14 毒蛇
麦假过去，很快便是暑假。那一年，我家又在村西的小树林里种了一亩多地的西瓜。
一天晚饭过后，我拿上手电筒，领着弟弟，刚走到房门口，父亲便回来了。他问：“你们去哪儿？”我说：“逮蝉幼，还能替您看西瓜呢，很快就回来。”
“不行！”父亲一屁股坐在椅子上，喝了几口水，“树林里有蛇，别去了。”
“没事的。”我笑了，“你又不是不知道我的个性，我天不怕地不怕，世上就没有值得老子害怕的事……”
“谁是老子？”父亲突地脸色一沉，“你给我乖乖待在家里，哪里也不许去！”
我见父亲动了怒，便不再说话了，身旁的弟弟却抽泣起来。母亲嗔道：“你这是咋了，一回来就朝孩子发火？”
父亲点上了一根烟：“昨天傍晚，有个小女孩在树林里逮蝉幼被蛇咬了。”母亲白了他一眼，说：“这跟我们有关系吗？你这人怎么……”
“那是一条毒蛇。”父亲吐出了一个烟圈。
“那……那小女孩没事吧？”母亲紧张起来。
“没事。”父亲说，“她截肢了。”
“她都截肢了，你还说没事？到底怎么回事？”
“那我就简单的说一说吧。”父亲又点上一根烟，“事情是这样的……”
“别卖关子了，快说！”母亲喝道。
“昨天傍晚时分，那小女孩去小树林……”
“别说废话，直接说要害！”母亲吼道。
“要害？”父亲怔了怔，“太迟了，毒素已然扩散，只能做截肢手术！”
“这么快？你还没说重点呢！”母亲沉下了脸。
“那天晚上，她的父母将她送到了镇上的医院。医生说，被毒蛇咬了，我们无能为力，快送大医院吧。于是，她的父母连夜将她送去了市人民医院。”
“说完了？”母亲愣了。
“是的。”父亲说，“说完就完了！那小女孩……”
“大夫是咋说的？”母亲问。
“我不是已经说过了么，太迟了，毒素已经扩散，你怎么还问？”父亲随即叹了口气，“听说那小女孩才十一岁哩，这么小就成了残废，唉！”
“可怜哪！”母亲说，“那小女孩不是咱村的吧？奇怪了，咱这里怎么会有毒蛇呢！”
“她是外村的。”父亲吐出一口烟雾，“听人说，这毒蛇是几个来做生意的南方人带过来的。他们的货车上就有毒蛇，不知什么原因，有几条跑了出来，听说派出所已经介入此事。我想，应该过不了多久，就能抓到这几条毒蛇的。”
“你真能忽悠！派出所是抓小偷的，还能抓毒蛇？”母亲忽然转过身，“晓冬，这几天你俩千万不能去树林，知道么？谁要是敢去，老娘就宰了他！”
“小子，”父亲瞥了我一眼，“你还别不信，村西的那片小树林里的确不干净！”
“不干净？”我一怔，“啥意思？”
“多年前，咱村有个老头在那片树林里看西瓜……”
“他也在那里种的西瓜？”我忍不住问。
“别打岔！”父亲猛抽了几口烟，“一天深夜，他起来撒尿，无意中一瞥，只见从对面不远处的小河上忽忽悠悠地飘来了两个穿白衣服的人，就从他身边飘了过去，但他没能看清那两个白衣人的脸。他吓坏了，撒腿便往家跑。树林边的那片地，那时是坟场……”
听到这里，我忽然记起了去年在那里守西瓜时看见的那座孤坟来——原是坟场呀，怪不得呢！
“他经过那片坟地时，忽见一个士兵模样的小伙子从坟地里飘了过去，眨眼间就不见了。”父亲住了口。
“士兵？”我愕然，“后来怎样了？”
“没几天，他就死了。”父亲说，“他是咱村的，他家就住在村前。那一年，你还没出生哩。”
“这……这么说，那时你也很年轻？”我说。
“是的。”说着，父亲又摸出一根烟。
“别抽了！”母亲突然叫道，“抽烟有害健康，我们抽二手烟更是有害健康，请你为了家人的健康，尽早戒烟吧！”
我疑心这是父亲担心我偷偷去那片小树林而“瞎编”的一个鬼故事，他想用这故事吓唬我，从而令我不敢去。不过，看他的神情，又不太像。可他为何不要我去小树林呢，又不是没去过。
不知派出所将那几条毒蛇抓住了，还是别的什么原因，不久，就没人再提起这件事了，村里的人还是照旧去那里干农活。
毒蛇早就离开了吧，我想。
那天晚上，我刚爬上床，母亲便推门走了进来。
“没吓着你吧？”她边说边坐在了我身旁。
“没有，”我笑着，“妈，你也讲个故事吧？”
“那可不是故事，我也听人说过的。我是担心你害怕才过来的，快睡吧！”说着，母亲就关了灯。
“讲一个嘛，不然我就不睡了！”我撒泼。
“不讲，快睡！”母亲说。
“不睡就是不睡！”
“我服了！”母亲违拗不过，“以前，陈官庄有条公路。晚上，那里经常发生车祸，死了不少人。”
陈官庄相距俺村不足三公里。我见母亲住了口，便问：“后来呢？”母亲说：“那条公路以前是片坟地。镇上得知后，便换了个地方重修了一条公路，后来就很少发生这种事了。”
我又问：“再后来呢？”母亲说：“讲完了。”我撅起了嘴：“你这是糊弄洋鬼子！这也太短了，我要听长的。”
母亲忽然压低了声音：“倘若深更半夜听到有人喊你的名字，你千万不能答应，明白吗？”我想了想，说：“那我该咋办？”母亲说：“你要等‘他’喊完三遍之后再答应。因为，只有人会喊三遍，别的东西是不会的。”
想是母亲见我并不热心，便说：“以前，你姥姥那个村里有个老头就遇到过这种事。论辈分，他得称呼我‘老姑’。一天深夜，他忽然听见有人喊他的名字，他迷迷糊糊地应了一声，便起身开门。可是，门外没人，只有一把纸糊的灯笼挂在一棵歪脖子枣树上。没过几天，他就死了。”
“这么邪乎！不过，还是不够长！”
母亲打了个哈欠，忽然说了一句很奇怪的话：“你去过你姥姥家后面的那个土岭吗？”
我说：“去过呀，咋了？”母亲说：“那个土岭叫做‘断崖岭’，那里有古怪！”
在这之前，我去过好几次呢。那座土岭并不大，三、四十米高，笔直地立在平地上，显得很突兀。岭顶只有野草没有树木，人站在上面，的确有种悬崖峭壁的感觉。岭下尽是些大石头，人若是掉下去，一般就很难活命了。
“我在那里没见到妖怪呀！”我皱眉说。
“古怪不是妖怪！”母亲略一思索，“一天傍晚，你姥姥那个村里有一对小两口吵架。那女的一气之下便跑上了断崖岭，赌气要跳崖自杀。其实，她并非真的要跳崖，她只是吓唬一下她的丈夫而已。你想，小两口吵架哪能至于自杀呀……”
“我又没结过婚，我不知道。”我说。
“我告诉你，夫妻没有隔夜的仇，两口子吵架，床头吵来床尾和……”
“妈，你现在就给我灌输这种知识，会不会太早呢？我还没结婚，你……”
“男大当婚女大当嫁，难道你不愿意结婚？”
“可是，”我红着脸，“我还太小，我还没有老婆……”
“你迟早会有老婆的。”母亲又说，“一会儿，她丈夫便跑去了断崖岭，他想把老婆劝回家。谁料，那女的明明看见丈夫来了，却还是跳了下去。唉，没能救过来！”
我困惑不已：“她怎么还要跳崖呢？难道她一心求死？”母亲说：“应该是有‘人’将她推下去的！”我仍然不解：“那人是谁？”
母亲说：“那女的看不见，也没有人知道。”我一愣：“世上还有看不见的人？”母亲叹了口气：“要不咋说那座岭上有古怪呢，你这脑袋真是一块榆木疙瘩！”
“噢，我明白了。”其实，我并不明白，但我不想让别人看出我是个笨蛋，尽管面对的是母亲。
我讪讪一笑，又说：“还是太短，你得再讲一个！”
“还没完没完了，我都有些害怕了！”母亲想了想，“时候不早了，听话，睡吧！喂，晓冬……”
“妈，你有什么事？”
“你为什么不回答我？”母亲虎着脸。
“你不是说，若是晚上听到有人喊我的名字，必须等人家喊完三遍，我才能回答吗？妈，刚才你只喊了两遍。”
“睡吧！”母亲一声叹息，翻了个身，很快就睡着了。
听了这么多怪力乱神的事儿，那天夜里，我做了个噩梦。翌日醒来，我竟然感冒了。去诊所挂了好几天吊瓶，才算是好了，这也是我有生以来第一次打点滴。
老实说，我不是十分相信母亲讲的这几个小故事，但有凭有据的，这就令人费解了。而且母亲的表情不像是作伪，她也没必要撒谎。
要想解开断崖岭的秘密，只有靠大家自己琢磨了。我只负责讲故事，不负责解密，更不会解密。
暑假的天气酷热难当，光着膀子在街上走一遭，都会汗流浃背，光着脚丫根本不敢踩在地上。天上像是下火，往地上泼一盆水，眨眼就干了。
村外有一条小河。这条河虽小，但名气却很大，是我们市最大的一条河。
近几年，由于很多人去河里挖沙子卖，直接导致了水位下降，遇上旱天，河水都断流了，甚至发生过干涸。不过，我孩提时，那条小河却是河水清清、水流不断，不远处，荷塘成片。曲曲折折的荷塘上面，弥望的是田田的叶子。叶子出水很高，像亭亭的舞女的裙。
一天晌午，我商议弟弟去打嘭嘭。他一个劲地点头。于是，我俩一路说说笑笑，闻着荷花的清香，不知不觉便到了那条小河边。
打嘭嘭就是游泳，我们那里的方言。
我俩跳进水里，清凉的河水包围着身体，身体在水里游弋，身边不时有小鱼游过，那感觉甭提多舒服了。然，在这条小河里，很快便发生了一件不舒服的事。
