月球飞船底部的推进器全部开启,几条蓝色妖姬般鲜艳的火舌妖娆夺目,瞬间在山坳的冰面上熔出几个不见底的洞,庞大的飞船腾空而起。
飞船起飞产生的风力几乎将山坳周边的山峰削平。还好,秦帆把彗星车开进了飞船,不然肯定已经化成了一滩钢水。
月球飞船与山坳的距离越来越远,与轨道上的驾驶舱越来越近。在与驾驶舱对接后,飞船将开足马力,被不断加速到每秒二十多公里,大概在十天后回到地球。
飞船进入哈雷彗星轨道,秦帆将飞船改为自动驾驶模式。飞船与一级驾驶舱进行对接,这可是相当费劲费神的工作,还是交给自动驾驶系统比较靠谱。
他长长出了一口气,顺利完成了肩负的重任——成功将飞船开离小山坳。这看似简单的任务,却是他平生第二次手动驾驶飞船。在绝大部分宇航员的一生中,几乎不会触碰到飞船的驾驶杆。
第一次手动驾驶飞船大约是在十年前,由于飞船起飞时遭遇了月球风暴,信号系统受到巨大冲击,自动驾驶系统瞬间失灵。千钧一发之际,他奋力开着飞船脱离了月球。
飞船降落的小山坳背对着太阳,随着飞船高度的上升,太阳渐渐露出羞答答的脸。阳光透过驾驶室的玻璃照射进来,温煦如春,一切都按计划进行。
卜小云开始想象自己和女儿奔跑在中心公园的草坪上,草坪很大很大,女儿的欢声笑语响彻整个草坪。“妈妈你终于回来了,妈妈我爱你,我爱你……”
突然,飞船传来了一声巨响。
秦帆看到眼前的各种警报灯全都亮了起来,屏幕上显示的各种主要设备的电压正在急剧下降。紧接着,他听到了金属扭曲的声音,还感受到飞船在剧烈的摇晃——这跟十年前遭遇月球风暴的感觉如此相似。
可是,哈雷彗星上不可能有这样的风暴。就算真的遇上了那样的风暴,也不至于给当今的飞船带来危害了。唯一可能的是,飞船的某个部位发生了爆炸。
卜小云从幻想中惊醒过来:“怎么了?秦所。”
秦帆顾不及回答他的问题,马上呼叫指挥中心:“指挥中心,指挥中心,飞船是否发生爆炸?”
指挥中心里的王冰已经站了起来,神情严肃地看着眼前的画面,“秦帆,飞船受到太空碎片的撞击,指令舱冒出了浓烟,可能遭受重创。”
随着人类太空活动越来越频繁,就像复兴时代铁路两侧到处是垃圾一样,太空中漂浮着各种各样的垃圾碎片,但这些碎片主要集中在地球、月球和火星的周边,极少碎片会飘向深空。
“那该怎么办?”卜小云慌张起来。
咔嚓一闪。指挥中心的画面在眼前消失,飞船与指挥中心的通讯中断。
“指挥中心,指挥中心,收到请回答,收到请回答。”秦帆焦急地一遍遍呼叫着。
沉寂大约一分钟后,秦帆挣脱开安全带,马上开展自救。他必须立即找出飞船损坏的地方,然后进行修复,或者像壁虎断尾一样,抛掉损毁的部分舱室,才有可能保命。
“你在这里别动,我马上就回来,千万不要动……”秦帆对卜小云喊道,穿过长长的通道,赶往指令舱。
噢,我的天啊!整个指令舱已经面目全非。
经过排查,碎片不仅撞毁了指令舱,还造成指令舱旁的服务舱重大损失——舱内两个液态氢罐和两个液氧储箱被炸裂,这意味着飞船马上就会供氧不足。
必须马上降落到慧面上。秦帆头也不回地折返驾驶室。他必须抢在氧气消耗完,或者电力停止前,将飞船飞回小山坳。
不过,返回慧面并不是一件容易的事情,因为在实施整个救援过程中,谁也没有想到会出现这样的突发状况,所以没有这方面的应急预案,更没有教过秦帆如何将飞船从轨道上开回慧面。
手动驾驶飞船返回小山坳,那绝对只有九死一生的机会。
嘟嘟嘟,屏幕上弹出了大大的警报号!
服务舱的氧气已经停止供应,也就是说,驾驶室里的氧气只能维持十五分钟,在这十五分钟内秦帆必须采取正确的措施返回,否则只能动用身上宇航服的生命保障系统。
在飞船等航天器内宇航员往往会穿着一种舱内宇航服,它的作用就是当航天器座舱失压时,由舱内宇航服提供宇航员呼吸所需的氧气和维持必要的气压,形成一个最小的近体生存环境。
舱内宇航服不同于舱外宇航服,主要是因为其删减了笨重的大容量供氧设备,生命保障时间也就相应减少,这个时间大概十二个小时。所以,不到万不得已,不用舱内宇航服维持生命。
没有了指挥中心的指导,只能靠自己一搏。秦帆必须马上启动飞船上的推进器,将飞船推离彗星轨道,重新回到慧面上。即便不能实现软着陆,硬着陆也有可能给他们一线生机。
“坐着,不要动,不要乱动。”秦帆大声喝止了卜小云从驾驶座上下来。
在这一个多月里,卜小云从未见过他如此慌张和情绪化,即便是当初在起火的登陆舱里救她的时候,也没有如此。
秦帆启动1号推进器,马上又把它关掉,口中喃喃说:“反了,反了……不是这个。”
他又轮番启动了2号、3号、4号推进器,但却发现飞船丝毫不动,依然悠闲地绕着彗星飞行。
滴答,滴答,时间一分一秒地过去。
“来不及了……保佑。”秦帆默念说,打开飞船所有的推进,又马上将他们统统关掉。
一刹那间,飞船像全身冒火的小刺猬,被狠狠地推离轨说。但情况似乎不对劲,脱离轨道的飞船并没有产生重力加速度的坠落感,而是漂浮在半空中。哈雷彗星的引力不足,飞船极有可能飘向宇宙深空。
秦帆急得直跺脚,这一跺脚,飞船似乎往下沉了沉。总不能将飞船踩回慧面上,这不科学。
由于失去了指令舱,中断了信号,驾驶室内无法看到飞船的外部状况,也就无法掌握飞船哪面朝上哪面朝下。要通过切换推进器,稳稳当当地将飞船降落在小山坳上难于登天。
飞船与哈雷彗星的距离越来越远。
只能一搏,实施硬着陆。事不宜迟,必须当机决断。秦帆跳上驾驶座,将自己牢牢地固定在驾驶座上。又伸手扯了扯卜小云身上的安全线,确定也扎牢后,拍拍她脑袋上的太空头盔,喊道:“快把手抱住头,埋在胸前,闭上眼睛。”
秦帆看着前方玻璃窗外璀璨的星空,闭上眼睛,屏住呼吸,按下了7号推进器按钮。