948年，刘知远只做了十个月皇帝就去世了，其子刘承佑即位，是为后汉隐帝。
没多久，后汉朝廷内部发生了动乱。
汉隐帝认为手底的将军权力太大，于是秘密派人到邺都杀害郭威将军，结果导致郭威发动兵变。
郭威(904—954年)，字文仲，邢州尧山(今河北隆尧)人。
当年，刘知远成为后晋侍卫都虞侯时，郭威就投靠了他，并且得到了重用。
之后，成为他的左膀右臂，参与决策，为刘知远的成就大业立下了赫赫之功。
刘知远死后，刘承佑继承了皇位，郭威作为顾命大臣，担任枢密使一职。
后来，郭威平乱胜利，刘承佑想提升他的官爵，重新奖赏他。
不过，郭威并没有接受，而是让皇帝奖励了平乱有功的士兵，这使他获得了很高的声望。
950年，郭威担任邺都(今河北大名北)留守，天雄军节度使(守卫邺都)，同时担任枢密使，将河北诸州军权收入囊中。
同年11月，不愿再忍受顾命大臣束缚的刘承佑想收回权力，与郭威发生冲突，杀死郭威留在京城的全家人。
听到这个消息，郭威伤心欲绝，怒目切齿。
几天后，郭威亲自率军攻进都城，杀死了汉隐帝刘承佑。
在政局稳定之后，郭威声称自己要去防止契丹入侵，然后带领军队驻扎在澶州(今河南濮阳)。
没过多久，众部将领支持郭威称帝。
接着，郭威率军进入京城，迫使太后任命他为监国。
951年初，郭威正式登基，建国号周，历史称为后周，是为后周太祖，定开封府为国都。
周太祖出身贫寒，懂得民间疾苦，还读了一些书。
郭威登基后，注重任重人才，励精图治，改革政治。
五代时期的混乱局面，在他的治理下开始逐渐好转起来。
后周建国时，刘知远的弟弟刘崇拒绝接受后周的统治，并占领太原，历史之为北汉(十国之一)。
为了与后周抗衡，刘崇投靠辽国，拜辽国主为“叔皇帝”，自己则称“侄皇帝”。
他在辽兵的帮助下多次入侵周朝，最后都被周太祖打败了。
954年，周太祖去世。
由于他没有儿子，柴皇后有个侄子叫柴荣，从小聪明能干，练得一身好武艺，于是周太祖一直把他当作自己的儿子。
周太祖死后，柴荣顺利继承了皇位，是为周世宗。
周世宗志向远大，打算用几十年的时间把天下治理得太太平平，国富民强。
周世宗让人在宫廷里用木头雕刻农夫和蚕妇的样子，以提醒自己要关心农业。
有一天，皇宫殿里刚刚举行了一场宴会，周世宗说：“我在宫殿里吃饱穿暖，不觉得饿，但对百姓没有贡献，心里真的很内疚啊！”
于是下令取消酒宴。
又过了一年，皇宫里的一座殿堂坏了，周世宗派四名宦官负责修建。
在视察施工现场时，他看见一些工匠用瓦片盛饭，用木片当汤匙，气得当场杀死了一名宦官，另外三名也被革职查办。
周世宗即位不久，北汉皇帝刘崇认为周朝形势不稳定，这是个占领中原的机会。
于是他集结了3万人马，又请求辽国主派出1万名骑兵进攻潞州（今山西长治）。
消息传到汴京，周世宗立即召集大臣商议。
他提议亲自带兵抵抗，大臣们说：“陛下刚刚即位，人心容易动摇，不宜亲自出征，最好还是派个将军去吧！”
周世宗说：“刘崇趁我刚办完丧事，又欺负我年轻新即位，趁机想吞并中原。”
“这一次，他亲自率领军队来这里，我不得不率领去对付他，好给他点颜色看看。”
大臣们看到周世宗的态度很坚决，也就不说话了，只有一位老臣站出来反对，他就是太师冯道。
五代时期，前后持续了50多年，冯道就当了20多年宰相。
这个人处世圆滑，善于拍马屁，每次改朝换代，他都能保住自己的高官厚禄，人称官场不倒翁。
从唐明宗那时起，冯道就当了宰相。
后来在四个朝代中，他可以在每个朝代的皇帝面前随机应变，赢得新主人的青睐。
当辽兵占领汴京时，他主动面见辽主，一些新王朝的皇帝也愿意利用他。
因此，他一直保持着宰相、太师、太傅等重要职位。
据说有一次，后晋的石敬瑭问他如何用兵打仗的事情。
冯道恭敬地说：“像这种打仗的军中大事，陛下一个人决定就可以了。”
“我本来就是一个书生，只知道按照历代老规矩办事，哪里懂得用兵打仗之事。”
这一番话，说得石敬瑭心里开心极了，冯道自然也不用承担任何风险。
辽国耶律德光灭亡后晋时，老奸巨猾的冯道，赶紧跑去巴结大辽的皇帝。
耶律德光问：“你为什么要来朝见我呢？”
冯道恭恭敬敬地说：“我无城无兵，为什么不能来朝见你呢？”
耶律德光有点生气，说道：“你算是什么样的老东西呢？”
冯道厚颜无耻地回答：“臣无德无才，只是一个顽固的老东西。”
耶律德光一听这人自己辱骂自己，突然被逗笑了，便让他做了太子的老师。
这一回，冯道看周世宗年轻，就倚老卖老劝阻周世宗带兵出征。
周世宗对冯道说：“过去唐太宗平定天下，都是自己带兵打仗，我怎么能苟且偷安呢？
冯道冷冷地笑着说：“陛下能和唐太宗相比吗？
看到冯道如此瞧不起自己，周世宗激动地说：“我们有很强大的兵力，想要消灭刘崇这个家伙，还不是像大山压鸡蛋那样容易。”
冯道不以为然地说：“就怕陛下能不能像大山一样呢？
周世宗听了十分生气，一甩袖子，起身就离开了朝堂。
不过，其他的大臣也站出来支持他，于是周世宗决定亲征。
从那之后，周世宗对冯道这种倚老卖老，非常不满。
冯道还把自己比作“长乐老”，专门写了一篇《长乐老自叙》。
这本书中，讲述了他从后唐、后晋、后汉、契丹获得的高级官职和各种荣耀。
他在文末尾写道：“我总是安于当代，自求乐趣，还有什么比这更幸福的呢！
后来有一天，冯道惹怒了周世宗，被贬去负责建造坟墓。
等到坟墓建成后，这位左右逢源、毫无气节的官场不倒翁，最终病死了。
