年，你祖父只有一个铺面，做些小生意。又带着三个儿子，最大的十六岁，还未说亲，就是你大伯父；最小的十三岁，就是你父亲。他们都长大了，对我就有些疏远。”
漓豆自然明白，本来没有血缘，又非亲自带大，继子即使孝顺，总归有限。
“我和你祖父起早摸黑做生意，这样过了三年，将一间铺面开到三间、四间，家里建起大房子，给你大伯父娶了亲。不成想，你祖父有吃苦的命，没有享福的运，竟、竟丢下我一个人，走了......”
祖父是半夜起了急病走的，漓豆也隐约听说过。
男当家突然离去，老夫人抹干眼泪，撑起这个家。
一年后，小儿子江继仪学业初成，说要外出游学，顺便到江夏考明经，老夫人给他打点好行李包裹和人手，送出了门。
半年后，江继仪忽然写信回来，说在鲤城娶亲了，聘礼就是那枚刻了自己姓名的祖传玉佩。新娘是鲤城一个吴姓布匹商的女儿。
老夫人计较不了许多，连忙准备好贵重礼物，又送儿媳一副价值不菲的头面，让第二个继子江奉仪并本族一个长辈，带管家、苍头、两个丫鬟，到鲤城去见亲家，也算行了明路。
管家和本族长辈回来说，亲家七个儿子，只生了这个女儿，宝贝得很，婚事都是吴家操办的，三爷有福了。
不久，江继仪带新婚妻子北上赶考，二爷江奉仪也跟着北上，说是去见见世面。
很快，三爷考中明经第一名，随即进京任职。
苍头相跟三爷夫妻进京城后，不久也回来了，禀报说三夫人有了五个月身孕，看着像个男孩，三爷真是有福。
老夫人连忙又派两个嬷嬷进京，侍奉三夫人。
五个月后，京里来信，双喜临门，三爷升任三公曹丞，三夫人生了个姐儿。
老夫人讲到这里，看着脱离怀中，倏地坐起的孙女说：“那姐儿，就是你。”
漓豆哪里相信？不住地摇头：“不可能！我母亲另有其人？”
“是真的。”老夫人爱抚着孙女的头顶，“你恨祖母吧，我不该瞒着你......”
漓豆难以接受，也难以对祖母生恨：“我......祖母，您一定有苦衷。”
这懂事的模样，让老夫人心里疼痛：“祖母不再瞒你，全都告诉你！”
三爷在京城任职，顺风顺水，可惜三夫人生产时血崩，身体一天天坏下去，竟在女儿八个月时去世了。
半年后，江继仪续娶，就是当今太尉的嫡女——牧裕县主，夫妻恩爱，很快生儿育女。
县主贤惠，对继女是真的好，甚至超过自己的亲生女儿。
等进京侍奉先夫人的两个嬷嬷回来，捎回三爷和县主的话：为篱儿今后前途起见，从此只说她是县主的亲生女儿，前面那段婚姻不必再提。
嬷嬷说，县主对篱儿视如己出，篱儿认县主为母百利而无一弊。兼之离京城天长路远，讯息难通，老夫人不好过问，全府上下从此统一口径，都夸县主贤良。
“谁知你两岁时，他们把你送回来了，说克父克母......”
先捧后杀，太卑鄙了！漓豆咬着嘴唇，眼里喷出火来：“难怪如此冷酷，原来不是亲生的！”
“他们还送回了一份判词，上面列了双亲和女儿的生辰八字，最后判道‘相生相克，女在则父母诸事不顺、性命怠危’......”
那县主从京城派来的嬷嬷对老夫人说：“您看这判词最后落款的姓名，那可是钦天监监正，正五品官秩的！也是我家县主心软，毕竟养了两年，总不能丢到尿桶溺了。您将就养着吧，不要过得太好，她一好我家县主和姑爷就不好，您能养几年就几年吧......”
这后面一句什么意思，不言而喻。
老夫人小心翼翼将可怜的孙女养大，六年后，忽然有周家上门提亲。
